Clues to prehistoric times, found in blind cavefish | Prosanta Chakrabarty

Translator: Ronja Dahl Reviewer: Kjetil Birkeland Moe

Ichthyology,

Iktyologi,

the study of fishes.

studien av fisk.

Det ser ut som et stort, kjedelig ord,

It looks like a big, boring word,

but it's actually quite exciting,

men det er faktisk ganske spennende,

because ichthyology is the only "ology"

fordi iktyologi er den eneste "ologi"

with "YOLO" in it.

med "YOLO" i seg.

(Laughter)

(Latter)

Now, to the cool kids in the audience,

Nå, til de kule barna i publikum,

you already know, YOLO stands for "you only live once,"

dere vet allerede at YOLO betyr "du lever kun en gang,"

and because I only have one life,

og fordi jeg bare har et liv,

vil jeg bruke det ved å gjøre det jeg alltid har drømt om:

I'm going to spend it doing what I always dreamt of doing:

seeing the hidden wonders of the world and discovering new species.

å se de skjulte vidundrene i verden og oppdage nye arter.

Og det er det jeg får gjøre.

And that's what I get to do.

Now, in recent years, I really focused on caves for finding new species.

I senere år har jeg fokusert på huler for å finne nye arter.

And it turns out, there's lots of new cavefish species out there.

Og det viser seg at det er mange nye hulefiskarter der ute.

You just have to know where to look,

Du må bare vite hvor du skal lete,

and to maybe be a little thin.

og kanskje være litt slank.

(Laughter)

(Latter)

Now, cavefishes can tell me a lot about biology and geology.

Hulefisk kan fortelle meg mye om biologi og geologi.

They can tell me how the landmasses around them have changed and moved

De kan fortelle meg hvordan landmassene rundt dem har endret og flyttet seg

by being stuck in these little holes,

ved å være fanget i disse små hullene,

and they can tell me about the evolution of sight, by being blind.

og de kan fortelle meg om synets evolusjon, ved å være blind.

Now, fish have eyes that are essentially the same as ours.

Fisker har øyne som essensielt er lik våre.

All vertebrates do, and each time a fish species starts to adapt

Alle virveldyr har det, og hver gang en fiskeart begynner å tilpasse seg

to this dark, cold, cave environment,

til dette mørke, kalde hulemiljøet,

over many, many generations, they lose their eyes and their eyesight

over mange, mange generasjoner mister de øynene og synet,

until the end up like an eyeless cavefish like this one here.

til de ender opp som en øyeløs hulefisk som denne her.

Now, each cavefish species has evolved in a slightly different way,

Hver hulefiskart har utviklet seg på litt forskellig vis,

and each one has a unique geological and biological story to tell us,

og hver av dem har en unik geologisk og biologisk historie å fortelle oss,

and that's why it's so exciting when we find a new species.

og det er derfor det er så spennende når vi finner en ny art.

So this is a new species we described, from southern Indiana.

Dette er en ny art vi beskrev, fra sør-Indiana.

Vi har kalt den Amblyopsis hoosieri, Hoosier-hulefisken.

We named it Amblyopsis hoosieri, the Hoosier cavefish.

(Laughter)

(Latter)

Dens nærmeste slektning er hulefisker i Kentucky,

Its closest relatives are cavefishes in Kentucky,

i Mammoth Cave grottesystem.

in the Mammoth Cave system.

And they start to diverge when the Ohio River split them

Og de begynte å avvike når Ohioelven splittet dem

a few million years ago.

noen få millioner år siden.

And in that time they developed these subtle differences

Og i løpet av den tiden utviklet de små forskjeller

in the genetic architecture behind their blindness.

i den genetiske arkitekturen bak blindheten deres.

There's this gene called rhodopsin that's super-critical for sight.

Det er et gen som kalles rhodopsin som er kritisk for synet.

We have it, and these species have it too,

Vi har det, og disse artene har det,

except one species has lost all function in that gene,

med unntak av en art som har mistet all funksjon i det genet,

mens den andre opprettholder det.

and the other one maintains it.

So this sets up this beautiful natural experiment

Dette setter opp et vakkert naturlig eksperiment

where we can look at the genes behind our vision,

der vi kan studere genene bak synet vårt,

and at the very roots of how we can see.

og røttene av hvordan vi kan se.

Men genene i disse hulefiskene

But the genes in these cavefishes

can also tell us about deep geological time,

kan også fortelle oss om dyp geologisk tid,

maybe no more so than in this species here.

kanskje ingen mer enn i denne arten.

Dette er en ny art vi beskrev, fra Madagaskar,

This is a new species we described from Madagascar

that we named Typhleotris mararybe.

som vi kalte Typhleotris mararybe.

That means "big sickness" in Malagasy,

Det betyr "stor sykdom" på gassisk,

for how sick we got trying to collect this species.

for hvor syke vi ble når vi prøvde å fange arten.

Now, believe it or not,

Tro det eller ei,

swimming around sinkholes full of dead things

å svømme rundt i synkehull fulle av døde ting

and cave full of bat poop

og huler fulle av flaggermusbæsj

isn't the smartest thing you could be doing with your life,

er ikke det smarteste du kan gjøre med livet ditt,

but YOLO.

men YOLO.

(Latter)

(Laughter)

Now, I love this species despite the fact that it tried to kill us,

Jeg elsker denne arten til tross for at den prøvde å drepe oss,

og det er fordi denne arten i Madagaskar

and that's because this species in Madagascar,

its closest relatives are 6,000 kilometers away,

har nærmeste slektning over 6000 kilometer unna,

cavefishes in Australia.

hulefisker i Australia.

Now, there's no way a three-inch-long freshwater cavefish

Det er ikke mulig at en 7 cm lang ferskvanns-hulefisk

can swim across the Indian Ocean,

kan svømme tvers over Det indiske hav,

so what we found when we compared the DNA of these species

så det vi fant når vi sammenlignet disse artenes DNA,

is that they've been separated for more than 100 million years,

er at de har vært separert i over 100 millioner år,

or about the time that the southern continents were last together.

eller rundt den tiden de sørlige kontinentene sist hang sammen.

So in fact, these species didn't move at all.

Så faktisk flyttet ikke artene i det hele tatt.

Det var kontinentene som flyttet dem.

It's the continents that moved them.

And so they give us, through their DNA,

Og slik gir de oss, gjennom sitt DNA

this precise model and measure

denne presise modellen og målingen

of how to date and time these ancient geological events.

på hvordan å datere og tidfeste disse gamle geologiske hendelsene.

Denne arten er så ny

Now, this species here is so new

I'm not even allowed to tell you its name yet,

at jeg ikke får fortelle dere artsnavnet enda,

but I can tell you it's a new species from Mexico,

men jeg kan si at arten er fra Mexico,

and it's probably already extinct.

og sannsynligvis allerede utdødd.

It's probably extinct because the only known cave system it's from

Den er sannsynligvis utdødd fordi dens eneste kjente hulesystem

ble ødelagt når en dam ble bygd i nærheten.

was destroyed when a dam was built nearby.

Unfortunately for cavefishes,

Uheldigvis for hulefisker,

their groundwater habitat

er deres grunnvannshabitat

is also our main source of drinking water.

også vår hovedkilde for drikkevann.

Vi vet ikke artens nærmeste slektninger, ennå.

Now, we actually don't know this species' closest relative, yet.

It doesn't appear to be anything else in Mexico,

Det ser ikke ut til å være noe annet i Mexico,

so maybe it's something in Cuba,

så kanskje noe på Cuba,

or Florida, or India.

eller Florida, eller India.

But whatever it is, it might tell us something new about the geology

Men uansett hva det er, kan det si noe nytt om geologien

of the Caribbean, or the biology of how to better diagnose

av Karibien, eller biologien om bedre diagnoser for

certain types of blindness.

noen typer blindhet.

But I hope we discover this species before it goes extinct too.

Men jeg håper vi finner arten før den også blir utdødd.

And I'm going to spend my one life

Og jeg skal bruke mitt ene liv

as an ichthyologist trying to discover and save

som iktyolog å prøve å finne og redde

these humble little blind cavefishes

disse ydmyke små blinde hulefiskene

that can tell us so much about the geology of the planet

som kan si oss så mye om geologien av planeten

and the biology of how we see.

og biologien bak hvordan vi ser.

Thank you.

Tusen takk.

(Applause)

(Applaus)