How playing an instrument benefits your brain - Anita Collins

I benefici sul cervello di chi suona uno strumento - Anita Collins

Traduttore: Raffaella Lippolis Revisore: Alessandra Tadiotto

Did you know that every time musicians pick up their instruments,

Sapete che quando un musicista suona il suo strumento

there are fireworks going off all over their brain?

nel suo cervello si attivano fuochi d'artificio?

On the outside, they may look calm and focused,

All'apparenza sembra tranquillo e concentrato,

reading the music and making the precise and practiced movements required.

mentre legge le note ed esegue abilmente i precisi movimenti richiesti.

But inside their brains, there's a party going on.

Ma nel suo cervello c'è una festa in corso.

How do we know this?

Come lo sappiamo?

Well, in the last few decades,

Negli ultimi decenni,

neuroscientists have made enormous breakthroughs

le scoperte dei neuroscienziati sono giunte a una svolta

in understanding how our brains work by monitoring them in real time

nello studio del funzionamento del cervello, monitorandolo in tempo reale

with instruments like fMRI and PET scanners.

con strumenti come la Risonanza Magnetica Funzionale e la PET.

When people are hooked up to these machines,

Quando una persona è sottoposta a uno di questi strumenti,

tasks, such as reading or doing math problems,

operazioni come la lettura e il calcolo matematico

each have corresponding areas of the brain where activity can be observed.

possiedono un'area cerebrale corrispondente

dove si osserva l'attività cerebrale.

But when researchers got the participants to listen to music,

Ma quando i ricercatori hanno fatto ascoltare la musica ai partecipanti,

they saw fireworks.

hanno visto uno spettacolo pirotecnico.

Multiple areas of their brains were lighting up at once,

Molteplici aree cerebrali si sono attivate allo stesso tempo

as they processed the sound,

mentre elaboravano il suono,

took it apart to understand elements like melody and rhythm,

lo suddividevano per comprenderne gli elementi, come la melodia e il ritmo,

and then put it all back together into unified musical experience.

e lo ricomponevano in un'esperienza musicale unificata.

And our brains do all this work in the split second

E il nostro cervello fa tutto nella frazione di secondo

between when we first hear the music and when our foot starts to tap along.

dal momento in cui ascoltiamo la musica a quando battiamo il piede a ritmo.

But when scientists turned from observing the brains

Ma quando gli scienziati sono passati dall'osservazione del cervello

of music listeners to those of musicians,

degli ascoltatori a quello dei musicisti,

the little backyard fireworks became a jubilee.

lo spettacolo pirotecnico da giardino si è trasformato in un vero tripudio.

It turns out that while listening to music engages the brain

Hanno scoperto che,mentre l'ascolto della musica stimola il cervello

in some pretty interesting activities,

in attività piuttosto interessanti,

playing music is the brain's equivalent of a full-body workout.

suonare corrisponde invece a un'attività fisica completa.

The neuroscientists saw multiple areas of the brain light up,

I neuroscienziati hanno osservato l'attivazione di molteplici aree cerebrali

simultaneously processing different information

che elaboravano contemporaneamente varie informazioni

in intricate, interrelated, and astonishingly fast sequences.

in sequenze intricate, correlate e sorprendentemente rapide.

But what is it about making music that sets the brain alight?

Ma in che modo suonare musica infiamma il cervello?

The research is still fairly new,

La ricerca è piuttosto recente, ma i neuroscienziati hanno le idee chiare.

but neuroscientists have a pretty good idea.

Playing a musical instrument

Suonare uno strumento musicale coinvolge ogni area cerebrale allo stesso tempo,

engages practically every area of the brain at once,

especially the visual, auditory, and motor cortices.

soprattutto la corteccia visiva, uditiva e motoria.

As with any other workout, disciplined, structured practice in playing music

E come l'attività fisica, l'esercizio musicale metodico e strutturato

strengthens those brain functions, allowing us to apply that strength

rafforza le funzioni cerebrali, permettendo di applicare quella forza

to other activities.

in altre attività.

The most obvious difference between listening to music and playing it

La differenza più ovvia tra ascoltare e suonare musica

is that the latter requires fine motor skills,

è che suonare richiede sottili capacità motorie

which are controlled in both hemispheres of the brain.

controllate dai due emisferi cerebrali.

It also combines the linguistic and mathematical precision,

Inoltre combina la precisione linguistica e matematica,

in which the left hemisphere is more involved,

gestita dall'emisfero sinistro,

with the novel and creative content that the right excels in.

con la creatività gestita da quello destro.

For these reasons, playing music has been found

Quindi si è scoperto che suonare musica

to increase the volume and activity in the brain's corpus callosum,

aumenta il volume e l'attività del corpo calloso del cervello,

the bridge between the two hemispheres,

il ponte fra i due emisferi,

allowing messages to get across the brain faster and through more diverse routes.

così che i messaggi viaggiano più velocemente e per vie diverse.

This may allow musicians to solve problems

Questo consentirebbe ai musicisti di risolvere problemi

more effectively and creatively, in both academic and social settings.

in modo più efficace e creativo, sia in situazioni teoriche che sociali.

Because making music also involves crafting and understanding

Dato che l'attività musicale coinvolge anche la creazione e la comprensione

its emotional content and message,

del suo messaggio e del contenuto emotivo,

musicians often have higher levels of executive function,

spesso i musicisti possiedono livelli più alti di attività esecutive,

a category of interlinked tasks

una categoria di attività interconnesse

that includes planning, strategizing, and attention to detail

tra cui progettazione, strategia e attenzione al dettaglio,

and requires simultaneous analysis of both cognitive and emotional aspects.

e che richiede l'analisi simultanea di aspetti cognitivi ed emotivi.

This ability also has an impact on how our memory systems work.

Tale abilità ha anche un impatto sul funzionamento della memoria.

And, indeed, musicians exhibit enhanced memory functions,

Infatti i musicisti hanno capacità mnemoniche più elevate,

creating, storing, and retrieving memories more quickly and efficiently.

creano, archiviano e recuperano i ricordi in modo più veloce ed efficace.

Studies have found that musicians appear to use their highly connected brains

Secondo gli studi, i musicisti utilizzano il loro cervello iperconnesso

to give each memory multiple tags,

per attribuire molteplici tag ai ricordi,

such as a conceptual tag, an emotional tag,

come un tag astratto, un tag emotivo, uno uditivo e uno contestuale,

an audio tag, and a contextual tag,

like a good Internet search engine.

proprio come un motore di ricerca del web.

How do we know that all these benefits are unique to music,

Allora come sappiamo che questi benefici sono specifici della musica

as opposed to, say, sports or painting?

e non riguardano, ad esempio, lo sport o la pittura?

Or could it be that people who go into music

O forse chi si dedica alla musica

were already smarter to begin with?

è di principio più intelligente?

Neuroscientists have explored these issues, but so far,

I neuroscienziati hanno studiato tutto questo, ma per ora hanno scoperto

they have found that the artistic and aesthetic aspects

che gli aspetti artistici ed estetici dell'apprendimento di uno strumento

of learning to play a musical instrument

are different from any other activity studied, including other arts.

sono diversi da qualsiasi altra attività, incluse le altre espressioni artistiche.

And several randomized studies of participants,

E studi casuali sui partecipanti

who showed the same levels

con livelli analoghi di capacità cognitive ed elaborazione neuronale

of cognitive function and neural processing at the start,

found that those who were exposed to a period of music learning

hanno mostrato che quelli sottoposti a un periodo di apprendimento musicale

showed enhancement in multiple brain areas, compared to the others.

hanno subito un potenziamento di molte aree cerebrali rispetto agli altri.

This recent research about the mental benefits of playing music

La recente ricerca sui benefici mentali derivanti dal saper suonare

has advanced our understanding of mental function,

ha potenziato le nostre conoscenze sull'attività mentale,

revealing the inner rhythms and complex interplay

rivelando i ritmi interiori e la complessa interazione

that make up the amazing orchestra of our brain.

che compongono la straordinaria orchestra del nostro cervello.