Sophal Ear: Escaping the Khmer Rouge

Tradutor: Luís Florêncio Revisora: Elena Crescia

I normally teach courses on

Normalmente dou cursos sobre

how to rebuild states after war.

como reconstruir estados depois da guerra.

Mas hoje tenho uma história pessoal para partilhar convosco.

But today I've got a personal story to share with you.

This is a picture of my family,

Esta é uma fotografia da minha família,

my four siblings -- my mom and I -- taken in 1977.

os meus quatro irmãos — a minha mãe e eu — tirada em 1977.

And we're actually Cambodians.

Nós somos cambojanos.

And this picture is taken in Vietnam.

Esta fotografia foi tirada no Vietname.

So how did a Cambodian family end up in Vietnam in 1977?

Como é que uma família cambojana acabou no Vietname em 1977?

Well to explain that, I've got a short video clip

Para explicar isso, tenho um pequeno vídeo

to explain the Khmer Rouge regime

que explica o regime do Khmer Vermelho

during 1975 and 1979.

entre 1975 e 1979.

Video: April 17th, 1975.

Vídeo: 17 de abril de 1975.

The communist Khmer Rouge

O Khmer Vermelho comunista

enters Phnom Penh to liberate their people

entra em Phnom Penh para libertar o seu povo

from the encroaching conflict in Vietnam,

do crescente conflito no Vietname,

and American bombing campaigns.

e dos bombardeios americanos.

Led by peasant-born Pol Pot,

Liderado pelo camponês Pol Pot,

the Khmer Rouge evacuates people to the countryside

o Khmer Vermelho evacua a população para o campo

in order to create a rural communist utopia,

para criar uma utopia rural comunista,

much like Mao Tse-tung's Cultural Revolution in China.

em muito semelhante à Revolução Cultural de Mao Tsé-Tung na China.

The Khmer Rouge closes the doors to the outside world.

O Khmer Vermelho fecha as portas ao mundo exterior.

But after four years the grim truth seeps out.

Mas quatro anos depois, conhece-se a sombria verdade.

In a country of only seven million people,

Num país de apenas sete milhões de pessoas,

one and a half million were murdered by their own leaders,

os seus líderes assassinaram um milhão e meio de pessoas.

their bodies piled in the mass graves of the killing fields.

e amontoaram os seus corpos em valas comuns nos campos de extermínio.

Sophal Ear: So, notwithstanding the 1970s narration,

Sophal Ear: Portanto, apesar da narrativa dos anos 70,

on April 17th 1975

a 17 de abril de 1975

we lived in Phnom Penh.

vivíamos em Phnom Penh.

And my parents were told by the Khmer Rouge

Mas o Khmer Vermelho ordenou que a cidade fosse evacuada

to evacuate the city because of impending American bombing for three days.

devido ao iminente bombardeamento americano durante três dias.

And here is a picture of the Khmer Rouge.

Esta é uma fotografia do Khmer Vermelho.

They were young soldiers, typically child soldiers.

Eram jovens soldados, habitualmente crianças soldados.

And this is very normal now, of modern day conflict,

Isto agora é muito normal, nos conflitos modernos,

because they're easy to bring into wars.

porque eles são fáceis de levar para a guerra.

The reason that they gave about American bombing wasn't all that far off.

O motivo para fugir dos bombardeios americanos

não era tão absurda.

I mean, from 1965 to 1973 there were

Quer dizer, entre 1965 e 1973

more munitions that fell on Cambodia

caíram mais munições no Camboja

than in all of World War II Japan,

do que no Japão na Segunda Guerra Mundial,

including the two nuclear bombs

incluindo as duas bombas nucleares

of August 1945.

de agosto de 1945.

The Khmer Rouge didn't believe in money.

O Khmer Vermelho não acreditava em dinheiro.

So the equivalent of the Federal Reserve Bank

Portanto o equivalente ao Banco Central

in Cambodia was bombed.

no Camboja foi bombardeado.

But not just that, they actually banned money.

Mas não foi só isso, eles eliminaram o dinheiro.

I think it's the only precedent in which

Penso que foi a única situação

money has ever been stopped from being used.

em que o dinheiro deixou de ser usado.

And we know money is the root of all evil,

Nós sabemos que o dinheiro é a raiz de todos os males,

but it didn't actually stop evil from happening in Cambodia, in fact.

mas não impediu de acontecer o mal no Camboja.

My family was moved from Phnom Penh to Pursat province.

A minha família foi evacuada de Phnom Penh para a província de Pursat.

This is a picture of what Pursat looks like.

Esta é uma imagem de como é Pursat.

It's actually a very pretty area of Cambodia,

É uma região muito bonita do Camboja

where rice growing takes place.

onde se faz plantação de arroz.

And in fact they were forced to work the fields.

Foram obrigados a trabalhar nos campos.

So my father and mother ended up in

Portanto o meus pai e a minha mãe

acabaram numa espécie de campo de concentração, um campo de trabalho.

a sort of concentration camp, labor camp.

And it was at that time that my mother got word

Foi nessa época que a minha mãe soube,

from the commune chief

através de um chefe do grupo

that the Vietnamese were actually asking

que os Vietnamitas estavam a pedir aos seus cidadãos

for their citizens to go back to Vietnam.

que voltassem para o Vietname.

And she spoke some Vietnamese,

Ela falava um pouco de vietnamita,

as a child having grown up with Vietnamese friends.

porque em criança crescera com amigos vietnamitas.

And she decided, despite the advice of her neighbors,

E decidiu, apesar dos conselhos dos vizinhos,

that she would take the chance

que iria arriscar

and claim to be Vietnamese

e alegar ser vietnamita

so that we could have a chance to survive,

para termos uma possibilidade de sobreviver,

because at this point they're forcing everybody to work.

porque, nesta altura, já estavam a forçar todos a trabalhar,

And they're giving about --

enquanto davam uma papa de aveia

in a modern-day, caloric-restriction diet, I guess --

— hoje em dia, uma dieta de restrição calórica —

they're giving porridge, with a few grains of rice.

com alguns grãos de arroz.

And at about this time actually

Foi nesta altura

que meu pai ficou muito doente.

my father got very sick.

And he didn't speak Vietnamese.

Ele não falava vietnamita.

So he died actually, in January 1976.

Morreu em janeiro de 1976.

And it made it possible, in fact,

o que tornou possível,

for us to take on this plan.

aventurarmo-nos neste plano.

So the Khmer Rouge took us

Então ,o Khmer Vermelho levou-nos

from a place called Pursat to Kaoh Tiev,

de um lugar chamado Pursat para Kaoh Tiev,

which is across from the border from Vietnam.

que é do outro lado da fronteira com o Vietname.

And there they had a detention camp

Aí havia um campo de detenção

where alleged Vietnamese would be tested, language tested.

onde os supostos vietnamitas seriam testados, um teste da língua.

And my mother's Vietnamese was so bad

O vietnamita da minha mãe era tão mau

that to make our story more credible,

que, para tornar a nossa história mais credível,

she'd given all the boys and girls new Vietnamese names.

deu novos nomes vietnamitas a todos os filhos.

But she'd given the boys girls' names,

Mas deu aos rapazes nomes de raparigas,

and the girls boys' names.

e às raparigas nomes de rapazes.

And it wasn't until she met a Vietnamese lady

Só quando conheceu uma senhora vietnamita

who told her this, and then tutored her for two days intensively,

que lhe disse isso, e que lhe deu aulas intensivamente durante dois dias,

that she was able to go into her exam

é que ficou preparada para fazer o exame

and -- you know, this was a moment of truth.

e foi o momento da verdade.

If she fails, we're all headed to the gallows;

Se ela falhasse, iríamos todos para a forca.

if she passes, we can leave to Vietnam.

se ela passasse, podíamos ir para o Vietname.

And she actually, of course -- I'm here, she passes.

E ela passou, claro — estou aqui.

And we end up in Hong Ngu on the Vietnamese side.

Acabámos em Hong Ngu no lado vietnamita.

And then onwards to Chau Doc.

Depois mais adiante, em Chau Doc.

And this is a picture of Hong Ngu, Vietnam today.

Esta é uma foto de Hong Ngu, atual Vietname.

A pretty idyllic place on the Mekong Delta.

É um lugar bastante idílico no Delta do Mekong.

But for us it meant freedom.

Para nós significou liberdade.

And freedom from persecution from the Khmer Rouge.

Liberdade da perseguição do Khmer Vermelho.

Last year, the Khmer Rouge Tribunal,

No ano passado, começou o Tribunal do Camboja,

— que as Nações Unidades estão a ajudar a julgar o Khmer Vermelho —

which the U.N. is helping Cambodia take on,

started, and I decided that as a matter of record

e eu decidi que, por uma questão de registo,

I should file a Civil Complaint

eu devia apresentar uma queixa civil

with the Tribunal about my father's passing away.

no Tribunal por causa da morte do meu pai.

And I got word last month

Fui informado, no mês passado,

that the complaint was officially accepted by the Khmer Rouge Tribunal.

que a queixa havia sido oficialmente aceite pelo Tribunal do Camboja.

And it's for me a matter of justice for history, and accountability for the future,

Para mim, é uma questão de justiça para com a História

because Cambodia remains a pretty lawless place, at times.

porque o Camboja, por vezes, ainda permanece um lugar sem lei.

Five years ago my mother and I went back to Chau Doc.

Há cinco anos, a minha mãe e eu voltámos a Chau Doc

And she was able to return to a place

e ela pôde regressar a um lugar

that for her meant freedom, but also fear,

que, para ela, significou liberdade, mas também medo,

because we had just come out of Cambodia.

porque tínhamos acabado de sair do Camboja.

I'm happy, actually, today, to present her.

Sinto-me feliz, hoje, por apresentá-la.

She's here today with us in the audience.

Ela está aqui hoje connosco na audiência.

Thank you mother.

Obrigado mãe.

(Applause)

(Aplausos)