There's more to life than being happy | Emily Esfahani Smith | TED

Tradutor: Raissa Mendes Revisor: Claudia Sander

I used to think

Eu costumava pensar

the whole purpose of life was pursuing happiness.

que o único objetivo da vida era sair em busca da felicidade.

Everyone said the path to happiness was success,

Todo mundo dizia que o caminho para a felicidade era o sucesso,

so I searched for that ideal job,

então passei a procurar o emprego ideal,

that perfect boyfriend, that beautiful apartment.

o namorado perfeito, o apartamento lindo.

But instead of ever feeling fulfilled,

Mas, em vez de me sentir realizada,

I felt anxious and adrift.

me sentia ansiosa e perdida.

And I wasn't alone; my friends -- they struggled with this, too.

E não era só eu, meus amigos também se sentiam assim.

Eventually, I decided to go to graduate school for positive psychology

Acabei entrando na pós-graduação de psicologia positiva

to learn what truly makes people happy.

para aprender o que realmente faz as pessoas felizes.

But what I discovered there changed my life.

Mas o que descobri lá mudou minha vida.

The data showed that chasing happiness can make people unhappy.

Dados mostravam que perseguir a felicidade pode tornar as pessoas infelizes.

And what really struck me was this:

E o que me surpreendeu

the suicide rate has been rising around the world,

foi que a taxa de suicídio vem subindo no mundo,

and it recently reached a 30-year high in America.

tendo chegado recentemente, nos EUA, ao ponto mais alto em 30 anos.

Even though life is getting objectively better

Apesar de a vida estar ficando melhor

by nearly every conceivable standard,

do ponto de vista de quase todos padrões imagináveis,

more people feel hopeless,

mais pessoas se sentem desesperançosas,

depressed and alone.

deprimidas e solitárias.

There's an emptiness gnawing away at people,

Existe um vazio corroendo as pessoas,

and you don't have to be clinically depressed to feel it.

e não é preciso estar clinicamente deprimido para se sentir assim.

Sooner or later, I think we all wonder:

Mais cedo ou mais tarde, acho que todos se perguntam:

Is this all there is?

"Então a vida se resume a isso?"

And according to the research, what predicts this despair

Segundo a pesquisa, o que prediz tal desespero

is not a lack of happiness.

não é a falta de felicidade.

It's a lack of something else,

É a falta de algo mais,

a lack of having meaning in life.

a falta de um sentido para a vida.

But that raised some questions for me.

Mas isso me fez levantar algumas questões.

Is there more to life than being happy?

Será que há algo mais na vida além da busca pela felicidade?

And what's the difference between being happy

E qual a diferença entre ser feliz

and having meaning in life?

e ter uma vida com sentido?

Many psychologists define happiness as a state of comfort and ease,

Muitos psicólogos definem felicidade como um estado de conforto e relaxamento,

feeling good in the moment.

de se sentir bem no momento.

Meaning, though, is deeper.

O sentido, no entanto, é algo mais profundo.

The renowned psychologist Martin Seligman says

O renomado psicólogo Martin Seligman afirma

meaning comes from belonging to and serving something beyond yourself

que a origem do sentido está em pertencer e servir algo além de si mesmo

and from developing the best within you.

e desenvolver o melhor de si.

Our culture is obsessed with happiness,

Nossa cultura é obcecada pela felicidade,

but I came to see that seeking meaning is the more fulfilling path.

mas vejo que buscar um sentido é o caminho mais gratificante.

And the studies show that people who have meaning in life,

E os estudos mostram que pessoas que encontram um sentido na vida

they're more resilient,

são mais resilientes,

they do better in school and at work,

se saem melhor na escola e no trabalho,

and they even live longer.

chegam até a viver mais.

So this all made me wonder:

Então, isso me fez perguntar:

How can we each live more meaningfully?

"Como podemos ter uma vida com mais sentido?"

To find out, I spent five years interviewing hundreds of people

Para descobrir, passei cinco anos entrevistando centenas de pessoas

and reading through thousands of pages of psychology,

e lendo milhares de páginas de psicologia,

neuroscience and philosophy.

neurociência e filosofia.

Bringing it all together,

Juntando tudo isso,

I found that there are what I call four pillars of a meaningful life.

descobri o que chamo de os quatro pilares de uma vida com sentido.

And we can each create lives of meaning

E cada um de nós pode construir uma vida assim,

by building some or all of these pillars in our lives.

erguendo alguns ou todos esses pilares em sua vida.

The first pillar is belonging.

O primeiro pilar é o pertencimento.

Belonging comes from being in relationships

Pertencimento vem com relacionamentos

where you're valued for who you are intrinsically

em que somos valorizados pelo que somos intrinsecamente

and where you value others as well.

e em que valorizamos os outros também.

But some groups and relationships deliver a cheap form of belonging;

Mas alguns grupos e relacionamentos geram uma forma barata de pertencimento:

you're valued for what you believe,

somos valorizados pelo que acreditamos,

for who you hate,

por quem odiamos,

not for who you are.

e não por quem somos.

True belonging springs from love.

O verdadeiro pertencimento brota do amor.

It lives in moments among individuals,

Ele floresce em momentos entre indivíduos,

and it's a choice -- you can choose to cultivate belonging with others.

e é uma escolha, podemos escolher cultivar pertencimento com outras pessoas.

Here's an example.

Eis aqui um exemplo.

Each morning, my friend Jonathan buys a newspaper

Toda manhã, meu amigo Jonathan compra jornal

from the same street vendor in New York.

do mesmo jornaleiro em Nova Iorque.

They don't just conduct a transaction, though.

No entanto, eles não fazem simplesmente uma transação.

They take a moment to slow down, talk,

Eles aproveitam para parar, conversar

and treat each other like humans.

e tratar um ao outro como seres humanos.

But one time, Jonathan didn't have the right change,

Mas, uma vez, Jonathan não tinha dinheiro trocado,

and the vendor said,

e o jornaleiro disse:

"Don't worry about it."

"Não se preocupe".

But Jonathan insisted on paying,

Mas Jonathan insistiu em pagar,

so he went to the store and bought something he didn't need

então foi a uma loja e comprou algo de que não precisava

to make change.

para trocar o dinheiro.

But when he gave the money to the vendor,

Mas, quando deu o dinheiro para o dono da banca,

the vendor drew back.

este se afastou.

He was hurt.

Ele ficou ofendido.

He was trying to do something kind,

Ele estava tentando fazer algo gentil,

but Jonathan had rejected him.

mas Jonathan o tinha rejeitado.

I think we all reject people in small ways like this without realizing it.

Acho que todos rejeitamos pessoas de maneiras sutis sem nem perceber.

I do.

Eu mesma faço isso.

I'll walk by someone I know and barely acknowledge them.

Passo perto de alguém conhecido e mal cumprimento.

I'll check my phone when someone's talking to me.

Fico checando meu telefone enquanto alguém conversa comigo.

These acts devalue others.

Tais gestos desvalorizam os outros,

They make them feel invisible and unworthy.

fazem com que as pessoas se sintam invisíveis e sem valor.

But when you lead with love, you create a bond

Mas, quando agimos com amor, criamos um laço

that lifts each of you up.

que faz bem para todos.

For many people, belonging is the most essential source of meaning,

Para muitas pessoas, pertencimento é a fonte mais essencial do sentido,

those bonds to family and friends.

os laços com a família e os amigos.

For others, the key to meaning is the second pillar: purpose.

Para outros, o segredo para o sentido é o segundo pilar: propósito.

Now, finding your purpose is not the same thing

Bem, descobrir nosso propósito não é a mesma coisa

as finding that job that makes you happy.

que encontrar um emprego que nos faça felizes.

Purpose is less about what you want than about what you give.

Propósito tem mais a ver com o que damos do que com o que queremos.

A hospital custodian told me her purpose is healing sick people.

Um faxineiro de hospital me disse que seu propósito era curar pessoas doentes.

Many parents tell me,

Muitos pais me dizem:

"My purpose is raising my children."

"Meu propósito é criar meus filhos".

The key to purpose is using your strengths to serve others.

O segredo do propósito é usar os pontos fortes para servir os outros.

Of course, for many of us, that happens through work.

Obviamente, para muitos de nós isso acontece através do trabalho.

That's how we contribute and feel needed.

É como contribuímos e nos sentimos úteis.

But that also means that issues like disengagement at work,

Mas também significa que questões como desmotivação no trabalho,

unemployment,

desemprego

low labor force participation --

e baixa participação na força de trabalho

these aren't just economic problems, they're existential ones, too.

não são problemas meramente econômicos, mas existenciais também.

Without something worthwhile to do,

Sem algo que valha a pena fazer,

people flounder.

as pessoas ficam perdidas.

Of course, you don't have to find purpose at work,

Obviamente não temos de achar propósito no trabalho,

but purpose gives you something to live for,

mas o propósito nos dá algo pelo que viver,

some "why" that drives you forward.

alguns "porquês" que nos impulsionam.

The third pillar of meaning is also about stepping beyond yourself,

O terceiro pilar do sentido também tem a ver com ir além de si mesmo,

but in a completely different way:

mas de um jeito bem diferente:

transcendence.

transcendência.

Transcendent states are those rare moments

Estados transcendentes são aqueles raros momentos

when you're lifted above the hustle and bustle of daily life,

em que pairamos acima da correria do dia a dia,

your sense of self fades away,

e nosso senso de "eu" se dissipa,

and you feel connected to a higher reality.

e nos sentimos conectados a uma realidade maior.

For one person I talked to, transcendence came from seeing art.

Conversei com uma pessoa para quem a transcendência veio ao apreciar arte.

For another person, it was at church.

Para outra, foi numa igreja.

For me, I'm a writer, and it happens through writing.

Para mim, que sou escritora, veio por meio da escrita.

Sometimes I get so in the zone that I lose all sense of time and place.

Às vezes entro num estado em que perco toda a noção de tempo e lugar.

These transcendent experiences can change you.

Essas experiências transcendentes podem nos transformar.

One study had students look up at 200-feet-tall eucalyptus trees

Num estudo, pediu-se a estudantes que olhassem para eucaliptos de 60m de altura

for one minute.

por um minuto.

But afterwards they felt less self-centered,

Resultado: eles se sentiram menos egoístas

and they even behaved more generously

e até se comportaram de forma mais generosa

when given the chance to help someone.

quando tiveram a chance de ajudar alguém.

Belonging, purpose, transcendence.

Pertencimento, propósito, transcendência.

Now, the fourth pillar of meaning, I've found,

Bem, o quarto pilar do sentido da vida que descobri

tends to surprise people.

costuma surpreender as pessoas.

The fourth pillar is storytelling,

Trata-se da contação de histórias,

the story you tell yourself about yourself.

a história que contamos a nós mesmos sobre nós mesmos.

Creating a narrative from the events of your life brings clarity.

Criar uma narrativa com os eventos da nossa vida traz clareza.

It helps you understand how you became you.

Isso nos ajuda a entender como nos tornamos quem somos.

But we don't always realize that we're the authors of our stories

Mas nem sempre percebemos que somos o autor da nossa história

and can change the way we're telling them.

e que podemos mudar a forma como a contamos.

Your life isn't just a list of events.

Nossa vida não é apenas uma lista de eventos.

You can edit, interpret and retell your story,

Podemos editar, interpretar e recontar nossas histórias,

even as you're constrained by the facts.

mesmo estando limitados pelos fatos.

I met a young man named Emeka, who'd been paralyzed playing football.

Conheci um jovem chamado Emeka, que ficou paralisado jogando futebol.

After his injury, Emeka told himself,

Depois dessa lesão, Emeka disse a si mesmo:

"My life was great playing football,

"Tive uma vida ótima jogando futebol,

but now look at me."

mas, agora, olhem só pra mim".

People who tell stories like this --

Pessoas que contam histórias assim,

"My life was good. Now it's bad." --

"Minha vida era boa. Agora está ruim",

tend to be more anxious and depressed.

tendem a ser mais ansiosas e deprimidas.

And that was Emeka for a while.

E Emeka foi assim por um período.

But with time, he started to weave a different story.

Mas, com o tempo, ele começou a construir uma história diferente.

His new story was,

Sua nova história ficou assim:

"Before my injury, my life was purposeless.

"Antes da minha lesão, minha vida era sem sentido.

I partied a lot and was a pretty selfish guy.

Eu era um cara baladeiro e muito egoísta.

But my injury made me realize I could be a better man."

Mas a lesão me fez perceber que eu poderia ser um homem melhor".

That edit to his story changed Emeka's life.

Essa edição de sua história mudou a vida de Emeka.

After telling the new story to himself,

Depois de contar a si mesmo essa nova história,

Emeka started mentoring kids,

Emeka começou a orientar crianças

and he discovered what his purpose was:

e descobriu qual era seu propósito:

serving others.

servir os outros.

The psychologist Dan McAdams calls this a "redemptive story,"

O psicólogo Dan McAdams chama isso de "história redentora",

where the bad is redeemed by the good.

em que o mal é redimido pelo bem.

People leading meaningful lives, he's found,

Ele descobriu que pessoas cuja vida tem sentido

tend to tell stories about their lives

tendem a contar histórias sobre sua vida

defined by redemption, growth and love.

definidas por redenção, crescimento e amor.

But what makes people change their stories?

Mas como as pessoas podem mudar suas histórias?

Some people get help from a therapist,

Algumas buscam a ajuda de um terapeuta,

but you can do it on your own, too,

mas também podemos fazer isso sozinhos,

just by reflecting on your life thoughtfully,

refletindo profundamente sobre nossa vida,

how your defining experiences shaped you,

como as experiências marcantes nos moldaram,

what you lost, what you gained.

o que perdemos, o que ganhamos.

That's what Emeka did.

E foi isso o que Emeka fez.

You won't change your story overnight;

Ninguém muda sua história da noite para o dia;

it could take years and be painful.

isso pode levar anos e ser doloroso.

After all, we've all suffered, and we all struggle.

Afinal, todos sofremos e todos lutamos.

But embracing those painful memories can lead to new insights and wisdom,

Mas abraçar essas memórias dolorosas pode levar a insights e sabedoria,

to finding that good that sustains you.

a encontrar o bem que nos sustenta.

Belonging, purpose, transcendence, storytelling:

Pertencimento, propósito, transcendência, contação de histórias:

those are the four pillars of meaning.

esses são os quatro pilares do sentido.

When I was younger,

Quando criança,

I was lucky enough to be surrounded by all of the pillars.

tive a sorte de viver cercada por esses quatro pilares.

My parents ran a Sufi meetinghouse from our home in Montreal.

Meus pais realizavam reuniões sufis na nossa casa em Montreal.

Sufism is a spiritual practice associated with the whirling dervishes

O sufismo é uma prática espiritual associada aos dervixes rodopiantes

and the poet Rumi.

e ao poeta Rumi.

Twice a week, Sufis would come to our home

Duas vezes por semana, os sufis vinham a nossa casa

to meditate, drink Persian tea, and share stories.

para meditar, beber chá persa e compartilhar histórias.

Their practice also involved serving all of creation

Suas práticas envolviam também servir toda a criação

through small acts of love,

por meio de pequenos gestos de amor,

which meant being kind even when people wronged you.

o que significa ser bom, mesmo quando as pessoas nos decepcionam.

But it gave them a purpose: to rein in the ego.

Mas isso deu a eles um propósito: tomar as rédeas do ego.

Eventually, I left home for college

Acabei saindo de casa para cursar a faculdade

and without the daily grounding of Sufism in my life,

e, sem o apoio diário do sufismo na minha vida,

I felt unmoored.

me senti desamparada.

And I started searching for those things that make life worth living.

E comecei a buscar coisas que fizessem a vida valer a pena.

That's what set me on this journey.

E foi isso que me colocou nesta jornada.

Looking back, I now realize

Olhando pra trás, agora percebo

that the Sufi house had a real culture of meaning.

que a casa sufi tinha uma verdadeira cultura do sentido.

The pillars were part of the architecture,

Os pilares eram parte de sua arquitetura,

and the presence of the pillars helped us all live more deeply.

e a presença desses pilares ajudou todos nós a vivermos mais profundamente.

Of course, the same principle applies

Claro, o mesmo princípio se aplica

in other strong communities as well --

a outras comunidades poderosas também,

good ones and bad ones.

boas e ruins.

Gangs, cults:

Gangues e cultos

these are cultures of meaning that use the pillars

são culturas do sentido, que usam esses pilares

and give people something to live and die for.

e dão às pessoas algo pelo qual viver e morrer.

But that's exactly why we as a society

Mas é exatamente por isso que nós, como sociedade,

must offer better alternatives.

temos de oferecer alternativas melhores.

We need to build these pillars within our families and our institutions

Precisamos construir esses pilares dentro de nossas famílias e instituições

to help people become their best selves.

para ajudar as pessoas a se tornarem seus melhores "eus".

But living a meaningful life takes work.

Mas uma vida com sentido demanda trabalho.

It's an ongoing process.

É um processo contínuo.

As each day goes by, we're constantly creating our lives,

E todos os dias estamos constantemente criando nossas vidas,

adding to our story.

adicionando algo à nossa história.

And sometimes we can get off track.

E às vezes podemos sair dos trilhos.

Whenever that happens to me,

Quando isso me acontece,

I remember a powerful experience I had with my father.

me lembro de uma experiência poderosa que tive com meu pai.

Several months after I graduated from college,

Meses após eu me formar na faculdade,

my dad had a massive heart attack that should have killed him.

meu pai teve um ataque cardíaco que poderia tê-lo matado.

He survived, and when I asked him what was going through his mind

Ele sobreviveu e, quando perguntei o que passou pela sua cabeça

as he faced death,

ao ficar cara a cara com a morte,

he said all he could think about was needing to live

ele disse que só conseguia pensar que precisava viver

so he could be there for my brother and me,

para cuidar de mim e do meu irmão,

and this gave him the will to fight for life.

e isso lhe deu força para lutar pela vida.

When he went under anesthesia for emergency surgery,

Enquanto recebia a anestesia para uma cirurgia de emergência,

instead of counting backwards from 10,

em vez de contar de um até dez de trás pra frente,

he repeated our names like a mantra.

ele repetia nossos nomes como um mantra.

He wanted our names to be the last words he spoke on earth

Ele queria que nossos nomes fossem as últimas palavras que ele diria

if he died.

caso morresse.

My dad is a carpenter and a Sufi.

Meu pai é um carpinteiro e um sufi.

It's a humble life,

É uma vida humilde,

but a good life.

mas boa.

Lying there facing death, he had a reason to live:

Deitado ali, de frente com a morte, ele tinha uma razão para viver:

love.

o amor.

His sense of belonging within his family,

Seu senso de pertencimento a sua família,

his purpose as a dad,

seu propósito como pai,

his transcendent meditation, repeating our names --

sua meditação transcendental repetindo nossos nomes,

these, he says, are the reasons why he survived.

essas, ele disse, foram as razões por que ele sobreviveu.

That's the story he tells himself.

É a história que ele conta a si mesmo.

That's the power of meaning.

Esse é o poder do sentido.

Happiness comes and goes.

A felicidade vai e vem,

But when life is really good

mas, quando a vida é realmente boa

and when things are really bad,

ou quando as coisas estão muito ruins,

having meaning gives you something to hold on to.

ter sentido na vida nos dá algo em que nos apoiarmos.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)