Sophal Ear: Escaping the Khmer Rouge

Translator: Janka Pazurikova Reviewer: Tomas Sooky

I normally teach courses on

Obyčajne vyučujem na seminároch o tom,

how to rebuild states after war.

ako znovu vybudovať štáty po vojne.

But today I've got a personal story to share with you.

Ale dnes by som sa s vami chcel podeliť o osobný príbeh.

This is a picture of my family,

Toto je fotka mojej rodiny,

my four siblings -- my mom and I -- taken in 1977.

mojich štyroch súrodencov, mojej mamy a mňa z roku 1977.

And we're actually Cambodians.

My sme Kambodžania.

And this picture is taken in Vietnam.

A táto fotka je z Vietnamu.

So how did a Cambodian family end up in Vietnam in 1977?

Takže ako mohla kambodžská rodina skončiť vo Vietname v roku 1977?

Well to explain that, I've got a short video clip

Nuž, aby som to vysvetlil, mám krátke video

to explain the Khmer Rouge regime

o režime Červených Khmérov

during 1975 and 1979.

medzi rokmi 1975 a 1979.

Video: April 17th, 1975.

Video: Je 17. apríla 1975.

The communist Khmer Rouge

Komunistickí Červení Khméri

enters Phnom Penh to liberate their people

vstupujú do hlavného mesta Phnom Penh, aby oslobodili ľudí

from the encroaching conflict in Vietnam,

od rozšíreného vietnamského konfliktu

and American bombing campaigns.

a od amerických bombových útokov.

Led by peasant-born Pol Pot,

Pod vedením syna roľníka, Pol Pota,

the Khmer Rouge evacuates people to the countryside

Červení Khméri evakuovali ľudí na vidiek,

in order to create a rural communist utopia,

aby vytvorili vidiecku komunistickú utópiu,

much like Mao Tse-tung's Cultural Revolution in China.

podobne ako Mao Ce-tung v Číne počas kultúrnej revolúcie.

The Khmer Rouge closes the doors to the outside world.

Červení Khméri zatvorili dvere do vonkajšieho sveta.

But after four years the grim truth seeps out.

Ale po štyroch rokoch vyšla krutá pravda najavo.

In a country of only seven million people,

V krajine s iba siedmimi miliónmi obyvateľov

one and a half million were murdered by their own leaders,

zavraždili jeden a pol milióna ľudí ich vodcovia

their bodies piled in the mass graves of the killing fields.

a nakopili ich telá v masových hroboch na poliach smrti.

Sophal Ear: So, notwithstanding the 1970s narration,

Sophal Ear: Takže, odhliadnuc od komentára zo sedemdesiatych rokov,

on April 17th 1975

sme 17. apríla 1975

we lived in Phnom Penh.

žili v Phnom Penhe.

And my parents were told by the Khmer Rouge

Červení Khméri nariadili mojim rodičom

to evacuate the city because of impending American bombing for three days.

odísť z mesta pre hroziaci trojdňový bombový útok Američanov.

And here is a picture of the Khmer Rouge.

Tu je fotka Červených Khmérov.

They were young soldiers, typically child soldiers.

Boli to mladí vojaci. Obyčajne detskí vojaci.

And this is very normal now, of modern day conflict,

A to je dnes v súčasných konfliktoch bežné.

because they're easy to bring into wars.

Pretože sa nechajú ľahko vtiahnuť do vojny.

The reason that they gave about American bombing wasn't all that far off.

Ten dôvod s americkým bombardovaním nebol až tak ďaleko od pravdy.

I mean, from 1965 to 1973 there were

Mám na mysli, že od roku 1965 do 1973 spadlo

more munitions that fell on Cambodia

na Kambodžu viac munície

than in all of World War II Japan,

ako na Japonsko počas celej druhej svetovej vojny,

including the two nuclear bombs

vrátane dvoch jadrových bômb

of August 1945.

z augusta 1945.

The Khmer Rouge didn't believe in money.

Červení Khméri neverili v peniaze.

So the equivalent of the Federal Reserve Bank

Takže ekvivalent Banky federálnych rezerv

in Cambodia was bombed.

v Kambodži bol zbombardovaný.

But not just that, they actually banned money.

A nielen to, oni vlastne zakázali peniaze.

I think it's the only precedent in which

Myslím, že je to jediný prípad v histórii,

money has ever been stopped from being used.

kedy sa peniaze prestali používať.

And we know money is the root of all evil,

Všetci vieme, že peniaze sú pôvodom všetkého zla,

but it didn't actually stop evil from happening in Cambodia, in fact.

ale to nezabránilo tomu, aby sa v Kambodži konalo zlo.

My family was moved from Phnom Penh to Pursat province.

Moja rodina sa presťahovala z Phnom Penhu do provicie Pursat.

This is a picture of what Pursat looks like.

Na tejto fotke vidieť, ako Pursat vyzeral.

It's actually a very pretty area of Cambodia,

Je to naozaj veľmi pekná oblasť Kambodže,

where rice growing takes place.

pestuje sa tam ryža.

And in fact they were forced to work the fields.

A boli nútení pracovať na poliach.

So my father and mother ended up in

Môj otec a mama skončili

a sort of concentration camp, labor camp.

v akomsi koncentračnom tábore, v pracovnom tábore.

And it was at that time that my mother got word

A práve v tom čase moja matka počula

from the commune chief

od vedúceho komúny,

that the Vietnamese were actually asking

že Vietnamci žiadajú

for their citizens to go back to Vietnam.

svojich obyvateľov, aby sa vrátili naspäť do Vietnamu.

And she spoke some Vietnamese,

A ona vedela trochu po vietnamsky,

as a child having grown up with Vietnamese friends.

keďže ako dieťa vyrastala medzi vietnamskými kamarátmi.

And she decided, despite the advice of her neighbors,

A tak sa rozhodla, napriek radám susediek,

that she would take the chance

že skúsi šťastie

and claim to be Vietnamese

a vyhlási, že je Vietnamka,

so that we could have a chance to survive,

aby sme mali šancu prežiť.

because at this point they're forcing everybody to work.

Pretože vtedy už nútili pracovať každého.

And they're giving about --

A dávali nám –

in a modern-day, caloric-restriction diet, I guess --

dnes by sme povedali nízkokalorickú stravu –

they're giving porridge, with a few grains of rice.

dávali nám ovsenú kašu s niekoľkými zrnkami ryže.

And at about this time actually

A zhruba v tom čase

my father got very sick.

môj otec veľmi ochorel.

And he didn't speak Vietnamese.

On nevedel po vietnamsky.

So he died actually, in January 1976.

A napokon v januári 1976 zomrel.

And it made it possible, in fact,

To nám umožnilo

for us to take on this plan.

postupovať podľa nášho plánu.

So the Khmer Rouge took us

Takže Červení Khméri nás vzali

from a place called Pursat to Kaoh Tiev,

z Pursatu do Koh Tievu,

which is across from the border from Vietnam.

čo je na opačnej strane hraníc s Vietnamom.

And there they had a detention camp

A tam mali internačný tábor,

where alleged Vietnamese would be tested, language tested.

kde boli údajní Vietnamci skúšaní, či ovládajú jazyk.

And my mother's Vietnamese was so bad

A vietnamčina mojej matky bola taká zlá,

that to make our story more credible,

že, aby urobila svoj príbeh dôveryhodnejším,

she'd given all the boys and girls new Vietnamese names.

dala každému svojmu chlapcovi a dievčaťu nové vietnamské meno.

But she'd given the boys girls' names,

Ale chlapcom dala dievčenské mená

and the girls boys' names.

a dievčatám chlapčenské.

And it wasn't until she met a Vietnamese lady

Potom našťastie stretla jednu pani z Vietnamu,

who told her this, and then tutored her for two days intensively,

ktorá jej to povedala a dva dni ju intenzívne doučovala.

that she was able to go into her exam

Išla na skúšku

and -- you know, this was a moment of truth.

a, viete, to bola chvíľa pravdy.

If she fails, we're all headed to the gallows;

Ak sa jej to nepodarí, všetci skončíme na šibenici.

if she passes, we can leave to Vietnam.

Ak uspeje, môžeme odísť do Vietnamu.

And she actually, of course -- I'm here, she passes.

A ona, samozrejme, keďže som tu, skúšku spravila.

And we end up in Hong Ngu on the Vietnamese side.

A tak sme skončili v Hong Ngu na vietnamskej strane.

And then onwards to Chau Doc.

A potom sme pokračovali do Chau Doc.

And this is a picture of Hong Ngu, Vietnam today.

A takto vyzerá Hong Ngu vo Vietname v súčasnosti.

A pretty idyllic place on the Mekong Delta.

Celkom idylické miesto v ústí Mekongu.

But for us it meant freedom.

Ale pre nás znamenalo slobodu.

And freedom from persecution from the Khmer Rouge.

Slobodu od útlaku Červených Khmérov.

Last year, the Khmer Rouge Tribunal,

Minulý rok sa začal súdny tribunál s Červenými Khmérmi,

which the U.N. is helping Cambodia take on,

v ktorom OSN pomáha Kambodži,

started, and I decided that as a matter of record

a rozhodol som sa, že na základe záznamov

I should file a Civil Complaint

by som na ňom mal podať občianskoprávnu žalobu,

with the Tribunal about my father's passing away.

týkajúcu sa smrti môjho otca.

And I got word last month

A minulý mesiac mi prišla odpoveď,

that the complaint was officially accepted by the Khmer Rouge Tribunal.

že žaloba bola oficiálne prijatá súdnym tribunálom Červených Khmérov.

And it's for me a matter of justice for history, and accountability for the future,

Pre mňa je to vecou spravodlivosti pre minulosť a vecou zodpovednosti do budúcnosti.

because Cambodia remains a pretty lawless place, at times.

Pretože Kambodža stále zostáva bezprávnym miestom.

Five years ago my mother and I went back to Chau Doc.

Pred piatimi rokmi som šiel s matkou naspäť do Chau Doc.

And she was able to return to a place

Chcela sa vrátiť na miesto,

that for her meant freedom, but also fear,

ktoré pre ňu znamenalo slobodu, ale tiež strach,

because we had just come out of Cambodia.

pretože sme predtým práve vyšli z Kambodže.

I'm happy, actually, today, to present her.

Som šťastný, že vám ju dnes môžem predstaviť.

She's here today with us in the audience.

Je tu dnes s nami v publiku.

Thank you mother.

Ďakujem mama.

(Applause)

(Potlesk)