Sophal Ear: Escaping the Khmer Rouge

Sophal Ear: Wie wir den Roten Khmer entkamen

Übersetzung: Wolf Ruschke Lektorat: Manuel Tanner

I normally teach courses on

Normalerweise halte ich Kurse darüber,

how to rebuild states after war.

wie man nach einem Krieg den Staat wieder neu aufbaut.

But today I've got a personal story to share with you.

Heute aber möchte ich Ihnen eine ganz persönliche Geschichte erzählen.

This is a picture of my family,

Dies hier ist ein Foto aus dem Jahre 1977 von meiner Familie:

my four siblings -- my mom and I -- taken in 1977.

meine vier Geschwister, meine Mutter und ich.

And we're actually Cambodians.

Eigentlich sind wir ja aus Kambodscha.

And this picture is taken in Vietnam.

Aber dieses Foto wurde in Vietnam gemacht.

So how did a Cambodian family end up in Vietnam in 1977?

Wie aber kam es, dass sich eine kambodschanische Familie 1977 in Vietnam wiederfand?

Well to explain that, I've got a short video clip

Um das zu erklären, habe ich einen kurzen Videofilm mitgebracht,

to explain the Khmer Rouge regime

der uns über das Regime der Roten Khmer

during 1975 and 1979.

zwischen 1975 und 1979 informiert.

Video: April 17th, 1975.

(Video:) 17. April 1975.

The communist Khmer Rouge

Die kommunistischen Roten Khmer

enters Phnom Penh to liberate their people

marschieren in Phnom Penh ein, um ihre Leute

from the encroaching conflict in Vietnam,

vor dem beginnenden Konflikt in Vietnam

and American bombing campaigns.

und den amerikanischen Bombenangriffen zu retten.

Led by peasant-born Pol Pot,

Angeführt vom Bauernsohn Pol Pot,

the Khmer Rouge evacuates people to the countryside

evakuieren die Roten Khmer die Leute aufs Land,

in order to create a rural communist utopia,

um ein kommunistisches Utopia aufzubauen, das

much like Mao Tse-tung's Cultural Revolution in China.

große Ähnlichkeit mit Mao Tse-tungs Kulturrevolution in China hat.

The Khmer Rouge closes the doors to the outside world.

Die Roten Khmer schotten sich von der Außenwelt ab.

But after four years the grim truth seeps out.

Trotzdem sickert nach vier Jahren die grausige Wahrheit durch:

In a country of only seven million people,

In einem Land von nur 7 Millionen Einwohnern

one and a half million were murdered by their own leaders,

wurden 1,5 Millionen von ihren eigenen Führern ermordet und

their bodies piled in the mass graves of the killing fields.

ihre Leichen in den Massengräbern der "Killing Fields" aufgetürmt.

Sophal Ear: So, notwithstanding the 1970s narration,

(Sophal Ear:) Trotz anderslautender Berichte aus den 1970er Jahren

on April 17th 1975

lebten wir also am 17. April 1975

we lived in Phnom Penh.

in Phnom Penh.

And my parents were told by the Khmer Rouge

Und meine Eltern wurden von den Roten Khmer aufgefordert,

to evacuate the city because of impending American bombing for three days.

die Stadt wegen der drohenden dreitägigen amerikanischen Bombardierung zu verlassen.

And here is a picture of the Khmer Rouge.

Hier ist ein Foto von den Roten Khmer.

They were young soldiers, typically child soldiers.

Es waren junge Soldaten. Normalerweise Kindersoldaten.

And this is very normal now, of modern day conflict,

Das ist bei heutigen modernen Konflikten ganz normal.

because they're easy to bring into wars.

Denn Kinder lassen sich sehr leicht in den Krieg schicken.

The reason that they gave about American bombing wasn't all that far off.

Die Erklärungen, die sie über die amerikanische Bombardierung verbreiteten, war auch gar nicht so weit hergeholt.

I mean, from 1965 to 1973 there were

Immerhin fiel von 1965 bis 1973

more munitions that fell on Cambodia

mehr Munition auf Kambodscha

than in all of World War II Japan,

als im gesamten Zweiten Weltkrieg auf Japan,

including the two nuclear bombs

einschließlich der beiden Atombomben

of August 1945.

vom August 1945.

The Khmer Rouge didn't believe in money.

Die Roten Khmer hielten nichts vom Geld.

So the equivalent of the Federal Reserve Bank

Also wurde das Gegenstück zur amerikanischen Landeszentralbank

in Cambodia was bombed.

in Kambodscha bombardiert.

But not just that, they actually banned money.

Aber nicht nur das, sie verbannten das Geld überhaupt.

I think it's the only precedent in which

Ich glaube, das war der einzige Fall weltweit, in dem

money has ever been stopped from being used.

jemals der Gebrauch von Geld verboten wurde.

And we know money is the root of all evil,

Nun wissen wir zwar, dass Geld die Quelle allen Übels ist,

but it didn't actually stop evil from happening in Cambodia, in fact.

in Kambodscha aber hat es das Übel beileibe nicht verhindert.

My family was moved from Phnom Penh to Pursat province.

Meine Familie wurde von Phnom Penh nach Pursat umgesiedelt.

This is a picture of what Pursat looks like.

So wie auf diesem Bild sieht Pursat aus.

It's actually a very pretty area of Cambodia,

Es ist eigentlich eine sehr schöne Gegend Kambodschas,

where rice growing takes place.

wo Reis angepflanzt wird.

And in fact they were forced to work the fields.

Und so wurden sie auch gezwungen, in den Reisfeldern zu arbeiten,

So my father and mother ended up in

das heißt mein Vater und und meine Mutter landeten

a sort of concentration camp, labor camp.

schließlich in einer Art Konzentrations- und Arbeitslager.

And it was at that time that my mother got word

Ungefähr zum gleichen Zeitpunkt hörte meine Mutter

from the commune chief

vom Vorsitzenden der Kommune,

that the Vietnamese were actually asking

dass die Vietnamesen ihre Bürger aufforderten,

for their citizens to go back to Vietnam.

nach Vietnam zurückzukehren.

And she spoke some Vietnamese,

Sie konnte etwas Vietnamesisch, weil sie

as a child having grown up with Vietnamese friends.

als Kind mit vietnamesischen Freunden aufgewachsen war.

And she decided, despite the advice of her neighbors,

Und so beschloss sie, gegen den Rat ihrer Nachbarn,

that she would take the chance

dass sie die Gelegenheit nutzen und

and claim to be Vietnamese

behaupten wollte, Vietnamesin zu sein,

so that we could have a chance to survive,

sodass wir eine Chance zum Überleben hätten.

because at this point they're forcing everybody to work.

Denn zu jener Zeit zwangen sie jeden zu arbeiten.

And they're giving about --

Und sie verteilten -

in a modern-day, caloric-restriction diet, I guess --

heute würde man das wohl eine kalorienreduzierte Diät nennen -

they're giving porridge, with a few grains of rice.

sie verteilten Haferbrei, mit ein paar Körnern Reis darin.

And at about this time actually

Genau zu dieser Zeit

my father got very sick.

wurde mein Vater sehr krank.

And he didn't speak Vietnamese.

Er sprach kein Vietnamesisch.

So he died actually, in January 1976.

Im Januar 1976 starb er dann auch.

And it made it possible, in fact,

Und das machte es für uns tatsächlich möglich,

for us to take on this plan.

jenen Plan in Angriff zu nehmen.

So the Khmer Rouge took us

Also brachten uns die Roten Khmer

from a place called Pursat to Kaoh Tiev,

von Pursat nach Koh Tiev, das gleich

which is across from the border from Vietnam.

auf der anderen Seite der vietnamesischen Grenze liegt.

And there they had a detention camp

Dort hatten sie ein Auffanglager, wo

where alleged Vietnamese would be tested, language tested.

angebliche Vietnamesen auf ihre Sprache hin getestet wurden.

And my mother's Vietnamese was so bad

Das Vietnamesisch meiner Mutter war aber so schlecht,

that to make our story more credible,

dass sie, um unsere Geschichte glaubwürdiger zu machen,

she'd given all the boys and girls new Vietnamese names.

allen Jungen und Mädchen neue vietnamesische Namen gegeben hatte.

But she'd given the boys girls' names,

Nur dass sie den Jungen Mädchennamen

and the girls boys' names.

und den Mädchen Jungennamen gegeben hatte.

And it wasn't until she met a Vietnamese lady

Und erst als sie eine vietnamesische Dame traf,

who told her this, and then tutored her for two days intensively,

die ihr das sagte und sie zwei Tage lang intensiv mit ihr trainierte,

that she was able to go into her exam

war sie in der Lage, an dieser Prüfung teilzunehmen,

and -- you know, this was a moment of truth.

die Stunde der Wahrheit war gekommen.

If she fails, we're all headed to the gallows;

Wenn sie versagte, wären wir alle reif für den Galgen.

if she passes, we can leave to Vietnam.

Bestand sie jedoch, könnten wir nach Vietnam gehen.

And she actually, of course -- I'm here, she passes.

Und tatsächlich - logisch, denn schließlich bin ich ja hier - bestand sie

And we end up in Hong Ngu on the Vietnamese side.

und wir landeten in Hong Ngu auf der vietnamesischen Seite.

And then onwards to Chau Doc.

Von dort ging es nach Chau Doc.

And this is a picture of Hong Ngu, Vietnam today.

Dies ist ein Foto vom heutigen Hong Ngu,

A pretty idyllic place on the Mekong Delta.

ein hübscher, idyllischer Ort am Mekong-Delta.

But for us it meant freedom.

Für uns bedeutete er die Freiheit.

And freedom from persecution from the Khmer Rouge.

Freiheit von der Verfolgung durch die Roten Khmer.

Last year, the Khmer Rouge Tribunal,

Im letzten Jahr begann das Rote-Khmer-Tribunal,

which the U.N. is helping Cambodia take on,

das die UN Kambodscha durchzuführen hilft,

started, and I decided that as a matter of record

und ich beschloss zu Dokumentationszwecken

I should file a Civil Complaint

eine Zivilklage über den Tod meines Vaters

with the Tribunal about my father's passing away.

bei diesem Tribunal einzureichen.

And I got word last month

Im vergangenen Monat erhielt ich die Nachricht,

that the complaint was officially accepted by the Khmer Rouge Tribunal.

dass die Klage offiziell vom Tribunal akzeptiert worden ist.

And it's for me a matter of justice for history, and accountability for the future,

Für mich ist das eine Frage der historischen Gerechtigkeit und zukünftigen Verantwortlichkeit,

because Cambodia remains a pretty lawless place, at times.

denn Kambodscha bleibt zum Teil ein ziemlich rechtloses Gebiet.

Five years ago my mother and I went back to Chau Doc.

Vor 5 Jahren ist meine Mutter mit mir nach Chau Doc zurückgefahren.

And she was able to return to a place

Sie konnte an den Ort zurückkehren, der

that for her meant freedom, but also fear,

für sie Freiheit, aber auch Angst bedeutete,

because we had just come out of Cambodia.

denn wir waren nur knapp aus Kambodscha herausgekommen.

I'm happy, actually, today, to present her.

Heute bin ich glücklich, sie Ihnen vorstellen zu können.

She's here today with us in the audience.

Sie befindet sich hier unter uns im Publikum.

Thank you mother.

Ich danke dir, Mutter.

(Applause)

(Applaus)