Saki Mafundikwa: Ingenuity and elegance in ancient African alphabets

Překladatel: Filip Konig Korektor: anna kudrnová

I moved back home 15 years ago

Před 15 lety

after a 20-year stay in the United States,

jsem se po 20 letech v USA přestěhoval zpět domů.

and Africa called me back.

Afrika mě volala zpět.

And I founded my country's first

Doma v Zimbabwe jsem založil

graphic design and new media college.

první školu grafického designu a nových médií v zemi.

And I called it the Zimbabwe Institute of Vigital Arts.

Nazval jsem ji Zimbabwe Institute of Vigital Arts.

The idea, the dream, was really for a sort of Bauhaus

Snem bylo vytvořit jakýsi Bauhaus.

sort of school where new ideas were interrogated

Školu, kde by se zkoumaly a zkoušely

and investigated,

nápady na

the creation of a new visual language

vytvoření nového vizuálního jazyka

based on the African creative heritage.

založeného na dědictví afrického umění.

We offer a two-year diploma

Nabízíme dvouletý obor

to talented students who have successfully completed

pro talentované studenty, kteří úspěšně

their high school education.

dokončili středoškolské vzdělání.

And typography's a very important part of the curriculum

Typografie je velice důležitou součástí osnov.

and we encourage our students to look inward for influence.

Vedeme studenty k hledání inspirace uvnitř sebe sama.

Here's a poster designed by one of the students

Zde je plakát navržený jedním ze studentů.

under the theme "Education is a right."

Téma bylo „vzdělání je právo“.

Some logos designed by my students.

Zde jsou loga navržená studenty.

Africa has had a long tradition of writing,

V Africe má písmo dlouhou tradici.

but this is not such a well-known fact,

Toto ovšem není obecně známo

and I wrote the book "Afrikan Alphabets" to address that.

a tak jsem napsal knihu „Afrikan Alphabets“, abych na to upozornil.

The different types of writing in Africa,

V Africe existovaly různé druhy písma.

first was proto-writing,

Nejprve existovala prapísma,

as illustrated by Nsibidi,

mezi které patří například písmo Nsibidi.

which is the writing system of a secret society

Nsibidi je ideografické písmo tajné společnosti

of the Ejagham people in southern Nigeria.

Ejaghamského kmene v jižní Nigérii.

So it's a special-interest writing system.

Jedná se tedy o písmo pro speciální účel.

The Akan of people of Ghana and [Cote d'Ivoire]

Akanský lid z Ghany a Pobřeží slonoviny

developed Adinkra symbols some 400 years ago,

přibližně před 400 lety vytvořil symboly Adinkra.

and these are proverbs, historical sayings,

Jedná se o přísloví, pořekadla,

objects, animals, plants,

věci, zvířata a rostliny.

and my favorite Adinkra system

Můj oblíbený systém Adinkra

is the first one at the top on the left.

je ten v levém horním rohu.

It's called Sankofa.

Jmenuje se Sankofa.

It means, "Return and get it." Learn from the past.

Znamená „Vrať se a získej.“ Tedy pouč se z minulosti.

This pictograph by the Jokwe people of Angola

Tento piktogram je dílem lidu Jokwe z Angoly

tells the story of the creation of the world.

a vypráví příběh stvoření světa.

At the top is God, at the bottom is man, mankind,

Nahoře je Bůh, dole je člověk, lidstvo,

and on the left is the sun, on the right is the moon.

nalevo je Slunce a napravo Měsíc.

All the paths lead to and from God.

Všechny dráhy vedou od Boha a zpátky k němu.

These secret societies of the Yoruba, Kongo

Tajná společenství lidu Yoruba v Kongu

and Palo religions

regionech Palo,

in Nigeria, Congo and Angola respectively,

v Nigérii, Kongu a Angole

developed this intricate writing system

vyvinuly toto složité písmo,

which is alive and well today in the New World

které je stále používáno v Novém světě -

in Cuba, Brazil and Trinidad and Haiti.

na Kubě, v Brazílii, Trinidadu a na Haiti.

In the rainforests of the Democratic Republic of Congo,

V pralesích Demokratické Republiky Kongo,

in the Ituri society,

v etniku Ituri,

the men pound out a cloth out of a special tree,

muži tvoří látku z určitého druhu stromu

and the women, who are also the praise singers,

a ženy, které zpívají náboženské písně,

paint interweaving patterns

zdobí látku vzory,

that are the same in structure

jenž mají stejnou strukturu

as the polyphonic structures that they use in their singing --

jako polyfonní skladba jejich písní.

a sort of a musical score, if you may.

Jedná se o jakýsi notový zápis.

In South Africa, Ndebele women

V Jižní Africe používají ženy etnika Ndebele

use these symbols and other geometric patterns

tyto symboly a další geometrické vzory

to paint their homes in bright colors,

k dekoraci domů pestrými barvami

and the Zulu women use the symbols

a ženy etnika Zulu používají symboly

in the beads that they weave

na korálcích, které zaplétají

into bracelets and necklaces.

do náramků a náhrdelníků.

Ethiopia has had the longest tradition of writing,

Etiopie má nejdelší písemnou tradici.

with the Ethiopic script that was developed

Etiopské písmo bylo vytvořeno

in the fourth century A.D.

ve 4. století našeho letopočtu.

and is used to write Amharic,

Písmo je používáno k zápisu amharštiny,

which is spoken by over 24 million people.

kterou mluví více než 24 milionů lidí.

King Ibrahim Njoya of the Bamum Kingdom of Cameroon

Král Ibranim Njoya Bamumského království v Kamerunu

developed Shü-mom at the age of 25.

vynalezl Shü-mom ve věku 25 let.

Shü-mom is a writing system.

Shü-mom je písemný systém.

It's a syllabary. It's not exactly an alphabet.

Jedná se o slabikové písmo. Tedy ne abeceda jako taková.

And here we see three stages of development

Zde vidíme tři fáze vývoje,

that it went through in 30 years.

kterým prošel za 30 let.

The Vai people of Liberia had a long tradition of literacy

Lidé etnika Vai v Libérii měli dlouhou tradici gramotnosti

before their first contact with Europeans in the 1800s.

před jejich prvním kontaktem s evropskou civilizací na začátku 19. století.

It's a syllabary and reads from left to right.

Jedná se o slabikové písmo, které se čte zleva doprava.

Next door, in Sierra Leone, the Mende

U jejich sousedů v Sierra Leone vyvinuli Mendeové

also developed a syllabary,

slabikové písmo,

but theirs reads from right to left.

které se ovšem čte zprava doleva.

Africa has had a long tradition of design,

Africký design se může chlubit dlouhou tradicí.

a well-defined design sensibility,

Afričané mají určitý cit pro design.

but the problem in Africa has been that,

Problémem současného afrického designu ovšem je,

especially today, designers in Africa

že designéři mají problémy se všemi

struggle with all forms of design

formami designu,

because they are more apt to look outward

protože se často inspirují

for influence and inspiration.

vnějšími vlivy.

The creative spirit in Africa, the creative tradition,

Tvořivý duch Afriky, její tvůrčí tradice

is as potent as it has always been,

má ale stejně jako dříve velikou sílu.

if only designers could look within.

Kéž by se jimi designéři řídili více.

This Ethiopic cross illustrates

Tento etiopský kříž ilustruje

what Dr. Ron Eglash has established:

myšlenky doktora Rona Eglashe.

that Africa has a lot to contribute to computing

Tedy že africké intuitivní pojetí fraktálů může mnoho nabídnout

and mathematics through their intuitive grasp of fractals.

výpočetní technice a matematice.

Africans of antiquity created civilization,

Starověcí Afričané vytvořili civilizace

and their monuments, which still stand today,

a pozůstalé památky, jenž dodnes stojí,

are a true testimony of their greatness.

jsou tohoto svědectvím.

Most probably, one of humanity's greatest achievements

Jedním z největších úspěchů lidstva

is the invention of the alphabet,

je vynález písma.

and that has been attributed to Mesopotamia

První písmo bylo přisuzováno Mezopotámii

with their invention of cuneiform in 1600 BC,

a jejímu klínovému písmu vynalezenému v 17. století před Kristem.

followed by hieroglyphics in Egypt,

Mezopotámii následovaly egyptské hieroglyfy.

and that story has been cast in stone as historical fact.

Tato historická fakta byla považována za nezpochybnitelná.

That is, until 1998,

Až do roku 1998,

when one Yale professor John Coleman Darnell

kdy profesor John Coleman Darnell z Yaleovy univerzity

discovered these inscriptions in the Thebes desert

objevil tyto nápisy ve vápenci

on the limestone cliffs in western Egypt,

v Thébské poušti na západě Egypta.

and these have been dated at between 1800 and 1900 B.C.,

Tyto nápisy jsou datovány mezi 20. a 19. století před Kristem,

centuries before Mesopotamia.

tedy staletí před Mezopotámií.

Called Wadi el-Hol

Nápisy byly pojmenovány

because of the place that they were discovered,

Wadi el-Hol - podle místa nálezu.

these inscriptions -- research is still going on,

Některé z nich byly rozšifrovány

a few of them have been deciphered,

a výzkum stále probíhá.

but there is consensus among scholars

Mezi vědci ovšem panuje shoda,

that this is really humanity's first alphabet.

že se jedná o vůbec nejstarší písmo v dějinách lidstva.

Over here, you see a paleographic chart

Zde vidíte paleografickou tabulku,

that shows what has been deciphered so far,

která zobrazuje, co bylo doposud rozšifrováno.

starting with the letter A, "ālep," at the top,

Písmeno A - „ālep“ nahoře,

and "bêt," in the middle, and so forth.

písmeno „bêt“ uprostřed a tak dále.

It is time that students of design in Africa

Je načase, aby afričtí studenti designu

read the works of titans like Cheikh Anta Diop,

začali číst díla velikánů jako Cheikh Anta Diop

Senegal's Cheikh Anta Diop,

ze Senegalu, jehož dílo o Egyptě

whose seminal work on Egypt is vindicated

bylo obhájeno

by this discovery.

právě tímto objevem.

The last word goes to the great Jamaican leader

Nakonec bych zmínil jamajského vůdce

Marcus Mosiah Garvey

Marcuse Mosiaha Garveyho

and the Akan people of Ghana

a ghanské etnikum Akan.

with their Adinkra symbol Sankofa,

Jejich symbol Sankofa

which encourages us to go to the past

vyzývá, abychom se při tvoření současnosti a budoucnosti

so as to inform our present

pro nás a naše děti

and build on a future for us and our children.

vraceli do minulosti.

It is also time that designers in Africa

Je také na čase, aby se afričtí designéři

stop looking outside.

přestali inspirovat vně,

They've been looking outward for a long time,

protože to, co tak dlouhou dobu hledali,

yet what they were looking for

se nenachází vně,

has been right there within grasp, right within them.

ale na dosah ruky, přímo v nich.

Thank you very much.

Děkuji.

(Applause)

(Potlesk)