Saki Mafundikwa: Ingenuity and elegance in ancient African alphabets

מתרגם: Michael Coslovsky מבקר: Ido Dekkers

I moved back home 15 years ago

חזרתי הביתה לפני 15 שנים

after a 20-year stay in the United States,

לאחר שהייה של 20 שנים בארצות הברית,

and Africa called me back.

ואפריקה קראה לי חזרה.

And I founded my country's first

ואני ייסדתי את המכללה הראשונה

graphic design and new media college.

לעיצוב גרפי ומדיה חדשה במדינה שלי.

And I called it the Zimbabwe Institute of Vigital Arts.

וקראתי לה המכון לאומנות וויג'יטלית של זימבבואה.

The idea, the dream, was really for a sort of Bauhaus

הרעיון, החלום, כיוון למעשה לאיזהשהו בית ספר

sort of school where new ideas were interrogated

באוהאוס בו רעיונות חדשים ייחקרו

and investigated,

וייבחנו,

the creation of a new visual language

ליצור שפה וויזואלית חדשה

based on the African creative heritage.

שתהיה מבוססת על המסורת היצירתית האפריקאית.

We offer a two-year diploma

אנחנו מציעים תעודה דו-שנתית

to talented students who have successfully completed

לסטודנטים מוכשרים אשר סיימו בהצלחה

their high school education.

את בית הספר התיכון.

And typography's a very important part of the curriculum

וטיפוגרפיה (סידור ועיצוב טקסט) היא חלק חשוב ביותר מתוכנית הלימודים

and we encourage our students to look inward for influence.

ואנו מעודדים את הסטודנטים שלנו להביט פנימה ע"מ לקבל השפעה.

Here's a poster designed by one of the students

זהו פוסטר שעוצב על ידי אחד הסטודנטים

under the theme "Education is a right."

תחת הנושא "חינוך הוא זכות".

Some logos designed by my students.

כמה לוגואים שעוצבו על ידי הסטודנטים שלי.

Africa has had a long tradition of writing,

לאפריקה היתה מסורת ארוכה של כתיבה,

but this is not such a well-known fact,

אבל זו אינה עובדה מוכרת מאד,

and I wrote the book "Afrikan Alphabets" to address that.

ואני כתבתי את הספר "כתבים אפריקאים" על הנושא.

The different types of writing in Africa,

הסוגים השונים של כתיבה באפריקה,

first was proto-writing,

קודם היה פרוטו-כתב,

as illustrated by Nsibidi,

שמיוצג על ידי נסיבידי,

which is the writing system of a secret society

שהוא הכתב של אגודה סודית

of the Ejagham people in southern Nigeria.

של אנשי האג'אג-האם בדרום ניגריה.

So it's a special-interest writing system.

אז זהו כתב בעל אינטרס מיוחד.

The Akan of people of Ghana and [Cote d'Ivoire]

אנשי האקאן מגאנה וסיירה ליאון

developed Adinkra symbols some 400 years ago,

פיתחו סמלי אדינקרא לפני כ-400 שנה,

and these are proverbs, historical sayings,

ואלו הם פתגמים, אמירות היסטוריות,

objects, animals, plants,

עצמים, בעלי חיים, צמחים,

and my favorite Adinkra system

ומערכת האדינקרא האהובה עלי

is the first one at the top on the left.

היא הראשונה למעלה בצד שמאל.

It's called Sankofa.

קוראים לה סאנקופה.

It means, "Return and get it." Learn from the past.

זה אומר, "חזור ותבין את זה". למד מהעבר.

This pictograph by the Jokwe people of Angola

הפיקטוגרף הזה של אנשי הג'וקווה מאנגולה

tells the story of the creation of the world.

מספר את סיפור בריאת העולם.

At the top is God, at the bottom is man, mankind,

למעלה אלוהים, למטה נמצא אדם, האנושות,

and on the left is the sun, on the right is the moon.

מצד שמאל השמש, ומימין נמצא הירח.

All the paths lead to and from God.

כל הדרכים מובילות אל ומהאלוהים.

These secret societies of the Yoruba, Kongo

התרבויות הסודיות של דתות היורובה, הקונגו

and Palo religions

והפאלו

in Nigeria, Congo and Angola respectively,

בניגריה, קונגו ואנגולה בהתאמה,

developed this intricate writing system

פיתחו את מערכת הכתב המורכבת הזו

which is alive and well today in the New World

שהיא חיה ובועטת היום בעולם החדש

in Cuba, Brazil and Trinidad and Haiti.

בקובה, ברזיל, טרינידד והאיטי.

In the rainforests of the Democratic Republic of Congo,

ביערות הגשם של הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו,

in the Ituri society,

בתרבות האיטורי,

the men pound out a cloth out of a special tree,

הגברים מייצרים בד מסוים תוך חבטות בעץ מיוחד,

and the women, who are also the praise singers,

והנשים, שהן גם זמרות ההלל,

paint interweaving patterns

מציירות דוגמאות מפותלות

that are the same in structure

שהן זהות במבנה שלהן

as the polyphonic structures that they use in their singing --

למבנים הפוליפונים בהם הן משתמשות בשירתן -

a sort of a musical score, if you may.

מעין דף תווים מוסיקליים, אם תרצו.

In South Africa, Ndebele women

בדרום אפריקה, נשות הנ'דבלה

use these symbols and other geometric patterns

משתמשות בסמלים האלה ובדגמים גיאומטריים נוספים

to paint their homes in bright colors,

בכדי לצבוע את בתיהן בצבעים בהירים,

and the Zulu women use the symbols

ונשות הזולו משתמשות בסמלים

in the beads that they weave

בחרוזים שהן שוזרות

into bracelets and necklaces.

לכדי צמידים ושרשראות.

Ethiopia has had the longest tradition of writing,

לאתיופיה היתה המסורת העתיקה ביותר של כתיבה,

with the Ethiopic script that was developed

עם הכתב האתיופי שפותח

in the fourth century A.D.

במאה הרביעית לספירה

and is used to write Amharic,

ובו משתמשים בשביל לכתוב באמהרית,

which is spoken by over 24 million people.

בה מדברים יותר מ-24 מיליוני בני-אדם.

King Ibrahim Njoya of the Bamum Kingdom of Cameroon

המלך איברהים נ'ג'ויה של ממלכת באמום מקמרון

developed Shü-mom at the age of 25.

פיתח את השו-מום בגיל 25.

Shü-mom is a writing system.

שו-מום היא מערכת כתב.

It's a syllabary. It's not exactly an alphabet.

זו מערכת הברות. זה לא בדיוק אלף-בית.

And here we see three stages of development

וכאן אנחנו רואים שלושה שלבי התפתחות

that it went through in 30 years.

שהיא עברה תוך 30 שנים.

The Vai people of Liberia had a long tradition of literacy

לאנשי ה-וואי של ליבריה היתה מסורת ארוכה של ידיעת קרוא וכתוב

before their first contact with Europeans in the 1800s.

לפני המגע הראשון שלהם עם אירופאים במאה ה-19.

It's a syllabary and reads from left to right.

זו מערכת הברות וקוראים אותה משמאל לימין.

Next door, in Sierra Leone, the Mende

ממש ליד, בסיירה ליאון, אנשי ה-מנדי

also developed a syllabary,

גם פיתחו מערכת הברות,

but theirs reads from right to left.

אבל את שלהם קוראים מימין לשמאל.

Africa has had a long tradition of design,

לאפריקה היתה מסורת ארוכה של עיצוב,

a well-defined design sensibility,

רגישות עיצובית מוגדרת היטב,

but the problem in Africa has been that,

אך הבעיה באפריקה היתה,

especially today, designers in Africa

ובעיקר כיום, מעצבים באפריקה

struggle with all forms of design

נאבקים בכל סוגי העיצוב

because they are more apt to look outward

כיוון שהם נוטים יותר להסתכל החוצה

for influence and inspiration.

עבור השפעה והשראה.

The creative spirit in Africa, the creative tradition,

הרוח היצירתית באפריקה, המסורת היצירתית,

is as potent as it has always been,

היא חזקה כפי שתמיד היתה,

if only designers could look within.

לו רק מעצבים יכולים היו להסתכל פנימה.

This Ethiopic cross illustrates

הצלב האתיופי הזה מדגים

what Dr. Ron Eglash has established:

את מה שד"ר רון אגלש ביסס:

that Africa has a lot to contribute to computing

שלאפריקה יש הרבה מה לתרום למחשוב

and mathematics through their intuitive grasp of fractals.

ולמתמטיקה דרך התפיסה האינואיטיבית שלהם של פרקטלים.

Africans of antiquity created civilization,

האפריקאים הקדומים יצרו ציביליזציה,

and their monuments, which still stand today,

והמצבות שלהם, שעדיין עומדות כיום,

are a true testimony of their greatness.

הן עדות אמיתית לגדולתן.

Most probably, one of humanity's greatest achievements

סביר להניח שאחד ההישגים הגדולים ביותר

is the invention of the alphabet,

של האנושות הוא המצאת הכתב,

and that has been attributed to Mesopotamia

ואת זה מייחסים למסופוטמיה

with their invention of cuneiform in 1600 BC,

עם המצאתם את כתב היתדות 1600 שנים לפני הספירה,

followed by hieroglyphics in Egypt,

שאחריו הגיע כתב החרטומים המצרי,

and that story has been cast in stone as historical fact.

והסיפור הזה קבוע באבן כעובדה היסטורית.

That is, until 1998,

זאת אומרת, עד 1998,

when one Yale professor John Coleman Darnell

כאשר פרופסור מסוים מייל, ג'ון קולמן דארנל

discovered these inscriptions in the Thebes desert

גילה את הרישומים הללו במדבר תבאי

on the limestone cliffs in western Egypt,

על צוקי הגיר במערב מצריים,

and these have been dated at between 1800 and 1900 B.C.,

ואלה תוארכו לסביבות 1800 עד 1900 לפנה"ס,

centuries before Mesopotamia.

מאות שנים לפני מסופוטמיה.

Called Wadi el-Hol

ידועים בשם וואדי אל-הול

because of the place that they were discovered,

על שם המקום בו נתגלו,

these inscriptions -- research is still going on,

רישומים אלו - המחקר עדיין ממשיך,

a few of them have been deciphered,

חלקם פוענחו,

but there is consensus among scholars

אבל יש תמימות דעים אצל החוקרים

that this is really humanity's first alphabet.

שזהו אכן האלף-בית הראשון של האנושות.

Over here, you see a paleographic chart

כאן אתם רואים תרשים פליאוגרפי

that shows what has been deciphered so far,

המראה את מה שכבר פוענח,

starting with the letter A, "ālep," at the top,

החל באות א', למעלה,

and "bêt," in the middle, and so forth.

ו-ב', באמצע, וכן הלאה.

It is time that students of design in Africa

הגיע הזמן שסטודנטים לעיצוב באפריקה

read the works of titans like Cheikh Anta Diop,

יקראו את העבודות של הענקים כמו צ'ייך אנטה דיופ,

Senegal's Cheikh Anta Diop,

צ'ייך אנטה דיופ מסנגל,

whose seminal work on Egypt is vindicated

שעבודתו בעלת ההשפעה על מצריים מוצדקת

by this discovery.

על ידי גילוי זה.

The last word goes to the great Jamaican leader

המילה האחרונה מגיעה למנהיג הג'מאיקני הדגול

Marcus Mosiah Garvey

מרקוס מוסייע גארווי

and the Akan people of Ghana

ואנשי האקאן מגאנה

with their Adinkra symbol Sankofa,

עם סמל האדינקרה שלהם, הסנקופה,

which encourages us to go to the past

שמעודד אותנו לפנות לעבר

so as to inform our present

בכדי ליידע את ההווה שלנו

and build on a future for us and our children.

ובכדי לסמוך על עתיד לנו ולילדינו.

It is also time that designers in Africa

זהו גם הזמן שמעצבים באפריקה

stop looking outside.

יפסיקו להסתכל החוצה.

They've been looking outward for a long time,

הם הסתכלו החוצה במשך זמן רב,

yet what they were looking for

אך מה שהם חיפשו

has been right there within grasp, right within them.

היה בדיוק שם בטווח ידיהם, ממש בתוכם.

Thank you very much.

תודה רבה לכם.

(Applause)

(מחיאות כפיים)