This is what it's like to go undercover in North Korea | Suki Kim

Übersetzung: Margret Gruber Lektorat: Andreas Herzog

In 2011, during the final six months of Kim Jong-Il's life,

2011, während der letzten 6 Monate von Kim Jong-Ils Leben,

I lived undercover in North Korea.

lebte ich undercover in Nordkorea.

I was born and raised in South Korea, their enemy.

Ich bin in Südkorea, ihrem Feind, geboren und aufgewachsen.

I live in America, their other enemy.

Ich lebe in Amerika, ihrem anderen Feind.

Since 2002, I had visited North Korea a few times.

Seit 2002 war ich ein paarmal in Nordkorea.

And I had come to realize that to write about it with any meaning,

Mir ist klar geworden, dass, um über Nordkorea schreiben zu können,

or to understand the place beyond the regime's propaganda,

oder es jenseits der Propaganda zu verstehen,

the only option was total immersion.

absolutes Eintauchen meine einzige Möglichkeit war.

So I posed as a teacher and a missionary

Also tarnte ich mich als Lehrerin und Missionarin

at an all-male university in Pyongyang.

an einer reinen Männeruniversität in Pjöngjang.

The Pyongyang University of Science and Technology

Die Universität Pjöngjang für Wissenschaft und Technologie

was founded by Evangelical Christians who cooperate with the regime

wurde von evangelischen Christen gegründet,

die mit dem Regime zusammenarbeiten,

to educate the sons of the North Korean elite,

um die Söhne der Elite auszubilden,

without proselytizing, which is a capital crime there.

ohne Missionsarbeit, was dort ein Kapitalverbrechen ist.

The students were 270 young men, expected to be the future leaders

Dort studierten 270 junge Männer,

von denen erwartet wurde, die zukünftigen Führer

of the most isolated and brutal dictatorship in existence.

der isoliertesten und brutalsten Diktatur zu werden.

When I arrived, they became my students.

Als ich ankam, wurden sie meine Studenten.

2011 was a special year,

2011 war ein besonderes Jahr.

marking the 100th anniversary of the birth of North Korea's original Great Leader,

Es war das 100. Jubiläum des Geburtstages

von Nordkoreas erstem großen Führer,

Kim Il-Sung.

Kim Il-Sung.

To celebrate the occasion, the regime shut down all universities,

Zu diesem Anlass schloss das Regime alle Universitäten

and sent students off to the fields

und schickte alle Studenten nach draußen auf die Felder,

to build the DPRK's much-heralded ideal

um Nordkoreas berühmtes Ideal,

as the world's most powerful and prosperous nation.

die stärkste und wohlhabendste Nation der Welt zu sein, darzustellen.

My students were the only ones spared from that fate.

Meine Studenten waren die Einzigen, denen das erspart blieb.

North Korea is a gulag posing as a nation.

Nordkorea ist ein Gulag getarnt als Staat.

Everything there is about the Great Leader.

Alles dort dreht sich um den großen Führer.

Every book, every newspaper article, every song, every TV program --

Jedes Buch, jeder Zeitungsartikel, jedes Lied, jede TV-Sendung --

there is just one subject.

es gibt nur ein Thema.

The flowers are named after him,

Blumen sind nach ihm benannt,

the mountains are carved with his slogans.

in die Berge sind seine Parolen gemeißelt.

Every citizen wears the badge of the Great Leader at all times.

Jeder Bürger trägt zu jeder Zeit die Anstecknadel des großen Führers.

Even their calendar system begins with the birth of Kim Il-Sung.

Sogar der Kalender beginnt mit der Geburt von Kim Il-Sung.

The school was a heavily guarded prison, posing as a campus.

Die Schule war ein schwer bewachtes Gefängnis,

getarnt als Campus.

Teachers could only leave on group outings accompanied by an official minder.

Lehrer durften nur in Begleitung von offiziellen Betreuern

Gruppenausflüge machen.

Even then, our trips were limited to sanctioned national monuments

Selbst dann waren unsere Ausflüge

auf zugelassene Nationaldenkmäler beschränkt,

celebrating the Great Leader.

die den großen Führer feierten.

The students were not allowed to leave the campus,

Die Studenten durften den Campus nicht verlassen

or communicate with their parents.

oder mit ihren Eltern in Kontakt treten.

Their days were meticulously mapped out, and any free time they had

Die Tage waren genau durchgeplant

und jegliche Freizeit wurde genutzt,

was devoted to honoring their Great Leader.

um den großen Führer zu ehren.

Lesson plans had to meet the approval of North Korean staff,

Stundenpläne musste erst das nordkoreanische Personal genehmigen;

every class was recorded and reported on, every room was bugged,

jede Stunde wurde aufgenommen und es gab einen Bericht;

jedes Zimmer war verwanzt und jede Unterhaltung wurde belauscht.

and every conversation, overheard.

Every blank space was covered with the portraits of Kim Il-Sung and Kim Jong-Il,

Jede Lücke war mit Bildern von Kim Il-Sung und Kim-Jong-Il gefüllt,

like everywhere else in North Korea.

so wie überall in Nordkorea.

We were never allowed to discuss the outside world.

Wir durften nie über die Welt da draußen sprechen.

As students of science and technology, many of them were computer majors

Als Studenten der Wissenschaft und Technik

hatten viele Informatik als Hauptfach,

but they did not know the existence of the Internet.

wussten aber nichts von der Existenz des Internets.

They had never heard of Mark Zuckerberg or Steve Jobs.

Sie hatten noch nie von Mark Zuckerberg oder Steve Jobs gehört.

Facebook, Twitter -- none of those things would have meant a thing.

Facebook, Twitter -- all das hatte für sie keine Bedeutung

And I could not tell them.

und ich durfte ihnen nicht davon erzählen.

I went there looking for truth.

Ich ging nach Nordkorea, um die Wahrheit herauszufinden.

But where do you even start when an entire nation's ideology,

Aber wo soll man anfangen, wenn die Ideologie einer gesamten Nation,

my students' day-to-day realities,

das tägliche Leben meiner Studenten,

and even my own position at the universities,

und sogar meine eigene Anstellung an der Universität

were all built on lies?

auf Lügen basierten?

I started with a game.

Wir spielten ein Spiel:

We played "Truth and Lie."

"Wahrheit oder Lüge".

A volunteer would write a sentence on the chalkboard,

Ein Freiwilliger schrieb einen Satz an die Tafel

and the other students had to guess

und die Studierenden rieten,

whether it was a truth or a lie.

ob der Satz wahr oder falsch war.

Once a student wrote, "I visited China last year on vacation,"

Einmal schrieb ein Student: "Ich war letztes Jahr in China auf Urlaub",

and everyone shouted, "Lie!"

und alle riefen: "Lüge!".

Sie alle wussten, dass das nicht möglich ist.

They all knew this wasn't possible.

Virtually no North Korean is allowed to leave the country.

Nahezu kein Bürger Nordkoreas darf das Land verlassen.

Even traveling within their own country requires a travel pass.

Man braucht sogar für Reisen innerhalb von Nordkorea einen Reisepass.

I had hoped that this game would reveal some truth about my students,

Ich hatte gehofft, dass dieses Spiel

einige Wahrheiten über meine Studenten hervorbringen würde,

because they lie so often and so easily,

weil sie so oft und unbedacht lügen --

whether about the mythical accomplishments of their Great Leader,

ob wegen der mythischen Leistungen ihres großen Führers

or the strange claim that they cloned a rabbit as fifth graders.

oder der Behauptung, sie hätten als 11-Jährige einen Hasen geklont.

The difference between truth and lies seemed at times hazy to them.

Der Unterschied zwischen Wahrheit und Lüge schien ihnen manchmal vage.

It took me a while to understand the different types of lies;

Ich brauchte eine Weile,

bis ich die unterschiedlichen Arten von Lügen verstand.

they lie to shield their system from the world,

Sie lügen, um ihr System vor der Außenwelt zu schützen,

or they were taught lies, and were just regurgitating them.

oder ihnen wurden Lügen erzählt, die sie einfach nachplapperten.

Or, at moments, they lied out of habit.

Manchmal logen sie auch aus Gewohnheit.

But if all they have ever known were lies,

Wenn jedoch all ihr Wissen nur aus Lügen besteht,

how could we expect them to be otherwise?

wie können wir erwarten, dass sie anders sind?

Next, I tried to teach them essay writing.

Als nächstes versuchte ich, ihnen Aufsatzschreiben beizubringen.

But that turned out to be nearly impossible.

Das war jedoch nahezu unmöglich.

Essays are about coming up with one's own thesis,

Beim Aufsatzschreiben geht es darum, eine eigene These aufzustellen

and making an evidence-based argument to prove it.

und evidenzbasierte Argumente zu bringen, um die These zu belegen.

These students, however, were simply told what to think,

Diesen Studenten jedoch wurde gesagt, was sie zu denken haben,

and they obeyed.

und sie gehorchten.

In their world, critical thinking was not allowed.

In ihrer Welt war kritisches Denken nicht erlaubt.

I also gave them the weekly assignment of writing a personal letter,

Ich trug ihnen auf, jede Woche einen persönlichen Brief zu schreiben.

to anybody.

An irgendjemanden.

It took a long time, but eventually some of them began to write

Es dauerte lange, doch schlussendlich begannen einige zu schreiben:

to their mothers, their friends, their girlfriends.

an ihre Mutter, Freunde oder Freundin.

Although those were just homework,

Obwohl es nur eine Hausaufgabe war

and would never reach their intended recipients,

und die Briefe nie ihren Empfänger erreichen würden,

my students slowly began to reveal their true feelings in them.

begannen meine Studenten, in den Briefen ihre wahren Gefühle zu offenbaren.

They wrote that they were fed up with the sameness of everything.

Sie schrieben, dass sie die Uniformität satt hätten.

They were worried about their future.

Sie machten sich Sorgen über ihre Zukunft.

In those letters, they rarely ever mentioned their Great Leader.

In den Briefen wurde der große Führer fast nie erwähnt.

I was spending all of my time with these young men.

Ich verbrachte meine ganze Zeit mit diesen jungen Männern.

We all ate meals together, played basketball together.

Wir aßen gemeinsam, spielten Basketball.

I often called them gentlemen, which made them giggle.

Ich nannte sie oft Gentlemen, was sie zum Kichern brachte.

They blushed at the mention of girls.

Sie erröteten, wenn von Mädchen die Rede war.

And I came to adore them.

Und ich vernarrte mich in sie.

And watching them open up even in the tiniest of ways,

Zu sehen, wie sie sich mir gegenüber auch nur ein wenig öffneten,

was deeply moving.

war zutiefst berührend.

But something also felt wrong.

Aber etwas fühlte sich falsch an.

During those months of living in their world,

In jenen Monaten, die ich in ihrer Welt verbrachte,

I often wondered if the truth would, in fact, improve their lives.

fragte ich mich oft, ob die Wahrheit ihr Leben verbessern würde.

I wanted so much to tell them the truth,

Ich wollte ihnen so sehr die Wahrheit über ihr Land

of their country and of the outside world,

und die Welt da draußen sagen,

where Arab youth were turning their rotten regime inside out,

in der die arabische Jugend ihr korruptes Regime auf den Kopf stellte,

using the power of social media,

indem sie die Macht der Sozialen Medien nutzte;

where everyone except them was connected through the world wide web,

wo jeder bis auf sie mit dem World Wide Web verbunden war,

which wasn't worldwide after all.

weshalb man eigentlich nicht von World Wide sprechen kann.

But for them, the truth was dangerous.

Aber für sie war die Wahrheit gefährlich.

By encouraging them to run after it, I was putting them at risk --

Wenn ich sie ermutigen würde, nach der Wahrheit zu suchen,

würde ich sie einem Risiko aussetzen:

of persecution,

dem Risiko, verfolgt zu werden;

of heartbreak.

dem Risiko, Kummer zu erfahren.

When you're not allowed to express anything in the open,

Wenn man nicht offen sprechen darf,

you become good at reading what is unspoken.

lernt man schnell, Ungesagtes zu sehen.

In one of their personal letters to me, a student wrote that he understood

In einem der persönlichen Briefe schrieb ein Student, dass er wisse,

why I always called them gentlemen.

warum ich sie immer Gentlemen nannte.

It was because I was wishing them to be gentle in life, he said.

Weil ich ihnen wünschte, im Leben einfühlsam zu sein, schrieb er.

On my last day in December of 2011,

An meinem letztem Arbeitstag im Dezember 2011,

the day Kim Jong-Il's death was announced,

an dem der Tod von Kim Jong-Il bekanntgegeben wurde,

their world shattered.

zerbrach ihre Welt.

I had to leave without a proper goodbye.

Ich musste ohne Lebwohl zu sagen das Land verlassen.

But I think they knew how sad I was for them.

Aber ich glaube, sie wussten, wie traurig ich war.

Once, toward the end of my stay, a student said to me,

Kurz vor meinem letzten Arbeitstag sagte einmal ein Student zu mir:

"Professor, we never think of you as being different from us.

"Professor, für uns sind Sie nicht anders als wir.

Our circumstances are different, but you're the same as us.

Unsere Lebenslage ist eine andere, aber Sie sind so wie wir.

We want you to know that we truly think of you as being the same."

Wir wollen, dass Sie das wissen."

Today, if I could respond to my students with a letter of my own,

Wenn ich meinen Studenten heute in einem Brief antworten könnte,

which is of course impossible,

was natürlich unmöglich ist,

I would tell them this:

würde ich Folgendes schreiben:

"My dear gentlemen,

"Meine lieben Gentlemen, ungefähr drei Jahre sind vergangen,

It's been a bit over three years since I last saw you.

seit wir uns zuletzt gesehen haben.

And now, you must be 22 -- maybe even as old as 23.

Ihr seid nun 22 oder sogar 23.

At our final class, I asked you if there was anything you wanted.

In unserer letzten Stunde fragte ich, ob ihr euch etwas wünscht.

The only wish you expressed, the only thing you ever asked of me

Euer einziger Wunsch, eure einzige Bitte in unserer gemeinsamen Zeit war es,

in all those months we spent together,

was for me to speak to you in Korean.

mit euch Koreanisch zu sprechen.

Just once.

Wenigstens einmal.

Ich war hier als Englischlehrerin Ihr wusstet, dass ich das nicht durfte.

I was there to teach you English;

you knew it wasn't allowed.

But I understood then, you wanted to share that bond of our mother tongue.

Aber ich verstand dann, dass ihr das Band, das uns verbindet,

unsere Muttersprache spüren wolltet.

I called you my gentlemen,

Ich nannte euch meine Gentlemen,

but I don't know if being gentle in Kim Jong-Un's merciless North Korea

aber ich weiß nicht, ob es gut ist, in Kim Jong-Uns Nordkorea sanft zu sein.

is a good thing.

I don't want you to lead a revolution --

Ich will nicht, dass ihr eine Revolution anführt.

let some other young person do it.

Überlasst dies einem anderen jungen Menschen.

Der Rest der Welt wird vielleicht einen Nordkoreanischen Frühling

The rest of the world might casually encourage or even expect

some sort of North Korean Spring,

befürworten oder sogar erwarten.

but I don't want you to do anything risky,

Ich will aber, dass ihr kein Risiko eingeht,

because I know in your world, someone is always watching.

denn in eurer Welt werdet ihr ständig beobachtet.

Ich will mir nicht vorstellen müssen, was euch zustoßen könnte.

I don't want to imagine what might happen to you.

If my attempts to reach you have inspired something new in you,

Wenn meine Versuche, euch zu erreichen, euch inspiriert haben,

wäre es mir lieber, ihr würdet mich vergessen.

I would rather you forget me.

Become soldiers of your Great Leader, and live long, safe lives.

Werdet Soldaten eures großen Führers

und lebt ein langes und sicheres Leben.

You once asked me if I thought your city of Pyongyang was beautiful,

Ihr habt mich einst gefragt, ob ich Pjöngjang schön finde.

and I could not answer truthfully then.

Ich konnte euch keine ehrliche Antwort geben.

But I know why you asked.

Ich weiß aber, warum ihr gefragt habt.

I know that it was important for you to hear that I, your teacher,

Ich weiß, wie wichtig es für euch war, dass ich, eure Lehrerin,

die die Welt, die euch verwehrt bleibt, schon gesehen hat,

the one who has seen the world that you are forbidden from,

declare your city as the most beautiful.

eure Stadt als die schönste der Welt bezeichne.

I know hearing that would make your lives there a bit more bearable,

Ich weiß, dass diese Worte euer Leben dort etwas erträglicher machen würden,

but no, I don't find your capital beautiful.

jedoch finde ich eure Hauptstadt nicht schön.

Not because it's monotone and concrete,

Nicht weil sie monoton und zubetoniert ist,

but because of what it symbolizes:

sondern wegen dem, was sie symbolisiert:

a monster that feeds off the rest of the country,

ein Monster, das am restlichen Land zehrt,

where citizens are soldiers and slaves.

wo Bürger Soldaten und Sklaven sind.

All I see there is darkness.

Ich sehe dort nur Dunkelheit.

But it's your home, so I cannot hate it.

Es ist jedoch euer Zuhause, deshalb kann ich es nicht hassen.

And I hope instead that you, my lovely young gentlemen,

Ich hoffe dass ihr, meine jungen Gentlemen,

will one day help make it beautiful.

diese Stadt eines Tages zu einem schönen Ort machen werdet."

Thank you.

Danke schön.

(Applause)

(Applaus)