Saki Mafundikwa: Ingenuity and elegance in ancient African alphabets

Саки Мафундиква: Древние алфавиты Африки: мастерство и изящность

Переводчик: Katya Ivanova Редактор: Ganna Pershukova

I moved back home 15 years ago

Я вернулся домой 15 лет назад,

after a 20-year stay in the United States,

после 20-летнего пребывания в Соединенных Штатах,

and Africa called me back.

и Африка приняла меня.

And I founded my country's first

Я основал первый в своей стране

graphic design and new media college.

колледж графического дизайна и новых медиатехнологий

And I called it the Zimbabwe Institute of Vigital Arts.

под названием Зимбабвийский институт графико-цифровых искусств.

The idea, the dream, was really for a sort of Bauhaus

Моей идей, мечтой было создать школу вроде Баухауза [англ. Bauhaus],

sort of school where new ideas were interrogated

школу, в которой бы новые идеи тщательно исследовались

and investigated,

и изучались,

the creation of a new visual language

где создавался бы новый визуальный язык,

based on the African creative heritage.

основанный на творческом наследии Африки.

We offer a two-year diploma

Мы предлагаем возможность получения диплома

to talented students who have successfully completed

тем талантливым студентам, которые успешно

their high school education.

окончили среднюю школу.

And typography's a very important part of the curriculum

Обучение типографскому делу — важнейшая составляющая курса,

and we encourage our students to look inward for influence.

и мы поощряем студентов искать вдохновение внутри себя.

Here's a poster designed by one of the students

Это плакат, созданный одним из наших студентов

under the theme "Education is a right."

в рамках темы «Образование — право каждого».

Some logos designed by my students.

Вот некоторые логотипы, созданные моими студентами.

Africa has had a long tradition of writing,

У Африки есть древние традиции письменности,

but this is not such a well-known fact,

но это не очень хорошо известный факт,

and I wrote the book "Afrikan Alphabets" to address that.

и я написал книгу «Африканский алфавит», в которой рассказал об этом.

The different types of writing in Africa,

В Африке много различных видов письменности.

first was proto-writing,

Первым было идеографическое письмо,

as illustrated by Nsibidi,

например, Нсибиди —

which is the writing system of a secret society

это система письма тайного сообщества

of the Ejagham people in southern Nigeria.

народа Экои, проживающего на юге Нигерии.

So it's a special-interest writing system.

Это письменность, изобретённая для особых целей.

The Akan of people of Ghana and [Cote d'Ivoire]

Этническая группа Аканы из Ганы и Кот-д’Ивуар

developed Adinkra symbols some 400 years ago,

разработала Символы Адинкра около 400 лет назад.

and these are proverbs, historical sayings,

Это пословицы, исторические сказания,

objects, animals, plants,

предметы, животные, растения.

and my favorite Adinkra system

Мой любимый символ Адинкра

is the first one at the top on the left.

в левом верхнем углу.

It's called Sankofa.

Он называется Санкофа.

It means, "Return and get it." Learn from the past.

Он означает «обернись и пойми». Учись у прошлого.

This pictograph by the Jokwe people of Angola

Эта пиктограмма народа Джокве из Анголы

tells the story of the creation of the world.

рассказывает историю создания мира.

At the top is God, at the bottom is man, mankind,

В вершине её находится Бог, внизу — человек, человеческий род,

and on the left is the sun, on the right is the moon.

слева — солнце, справа — луна.

All the paths lead to and from God.

Все пути ведут от Бога и к нему.

These secret societies of the Yoruba, Kongo

Тайные общества, исповедующие религии Йоруба,

and Palo religions

Конго и Пало

in Nigeria, Congo and Angola respectively,

в Нигерии, Конго и Анголе соответственно,

developed this intricate writing system

создали сложную систему письма,

which is alive and well today in the New World

которая жива и по сей день

in Cuba, Brazil and Trinidad and Haiti.

на Кубе, в Бразилии, Тринидаде и на Гаити.

In the rainforests of the Democratic Republic of Congo,

В тропических лесах Демократической Республики Конго,

in the Ituri society,

в провинции Итури,

the men pound out a cloth out of a special tree,

мужчины делают ткань, расплющивая особый вид дерева,

and the women, who are also the praise singers,

а женщины, исполнительницы обрядовых песен,

paint interweaving patterns

рисуют переплетающиеся узоры,

that are the same in structure

по своей структуре совпадающие

as the polyphonic structures that they use in their singing --

с многоголосием, которое они используют в своих песнях.

a sort of a musical score, if you may.

Это своего рода партитура, если можно так сказать.

In South Africa, Ndebele women

В северной Африке женщины народа Ндебеле

use these symbols and other geometric patterns

используют эти и другие геометрические узоры

to paint their homes in bright colors,

для украшения своих домов яркими цветами.

and the Zulu women use the symbols

А женщины народа Зулу обращаются к этим символам

in the beads that they weave

при плетении украшений из бисера,

into bracelets and necklaces.

браслетов и ожерелий.

Ethiopia has had the longest tradition of writing,

У Эфиопии древнейшие традиции письма,

with the Ethiopic script that was developed

берущие начало с Эфиопского языка,

in the fourth century A.D.

созданного в 4 веке н.э.,

and is used to write Amharic,

ставшего основой амхарского языка,

which is spoken by over 24 million people.

на котором сейчас говорят 24 миллиона людей.

King Ibrahim Njoya of the Bamum Kingdom of Cameroon

Султан Ибрагим Нджойя, правитель королевства Бамум в Камеруне,

developed Shü-mom at the age of 25.

в 25 лет создал письменность бамум.

Shü-mom is a writing system.

Письменность бамум —

It's a syllabary. It's not exactly an alphabet.

это слоговая система письма, а не алфавитная.

And here we see three stages of development

Здесь мы видим три стадии её развития,

that it went through in 30 years.

продолжавшиеся в течение 30 лет.

The Vai people of Liberia had a long tradition of literacy

У народа Ваи из Либерии была древняя грамота

before their first contact with Europeans in the 1800s.

до их первого контакта с европейцами в 1800-х.

It's a syllabary and reads from left to right.

Это слоговое письмо с написанием слов слева направо.

Next door, in Sierra Leone, the Mende

Совсем рядом, в Сьерра-Леоне, народ Менде

also developed a syllabary,

также создал слоговое письмо,

but theirs reads from right to left.

но оно читалось справа налево.

Africa has had a long tradition of design,

У Африки древние традиции дизайна,

a well-defined design sensibility,

ярко выраженное чувство дизайна.

but the problem in Africa has been that,

Проблема в том, что,

especially today, designers in Africa

особенно сейчас, африканские дизайнеры

struggle with all forms of design

испытывают трудности во всех формах дизайна,

because they are more apt to look outward

т.к. они склонны искать

for influence and inspiration.

воодушевление и вдохновение вовне.

The creative spirit in Africa, the creative tradition,

Творческие начала, творческие традиции Африки

is as potent as it has always been,

так же сильны, как это было всегда,

if only designers could look within.

и дизайнерам нужно только суметь увидеть их.

This Ethiopic cross illustrates

Этот эфиопский крест иллюстрирует открытие

what Dr. Ron Eglash has established:

доктора Рона Иглаша:

that Africa has a lot to contribute to computing

Африка может многое дать информатике

and mathematics through their intuitive grasp of fractals.

и математике благодаря своему интуитивному пониманию фракталов.

Africans of antiquity created civilization,

Древние африканцы создали цивилизацию,

and their monuments, which still stand today,

памятники которой и по сей день

are a true testimony of their greatness.

служат истинным свидетельством их величия.

Most probably, one of humanity's greatest achievements

Вероятно, одно из величайших достижений человечества —

is the invention of the alphabet,

это изобретение алфавита,

and that has been attributed to Mesopotamia

которое связывалось с месопотамской клинописью,

with their invention of cuneiform in 1600 BC,

изобретённой в 1600 г. до н.э.;

followed by hieroglyphics in Egypt,

далее появились египетские иероглифы,

and that story has been cast in stone as historical fact.

и эта история была высечена в камне как исторический факт.

That is, until 1998,

Так было до 1998,

when one Yale professor John Coleman Darnell

пока йельский профессор Джон Колеман Дарнелл

discovered these inscriptions in the Thebes desert

не обнаружил эти надписи в Фиваидской пустыне

on the limestone cliffs in western Egypt,

в известняковых скалах западного Египта.

and these have been dated at between 1800 and 1900 B.C.,

Они были датированы между 1800-1900 годами до н.э.,

centuries before Mesopotamia.

целые века до Месопотамии.

Called Wadi el-Hol

Эти надписи были названы Вади-Эль-Хол,

because of the place that they were discovered,

по имени места, где они были обнаружены.

these inscriptions -- research is still going on,

Исследования ещё продолжаются,

a few of them have been deciphered,

только некоторые из них расшифрованы.

but there is consensus among scholars

Учёные сходятся на том,

that this is really humanity's first alphabet.

что это действительно первый алфавит человечества.

Over here, you see a paleographic chart

Здесь вы видите палеографическую карту с тем,

that shows what has been deciphered so far,

что уже расшифровано,

starting with the letter A, "ālep," at the top,

сверху вниз, начиная с буквы А, ālep,

and "bêt," in the middle, and so forth.

продолжая bêt, и так далее.

It is time that students of design in Africa

Сейчас то время, когда африканские дизайнеры-студенты

read the works of titans like Cheikh Anta Diop,

читают книги таких великих людей как Шейх Анта Диоп,

Senegal's Cheikh Anta Diop,

Шейх Анта Диоп из Сенегала,

whose seminal work on Egypt is vindicated

чьи плодотворные труды

by this discovery.

подтверждаются этим открытием.

The last word goes to the great Jamaican leader

Последнее слово за великим ямайским лидером

Marcus Mosiah Garvey

Маркусом Гарви

and the Akan people of Ghana

и народом Аканы из Ганы

with their Adinkra symbol Sankofa,

с их символом Санкофа,

which encourages us to go to the past

который побуждает нас обращаться к прошлому,

so as to inform our present

чтобы наполнить наше настоящее

and build on a future for us and our children.

и создать будущее для себя и своих детей.

It is also time that designers in Africa

Это также время, когда дизайнеры Африки

stop looking outside.

перестают смотреть вовне.

They've been looking outward for a long time,

Они смотрели во внешний мир слишком долго,

yet what they were looking for

тогда как то, что они искали,

has been right there within grasp, right within them.

всегда было очень близко, совсем рядом с ними.

Thank you very much.

Большое спасибо.

(Applause)

(Аплодисменты)