Clues to prehistoric times, found in blind cavefish | Prosanta Chakrabarty

Traducător: Lucia Grosaru Corector: Cristina Nicolae

Ichthyology,

Ihtiologia,

the study of fishes.

studiul peştilor.

It looks like a big, boring word,

Pare o lume mare, plictisitoare,

but it's actually quite exciting,

dar de fapt e chiar captivantă,

because ichthyology is the only "ology"

pentru că ihtiologia este singura „ologie”

with "YOLO" in it.

cu „YOLO” în denumire.

(Laughter)

(Râsete)

Now, to the cool kids in the audience,

Acum, copiii populari din public,

you already know, YOLO stands for "you only live once,"

voi deja ştiţi, YOLO e acronimul pentru „You Only Live Once”

and because I only have one life,

şi pentru că avem o sigură viaţă,

I'm going to spend it doing what I always dreamt of doing:

eu o voi petrece făcând ce am visat mereu să fac:

seeing the hidden wonders of the world and discovering new species.

să văd minunile ascunse ale lumii şi să descopăr specii noi.

And that's what I get to do.

Şi asta am ocazia să fac.

Now, in recent years, I really focused on caves for finding new species.

În ultimii ani, m-am concentrat pe peşteri pentru a descoperi noi specii.

And it turns out, there's lots of new cavefish species out there.

Şi se pare că sunt multe specii noi de peşti de peşteră acolo.

You just have to know where to look,

Trebuie doar să ştii unde să cauți

and to maybe be a little thin.

şi poate să fii mai degrabă subţirel.

(Laughter)

(Râsete)

Now, cavefishes can tell me a lot about biology and geology.

Acum, peştii de peşteră îmi spun multe despre biologie şi geologie.

They can tell me how the landmasses around them have changed and moved

Îmi pot spune cum masele de scoarţă terestră s-au schimbat şi deplasat,

by being stuck in these little holes,

fiind prinși în aceste mici peşteri,

and they can tell me about the evolution of sight, by being blind.

şi îmi pot spune despre evoluţia văzului, prin faptul că sunt orbi.

Now, fish have eyes that are essentially the same as ours.

Peştii au ochi care în principal sunt la fel ca ai noştri.

All vertebrates do, and each time a fish species starts to adapt

Toate vertebratele au, şi de fiecare dată când o specie de peşti începe adaptarea

to this dark, cold, cave environment,

la acest mediu întunecat, rece, de peşteră,

over many, many generations, they lose their eyes and their eyesight

după multe, multe generaţii, ei îşi pierd ochii şi văzul

until the end up like an eyeless cavefish like this one here.

până când devin un peşte de peşteră fără ochi, ca acesta de aici.

Now, each cavefish species has evolved in a slightly different way,

Fiecare specie de peşti de peşteră a evoluat într-un mod puţin diferit,

and each one has a unique geological and biological story to tell us,

şi fiecare are o poveste geologică şi biologică unică de spus,

and that's why it's so exciting when we find a new species.

şi de aceea este atât de captivant când descoperim specii noi.

So this is a new species we described, from southern Indiana.

Aceasta este o nouă specie pe care am descris-o, din sudul Indianei.

We named it Amblyopsis hoosieri, the Hoosier cavefish.

Am numit-o Amblyopsis hoosieri, peştele de peşteră Hoosier.

(Laughter)

(Râsete)

Its closest relatives are cavefishes in Kentucky,

Rudele cele mai apropiate sunt peştii de peşteră din Kentucky,

in the Mammoth Cave system.

în sistemul Peşterii Mamut.

And they start to diverge when the Ohio River split them

Şi au început să se diferenţieze când râul Ohio i-a separat

a few million years ago.

cu milioane de ani în urmă.

And in that time they developed these subtle differences

Şi în acest timp ei au dezvoltat aceste diferenţe subtile

in the genetic architecture behind their blindness.

în arhitectura genetică care stă la baza orbirii lor.

There's this gene called rhodopsin that's super-critical for sight.

Există o genă numită rodopsină care este foarte importantă pentru văz.

We have it, and these species have it too,

Noi o avem, şi aceste specii o au şi ele,

except one species has lost all function in that gene,

doar că o specie a pierdut toate funcţiile genei respective,

and the other one maintains it.

iar cealaltă le păstrează.

So this sets up this beautiful natural experiment

Aşa că asta stabileşte acest frumos experiment natural

where we can look at the genes behind our vision,

în care putem observa genele de la baza capacităţii de a vedea,

and at the very roots of how we can see.

şi rădăcinile modului prin care putem vedea.

But the genes in these cavefishes

Dar genele acestor peşti de peşteră

can also tell us about deep geological time,

ne mai pot spune despre timpul geologic preistoric,

maybe no more so than in this species here.

poate la fel de mult ca această specie de aici.

This is a new species we described from Madagascar

Aceasta e o nouă specie din Madagascar pe care am descris-o

that we named Typhleotris mararybe.

și pe care am numit-o Typhleotris mararybe.

That means "big sickness" in Malagasy,

Înseamnă „marea boală” în malgaşă, de la cât de tare ne-am îmbolnăvit

for how sick we got trying to collect this species.

încercând să găsim aceste specimene.

Now, believe it or not,

Credeţi sau nu,

swimming around sinkholes full of dead things

înotatul în aceste doline pline de chestii moarte

and cave full of bat poop

şi peşteri pline cu excremente de liliac

isn't the smartest thing you could be doing with your life,

nu e cel mai elegant lucru pe care-l poţi face în viaţă,

but YOLO.

dar YOLO.

(Laughter)

(Râsete)

Now, I love this species despite the fact that it tried to kill us,

Iubesc această specie, în ciuda faptului că a încercat să ne ucidă

and that's because this species in Madagascar,

şi asta pentru că, pentru această specie din Madagascar,

its closest relatives are 6,000 kilometers away,

rudele cele mai apropiate sunt la o distanţă de 6000 de km,

cavefishes in Australia.

în Australia.

Now, there's no way a three-inch-long freshwater cavefish

Nu există nicio posibilitate ca un peşte de apă dulce, de 7 cm

can swim across the Indian Ocean,

să poată traversa Oceanul Indian,

so what we found when we compared the DNA of these species

aşa că am descoperit, comparând ADN-ul acestor specii,

is that they've been separated for more than 100 million years,

că ele au fost separate mai mult de 100 de milioane de ani,

or about the time that the southern continents were last together.

sau la momentul în care continentele sudice au fost pentru ultima oară lipite.

So in fact, these species didn't move at all.

Așadar, aceste specii nu s-au deplasat deloc.

It's the continents that moved them.

Continentele le-au mutat.

And so they give us, through their DNA,

Aşa că ne-au oferit, prin ADN-ul lor,

this precise model and measure

acest model precis şi metoda de măsurare

of how to date and time these ancient geological events.

a datării şi secvenţierii acestor evenimente geologice antice.

Now, this species here is so new

Specia de aici este atât de nouă

I'm not even allowed to tell you its name yet,

încât nici nu am voie să vă spun cum se numeşte,

but I can tell you it's a new species from Mexico,

dar vă pot spune că e o nouă specie din Mexic

and it's probably already extinct.

şi că probabil este deja dispărută.

It's probably extinct because the only known cave system it's from

Probabil a dispărut pentru că singurul sistem de peşteri unde a existat

was destroyed when a dam was built nearby.

a fost distrus când s-a construit un baraj în apropiere.

Unfortunately for cavefishes,

Din nefericire pentru peştii de peşteră,

their groundwater habitat

habitatul lor freatic

is also our main source of drinking water.

e și principală noastră sursă de apă potabilă.

Now, we actually don't know this species' closest relative, yet.

Încă nu cunoaştem rudele cele mai apropiate ale acestei specii.

It doesn't appear to be anything else in Mexico,

Nu pare să mai existe ceva în Mexic,

so maybe it's something in Cuba,

aşa că poate e ceva în Cuba,

or Florida, or India.

sau Florida, sau India.

But whatever it is, it might tell us something new about the geology

Dar oricare ar fi varianta, ne-ar putea spune ceva nou despre geologia

of the Caribbean, or the biology of how to better diagnose

Caraibelor, sau biologia unei mai bune diagnosticări

certain types of blindness.

a anumitor tipuri de orbire.

But I hope we discover this species before it goes extinct too.

Dar eu sper că vom descoperi această specie înainte să dispară şi ea.

And I'm going to spend my one life

Şi îmi voi petrece întreaga-mi viaţă

as an ichthyologist trying to discover and save

ca ihtiolog ce încearcă să descopere şi să salveze

these humble little blind cavefishes

aceşti mici peşti de peşteră orbi

that can tell us so much about the geology of the planet

care ne pot spune atât de multe despre geologia planetei

and the biology of how we see.

şi biologia modului în care vedem.

Thank you.

Mulţumesc.

(Applause)

(Aplauze)