There's more to life than being happy | Emily Esfahani Smith | TED

Översättare: Lisbeth Pekkari Granskare: Johan Cegrell

I used to think

Jag brukade tänka

the whole purpose of life was pursuing happiness.

att meningen med livet var att finna lycka.

Everyone said the path to happiness was success,

Alla sa att vägen till lycka var framgång,

so I searched for that ideal job,

så jag sökte efter det perfekta jobbet,

that perfect boyfriend, that beautiful apartment.

den perfekta pojkvännen, den vackra lägenheten.

But instead of ever feeling fulfilled,

Men istället för att nånsin känna mig tillfredsställd,

I felt anxious and adrift.

kände jag mig orolig och vilsen.

And I wasn't alone; my friends -- they struggled with this, too.

Och jag var inte ensam, mina vänner kämpade också med detta.

Eventually, I decided to go to graduate school for positive psychology

Så småningom bestämde jag mig för att ta en examen i positiv psykologi

to learn what truly makes people happy.

för att lära mig vad som verkligen gör människor lyckliga.

But what I discovered there changed my life.

Det jag upptäckte där förändrade mitt liv.

The data showed that chasing happiness can make people unhappy.

Datan visade att jakten på lycka kan göra människor olyckliga.

And what really struck me was this:

Och det som verkligen slog mig var detta:

the suicide rate has been rising around the world,

Självmordsfrekvensen har stigit i hela världen,

and it recently reached a 30-year high in America.

och nådde nyligen sin högsta nivå på 30 år i Amerika.

Even though life is getting objectively better

Trots att livet objektivt sett blir bättre

by nearly every conceivable standard,

på nästan alla tänkbara sätt,

more people feel hopeless,

känner fler människor hopplöshet,

depressed and alone.

nedstämdhet och ensamhet.

There's an emptiness gnawing away at people,

Det finns en tomhet som gnager på människor,

and you don't have to be clinically depressed to feel it.

och man behöver inte vara deprimerad för att känna det.

Sooner or later, I think we all wonder:

Förr eller senare tror jag att vi alla undrar:

Is this all there is?

Är det här allt?

And according to the research, what predicts this despair

Och det som enligt forskningen orsakar denna förtvivlan

is not a lack of happiness.

är inte brist på lycka.

It's a lack of something else,

Det är brist på något annat,

a lack of having meaning in life.

brist på en mening i livet.

But that raised some questions for me.

Men det väckte några frågor hos mig.

Is there more to life than being happy?

Finns det mer i livet än att vara lycklig?

And what's the difference between being happy

Och vad är skillnaden mellan att vara lycklig

and having meaning in life?

och att ha ett meningsfullt liv?

Many psychologists define happiness as a state of comfort and ease,

Många psykologer definierar lycka

som ett tillstånd av välbefinnande och lugn,

feeling good in the moment.

att må bra i stunden.

Meaning, though, is deeper.

Meningsfullhet däremot, är djupare.

The renowned psychologist Martin Seligman says

Den kände psykologen Martin Seligman säger

meaning comes from belonging to and serving something beyond yourself

att mening kommer av att höra till och tjäna något bortom sig själv

and from developing the best within you.

och av att utveckla det bästa inom sig.

Our culture is obsessed with happiness,

Vår kultur är besatt av lycka,

but I came to see that seeking meaning is the more fulfilling path.

men jag insåg att sökandet efter mening är en mer tillfredsställande väg.

And the studies show that people who have meaning in life,

Studier visar att människor som känner mening i livet,

they're more resilient,

är mer motståndskraftiga,

they do better in school and at work,

presterar bättre i skolan och på jobbet,

and they even live longer.

de lever till och med längre.

So this all made me wonder:

Så allt detta fick mig att undra:

How can we each live more meaningfully?

Hur kan vi leva mer meningsfullt?

To find out, I spent five years interviewing hundreds of people

För att ta reda på det ägnade jag fem år åt att intervjua hundratals personer

and reading through thousands of pages of psychology,

och att läsa tusentals sidor psykologi,

neuroscience and philosophy.

neurovetenskap och filosofi.

Bringing it all together,

När jag förde samman dessa,

I found that there are what I call four pillars of a meaningful life.

upptäckte jag det jag kallar fyra grundpelare för ett meningsfullt liv.

And we can each create lives of meaning

Var och en av oss kan skapa ett meningsfullt liv

by building some or all of these pillars in our lives.

genom att bygga några eller alla av dessa grundpelare i våra liv.

The first pillar is belonging.

Den första pelaren är tillhörighet.

Belonging comes from being in relationships

Tillhörighet kommer av att vara i relationer

where you're valued for who you are intrinsically

där du värderas för den du innerst inne är

and where you value others as well.

och där du värderar andra också.

But some groups and relationships deliver a cheap form of belonging;

Men en del grupper och relationer ger en billig tillhörighet;

you're valued for what you believe,

du värderas för det du tror på,

for who you hate,

för vem du hatar,

not for who you are.

inte för vem du är.

True belonging springs from love.

Äkta tillhörighet kommer ur kärlek.

It lives in moments among individuals,

Den lever i ögonblick mellan individer,

and it's a choice -- you can choose to cultivate belonging with others.

och den är ett val - du kan välja att odla tillhörighet till andra.

Here's an example.

Här är ett exempel.

Each morning, my friend Jonathan buys a newspaper

Varje morgon

köper min vän Jonathan en tidning från samma gatuförsäljare i New York.

from the same street vendor in New York.

They don't just conduct a transaction, though.

De utför dock inte bara en affärstransaktion.

They take a moment to slow down, talk,

De tar ett ögonblick till att sakta ner, prata,

and treat each other like humans.

och behandla varandra som människor.

But one time, Jonathan didn't have the right change,

En gång hade Jonathan inte rätt växel,

and the vendor said,

och försäljaren sa,

"Don't worry about it."

"Ingen fara."

But Jonathan insisted on paying,

Men Jonathan insisterade på att betala,

so he went to the store and bought something he didn't need

så han gick till en butik och köpte något han inte behövde,

to make change.

för att få växel.

But when he gave the money to the vendor,

Men när han gav pengarna till försäljaren,

the vendor drew back.

ryggade han tillbaka.

He was hurt.

Han blev sårad.

He was trying to do something kind,

Han försökte göra något vänligt,

but Jonathan had rejected him.

men Jonathan hade avvisat honom.

I think we all reject people in small ways like this without realizing it.

Jag tror att vi alla avvisar människor på små sätt utan att inse det.

I do.

Jag gör det.

I'll walk by someone I know and barely acknowledge them.

Jag kan gå förbi någon jag känner och knappt lägga märke till dem.

I'll check my phone when someone's talking to me.

Jag kan kolla min telefon medan någon pratar med mig.

These acts devalue others.

Såna saker nedvärderar andra.

They make them feel invisible and unworthy.

Det får dem att känna sig osynliga

och ovärdiga.

But when you lead with love, you create a bond

Men när du agerar av kärlek skapar du ett band

that lifts each of you up.

som lyfter er båda.

For many people, belonging is the most essential source of meaning,

För många människor är tillhörighet den främsta källan till meningsfullhet,

those bonds to family and friends.

banden till familj och vänner.

For others, the key to meaning is the second pillar: purpose.

För andra är nyckeln till meningsfullhet den andra pelaren: uppgift.

Now, finding your purpose is not the same thing

Att hitta din uppgift är inte samma sak

as finding that job that makes you happy.

som att hitta det där jobbet som gör dig lycklig.

Purpose is less about what you want than about what you give.

Uppgift handlar mindre om vad du vill ha än om vad du ger.

A hospital custodian told me her purpose is healing sick people.

En vårdare på ett sjukhus sa till mig att hennes uppgift är att läka de sjuka.

Many parents tell me,

Många föräldrar säger till mig,

"My purpose is raising my children."

"Min uppgift är att uppfostra mina barn."

The key to purpose is using your strengths to serve others.

Nyckeln till uppgiften är att använda dina styrkor för att hjälpa andra.

Of course, for many of us, that happens through work.

För många av oss sker det förstås genom vårt jobb.

That's how we contribute and feel needed.

Det är så vi bidrar och känner oss behövda.

But that also means that issues like disengagement at work,

Men det innebär också att saker som oengagemang på jobbet,

unemployment,

arbetslöshet,

low labor force participation --

lågt deltagande på arbetsmarknaden -

these aren't just economic problems, they're existential ones, too.

inte bara är ekonomiska problem utan även existentiella.

Without something worthwhile to do,

Utan något vettigt att göra

people flounder.

hamnar folk i trassel.

Of course, you don't have to find purpose at work,

Man behöver förstås inte hitta sin uppgift i jobbet,

but purpose gives you something to live for,

men uppgiften ger dig något att leva för,

some "why" that drives you forward.

något slags "varför" som driver dig framåt.

The third pillar of meaning is also about stepping beyond yourself,

Den tredje pelaren handlar också om att gå bortom sig själv,

but in a completely different way:

men på ett helt annat sätt:

transcendence.

transcendens.

Transcendent states are those rare moments

Transcendenta tillstånd är de sällsynta stunderna

when you're lifted above the hustle and bustle of daily life,

då du lyfts ovanför vardagens stress och jäkt,

your sense of self fades away,

din känsla av själv tonar ut,

and you feel connected to a higher reality.

och du känner dig sammankopplad med en högre verklighet.

For one person I talked to, transcendence came from seeing art.

För en person jag pratade med, kom transcendensen av att se konst.

For another person, it was at church.

För en annan var det i kyrkan.

For me, I'm a writer, and it happens through writing.

För mig, jag är författare, kommer den genom skrivande.

Sometimes I get so in the zone that I lose all sense of time and place.

Ibland får jag sånt flow att jag tappar greppet om tid och rum.

These transcendent experiences can change you.

Dessa transcendenta upplevelser kan förändra dig.

One study had students look up at 200-feet-tall eucalyptus trees

En studie lät elever titta upp på 60 meter höga eucalyptusträd

for one minute.

i en minut.

But afterwards they felt less self-centered,

Efteråt kände de sig mindre självcentrerade,

and they even behaved more generously

och agerade mer generöst

when given the chance to help someone.

när de fick möjlighet att hjälpa någon.

Belonging, purpose, transcendence.

Tillhörighet, uppgift, transcendens.

Now, the fourth pillar of meaning, I've found,

Den fjärde pelaren av meningsfullhet, har jag upptäckt

tends to surprise people.

brukar förvåna människor.

The fourth pillar is storytelling,

Den fjärde pelaren är berättande,

the story you tell yourself about yourself.

berättelsen du berättar för dig själv om dig själv.

Creating a narrative from the events of your life brings clarity.

Att skapa en berättelse av händelser i ditt liv skänker klarhet.

It helps you understand how you became you.

Det hjälper dig förstå hur du blev du.

But we don't always realize that we're the authors of our stories

Men vi inser inte alltid

att vi är författarna till våra berättelser

and can change the way we're telling them.

och kan förändra hur vi berättar dem.

Your life isn't just a list of events.

Ditt liv är inte bara en rad händelser.

You can edit, interpret and retell your story,

Du kan redigera, tolka och återberätta din berättelse,

even as you're constrained by the facts.

fastän du är begränsad av fakta.

I met a young man named Emeka, who'd been paralyzed playing football.

Jag träffade en ung man, Emeka,

som blivit förlamad när han spelade fotboll.

After his injury, Emeka told himself,

Efter skadan sa Emeka till sig själv,

"My life was great playing football,

"Mitt liv var bra när jag spelade fotboll,

but now look at me."

men se på mig nu."

People who tell stories like this --

Människor som berättar på det viset -

"My life was good. Now it's bad." --

"Mitt liv var bra. Nu är det dåligt." -

tend to be more anxious and depressed.

tenderar att vara mer oroliga och deprimerade.

And that was Emeka for a while.

Och det var Emeka ett tag.

But with time, he started to weave a different story.

Men med tiden började han väva en annan berättelse.

His new story was,

Hans nya berättelse var,

"Before my injury, my life was purposeless.

"Innan min skada hade jag ingen uppgift i livet.

I partied a lot and was a pretty selfish guy.

Jag festade mycket och var en självisk kille.

But my injury made me realize I could be a better man."

Men min skada fick mig att inse att jag kunde vara en bättre man."

That edit to his story changed Emeka's life.

Den redigeringen av berättelsen förändrade Emekas liv.

After telling the new story to himself,

Efter att ha berättat den nya historien för sig själv,

Emeka started mentoring kids,

började Emeka vara mentor för barn,

and he discovered what his purpose was:

och han hittade sin uppgift:

serving others.

att hjälpa andra.

The psychologist Dan McAdams calls this a "redemptive story,"

Psykologen Dan McAdams kallade detta "en försonande berättelse,"

where the bad is redeemed by the good.

där det dåliga upphävs av det goda.

People leading meaningful lives, he's found,

Han upptäckte att människor med meningsfulla liv,

tend to tell stories about their lives

har berättelser om sina liv

defined by redemption, growth and love.

som definieras av försoning, utveckling och kärlek.

But what makes people change their stories?

Men vad får människor att ändra sina berättelser?

Some people get help from a therapist,

En del får hjälp av en terapeut,

but you can do it on your own, too,

men man kan göra det själv också,

just by reflecting on your life thoughtfully,

bara genom att reflektera över sitt liv,

how your defining experiences shaped you,

hur dina upplevelser har format dig,

what you lost, what you gained.

vad du har förlorat, vad du har vunnit.

That's what Emeka did.

Det var det Emeka gjorde.

You won't change your story overnight;

Berättelsen ändras inte över en natt;

it could take years and be painful.

det kan ta åratal och vara smärtsamt.

After all, we've all suffered, and we all struggle.

För vi har trots allt lidit, och alla kämpar.

But embracing those painful memories can lead to new insights and wisdom,

Men att omfamna smärtsamma minnen kan leda till ny insikt och visdom,

to finding that good that sustains you.

till att hitta det goda som bär upp dig.

Belonging, purpose, transcendence, storytelling:

Tillhörighet, uppgift, transcendens, berättande:

those are the four pillars of meaning.

det är de fyra grundpelarna för meningsfullhet.

When I was younger,

När jag var yngre

I was lucky enough to be surrounded by all of the pillars.

hade jag turen att omges av alla dessa pelare.

My parents ran a Sufi meetinghouse from our home in Montreal.

Mina föräldrar drev en sufisk mötesplats i vårt hem i Montreal.

Sufism is a spiritual practice associated with the whirling dervishes

Sufism är en andlig lära som kännetecknas av virvlande dervischer

and the poet Rumi.

och poeten Rumi.

Twice a week, Sufis would come to our home

Två gånger i veckan kom sufier till vårt hem

to meditate, drink Persian tea, and share stories.

för att meditera, dricka persiskt te och dela berättelser med varandra.

Their practice also involved serving all of creation

Deras utövande innefattade också att tjäna hela skapelsen

through small acts of love,

genom små, kärleksfulla handlingar,

which meant being kind even when people wronged you.

vilket innebar att vara vänlig även när folk förorättade dig.

But it gave them a purpose: to rein in the ego.

Men det gav dem en uppgift: att tygla egot.

Eventually, I left home for college

Så småningom flyttade jag hemifrån för att börja college

and without the daily grounding of Sufism in my life,

och utan den dagliga kontakten med sufism i mitt liv,

I felt unmoored.

kände jag mig rotlös.

And I started searching for those things that make life worth living.

Jag började leta efter de där sakerna som gör livet värt att leva.

That's what set me on this journey.

Det var det som förde mig ut på den här resan.

Looking back, I now realize

När jag ser tillbaka inser jag

that the Sufi house had a real culture of meaning.

att sufihuset hade en verklig kultur av meningsfullhet.

The pillars were part of the architecture,

Pelarna var en del av arkitekturen,

and the presence of the pillars helped us all live more deeply.

och pelarnas närvaro hjälpte oss alla att leva mer innerligt.

Of course, the same principle applies

Samma principer finns förstås

in other strong communities as well --

i andra starka sammanslutningar också -

good ones and bad ones.

bra och dåliga.

Gangs, cults:

Gäng, sekter,

these are cultures of meaning that use the pillars

det är kulturer av meningsfullhet som använder pelarna

and give people something to live and die for.

och ger människor något att leva och dö för.

But that's exactly why we as a society

Men det är precis därför vi som samhälle

must offer better alternatives.

måste erbjuda bättre alternativ.

We need to build these pillars within our families and our institutions

Vi behöver bygga dessa pelare i våra familjer och i våra institutioner

to help people become their best selves.

för att hjälpa människor att bli sitt bästa jag.

But living a meaningful life takes work.

Men det krävs arbete för att leva meningsfullt.

It's an ongoing process.

Det är en pågående process.

As each day goes by, we're constantly creating our lives,

Allt eftersom dagarna går, skapar vi hela tiden våra liv,

adding to our story.

bygger på våra berättelser.

And sometimes we can get off track.

Och ibland hamnar vi ur spår.

Whenever that happens to me,

När det händer mig,

I remember a powerful experience I had with my father.

brukar jag minnas en stark upplevelse som jag hade med min far.

Several months after I graduated from college,

Flera månader efter att jag hade gått ut college,

my dad had a massive heart attack that should have killed him.

fick min far en kraftig hjärtattack som borde ha tagit död på honom.

He survived, and when I asked him what was going through his mind

Han överlevde, och när jag frågade honom vad han hade tänkt på

as he faced death,

när han stod inför döden,

he said all he could think about was needing to live

sa han att allt han tänkte på var att han behövde leva

so he could be there for my brother and me,

för att finnas där för mig och min bror,

and this gave him the will to fight for life.

och det gav honom viljan att kämpa för livet.

When he went under anesthesia for emergency surgery,

När han sövdes för att opereras akut,

instead of counting backwards from 10,

så räknade han inte ner från 10,

he repeated our names like a mantra.

han upprepade våra namn som ett mantra.

He wanted our names to be the last words he spoke on earth

Han ville att våra namn skulle vara de sista ord han yttrade på jorden

if he died.

ifall han dog.

My dad is a carpenter and a Sufi.

Min pappa är snickare och sufi.

It's a humble life,

Det är ett enkelt liv,

but a good life.

men ett bra liv.

Lying there facing death, he had a reason to live:

När han låg där inför döden, hade han en anledning att leva:

love.

kärlek.

His sense of belonging within his family,

Hans känsla av tillhörighet i familjen,

his purpose as a dad,

hans uppgift som pappa,

his transcendent meditation, repeating our names --

hans transcendenta meditation där han upprepade våra namn -

dessa, säger han, är anledningarna till att han överlevde.

these, he says, are the reasons why he survived.

That's the story he tells himself.

Det är berättelsen han berättar för sig själv.

That's the power of meaning.

Det är meningsfullhetens kraft.

Happiness comes and goes.

Lycka kommer och går.

But when life is really good

Men när livet är riktigt bra,

and when things are really bad,

och när saker är riktigt dåliga,

having meaning gives you something to hold on to.

ger meningsfullhet dig något att hålla fast vid.

Thank you.

Tack.

(Applause)

(Applåder)