How to make hard choices | Ruth Chang

Translator: Peter Petrov Reviewer: Dani Peteva

Think of a hard choice you'll face in the near future.

Сетете се за труден избор, който ви предстои.

It might be between two careers --

Той може да е между две кариери:

художник и счетоводител;

artist and accountant --

or places to live -- the city or the country --

или места за живеене: града или провинцията;

или дори между две възможности за брак.

or even between two people to marry --

Да се ожените за Бети или за Лолита.

you could marry Betty or you could marry Lolita.

Or it might be a choice about whether to have children,

А може да е и за това: дали да имате деца;

to have an ailing parent move in with you,

дали да вземете при вас болния си родител;

to raise your child in a religion that your partner lives by

дали да отгледате децата си с религията

на партньора ви,

която не ви е присърце;

but leaves you cold.

дали да дарите спестеното за благотворителност.

Or whether to donate your life savings to charity.

Chances are, the hard choice you thought of was something big,

Възможно е трудният избор, за който се сетихте,

да е за нещо голямо, нещо много важно,

something momentous, something that matters to you.

нещо, имащо значение за вас.

Hard choices seem to be occasions

Трудният избор изглежда е повод

за измъчване, за извиване на ръце,

for agonizing, hand-wringing, the gnashing of teeth.

за скърцане със зъби.

Но според мен ние не разбираме трудния избор

But I think we've misunderstood hard choices

и неговата роля в живота ни.

and the role they play in our lives.

Understanding hard choices

Разбирането му

разкрива една скрита власт,

uncovers a hidden power each of us possesses.

която всеки от нас притежава.

What makes a choice hard is the way the alternatives relate.

Това, което прави избора труден, е начинът

по който се отнасят възможностите.

In any easy choice,

Във всеки лесен избор

one alternative is better than the other.

едната възможност е по-добра от другата.

In a hard choice,

При труден избор

one alternative is better in some ways,

едната възможност е по-добра в някои отношения

the other alternative is better in other ways,

другата е по-добра в други

and neither is better than the other overall.

и нито една не е по-добра като цяло.

You agonize over whether to stay in your current job in the city

Вие се измъчвате между това да останете

на текущата си работа в града,

или да започнете живота си отново

or uproot your life for more challenging work in the country,

с по-предизвикателна работа в провинцията,

защото оставането е по-добро в някои отношения,

because staying is better in some ways,

moving is better in others,

преместването - в други,

and neither is better than the other overall.

и нито едното не е по-добро като цяло.

We shouldn't think that all hard choices are big.

Не бива да мислим, че всеки труден избор е голям.

Да речем, че се чудите какво да закусите.

Let's say you're deciding what to have for breakfast.

You could have high fiber bran cereal

Имате зърнени трици с високо съдържание на фибри

и шоколадова поничка.

or a chocolate donut.

Да приемем, че е важно изборът

Suppose what matters in the choice is tastiness and healthfulness.

да е вкусен и здравословен.

The cereal is better for you,

Триците са по-полезни,

the donut tastes way better,

поничката е по-вкусна,

но никое не е по-добро като цяло.

but neither is better than the other overall,

a hard choice.

Труден избор.

Realizing that small choices can also be hard,

Осъзнаването, че и несъщественият избор

може да е труден,

may make big hard choices seem less intractable.

като че ли прави големия труден избор, да изглежда не толкова неразрешим.

After all, we manage to figure out what to have for breakfast,

В края на краищата успяваме да преценим какво да закусим,

so maybe we can figure out whether to stay in the city

така че може би ще можем да решим

дали да останем в града,

or uproot for the new job in the country.

или да отидем на новата работа в провинцията.

We also shouldn't think that hard choices are hard

Също така не бива да мислим, че изборът е труден,

because we are stupid.

защото сме глупави.

When I graduated from college,

Когато завърших колеж,

I couldn't decide between two careers, philosophy and law.

не можех да реша каква кариера да избера:

философия или право.

Наистина обичах философията.

I really loved philosophy.

There are amazing things you can learn as a philosopher,

Има удивителни неща, които може да се научат

като философ,

and all from the comfort of an armchair.

и всичко това от един удобен фотьойл.

Но аз идвах от скромно емигрантско семейство,

But I came from a modest immigrant family

where my idea of luxury

където идеята ми за лукс

was having a pork tongue and jelly sandwich

беше сандвич със желиран свински език

in my school lunchbox,

в кутията с обяд за училище.

so the thought of spending my whole life

Мисълта да прекарам целия си живот,

sitting around in armchairs just thinking ...

седейки в кресло, отдадена на размисъл,

ми се стори като връх на разточителството и лекомислието.

Well, that struck me as the height of extravagance and frivolity.

И така взех жълтия си бележник,

So I got out my yellow pad,

I drew a line down the middle,

теглих една черта надолу по средата

and I tried my best to think of the reasons

и опитах да мисля за причините

for and against each alternative.

за и против всяка от възможностите.

Помня как си мислех:

I remember thinking to myself,

if only I knew what my life in each career would be like.

Ех, ако можех да знам как ще изглежда

животът ми във всяка една кариера...

If only God or Netflix would send me a DVD of my two possible future careers,

Ако можеше Бог или Netflix да ми прати едно DVD

за двете ми възможни бъдещи кариери, щях да съм готова.

I'd be set.

I'd compare them side by side,

Щях да ги сравнявам страна по страна,

I'd see that one was better,

щях да видя коя в по-добра

and the choice would be easy.

и изборът щеше да е лесен.

But I got no DVD,

Но не получих DVD

and because I couldn't figure out which was better,

и понеже не можех да преценя коя е по-добра

I did what many of us do in hard choices:

направих това, което много от нас правят при труден избор:

I took the safest option.

Избрах по-сигурната възможност.

Fear of being an unemployed philosopher led me to become a lawyer,

Страхът да бъда безработен философ,

ме направи адвокат

и както открих,

and as I discovered, lawyering didn't quite fit.

адвокатстването не ми допадаше особено.

It wasn't who I was.

Това не бях аз.

So now I'm a philosopher,

Сега съм философ,

and I study hard choices,

изучавам трудния избор

and I can tell you, that fear of the unknown,

и мога да ви кажа, че страхът от неизвестното,

while a common motivational default in dealing with hard choices,

като подразбиращ се фактор

при справянето с трудни решения,

rests on a misconception of them.

се основава на погрешно схващане за тях.

It's a mistake to think that in hard choices,

Грешка е да се смята, че при труден избор

one alternative really is better than the other,

едната от възможностите е по-добра от другата,

but we're too stupid to know which,

но ние сме твърде глупави, да узнаем коя

and since we don't know which,

и тъй като не знаем, бихме могли

we might as well take the least risky option.

да изберем по-малко рисковата.

Even taking two alternatives side by side

Дори оглеждайки ги страна по страна,

with full information, a choice can still be hard.

с пълна информация, изборът може още да е труден.

Трудният избор е такъв

Hard choices are hard not because of us or our ignorance;

не поради нас или нашето невежество,

they're hard because there is no best option.

а защото няма най-добра възможност.

Но ако няма най-добра възможност,

Now, if there's no best option,

ако везните не се накланят в полза на една

if the scales don't tip in favor of one alternative over another,

за сметка на друга,

тогава сигурно възможностите са еднакво добри

then surely the alternatives must be equally good.

So maybe the right thing to say in hard choices

и може би в такива случаи е правилно да кажем,

че изборът е между еднакво добри възможности.

is that they're between equally good options.

But that can't be right.

Това не може да е вярно.

If alternatives are equally good, you should just flip a coin between them,

Ако възможностите са еднакво добри,

ще трябва просто да хвърлим чоп,

and it seems a mistake to think,

но изглежда погрешно да мислим, че

така се избира между две кариери,

here's how you should decide between careers,

places to live, people to marry:

места за живеене, кандидати за брак - с чоп.

Flip a coin.

Има и друга причнина да смятаме,

There's another reason for thinking

that hard choices aren't choices between equally good options.

че трудният избор не е избор

между еднакво добри възможности.

Да приемем, че имате избор между две работи:

Suppose you have a choice between two jobs:

you could be an investment banker

инвестиционен банкер

or a graphic artist.

или графичен дизайнер.

Много неща имат значение при такъв избор:

There are a variety of things that matter in such a choice,

вълнуваща ли е работата,

like the excitement of the work,

achieving financial security,

постигате ли финансова сигурност,

having time to raise a family, and so on.

ще имате ли време за семейство и т. н.

Maybe the artist's career puts you on the cutting edge

Може би кариерата на твореца ви поставя

на водеща позиция в областта на нови форми

of new forms of pictorial expression.

в пиктографското изразяване.

Може би банковата кариера

Maybe the banking career puts you on the cutting edge

ви слага на челно място в сферата

of new forms of financial manipulation.

на нови форми на финансова манипулация.

(Laughter)

Imagine the two jobs however you like,

Представете си, обаче, как двете харесвани работи

so that neither is better than the other.

не са по-добри една от друга.

Now suppose we improve one of them, a bit.

Да предположим, че подобрим малко едната.

Suppose the bank, wooing you,

Да речем, че банката, ухажвайки ви,

добавя $500 към месечната ви заплата.

adds 500 dollars a month to your salary.

Does the extra money

Правят ли допълнителните пари банковата работа

now make the banking job better than the artist one?

по-добра от дизайнерската?

Not necessarily.

Не е задължително.

По-високата заплата прави банковата работа

A higher salary makes the banking job better than it was before,

по-добра отколкото е била дотогава,

но това може да не е достатъчно, да я направи

but it might not be enough

to make being a banker better than being an artist.

по-добра от творческата.

But if an improvement in one of the jobs doesn't make it better than the other,

Но ако подобрението в една от работите

не я прави по-добра от другата,

then the two original jobs could not have been equally good.

тогава двете оригинални

не биха могли да са еднакво добри.

If you start with two things that are equally good,

Ако започнете с две еднакво добри неща

и подобрите едното,

and you improve one of them,

it now must be better than the other.

то би трябвало да стане по-добро от другото.

That's not the case with options in hard choices.

Не това е случаят с възможности в труден избор.

И така, получихме пъзел.

So now we've got a puzzle.

We've got two jobs.

Имаме две работи.

Neither is better than the other, nor are they equally good.

Никоя не е по-добра от другата,

нито са еднакво добри.

So how are we supposed to choose?

Как се предполага, че трябва да изберем?

Something seems to have gone wrong here.

Явно нещо е сбъркано тук.

Maybe the choice itself is problematic, and comparison is impossible.

Може би самият избор е проблематичен

и сравнението е невъзможно.

Но това не може да е вярно.

But that can't be right.

It's not like we're trying to choose between two things that can't be compared.

Не е като да опитваме да изберем между

две несравними неща.

Ние сравняваме две работи в края на краищата,

We're weighing the merits of two jobs, after all,

а не числото девет

not the merits of the number nine and a plate of fried eggs.

с чиния пържени яйца.

Сравнение на пълните достойнства на две работи

A comparison of the overall merits of two jobs

is something we can make,

е нещо, което можем да направим

and one we often do make.

и нещо, което наистина правим често.

I think the puzzle arises

Мисля, че пъзелът възниква

because of an unreflective assumption we make about value.

поради неосъзнатото предположение,

което правим за стойността.

We unwittingly assume that values like justice, beauty, kindness,

Ние несъзнателно предполагаме, че ценности

като справедливост, красота, доброта

са сходни с физични величини

are akin to scientific quantities, like length, mass and weight.

като дължина, маса и тегло.

Take any comparative question not involving value,

Вземете сравнителен въпрос, невключващ стойност,

като например: Кой от два куфара е по-тежък?

such as which of two suitcases is heavier.

There are only three possibilities.

Има само три възможности.

The weight of one is greater, lesser or equal to the weight of the other.

Теглото на единия е по-голямо, по-малко

или еднакво на теглото на другия.

Properties like weight can be represented by real numbers --

Свойства като тегло могат да се представят

с реални числа - едно, две, три и т. н. -

one, two, three and so on --

and there are only three possible comparisons

и има само три възможности при сравняване

between any two real numbers.

на всеки две реални числа.

One number is greater, lesser, or equal to the other.

Едното е по-голямо, по-малко

или равно на другото.

Not so with values.

Не е така с ценностите.

Като след просвещенски създания [Просвещението, XVII-XIX век]

As post-Enlightenment creatures,

we tend to assume

ние сме склонни да приемем,

that scientific thinking holds the key to everything of importance in our world,

че научното мислене държи ключа

към всяко важно нещо в света,

но светът на ценностите

but the world of value is different from the world of science.

е различен от света на науката.

The stuff of the one world can be quantified by real numbers.

Нещата от единия свят

могат да се измерят с реални числа

Нещата от другия не могат.

The stuff of the other world can't.

We shouldn't assume that the world of is, of lengths and weights,

Не бива да приемаме,

че светът на "e", на дължините и теглата,

има същата структура, като света на "трябва",

has the same structure as the world of ought,

of what we should do.

на това, което би трябвало да направим.

So if what matters to us --

Ако това, което има значение за нас -

детската радост, обичта към любимия -

a child's delight, the love you have for your partner —

can't be represented by real numbers,

не може да се представи с реални числа,

тогава няма причина да вярваме,

then there's no reason to believe

that in choice, there are only three possibilities --

че при избор има само три възможности -

че едната е по-добра, по-лоша или еднаква

that one alternative is better, worse or equal to the other.

с другата.

We need to introduce a new, fourth relation

Трябва да въведем нова, четвърта връзка

beyond being better, worse or equal,

отвъд тези на по-добра, по-лоша или еднаква,

която описва това, което се случва при труден избор.

that describes what's going on in hard choices.

I like to say that the alternatives are "on a par."

Бих искала да кажа, че възможностите са

на едно ниво.

When alternatives are on a par,

Когато възможностите са на едно ниво,

може да е от голямо значение коя избирате,

it may matter very much which you choose,

но едната не е по-добра от другата.

but one alternative isn't better than the other.

Rather, the alternatives are in the same neighborhood of value,

По-скоро възможностите са

в една и съща ценностна околност,

in the same league of value,

в една и съща ценностна категория,

while at the same time being very different in kind of value.

бидейки същевременно много различни

като вид ценност.

Ето защо изборът е труден.

That's why the choice is hard.

Understanding hard choices in this way

Разбирането на трудния избор по този начин

разкрива нещо за нас, което не сме знаели.

uncovers something about ourselves we didn't know.

Всеки от нас притежава властта,

Each of us has the power to create reasons.

да създава причини.

Представете си свят, в който всеки срещнат избор

Imagine a world in which every choice you face

е един лесен избор,

is an easy choice,

that is, there's always a best alternative.

което значи, че винаги има най-добра възможност.

If there's a best alternative, then that's the one you should choose,

Ако има най-добра възможност,

тогава тя е която трябва да изберете,

because part of being rational

защото част от това да сте разумни

is doing the better thing rather than the worse thing,

е да правите по-доброто, вместо по-лошото,

избирайки това, за което имате най-много причини.

choosing what you have most reason to choose.

In such a world,

В такъв свят

we'd have most reason

ще е най-разумно

to wear black socks instead of pink socks,

да носим черни чорапи, а не розови;

да ядем зърнени храни, а не понички;

to eat cereal instead of donuts,

да живеем в града, а не в провинцията;

to live in the city rather than the country,

да се оженим за Бети, а не за Лолита.

to marry Betty instead of Lolita.

Свят, в който всеки избор е лесен

A world full of only easy choices would enslave us to reasons.

би ни подчинил на причините.

When you think about it,

Мислейки за това,

(Laughter)

it's nuts to believe that the reasons given to you

е глупаво да вярвате,

че причините, които са ви дадени

диктуват, че е най разумно да упражнявате

dictated that you had most reason to pursue

същите хобита, които имате;

the exact hobbies you do,

to live in the exact house you do,

да живеете в същата къща, в която сте;

да работите същата работа, която изпълнявате.

to work at the exact job you do.

Instead, you faced alternatives that were on a par --

Вместо това, срещате възможности,

от едно ниво - труден избор

hard choices --

and you made reasons for yourself

и сами си изработвате причини

да изберете това хоби, тази къща, тази работа.

to choose that hobby, that house and that job.

Когато възможностите са на едно ниво,

When alternatives are on a par,

the reasons given to us,

причините, които са ни дадени, онези

the ones that determine whether we're making a mistake,

определящи дали правим грешка,

are silent as to what to do.

не казват какво да правим.

It's here, in the space of hard choices,

Тук, в пространството на трудния избор,

that we get to exercise our normative power --

можем да упражним

нашата нормативна власт,

the power to create reasons for yourself,

властта да създаваме причини за себе си

to make yourself into the kind of person

за да се превърнем

в онзи вид човек,

for whom country living is preferable to the urban life.

за който животът в провинцията

е предпочитан пред градския.

Когато избираме между

When we choose between options that are on a par,

възможности от едно ниво,

we can do something really rather remarkable.

можем да направим нещо наистина забележително.

We can put our very selves behind an option.

Можем да сложим себе си зад една възможност.

Ето къде ми е мястото.

Here's where I stand.

Here's who I am, I am for banking.

Ето кой съм. Аз съм за банкер.

I am for chocolate donuts.

Аз съм за шоколадови понички.

(Laughter)

Този отговор при труден избор

This response in hard choices is a rational response,

е разумен отговор,

but it's not dictated by reasons given to us.

но не е диктуван от причини, които са ни дадени.

Rather, it's supported by reasons created by us.

Той е подкрепян от създадени от нас причини.

When we create reasons for ourselves

Когато създаваме причини за себе си,

to become this kind of person rather than that,

за да станем този, а не онзи човек,

we wholeheartedly become the people that we are.

ние от все сърце ставаме хората, които сме

You might say that we become the authors of our own lives.

Може да кажете, че ставаме автори

на собствения си живот.

Така че, когато се изправим пред труден избор,

So when we face hard choices, we shouldn't beat our head against a wall

не трябва да си блъскаме главата в стената,

trying to figure out which alternative is better.

опитвайки да преценим коя възможност е по-добра.

Няма по-добра възможност.

There is no best alternative.

Instead of looking for reasons out there,

Вместо да търсим външни причини,

трябва да ги потърсим в нас.

we should be looking for reasons in here:

Who am I to be?

Кой искам да бъда?

You might decide to be a pink sock-wearing,

Може да решите, да сте носещият розови чорапи,

cereal-loving, country-living banker,

обичащият зърнени храни провинциален банкер,

а аз да реша да съм носещият черни чорапи,

and I might decide to be a black sock-wearing,

urban, donut-loving artist.

обичащ понички, градски дизайнер.

What we do in hard choices is very much up to each of us.

Това, което правим при труден избор, много

зависи от нас.

Now, people who don't exercise their normative powers in hard choices

Хората, които не упражняват нормативната си власт при труден избор

are drifters.

са хора без цел.

We all know people like that.

Всички познаваме такива хора.

I drifted into being a lawyer.

Аз се оставих на адвокатстването.

I didn't put my agency behind lawyering.

Аз го избрах не защото е било моя цел.

I wasn't for lawyering.

Аз не бях за него.

Drifters allow the world to write the story of their lives.

Хора без цел позволяват на света

да напише историята на живота им.

They let mechanisms of reward and punishment --

Те оставят механизмите на награда и наказание -

pats on the head, fear, the easiness of an option --

признание, страх, леснина на възможност -

да им определят какво да правят.

to determine what they do.

So the lesson of hard choices:

Така че, урокът за трудния избор

reflect on what you can put your agency behind,

отразява това, на което можете да се отдадете,

on what you can be for,

това, за което сте

и през трудни решения

and through hard choices,

become that person.

да станете този човек.

Далеч от източници на страдание и страх,

Far from being sources of agony and dread,

трудният избор е скъпоценна възможност

hard choices are precious opportunities

for us to celebrate what is special about the human condition,

за нас, да отпразнуваме специалното

за човешкото състояние,

that the reasons that govern our choices as correct or incorrect

че причините, които определят нашия избор

като правилен или не

sometimes run out,

понякога се изчерпват

and it is here, in the space of hard choices,

и тук, в пространството на трудния избор,

that we have the power to create reasons for ourselves

ние имаме властта

да създадем причини за себе си,

to become the distinctive people that we are.

да станем необикновените хора, които сме.

And that's why hard choices are not a curse

И затова трудният избор не е проклятие,

а божи дар.

but a godsend.

Thank you.

Благодаря ви.

(Applause)

(Аплодисменти)