The history of chocolate - Deanna Pucciarelli

Traductor: María Inés Zazú Revisor: Sebastian Betti

If you can't imagine life without chocolate,

Si no puedes imaginarte la vida sin chocolate,

you're lucky you weren't born before the 16th century.

eres afortunado de haber nacido después del siglo XVI.

Until then, chocolate only existed in Mesoamerica

Antes de ese momento, el chocolate solo existía en Mesoamérica

in a form quite different from what we know.

con una forma bastante diferente a la actual.

As far back as 1900 BCE,

Hasta 1900 a.C.

the people of that region had learned to prepare the beans

el pueblo de esa región preparaba los granos

of the native cacao tree.

del árbol de cacao autóctono.

The earliest records tell us the beans were ground

Los registros antiguos informan que los granos eran triturados

and mixed with cornmeal and chili peppers

y mezclados con harina de maíz y pimientos picantes

to create a drink -

para crear una bebida,

not a relaxing cup of hot cocoa,

no una relajante taza de chocolate caliente,

but a bitter, invigorating concoction frothing with foam.

sino una mezcla amarga, vigorizante y espumosa.

And if you thought we make a big deal about chocolate today,

Y si pensamos que hoy le damos mucha importancia al chocolate,

the Mesoamericans had us beat.

los mesoamericanos nos ganaron.

They believed that cacao was a heavenly food

Ellos creían que el cacao era un alimento celestial

gifted to humans by a feathered serpent god,

otorgado a los humanos por el dios Serpiente Emplumada,

known to the Maya as Kukulkan

conocido por los mayas como Kukulkán

and to the Aztecs as Quetzalcoatl.

y por los aztecas como Quetzalcóatl.

Aztecs used cacao beans as currency

Los aztecas usaban al cacao como moneda

and drank chocolate at royal feasts,

y tomaban chocolate en los banquetes reales,

gave it to soldiers as a reward for success in battle,

se lo daban a soldados como recompensa por el éxito en la batalla

and used it in rituals.

y se usaba en rituales.

The first transatlantic chocolate encounter occurred in 1519

El primer encuentro transatlántico con el chocolate ocurrió en 1519

when Hernán Cortés visited the court of Moctezuma

cuando Hernán Cortés visitó la corte de Moctezuma

at Tenochtitlan.

en Tenochtitlán.

As recorded by Cortés's lieutenant,

Como lo registró el teniente de Cortés,

the king had 50 jugs of the drink brought out and poured into golden cups.

el rey tenía 50 jarras de la bebida que se ofrecía y vertía en copas de oro.

When the colonists returned with shipments of the strange new bean,

Cuando los colonizadores volvieron cargando ese nuevo y extraño grano

missionaries' salacious accounts of native customs

las historias de los misioneros sobre las costumbres nativas

gave it a reputation as an aphrodisiac.

le dieron al grano reputación de ser afrodisíaco.

At first, its bitter taste made it suitable as a medicine for ailments,

Al principio, se lo ofrecía para dolencias por su gusto amargo,

like upset stomachs,

como molestias estomacales,

but sweetening it with honey, sugar, or vanilla

pero al endulzarlo con miel, azúcar o vainilla

quickly made chocolate a popular delicacy in the Spanish court.

se transformó en un popular manjar en la corte española.

And soon, no aristocratic home was complete without dedicated chocolate ware.

Pronto, un hogar aristocrático solo era digno con vajilla para el chocolate.

The fashionable drink was difficult and time consuming to produce

La bebida de moda era difícil y consumía mucho tiempo para producirse

on a large scale.

en gran escala.

That involved using plantations and imported slave labor

Significaba el uso de plantaciones y de importar trabajo esclavo

in the Caribbean and on islands off the coast of Africa.

del Caribe e islas de la costa africana.

The world of chocolate would change forever in 1828

El mundo del chocolate cambió para siempre en 1828

with the introduction of the cocoa press by Coenraad van Houten of Amsterdam.

con el prensado de cacao inventado por Coenraad van Houten de Ámsterdam.

Van Houten's invention could separate the cocoa's natural fat, or cocoa butter.

El invento de Van Houten separaba la grasa natural de cacao o manteca de cacao.

This left a powder that could be mixed into a drinkable solution

El invento producía un polvo que podía mezclarse con líquido

or recombined with the cocoa butter

o podía combinarse con la manteca de cacao

to create the solid chocolate we know today.

para crear el chocolate sólido conocido actualmente.

Not long after, a Swiss chocolatier named Daniel Peter

Poco tiempo después, un chocolatero suizo llamado Daniel Peter

added powdered milk to the mix,

agregó leche en polvo a la mezcla,

thus inventing milk chocolate.

inventando de esa manera el chocolate con leche.

By the 20th century, chocolate was no longer an elite luxury

Ya para el siglo XX, el chocolate dejó de ser un lujo solo para pocos

but had become a treat for the public.

y se transformó en un placer generalizado.

Meeting the massive demand required more cultivation of cocoa,

Dada la demanda masiva se necesitó más cultivo de cacao,

which can only grow near the equator.

que solo podía crecer cerca del ecuador.

Now, instead of African slaves being shipped

Entonces, en vez de trasladar a los esclavos africanos

to South American cocoa plantations,

a las plantaciones de cacao en Sudamérica,

cocoa production itself would shift to West Africa

la producción de cacao debería moverse al oeste de África

with Cote d'Ivoire providing two-fifths of the world's cocoa as of 2015.

proveyendo Costa de Marfil en 2015 dos quintas partes de cacao en el mundo.

Yet along with the growth of the industry,

Junto con el crecimiento de la industria,

there have been horrific abuses of human rights.

han ocurrido abusos terribles a los Derechos Humanos.

Many of the plantations throughout West Africa,

Muchas de las plantaciones del oeste de África,

which supply Western companies,

que proveen a las compañías occidentales,

use slave and child labor,

emplean trabajo infantil y esclavo

with an estimation of more than 2 million children affected.

con un estimado de más de 2 millones de niños afectados.

This is a complex problem that persists

Este es un problema complejo que persiste

despite efforts from major chocolate companies to partner with African nations

a pesar de la ayuda ofrecida por las grandes empresas chocolateras

a los países africanos para reducir el trabajo infantil forzado.

to reduce child and indentured labor practices.

Hoy en día, el chocolate se ha consolidado en los rituales de la cultura moderna.

Today, chocolate has established itself in the rituals of our modern culture.

Due to its colonial association with native cultures,

Debido a la relación entre la colonización y las culturas nativas

combined with the power of advertising,

y combinado con el poder de la publicidad,

chocolate retains an aura of something sensual,

el chocolate mantiene un aura sobre lo sensual,

decadent,

lo tentador,

and forbidden.

y lo prohibido.

Yet knowing more about its fascinating and often cruel history,

Sin embargo, saber más sobre su fascinante y muchas veces cruel historia

as well as its production today,

como así también sobre su producción actual,

tells us where these associations originate

ayuda a comprender el origen de estas sensaciones

and what they hide.

y de lo que ellas esconden.

So as you unwrap your next bar of chocolate,

Entonces, cuando abras tu próxima barra de chocolate

take a moment to consider that not everything about chocolate is sweet.

tómate un momento para considerar que no todo sobre el chocolate es dulce.