There's more to life than being happy | Emily Esfahani Smith | TED

Übersetzung: P Hakenberg Lektorat: Sonja Maria Neef

I used to think

Ich dachte immer

the whole purpose of life was pursuing happiness.

der ganze Sinn des Lebens sei das Streben nach Glück.

Everyone said the path to happiness was success,

Alle sagten, der Weg zum Glück sei der Erfolg,

so I searched for that ideal job,

also suchte ich nach dem idealen Job,

that perfect boyfriend, that beautiful apartment.

dem perfekten Partner, der schönen Wohnung.

But instead of ever feeling fulfilled,

Aber statt irgendwann erfüllt zu sein,

I felt anxious and adrift.

fühlte ich mich ängstlich und verloren.

And I wasn't alone; my friends -- they struggled with this, too.

Ich war nicht allein; meine Freunde -- sie kämpften auch damit.

Eventually, I decided to go to graduate school for positive psychology

Schließlich entschied ich mich, Positive Psychologie zu studieren,

to learn what truly makes people happy.

um zu erfahren, was Menschen wirklich glücklich macht.

But what I discovered there changed my life.

Aber was ich dort entdeckt habe, hat mein Leben verändert.

The data showed that chasing happiness can make people unhappy.

Die Daten zeigten, dass das Streben nach Glück Menschen unglücklich machen kann.

And what really struck me was this:

Und was mich wirklich beeindruckte, war folgendes:

the suicide rate has been rising around the world,

Die Selbstmordrate ist auf der ganzen Welt gestiegen;

and it recently reached a 30-year high in America.

in den USA erreichte sie kürzlich ein 30-Jahres-Hoch.

Even though life is getting objectively better

Auch wenn das Leben nach fast jedem erdenklichen Maß, objektiv besser wird,

by nearly every conceivable standard,

more people feel hopeless,

fühlen sich immer mehr Menschen hoffnungslos, deprimiert und allein.

depressed and alone.

There's an emptiness gnawing away at people,

Eine Leere nagt an den Menschen

and you don't have to be clinically depressed to feel it.

und Sie müssen nicht klinisch depressiv sein, um das zu fühlen.

Sooner or later, I think we all wonder:

Ich glaube, früher oder später fragen wir uns alle:

Is this all there is?

Ist das alles?

And according to the research, what predicts this despair

Forschung belegt, dass der Indikator für Verzweiflung

is not a lack of happiness.

nicht der Mangel an Glück ist.

It's a lack of something else,

Es ist ein Mangel an etwas anderem,

a lack of having meaning in life.

ein Mangel an einem Lebenssinn.

But that raised some questions for me.

Das hat einige Fragen in mir aufgeworfen.

Is there more to life than being happy?

Gibt es mehr im Leben als glücklich sein?

And what's the difference between being happy

Was ist der Unterschied zwischen glücklich sein

and having meaning in life?

und einen Sinn im Leben haben?

Many psychologists define happiness as a state of comfort and ease,

Viele Psychologen definieren Glück als einen behaglichen und entspannten Zustand;

feeling good in the moment.

man fühlt sich im Moment gut.

Meaning, though, is deeper.

Lebenssinn geht jedoch tiefer.

The renowned psychologist Martin Seligman says

Der renommierte Psychologe Martin Seligman sagt,

meaning comes from belonging to and serving something beyond yourself

Sinn braucht Zugehörigkeit zu und Dienst an etwas, jenseits von einem selbst

and from developing the best within you.

und die der Entwicklung des Besten in dir.

Our culture is obsessed with happiness,

Unsere Kultur ist besessen von Glück,

but I came to see that seeking meaning is the more fulfilling path.

aber ich erkannte, dass die Suche nach Sinn der erfüllendere Weg ist.

And the studies show that people who have meaning in life,

Studien zeigen, dass Menschen, mit einen Sinn im Leben,

they're more resilient,

belastbarer sind,

they do better in school and at work,

besser in der Schule oder bei der Arbeit sind

and they even live longer.

und sogar länger leben.

So this all made me wonder:

All das brachte mich dazu, zu fragen:

How can we each live more meaningfully?

Wie können wir alle sinnvoller leben?

To find out, I spent five years interviewing hundreds of people

Um das zu verstehen, habe ich fünf Jahre lang Hunderte von Menschen interviewt

and reading through thousands of pages of psychology,

und Tausende von Seiten über Psychologie,

neuroscience and philosophy.

Neurowissenschaften und Philosophie gelesen.

Bringing it all together,

Zusammengefasst fand ich heraus,

I found that there are what I call four pillars of a meaningful life.

dass es vier Säulen eines sinnvollen Lebens gibt, wie ich es nenne.

And we can each create lives of meaning

Und jeder kann ein Leben mit Bedeutung leben,

by building some or all of these pillars in our lives.

indem er einige oder alle dieser Säulen in seinem Leben aufbaut.

The first pillar is belonging.

Die erste Säule ist Zugehörigkeit.

Belonging comes from being in relationships

Zugehörigkeit entsteht in Beziehungen

where you're valued for who you are intrinsically

in denen Sie geschätzt werden, so wie sie innerlich sind

and where you value others as well.

und in denen Sie andere auch wertschätzten.

But some groups and relationships deliver a cheap form of belonging;

Manche Gruppen und Beziehungen liefern eine billige Form der Zugehörigkeit;

you're valued for what you believe,

Du wirst für das geschätzt, was du glaubst, wen du hasst,

for who you hate,

not for who you are.

nicht für wer du bist.

True belonging springs from love.

Wahre Zugehörigkeit entspringt der Liebe.

It lives in moments among individuals,

Sie lebt in Begegnungen von Individuen,

and it's a choice -- you can choose to cultivate belonging with others.

und man hat die Wahl -- Sie können wählen, Zugehörigkeit zu anderen zu pflegen.

Here's an example.

Hier ist ein Beispiel.

Each morning, my friend Jonathan buys a newspaper

Jeden Morgen kauft mein Freund Jonathan eine Zeitung

from the same street vendor in New York.

vom selben Straßenhändler in New York.

They don't just conduct a transaction, though.

Sie wickeln dabei nicht nur ein Geschäft ab.

They take a moment to slow down, talk,

Sie nehmen sich Zeit, reden miteinander,

and treat each other like humans.

und behandeln einander wie Menschen.

But one time, Jonathan didn't have the right change,

Aber einmal hatte Jonathan nicht das passende Wechselgeld,

and the vendor said,

und der Verkäufer sagte:

"Don't worry about it."

"Ist schon gut."

But Jonathan insisted on paying,

Aber Jonathan bestand darauf zu zahlen,

so he went to the store and bought something he didn't need

und ging in den Laden und kaufte etwas, das er nicht brauchte

to make change.

um Wechselgeld zu bekommen.

But when he gave the money to the vendor,

Aber als er dem Verkäufer das Geld gab,

the vendor drew back.

zog sich der Verkäufer zurück.

He was hurt.

Er war verletzt.

He was trying to do something kind,

Er hat versucht, etwas Nettes zu tun,

but Jonathan had rejected him.

aber Jonathan hatte ihn abgelehnt.

I think we all reject people in small ways like this without realizing it.

Ich denke, wir alle lehnen Menschen auf so kleine Weisen ab, ohne es zu merken.

I do.

Mir passiert das.

I'll walk by someone I know and barely acknowledge them.

Ich begegne jemanden, den ich kenne, und bemerke ihn kaum.

I'll check my phone when someone's talking to me.

Ich schau auf's Handy, wenn jemand mit mir spricht.

These acts devalue others.

Diese Handlungen entwerten andere.

They make them feel invisible and unworthy.

Sie fühlen sich ungesehen und wertlos.

But when you lead with love, you create a bond

Wenn Sie mit Liebe vorgehen, erschaffen Sie eine Bindung,

that lifts each of you up.

die sie beide beflügelt.

For many people, belonging is the most essential source of meaning,

Für viele Menschen ist Zugehörigkeit die wichtigste Sinn-Quelle,

those bonds to family and friends.

diese Verbundenheit mit Familie und Freunden.

For others, the key to meaning is the second pillar: purpose.

Für andere ist der Schlüssel zum Sinn die zweite Säule: Bestimmung.

Now, finding your purpose is not the same thing

Es ist ein Unterschied seine Bestimmung zu finden

as finding that job that makes you happy.

oder einen Job, der einen glücklich macht.

Purpose is less about what you want than about what you give.

Es geht weniger um das, was Sie wollen, als um das, was Sie geben.

A hospital custodian told me her purpose is healing sick people.

Eine Krankenhausangestellte sagte mir, ihre Bestimmung sei es,

kranke Menschen zu heilen.

Many parents tell me,

Viele Eltern sagen mir:

"Meine Bestimmung ist es, meine Kinder aufzuziehen."

"My purpose is raising my children."

The key to purpose is using your strengths to serve others.

Der Schlüssel zu Ihrer Bestimmung, ist das Nutzen Ihrer Stärken,

um anderen zu dienen.

Of course, for many of us, that happens through work.

Natürlich geschieht dies für viele von uns durch die Arbeit.

That's how we contribute and feel needed.

So tragen wir etwas bei und fühlen uns gebraucht.

But that also means that issues like disengagement at work,

Aber das bedeutet auch, dass Probleme wie innere Kündigung bei der Arbeit,

unemployment,

Arbeitslosigkeit,

low labor force participation --

geringfügige Beschäftigung --

these aren't just economic problems, they're existential ones, too.

nicht nur wirtschaftliche, sondern auch existentielle Probleme sind.

Without something worthwhile to do,

Nichts Wertvolles tun zu können,

people flounder.

verunsichert einen Menschen.

Of course, you don't have to find purpose at work,

Natürlich muss Ihre Arbeit nicht Ihre Bestimmung sein.

but purpose gives you something to live for,

Aber Bestimmung gibt ihnen etwas, wofür sie leben wollen,

some "why" that drives you forward.

ein "Warum" das Sie voran treibt.

The third pillar of meaning is also about stepping beyond yourself,

Auch bei der dritten Säule geht es darum, über sich hinauszugehen,

but in a completely different way:

aber auf ganz andere Weise:

transcendence.

Transzendenz.

Transcendent states are those rare moments

Transzendente Zustände sind diese seltenen Momente

when you're lifted above the hustle and bustle of daily life,

in denen man aus der Hektik des täglichen Lebens gehoben wird,

your sense of self fades away,

dein Ich-Gefühl verflüchtigt sich,

and you feel connected to a higher reality.

und man fühlt sich mit einer höheren Realität verbunden.

For one person I talked to, transcendence came from seeing art.

Eine Person sagte mir, sie erlebt Transzendenz bei Betrachtung von Kunst.

For another person, it was at church.

Für eine andere Person war es in der Kirche.

For me, I'm a writer, and it happens through writing.

Für mich als Schriftsteller, geschieht es beim Schreiben.

Sometimes I get so in the zone that I lose all sense of time and place.

Manchmal ist es so intensiv, dass ich jedes Gefühl für Raum und Zeit verliere.

These transcendent experiences can change you.

Solche transzendenten Erfahrungen können Sie verändern.

One study had students look up at 200-feet-tall eucalyptus trees

In einer Studie sollten Schüler an 60 Meter hohen Eukalyptusbäumen hochblicken,

for one minute.

eine Minute lang.

But afterwards they felt less self-centered,

Danach fühlten sie sich weniger egozentrisch,

and they even behaved more generously

und benahmen sich sogar großzügiger

when given the chance to help someone.

wenn man ihnen eine Möglichkeit gab, jemandem zu helfen.

Belonging, purpose, transcendence.

Zugehörigkeit, Bestimmung, Transzendenz.

Now, the fourth pillar of meaning, I've found,

Die vierte Säule der Bedeutung, die ich gefunden habe,

tends to surprise people.

überrascht manche Menschen.

The fourth pillar is storytelling,

Die vierte Säule ist Geschichten erzählen,

the story you tell yourself about yourself.

die Geschichte, die Sie sich über sich selbst erzählen.

Creating a narrative from the events of your life brings clarity.

Eine Erzählung aus den Ereignissen Ihres Lebens zu schaffen, bringt Klarheit.

It helps you understand how you became you.

Es hilft Ihnen, zu verstehen, wie Sie Sie geworden sind.

But we don't always realize that we're the authors of our stories

Wir erkennen nicht immer, dass wir die Autoren sind

and can change the way we're telling them.

und wir sie auch ändern können.

Your life isn't just a list of events.

Ihr Leben ist nicht bloß eine Liste von Ereignissen.

You can edit, interpret and retell your story,

Sie können Ihre Geschichte bearbeiten, interpretieren, nacherzählen,

even as you're constrained by the facts.

auch wenn Sie durch die Fakten eingeschränkt sind.

I met a young man named Emeka, who'd been paralyzed playing football.

Ich traf einen jungen Mann namens Emeka, der beim Fußballspielen gelähmt wurde.

After his injury, Emeka told himself,

Nach seiner Verletzung sagte sich Emeka:

"My life was great playing football,

"Mein Leben war toll, als ich Fußball spielen konnte,

but now look at me."

aber jetzt, schau mich an."

People who tell stories like this --

Leute, die solche Geschichten erzählen --

"My life was good. Now it's bad." --

"Mein Leben war gut. Jetzt ist es schlecht." --

tend to be more anxious and depressed.

neigen dazu, ängstlich und depressiv zu sein.

And that was Emeka for a while.

Und das war Emeka eine Zeit lang.

But with time, he started to weave a different story.

Aber mit der Zeit begann er eine andere Geschichte zu entwickeln.

His new story was,

Seine neue Geschichte war:

"Before my injury, my life was purposeless.

"Vor meiner Verletzung war mein Leben bedeutungslos.

I partied a lot and was a pretty selfish guy.

Ich habe viel gefeiert, und war ein ziemlich selbstsüchtiger Typ.

But my injury made me realize I could be a better man."

Aber meine Verletzung machte mir klar, dass ich ein besserer Mensch sein sollte."

That edit to his story changed Emeka's life.

Diese Änderung seiner Geschichte veränderte Emekas Leben.

After telling the new story to himself,

Nachdem er sich die neue Geschichte erzählt hatte,

Emeka started mentoring kids,

begann Emeka, Kinder zu betreuen,

and he discovered what his purpose was:

und er entdeckte seine Bestimmung:

serving others.

Anderen dienen.

The psychologist Dan McAdams calls this a "redemptive story,"

Der Psychologe Dan McAdams nennt dies eine "Erlösungsgeschichte"

where the bad is redeemed by the good.

in der das Böse durch das Gute erlöst wird.

People leading meaningful lives, he's found,

Menschen, die ein Leben mit Bedeutung führen,

tend to tell stories about their lives

haben meist Geschichten über ihr Leben,

defined by redemption, growth and love.

die von Erlösung, Wachstum und Liebe geprägt sind.

But what makes people change their stories?

Aber was bringt Menschen dazu, ihre Geschichten zu ändern?

Some people get help from a therapist,

Manche Menschen hilft ein Therapeut,

but you can do it on your own, too,

Sie können aber auch selbst etwas tun,

just by reflecting on your life thoughtfully,

einfach in dem Sie sorgfältig über Ihr Leben nachdenken,

how your defining experiences shaped you,

wie besondere Erfahrungen Sie geformt haben,

what you lost, what you gained.

was Sie verloren, was Sie gewonnen haben.

That's what Emeka did.

Das hat Emeka getan.

You won't change your story overnight;

Sie ändern Ihre Geschichte nicht über Nacht.

it could take years and be painful.

Es kann Jahre dauern und schmerzhaft sein.

After all, we've all suffered, and we all struggle.

Schließlich haben wir alle gelitten und wir alle kämpfen.

But embracing those painful memories can lead to new insights and wisdom,

Schmerzhafte Erinnerungen annehmen kann zu neuen Einsichten und Weisheit führen,

to finding that good that sustains you.

um das Gute zu finden, das Sie trägt.

Belonging, purpose, transcendence, storytelling:

Zugehörigkeit, Bestimmung, Transzendenz, Geschichten erzählen:

those are the four pillars of meaning.

Das sind die vier Säulen der Bedeutung.

When I was younger,

Als ich jünger war,

I was lucky enough to be surrounded by all of the pillars.

hatte ich das Glück, von all den Säulen umgeben zu sein.

My parents ran a Sufi meetinghouse from our home in Montreal.

Meine Eltern hatten einen Sufi-Treffpunkt in unserem Haus in Montreal.

Sufism is a spiritual practice associated with the whirling dervishes

Der Sufismus ist eine spirituelle Praxis, bei der man an tanzende Derwische

and the poet Rumi.

und den Dichter Rumi denkt.

Twice a week, Sufis would come to our home

Zweimal in der Woche kamen Sufis zu uns nach Hause,

to meditate, drink Persian tea, and share stories.

um zu meditieren, persischen Tee zu trinken und Geschichten zu erzählen.

Their practice also involved serving all of creation

Ihre Übungen umfassten auch, der gesamten Schöpfung

through small acts of love,

durch kleine Taten der Liebe zu dienen,

which meant being kind even when people wronged you.

was bedeutete, nett zu sein, selbst wenn einem Unrecht getan wurde.

But it gave them a purpose: to rein in the ego.

Aber es gab ihnen eine Bestimmung: das Ego zu beherrschen.

Eventually, I left home for college

Schließlich ging ich zur Hochschule

and without the daily grounding of Sufism in my life,

und ohne die tägliche Grundlage des Sufismus in meinem Leben,

I felt unmoored.

fühlte ich mich haltlos.

And I started searching for those things that make life worth living.

Ich begann nach Dingen zu suchen, die das Leben lebenswert machen.

That's what set me on this journey.

Das hat mich auf diese Reise gebracht.

Looking back, I now realize

Rückblickend erkenne ich jetzt,

that the Sufi house had a real culture of meaning.

dass das Sufi-Haus eine wahre Kultur der Bedeutung hatte.

The pillars were part of the architecture,

Die Säulen waren Teil seiner Architektur,

and the presence of the pillars helped us all live more deeply.

und die Anwesenheit der Säulen half uns allen, tiefer zu leben.

Of course, the same principle applies

Natürlich gilt das gleiche Prinzip

in other strong communities as well --

auch in anderen starken Gemeinschaften --

good ones and bad ones.

guten und schlechten.

Gangs, cults:

Gangs, Sekten:

these are cultures of meaning that use the pillars

Dies sind Bedeutungskulturen, die diese Säulen benutzen

and give people something to live and die for.

und den Menschen etwas zum Leben und Sterben geben.

But that's exactly why we as a society

Aber genau deshalb müssen wir als Gesellschaft

must offer better alternatives.

bessere Alternativen bieten.

We need to build these pillars within our families and our institutions

Wir müssen die Säulen in unseren Familien und unseren Institutionen aufbauen,

to help people become their best selves.

um Menschen zu helfen, ihr bestes Selbst zu werden.

But living a meaningful life takes work.

Ein sinnvolles Leben zu führen, erfordert Arbeit.

It's an ongoing process.

Es ist ein fortlaufender Prozess.

As each day goes by, we're constantly creating our lives,

Mit jedem Tag erschaffen wir ständig unser Leben,

adding to our story.

fügen etwas zu unserer Geschichte hinzu.

And sometimes we can get off track.

Und manchmal können wir von der Spur abkommen.

Whenever that happens to me,

Wann immer mir das passiert,

I remember a powerful experience I had with my father.

erinnere ich mich an eine kraftvolle Erfahrung, die ich mit meinem Vater hatte.

Several months after I graduated from college,

Einige Monate nach meinem College-Abschluss

my dad had a massive heart attack that should have killed him.

erlitt mein Vater einen massiven Herzanfall, der ihn fast getötet hätte.

He survived, and when I asked him what was going through his mind

Er überlebte, und als ich ihn fragte, was ihm durch den Kopf ging,

as he faced death,

im Angesicht des Todes,

he said all he could think about was needing to live

sagte er, konnte er nur daran denken, dass er leben muss,

so he could be there for my brother and me,

um für meinen Bruder und mich da zu sein,

and this gave him the will to fight for life.

und das gab ihm den Willen, um das Leben zu ringen.

When he went under anesthesia for emergency surgery,

Als er für eine Notoperation narkotisiert wurde,

instead of counting backwards from 10,

zählte er nicht rückwärts von 10 runter,

he repeated our names like a mantra.

sondern wiederholte unsere Namen wie ein Mantra.

He wanted our names to be the last words he spoke on earth

Unsere Namen sollten die letzten Worte sein,

die er auf der Erde gesprochen hätte, falls er starb.

if he died.

My dad is a carpenter and a Sufi.

Mein Vater ist Zimmermann und Sufi.

It's a humble life,

Er hat ein bescheidenes Leben,

but a good life.

aber ein gutes Leben.

Lying there facing death, he had a reason to live:

Im Angesicht des Todes hatte er einen Grund zu leben:

love.

Liebe.

His sense of belonging within his family,

Sein Zugehörigkeitsgefühl zu seiner Familie,

his purpose as a dad,

seine Bestimmung als Vater,

his transcendent meditation, repeating our names --

seine transzendente Meditation, unsere Namen wiederholend --

these, he says, are the reasons why he survived.

das, sagt er, waren die Gründe, warum er überlebte.

That's the story he tells himself.

Das ist die Geschichte, die er sich erzählt.

That's the power of meaning.

Das ist die Kraft der Bedeutung.

Happiness comes and goes.

Glück kommt und geht.

But when life is really good

Wenn es im Leben wirklich gut geht

and when things are really bad,

oder wenn es wirklich schlecht läuft

having meaning gives you something to hold on to.

gibt der Sinn Ihnen etwas, an dem Sie sich festhalten können.

Thank you.

Vielen Dank.

(Applause)

(Beifall)