How to make hard choices | Ruth Chang

Översättare: Annika Bidner Granskare: Lisbeth Pekkari

Think of a hard choice you'll face in the near future.

Tänk på ett svårt val du står inför inom den närmaste tiden.

Det kan handla om valet mellan två karriärer -

It might be between two careers --

konstnär och revisor -

artist and accountant --

or places to live -- the city or the country --

eller var du ska bo - i en stad eller på landet -

eller mellan två personer du kan gifta dig med -

or even between two people to marry --

you could marry Betty or you could marry Lolita.

du skulle kunna gifta dig med Betty eller Lolita.

Or it might be a choice about whether to have children,

Eller det kan handla om att välja om man ska ha barn eller inte,

to have an ailing parent move in with you,

att låta en åldrande släkting flytta in hos sig,

to raise your child in a religion that your partner lives by

att uppfostra ett barn enligt en religion

som ens partner följer

but leaves you cold.

men som man själv är likgiltig inför.

Eller om man ska donera sin kvarlåtenskap till välgörenhet.

Or whether to donate your life savings to charity.

Chances are, the hard choice you thought of was something big,

Chansen är stor att det svåra val som du kom att tänka på

var något stort, något viktigt,

something momentous, something that matters to you.

något som betyder mycket för dig.

Hard choices seem to be occasions

Svåra val verkar vara tillfällen

som framkallar ångest, nervösa handvridningar

for agonizing, hand-wringing, the gnashing of teeth.

och tandagnisslan.

Men jag tror att vi har missförstått svåra val

But I think we've misunderstood hard choices

och rollen som de spelar i vårt liv.

and the role they play in our lives.

Understanding hard choices

Att förstå svåra val

tar fram en dold kraft

uncovers a hidden power each of us possesses.

som var och en av oss äger.

What makes a choice hard is the way the alternatives relate.

Det som gör ett val svårt är sättet

som alternativen relaterar till varandra.

In any easy choice,

Vid ett enkelt val

one alternative is better than the other.

är ett av alternativen bättre än det andra.

In a hard choice,

Vid ett svårt val

one alternative is better in some ways,

är ett alternativ bättre på några sätt

the other alternative is better in other ways,

och det andra alternativet är bättre på andra sätt,

and neither is better than the other overall.

och inget är bättre än det andra generellt.

You agonize over whether to stay in your current job in the city

Man slits mellan att stanna

på sitt nuvarande jobb i staden

eller att bryta upp

or uproot your life for more challenging work in the country,

för ett mer utmanande jobb på landet

because staying is better in some ways,

för att stanna är bättre på vissa sätt,

moving is better in others,

och att flytta är bättre på andra,

and neither is better than the other overall.

och inget av dem är bättre än det andra totalt sett.

We shouldn't think that all hard choices are big.

Vi borde inte anta att alla svåra beslut är stora.

Anta att du ska bestämma vad du ska äta till frukost.

Let's say you're deciding what to have for breakfast.

You could have high fiber bran cereal

Du kan äta flingor med hög fiberhalt

or a chocolate donut.

eller en chokladmunk.

Det som är viktigt för valet

Suppose what matters in the choice is tastiness and healthfulness.

är hur god och hälsosam den är.

The cereal is better for you,

Flingorna är bättre för kroppen,

the donut tastes way better,

munken är mycket godare,

men ingen av dem är bättre än den andra totalt sett,

but neither is better than the other overall,

a hard choice.

ett svårt val.

Realizing that small choices can also be hard,

Att inse att också små beslut

kan vara svåra

may make big hard choices seem less intractable.

kan göra stora svåra beslut lättare att hantera.

After all, we manage to figure out what to have for breakfast,

För om vi kan klara att välja vad vi ska äta till frukost

so maybe we can figure out whether to stay in the city

kan vi kanske också ta reda på

om vi ska stanna i staden eller bryta upp

or uproot for the new job in the country.

för det där jobbet på landet.

We also shouldn't think that hard choices are hard

Vi ska inte heller tro att svåra val är svåra

because we are stupid.

för att vi är dumma.

When I graduated from college,

När jag tog examen från college

I couldn't decide between two careers, philosophy and law.

kunde jag inte välja mellan två karriärvägar,

filosofi eller juridik.

I really loved philosophy.

Jag älskade verkligen filosofi.

There are amazing things you can learn as a philosopher,

Man kan lära sig fantastiska saker som filosof

and all from the comfort of an armchair.

utan att ens resa sig från fåtöljen.

Men jag kom från en modest invandrarfamilj

But I came from a modest immigrant family

where my idea of luxury

och min uppfattning om lyx

was having a pork tongue and jelly sandwich

handlade om att ha en smörgås med gristunga i gelé i lunchlådan,

in my school lunchbox,

so the thought of spending my whole life

så tanken på att tillbringa hela livet

sitting around in armchairs just thinking ...

sittande i en fåtölj, försjunken i tankar,

slog mig som höjden av extravagans och dekadens.

Well, that struck me as the height of extravagance and frivolity.

Så jag tog fram mitt gula block,

So I got out my yellow pad,

I drew a line down the middle,

jag ritade ett streck i mitten,

and I tried my best to think of the reasons

och jag gjorde mitt bästa

för att hitta fördelar och nackdelar med de olika alternativen.

for and against each alternative.

Jag minns att jag tänkte,

I remember thinking to myself,

if only I knew what my life in each career would be like.

”Om jag bara visste hur mitt liv

skulle se ut i de olika karriärerna.

If only God or Netflix would send me a DVD of my two possible future careers,

Tänk om Gud eller Netflix kunde skicka mig en DVD

med mina två möjliga karriärer, då skulle allting ordna sig.

I'd be set.

I'd compare them side by side,

Jag skulle jämföra dem sida vid sida,

I'd see that one was better,

jag skulle se att en av dem var bättre,

and the choice would be easy.

och valet skulle bli lätt.

But I got no DVD,

Men jag fick ingen DVD,

and because I couldn't figure out which was better,

och eftersom jag inte kunde ta reda på vilken som var bäst

I did what many of us do in hard choices:

gjorde jag som många brukar göra när vi står inför svåra val:

I took the safest option.

Jag valde det säkra alternativet.

Fear of being an unemployed philosopher led me to become a lawyer,

Rädslan för att vara en arbetslös filosof

ledde in mig på banan som advokat,

och jag fick då reda på

and as I discovered, lawyering didn't quite fit.

att juridik inte riktigt passade mig.

It wasn't who I was.

Det var inte den personen jag var.

So now I'm a philosopher,

Så nu är jag filosof,

and I study hard choices,

och jag studerar svåra val,

and I can tell you, that fear of the unknown,

och jag kan berätta för er att rädslan för det okända

while a common motivational default in dealing with hard choices,

är en vanlig känslomässig inställning

när man ska handskas med svåra val,

rests on a misconception of them.

men den vilar på en missuppfattning.

It's a mistake to think that in hard choices,

Det är ett misstag att tro att det finns

one alternative really is better than the other,

ett bättre alternativ i ett svårt val,

men att vi är för dumma för att veta vilket.

but we're too stupid to know which,

Och eftersom vi inte vet vilket kan vi lika gärna

and since we don't know which,

we might as well take the least risky option.

välja alternativet med lägst risk.

Even taking two alternatives side by side

Även om man ställer upp två alternativ bredvid varandra

with full information, a choice can still be hard.

med all information tillgänglig så kan valet fortfarande vara svårt.

Svåra val är inte svåra

Hard choices are hard not because of us or our ignorance;

på grund av vår okunnighet;

they're hard because there is no best option.

de är svåra eftersom det inte finns något alternativ som är bäst.

Och om det inte finns något bästa alternativ,

Now, if there's no best option,

om vågskålarna inte tippar över för något av alternativen

if the scales don't tip in favor of one alternative over another,

då måste alternativen vara lika bra.

then surely the alternatives must be equally good.

So maybe the right thing to say in hard choices

Så kanske är det rätt att säga om svåra val

att de handlar om alternativ som är likvärdiga.

is that they're between equally good options.

But that can't be right.

Men det kan inte vara sant.

If alternatives are equally good, you should just flip a coin between them,

Om alternativen är lika bra

så skulle man bara kunna singla slant om dem,

and it seems a mistake to think,

och det verkar inte vara någon bra idé

att det är så man ska bestämma vilken karriärväg man ska ta,

here's how you should decide between careers,

places to live, people to marry:

var man ska bo eller vem man ska gifta sig med: att singla slant.

Flip a coin.

Det finns en annan anledning att tro

There's another reason for thinking

that hard choices aren't choices between equally good options.

att svåra val inte är val

mellan likvärdiga alternativ.

Vi antar att du kan välja mellan två jobb:

Suppose you have a choice between two jobs:

you could be an investment banker

Att vara investeringsrådgivare

or a graphic artist.

eller konstnär.

Det finns mycket som spelar in i ett sådant val,

There are a variety of things that matter in such a choice,

som spänningen i jobbet,

like the excitement of the work,

achieving financial security,

hur stor ekonomisk trygghet det skapar,

having time to raise a family, and so on.

hur mycket tid som blir över för familjen, och så vidare.

Maybe the artist's career puts you on the cutting edge

Kanske konstnärkarriären gör att du

hamnar i framkant

of new forms of pictorial expression.

för nya konstnärliga uttryck.

Kanske bankkarriären gör

Maybe the banking career puts you on the cutting edge

att du hamnar i framkant

of new forms of financial manipulation.

av nya former av finansiell manipulation.

(Laughter)

Imagine the two jobs however you like,

Tänk dig de två jobben hur du vill

so that neither is better than the other.

så att inget av dem är bättre än det andra.

Now suppose we improve one of them, a bit.

Nu antar vi att vi förbättrar det ena av dem lite grann.

Suppose the bank, wooing you,

Vi antar att banken, för att locka dig

adds 500 dollars a month to your salary.

lägger till 500 dollar i månaden på din lön.

Does the extra money

Gör de extra pengarna att bankjobbet

now make the banking job better than the artist one?

nu blir bättre än konstnärsjobbet?

Not necessarily.

Inte nödvändigtvis.

En högre lön gör bankjobbet

A higher salary makes the banking job better than it was before,

bättre än det var förut,

men det kanske inte räcker för

but it might not be enough

to make being a banker better than being an artist.

att göra bankjobbet bättre än att vara konstnär.

But if an improvement in one of the jobs doesn't make it better than the other,

Men om en förbättring av det ena jobbet

inte gör det bättre än det andra

then the two original jobs could not have been equally good.

så kan de två ursprungliga jobben

inte ha varit lika bra.

If you start with two things that are equally good,

Om man börjar med två saker som är lika bra

och sedan förbättrar en av dem

and you improve one of them,

it now must be better than the other.

så måste en vara bättre än det andra.

That's not the case with options in hard choices.

Men så är det inte med svåra val.

Nu har vi att göra med en gåta.

So now we've got a puzzle.

We've got two jobs.

Vi har två jobb.

Neither is better than the other, nor are they equally good.

Inget är bättre än det andra,

men de är inte heller lika bra.

So how are we supposed to choose?

Så hur ska vi kunna välja?

Something seems to have gone wrong here.

Någonting verkar ha gått fel här.

Maybe the choice itself is problematic, and comparison is impossible.

Kanske är valet i sig själv problematiskt

vilket gör en jämförelse omöjlig.

Men det kan inte stämma.

But that can't be right.

It's not like we're trying to choose between two things that can't be compared.

Det är inte som om vi försöker välja

mellan två saker som inte kan jämföras.

Vi jämför trots allt egenskaperna hos två jobb,

We're weighing the merits of two jobs, after all,

inte egenskaperna hos siffran nio

not the merits of the number nine and a plate of fried eggs.

och en tallrik stekta ägg.

En jämförelse av egenskaperna hos två jobb

A comparison of the overall merits of two jobs

is something we can make,

är något vi kan göra,

and one we often do make.

och som vi ofta faktiskt gör.

I think the puzzle arises

Jag tror att gåtan uppstår

because of an unreflective assumption we make about value.

utifrån ett oreflekterat antagande

som vi gör om värde.

We unwittingly assume that values like justice, beauty, kindness,

Vi antar oavsiktligt att värden,

precis som rättvisa, skönhet och vänlighet

går att dela in i vetenskapliga enheter,

are akin to scientific quantities, like length, mass and weight.

som längd, massa och vikt.

Ta vilken jämförande fråga som helst som inte innehåller värde,

Take any comparative question not involving value,

som vilken resväska som är tyngst.

such as which of two suitcases is heavier.

There are only three possibilities.

Det finns bara tre möjligheter.

The weight of one is greater, lesser or equal to the weight of the other.

Den ena väger mer, mindre

eller lika mycket som den andra.

Properties like weight can be represented by real numbers --

Egenskaper som vikt kan representeras

av reella tal - ett, två, tre och så vidare -

one, two, three and so on --

and there are only three possible comparisons

och det finns bara tre möjliga utfall

between any two real numbers.

när man jämför två reella tal.

One number is greater, lesser, or equal to the other.

Ett tal är större, mindre

eller lika stort som det andra.

Not so with values.

Så är det inte med värden.

Vi varelser som lever efter upplysningstiden,

As post-Enlightenment creatures,

we tend to assume

vi brukar anta

that scientific thinking holds the key to everything of importance in our world,

att det vetenskapliga tänkandet kan lösa

allt av vikt i vår värld,

men värdets värld

but the world of value is different from the world of science.

är annorlunda än vetenskapens värld.

The stuff of the one world can be quantified by real numbers.

Sakerna i den ena världen

kan mätas i reella tal.

Sakerna i den andra världen kan inte det.

The stuff of the other world can't.

We shouldn't assume that the world of is, of lengths and weights,

Vi borde inte anta

att världen som finns, som är gjord av längder och vikter,

har samma struktur som världen som borde finnas,

has the same structure as the world of ought,

of what we should do.

som säger vad vi borde göra.

So if what matters to us --

Så som det som betyder något för oss...

ett barns glädje, kärleken man har för sin partner -

a child's delight, the love you have for your partner —

can't be represented by real numbers,

kan inte representeras av reella tal,

då finns det ingen anledning att tro

then there's no reason to believe

that in choice, there are only three possibilities --

att det bara finns tre möjligheter när man gör ett val -

att ett alternativ är bättre, sämre eller likvärdigt

that one alternative is better, worse or equal to the other.

med det andra.

We need to introduce a new, fourth relation

Vi behöver introducera en ny, fjärde relation

beyond being better, worse or equal,

förutom bättre, sämre eller lika,

som beskriver vad som pågår i svåra val.

that describes what's going on in hard choices.

I like to say that the alternatives are "on a par."

Jag skulle vilja säga

att alternativen är jämförbara.

When alternatives are on a par,

När alternativ är jämförbara

kan det spela stor roll vilket du väljer,

it may matter very much which you choose,

men ett alternativ är inte bättre än det andra.

but one alternative isn't better than the other.

Rather, the alternatives are in the same neighborhood of value,

Istället kan man säga att alternativen

befinner sig i samma värdeområde

in the same league of value,

i samma värdeliga,

while at the same time being very different in kind of value.

men att de samtidigt kan vara väldigt olika

i sin typ av värde.

Det är därför valet är svårt.

That's why the choice is hard.

Understanding hard choices in this way

Om vi tänker på svåra val på det här sättet

avslöjar vi något om oss själva som vi inte visste om.

uncovers something about ourselves we didn't know.

Var och en av oss har makten

Each of us has the power to create reasons.

att skapa anledningar.

Tänk dig en värld där varje val

Imagine a world in which every choice you face

du står inför är enkelt,

is an easy choice,

that is, there's always a best alternative.

att det alltid finns ett bästa alternativ.

If there's a best alternative, then that's the one you should choose,

Om det finns ett bästa alternativ

då är det det du ska välja,

because part of being rational

eftersom begreppet rationell

is doing the better thing rather than the worse thing,

betyder att man hellre gör en bra sak än en dålig sak,

och väljer det man har mest anledning att välja.

choosing what you have most reason to choose.

In such a world,

I en sådan värld

we'd have most reason

skulle vi ha större anledning

to wear black socks instead of pink socks,

att ha svarta strumpor än rosa strumpor,

att äta flingor istället för munkar,

to eat cereal instead of donuts,

att bo i staden istället för på landet,

to live in the city rather than the country,

att gifta oss med Betty istället för Lolita.

to marry Betty instead of Lolita.

En värld full av enkla val

A world full of only easy choices would enslave us to reasons.

skulle kedja oss till anledningar.

When you think about it,

Om man tänker på det

(Laughter)

it's nuts to believe that the reasons given to you

så är det galet att tro

att de anledningar du har fått

har bestämt att du hade störst anledning

dictated that you had most reason to pursue

att utöva de exakta hobbys som du gör,

the exact hobbies you do,

to live in the exact house you do,

att bo i exakt det hus du bor i,

att ha det jobb som du har.

to work at the exact job you do.

Instead, you faced alternatives that were on a par --

Istället stod du inför alternativ

som var jämförbara, svåra val,

hard choices --

and you made reasons for yourself

och du var tvungen att komma på dina egna anledningar

att välja den hobbyn, det huset och det jobbet.

to choose that hobby, that house and that job.

När alternativ är jämförbara

When alternatives are on a par,

the reasons given to us,

kan anledningarna som ges till oss,

the ones that determine whether we're making a mistake,

de som bestämmer om vi gör ett misstag,

are silent as to what to do.

inte berätta för oss vad vi ska göra.

It's here, in the space of hard choices,

Det är här, i de svåra valens land

that we get to exercise our normative power --

som vi får övning i

vår normativa styrka,

the power to create reasons for yourself,

styrkan att skapa dina egna anledningar,

to make yourself into the kind of person

att göra dig själv

till den slags person

for whom country living is preferable to the urban life.

som föredrar lantliv

framför stadsliv.

När man väljer mellan

When we choose between options that are on a par,

alternativ som är jämförbara

we can do something really rather remarkable.

kan vi göra något som är ganska fantastiskt.

We can put our very selves behind an option.

Vi kan visa våra rätta jag genom ett val.

Det här är vad jag står för.

Here's where I stand.

Here's who I am, I am for banking.

Det här är den jag är. Jag föredrar bankarbete.

I am for chocolate donuts.

Jag föredrar chokladmunkar.

(Laughter)

(Skratt)

This response in hard choices is a rational response,

Att reagera så här inför svåra val

är en rationell reaktion,

but it's not dictated by reasons given to us.

men den styrs inte av de anledningar som ges till oss.

Rather, it's supported by reasons created by us.

De styrs istället av anledningar som vi skapat själva.

When we create reasons for ourselves

När vi skapar anledningar för oss själva

to become this kind of person rather than that,

för att bli en slags person snarare än en annan

we wholeheartedly become the people that we are.

blir vi helhjärtat den slags person som vi faktiskt är.

You might say that we become the authors of our own lives.

Man skulle kunna säga att vi blir författare

av våra egna liv.

Så när vi står inför svåra val

So when we face hard choices, we shouldn't beat our head against a wall

borde vi inte banka huvudet i väggen

trying to figure out which alternative is better.

för att ta reda på vilket alternativ som är bättre.

Det finns inget bästa alternativ!

There is no best alternative.

Instead of looking for reasons out there,

Istället för att leta efter anledningar där ute,

borde vi leta efter anledningar här inne:

we should be looking for reasons in here:

Who am I to be?

Vem ska jag bli?

Du kanske bestämmer dig för att vara en bankanställd som har rosa strumpor,

You might decide to be a pink sock-wearing,

cereal-loving, country-living banker,

älskar flingor och bor på landet,

och jag kanske bestämmer mig för att vara en konstnär med svarta strumpor,

and I might decide to be a black sock-wearing,

urban, donut-loving artist.

som bor i stan och älskar munkar.

What we do in hard choices is very much up to each of us.

Hur vi fattar svåra beslut

beror mycket på oss själva.

Now, people who don't exercise their normative powers in hard choices

De som inte använder sin normativa styrka när de fattar svåra beslut

are drifters.

är kappvändare.

We all know people like that.

Vi känner alla sådana människor.

I drifted into being a lawyer.

Jag drogs mot att bli advokat.

I didn't put my agency behind lawyering.

Jag lade ingen vikt vid juridiken.

I wasn't for lawyering.

Jag var inte för juridik.

Drifters allow the world to write the story of their lives.

Kappvändare låter världen

skriva deras livs historia.

They let mechanisms of reward and punishment --

De låter mekanismerna bakom straff och belöningar -

pats on the head, fear, the easiness of an option --

klappar på huvudet, rädsla, valets enkelhet -

bestämma vad de ska göra.

to determine what they do.

So the lesson of hard choices:

Så lärdomen om svåra val

reflect on what you can put your agency behind,

handlar om vad man kan skriva under på,

on what you can be for,

vad man förespråka,

och genom svåra val

and through hard choices,

become that person.

bli den personen.

De är inte källor till ångest och rädsla,

Far from being sources of agony and dread,

utan svåra val är värdefulla tillfällen

hard choices are precious opportunities

for us to celebrate what is special about the human condition,

för oss att uppskatta det som är speciellt

med oss som människor,

that the reasons that govern our choices as correct or incorrect

att anledningarna som styr om våra val

är rätt eller fel

sometimes run out,

ibland tar slut,

and it is here, in the space of hard choices,

och det är här, i de svåra valens land,

that we have the power to create reasons for ourselves

som vi har kraften att skapa anledningar

för oss själva

to become the distinctive people that we are.

att bli de speciella personer som vi är.

And that's why hard choices are not a curse

Och det är därför som svåra val inte är en förbannelse

utan en gudagåva.

but a godsend.

Thank you.

Tack.

(Applause)

(Applåder)