Clues to prehistoric times, found in blind cavefish | Prosanta Chakrabarty

מתרגם: Gal Abramovitz מבקר: Ido Dekkers

Ichthyology,

איכתיולוגיה,

the study of fishes.

חקר הדגים.

It looks like a big, boring word,

זו נשמעת מילה גדולה ומשעממת,

but it's actually quite exciting,

אבל האמת שזה די מרגש,

because ichthyology is the only "ology"

כי איכתיולוגיה היא המילה היחידה שמסתיימת ב׳ולוגיה׳

with "YOLO" in it.

ויש בתוכה את המילה YOLO.

(Laughter)

(צחוק)

Now, to the cool kids in the audience,

הילדים המגניבים בקהל

you already know, YOLO stands for "you only live once,"

כבר יודעים ש-YOLO אומר ״חיים רק פעם אחת״,

and because I only have one life,

I'm going to spend it doing what I always dreamt of doing:

אני אבלה אותם בלעשות את מה שתמיד חלמתי לעשות:

seeing the hidden wonders of the world and discovering new species.

לראות את הפלאים החבויים בעולם ולגלות זנים חדשים.

And that's what I get to do.

זה מה שאני עושה.

Now, in recent years, I really focused on caves for finding new species.

בשנים האחרונות התמקדתי יותר במערות, בחיפוש אחר זנים חדשים.

And it turns out, there's lots of new cavefish species out there.

מסתבר שיש הרבה זנים חדשים של דגי מערות.

You just have to know where to look,

אתה רק צריך לדעת איפה לחפש,

and to maybe be a little thin.

ואולי גם להיות קצת רזה.

(Laughter)

(צחוק)

Now, cavefishes can tell me a lot about biology and geology.

דגי מערות יכולים לספר לי הרבה על ביולוגיה וגאולוגיה.

They can tell me how the landmasses around them have changed and moved

הם יכולים לספר לי איך משטחי האדמה מסביבם השתנו ונעו

by being stuck in these little holes,

בכך שהם תקועים בחורים הקטנים האלה,

and they can tell me about the evolution of sight, by being blind.

והם יכולים לספר לי על האבולוציה של הראייה, בכך שהם עיוורים.

Now, fish have eyes that are essentially the same as ours.

לדגים יש עיניים, שהן בסך הכל זהות לשלנו.

All vertebrates do, and each time a fish species starts to adapt

לכל בעלי החוליות יש כאלה. ובכל פעם שזן של דגים מתחיל להתאים את עצמו

to this dark, cold, cave environment,

לסביבה החשוכה והקרה במערה,

over many, many generations, they lose their eyes and their eyesight

במהלך דורות רבים הם מאבדים את העיניים ואת הראייה

until the end up like an eyeless cavefish like this one here.

עד שהם הופכים לדגי מערה חסרי עיניים, כמו זה שכאן.

Now, each cavefish species has evolved in a slightly different way,

כל זן של דגי מערה התפתח באופן מעט שונה,

and each one has a unique geological and biological story to tell us,

ולכל אחד יש סיפור גיאולוגי וביולוגי ייחודי לספר לנו,

and that's why it's so exciting when we find a new species.

ולכן זה כל כך מרגש לגלות זנים חדשים.

So this is a new species we described, from southern Indiana.

זה זן חדש שקיטלגנו, מדרום אינדיאנה.

We named it Amblyopsis hoosieri, the Hoosier cavefish.

קראנו לו Amblyopsis hoosieri, דג המערה מאינדיאנה (באנגלית: Hoosier).

(Laughter)

(צחוק)

Its closest relatives are cavefishes in Kentucky,

הזנים הקרובים אליו ביותר הם דגי מערה החיים בקנטאקי,

in the Mammoth Cave system.

במערכת המערות מאמות׳.

And they start to diverge when the Ohio River split them

והם החלו להסתעף כשנהר אוהיו פיצל אותם

a few million years ago.

לפני כמה מיליוני שנים.

And in that time they developed these subtle differences

במהלך הזמן הזה הם פיתחו את ההבדלים העדינים האלה

in the genetic architecture behind their blindness.

במבנה הגנטי שמאחורי העיוורות שלהם.

There's this gene called rhodopsin that's super-critical for sight.

יש גן שנקרא רודופסין שהוא סופר-קריטי לראייה.

We have it, and these species have it too,

לנו יש אותו, וגם לזנים האלה יש אותו,

except one species has lost all function in that gene,

רק שאחד מהזנים הפסיק להשתמש בגן הזה,

and the other one maintains it.

והשני משמר אותו.

So this sets up this beautiful natural experiment

זה מדגים ניסוי טבעי יפהפה:

where we can look at the genes behind our vision,

בו אנחנו יכולים להתבונן בגנים שמאחורי הראייה שלנו,

and at the very roots of how we can see.

ובשורשים של איך שאנחנו יכולים לראות.

But the genes in these cavefishes

אבל הגנים של דגי המערה האלה

can also tell us about deep geological time,

יכולים גם לספר לנו על זמן גיאולוגי קדום.

maybe no more so than in this species here.

כנראה שהזן הזה כאן עושה זאת בצורה הבולטת ביותר.

This is a new species we described from Madagascar

זה זן חדש שקיטלגנו במדגסקר,

that we named Typhleotris mararybe.

קראנו לו Typhleotris mararybe.

That means "big sickness" in Malagasy,

זה אומר ״חולי גדול״ במלגשית,

for how sick we got trying to collect this species.

בגלל כמה חולים נעשנו בלחפש את הזן הזה.

Now, believe it or not,

תאמינו או לא,

swimming around sinkholes full of dead things

לשחות בביבים מלאים בדברים מתים

and cave full of bat poop

ובמערות מלאות בלשלשת עטלפים

isn't the smartest thing you could be doing with your life,

זה לא הדבר הכי חכם לעשות עם החיים שלכם,

but YOLO.

אבל - חיים רק פעם אחת!

(Laughter)

(צחוק)

Now, I love this species despite the fact that it tried to kill us,

אני אוהב את הזן הזה למרות שהוא ניסה להרוג אותנו,

and that's because this species in Madagascar,

וזה משום שהזן הזה במדגסקר,

its closest relatives are 6,000 kilometers away,

הזנים הקרובים אליו ביותר נמצאים 6000 קילומטרים ממנו,

cavefishes in Australia.

דגי מערות באוסטרליה.

Now, there's no way a three-inch-long freshwater cavefish

אין שום סיכוי שדג מערה של מים מתוקים באורך עשרה סנטימטרים

can swim across the Indian Ocean,

יכול לצלוח את האוקיינוס ההודי.

so what we found when we compared the DNA of these species

אז כשהשוונו את הגנים של הזנים האלה

is that they've been separated for more than 100 million years,

גילינו שהם חיים בנפרד כבר יותר מ-100 מיליון שנים,

or about the time that the southern continents were last together.

או בערך מאז שהיבשות הדרומיות היו מחוברות.

So in fact, these species didn't move at all.

אז, למעשה, הזנים האלה כלל לא זזו.

It's the continents that moved them.

אלה היבשות שהזיזו אותם.

And so they give us, through their DNA,

והם נותנים לנו, דרך הגנים שלהם,

this precise model and measure

את האופן ואת המידות המדויקות

of how to date and time these ancient geological events.

של איך לתארך ולקבוע זמנים של האירועים הגיאולוגים העתיקים האלה.

Now, this species here is so new

הזן הזה כל כך חדש

I'm not even allowed to tell you its name yet,

שעדיין אסור לי לגלות לכם את השם שלו,

but I can tell you it's a new species from Mexico,

אבל אני כן יכול לגלות לכם שזה זן חדש ממקסיקו,

and it's probably already extinct.

וכנראה שהוא כבר נכחד.

It's probably extinct because the only known cave system it's from

כנראה שהוא כבר נכחד, כי מערכת המערות היחידה שאנו יודעים עליה

was destroyed when a dam was built nearby.

שבה הוא חי, נהרסה במהלך בנייה של סכר סמוך.

Unfortunately for cavefishes,

לרוע מזלם של דגי המערות,

their groundwater habitat

מאגרי המים התת-קרקעיים בהם הם חיים

is also our main source of drinking water.

הם גם המקור העיקרי שלנו למי שתיה.

Now, we actually don't know this species' closest relative, yet.

האמת שאנחנו עדיין לא יודעים מי הזנים הקרובים לזן הזה.

It doesn't appear to be anything else in Mexico,

לא נראה שיש שום דבר דומה להם במקסיקו,

so maybe it's something in Cuba,

אז אולי זה משהו בקובה,

or Florida, or India.

או בפלורידה, או בהודו.

But whatever it is, it might tell us something new about the geology

אבל מה שזה לא יהיה, זה עשוי לשפוך אור על משהו חדש בגיאולוגיה

of the Caribbean, or the biology of how to better diagnose

של הקריביים, או על הביולוגיה של איך לאבחן טוב יותר

certain types of blindness.

סוגים מסויימים של עיוורות.

But I hope we discover this species before it goes extinct too.

אני רק מקווה שנגלה את הזנים האלה לפני שגם הם ייכחדו.

And I'm going to spend my one life

אני מתכוון לבלות את החיים היחידים שלי

as an ichthyologist trying to discover and save

כאיכתיולוג, בלנסות לגלות ולהגן

these humble little blind cavefishes

על דגי המערה הקטנים הצנועים והעוורים האלה

that can tell us so much about the geology of the planet

שיכולים לספר לנו כל כך הרבה על הגיאולוגיה של כדור הארץ

and the biology of how we see.

ועל הביולוגיה של איך אנו רואים.

Thank you.

תודה.

(Applause)

(מחיאות כפיים)