Clues to prehistoric times, found in blind cavefish | Prosanta Chakrabarty

Translator: Bharat S Raj Reviewer: Mohammed Liyaudheen wafy

Ichthyology,

ഇച്തയോളജി

the study of fishes.

മത്സ്യങ്ങളുടെ പഠനം.

It looks like a big, boring word,

ഇത് ഒരു വലിയ, ബോറടിപ്പിക്കുന്ന വാക്കായിരിക്കാം

but it's actually quite exciting,

പക്ഷെ അത് വളരെ അതിശയിപ്പിക്കുന്നതാണ്

because ichthyology is the only "ology"

കാരണം 'ichthyology' മാത്രമാണ് 'ology'

with "YOLO" in it.

കൂടെ 'YOLO' ഉണ്ട്

(Laughter)

(സദസ്സില്‍ ചിരി)

Now, to the cool kids in the audience,

സദസ്സിലെ കുട്ടികൾക്ക് അറിയാമായിരിക്കും

you already know, YOLO stands for "you only live once,"

YOLO നിലകൊള്ളുന്നത് "you only live once," എന്നതിനാണ്

and because I only have one life,

എനിക്ക് ഒരു ജീവിതകാലമേ ഉള്ളൂ

I'm going to spend it doing what I always dreamt of doing:

ഞാന്‍ സ്വപ്നം കാണാറുള്ളത് പോലെ ജീവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

seeing the hidden wonders of the world and discovering new species.

മറഞ്ഞ ലോകാത്ഭുതങ്ങള്‍ കണ്ടും, പുത്തന്‍ ജീവജാലങ്ങളെ കണ്ടെത്തിയും

And that's what I get to do.

അതാണ്‌ ഞാൻ ചെയ്യേണ്ടത്.

Now, in recent years, I really focused on caves for finding new species.

സമീപ വർഷങ്ങളിൽ, ഗുഹയിൽ കേന്ദ്രീകരിച്ചായിരുന്നു ഗവേഷണം.

And it turns out, there's lots of new cavefish species out there.

ഒരുപാട് പുതിയ, കേവ്മത്സ്യ സ്പീഷീസുകൾ കണ്ടെത്തി.

You just have to know where to look,

എവിടെ നോക്കണം എന്ന് നാമറിയേണ്ടതുണ്ട്

and to maybe be a little thin.

ഒരുപക്ഷേ ഇടുങ്ങിയ ഒരിടമാകാം.

(Laughter)

(സദസ്സില്‍ ചിരി)

Now, cavefishes can tell me a lot about biology and geology.

ജീവശാസ്തത്തെയും ഭൂഗർഭശാസ്ത്രയും കുറിച്ച് ധാരാളം കേവ്ഫിഷ് പറഞ്ഞുതരും.

They can tell me how the landmasses around them have changed and moved

പ്രദേശങ്ങളുടെ ഗതിവിഗതികളെക്കുറിച്ചുമെല്ലാം

by being stuck in these little holes,

ഈ ചെറിയ കുഴികളില്‍ കുടുങ്ങി, സംഭവിച്ച

and they can tell me about the evolution of sight, by being blind.

കാഴ്ച പരിണാമത്തെ കുറിച്ചും അവ പറഞ്ഞുതരും.

Now, fish have eyes that are essentially the same as ours.

മത്സ്യങ്ങൾക്ക് കണ്ണുകൾ നമ്മുടേത് പോലുള്ളതാണ്.

All vertebrates do, and each time a fish species starts to adapt

കശേരുവുള്ള ജീവജാലങ്ങളെ പോലെ, ഓരോ തവണയും മത്സ്യം ഈ ഇരുണ്ട, തണുത്ത,

to this dark, cold, cave environment,

ഗുഹാകാലാവസ്ഥയാട് താദാത്മ്യപ്പെടുന്നു.

over many, many generations, they lose their eyes and their eyesight

യുഗങ്ങളോളം, ഒടുവിൽ അവയുടെ കാഴ്ച നഷ്ടപ്പെടും

until the end up like an eyeless cavefish like this one here.

അങ്ങനെ കണ്ണുകൾ ഇല്ലാത്ത കേവ്ഫിഷ് ആയിമാറും.

Now, each cavefish species has evolved in a slightly different way,

ഓരോ കേവ്ഫിഷ് സ്പീഷീസും ഓരോ രീതിയിലാണ് ഉടലെടുത്തിട്ടുള്ളത്

and each one has a unique geological and biological story to tell us,

അവയ്ക്കോരോന്നിനും പുതിയ ഭൗമ- ജീവശാസ്ത്രപരമായ കഥ പറയാനുണ്ട്.

and that's why it's so exciting when we find a new species.

അതുകൊണ്ടാണ് ഒരു പുതിയ സ്പീഷീസ് കണ്ടെത്തുമ്പോള്‍ ഇത്ര അതിശയം.

So this is a new species we described, from southern Indiana.

ഈ പുതിയ സ്പീഷീസ്, തെക്കൻ ഇന്ത്യാനയിൽ കണ്ടെത്തിയതാണ്.

We named it Amblyopsis hoosieri, the Hoosier cavefish.

നാം അതിനെ "അമ്ബ്ല്യോപ്സിസ് ഹൂസൈരി"- ഹൂസൈർ കേവ്ഫിഷ് എന്ന് പേരിട്ടു.

(Laughter)

(സദസ്സില്‍ ചിരി)

Its closest relatives are cavefishes in Kentucky,

ഇതിൻ്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത കേവ്ഫിഷ് ബന്ധു കെൻ്റക്കിയിലാണ്

in the Mammoth Cave system.

ഭീമാകാരമായ ഗുഹയില്‍ ഉള്ളവ.

And they start to diverge when the Ohio River split them

അവ തമ്മിലുള്ള ഭിന്നത ആരംഭിച്ചത് ഒഹായോ നദി അവയെ പകുത്തപ്പോഴാണ്.

a few million years ago.

വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് മുമ്പ്.

And in that time they developed these subtle differences

ആ സമയത്തു ജനറ്റിക് പ്രക്രിയയില്‍ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ

in the genetic architecture behind their blindness.

ആരംഭിക്കുവാൻ തുടങ്ങി (അന്ധതയുടെ ആരംഭം).

There's this gene called rhodopsin that's super-critical for sight.

ഈ ജീനിനെ റോഡോപ്സിന്‍ ഏന് പറയും, അത് കാഴ്ചക്ക് അതീതമാണ്..

We have it, and these species have it too,

നമുക്കും ഉണ്ട്. ഇവക്കും,

except one species has lost all function in that gene,

ഒരിനം അതിന്‍റെ ജീന്‍ ധര്‍മ്മങ്ങള്‍ നഷ്ടപ്പെടുത്തി.

and the other one maintains it.

അങ്ങനെ അത് തുടര്‍ന്ന് വന്നു..

So this sets up this beautiful natural experiment

ഇത് ഒരു മനോഹരമായ പ്രകൃതിപരമായ ഒരു അനുഭവം തീര്‍ത്തു.

where we can look at the genes behind our vision,

നമുക്ക് നമ്മുടെ കാഴ്ചക്കപ്പുറത്തുള്ള ജീനിനെ കുറിച്ച് അറിയാം,

and at the very roots of how we can see.

കാണാന്‍ പറ്റുന്നതിന്‍റെ അങ്ങേയറ്റത്തുള്ളവ.

But the genes in these cavefishes

പക്ഷേ, കേവ്ഫിഷിലെ ജീനുകൾ

can also tell us about deep geological time,

ആഴമുള്ള ഭൂമിശാസ്ത്രകാലത്തെ- ക്കുറിച്ചും പറഞ്ഞുതരും

maybe no more so than in this species here.

ഇന്നുള്ള സ്പീഷീസുകളെക്കാലധികം.

This is a new species we described from Madagascar

മഡഗാസ്കർഡിൽ നിന്നും നാം കണ്ടെത്തിയ ഒരു പുതിയ സ്പീഷീസാണിത്

that we named Typhleotris mararybe.

ഞങ്ങൾ അതിനേ "ടൈഫ്ളെയട്രിസ് മരാരീബ് " എന്ന് പേരിട്ടു.

That means "big sickness" in Malagasy,

മലഗാസിഭാഷയില്‍ അര്ത്ഥം "വലിയ വ്യാധി",

for how sick we got trying to collect this species.

ഈ സ്പീഷീസ് ശേഖരിക്കാനായി ഞങ്ങൾ വളരെ കഷ്ടപ്പെട്ടു

Now, believe it or not,

വിശ്വസിച്ചാലും ഇല്ലെങ്കിലും പറയാം,

swimming around sinkholes full of dead things

നിര്‍ജീവമായ വസ്തുക്കളുള്ള സിങ്ക്ഹോളിലൂടെ നീന്തുവാനും

and cave full of bat poop

ഗുഹ മുഴുവൻ വവ്വാല്‍ വിസര്‍ജ്ജനം ആണെന്നോർക്കണം

isn't the smartest thing you could be doing with your life,

അത് ജീവിതത്തിൽ ചെയ്ത സമര്‍ത്ഥമായ ഒരു കാര്യമല്ല

but YOLO.

പക്ഷേ YOLO

(Laughter)

(സദസ്സില്‍ ചിരി)

Now, I love this species despite the fact that it tried to kill us,

ഈ സ്പീഷീസ് എന്നെ കൊല്ലാൻ ശ്രമിച്ചു, എങ്കിലും ഞാനതിനെ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു

and that's because this species in Madagascar,

കാരണം ഈ മഡഗാസ്കറിലെ സ്പീഷീസ്,

its closest relatives are 6,000 kilometers away,

അതിന്‍റെ അടുത്തുള്ള ഇനം, 6,000 കിലോമീറ്റര് അകലെയാണ്

cavefishes in Australia.

ഓസ്‌ട്രേലിയ കേവ്ഫിഷുകള്‍.

Now, there's no way a three-inch-long freshwater cavefish

മൂന്ന് ഇഞ്ച് നീളമുള്ള ശുദ്ധജല കേവ്ഫിഷിന് നിസ്സംശയം ഇന്ത്യന്‍

can swim across the Indian Ocean,

മഹാസമുദ്രം നീന്തിക്കടക്കാന്‍ സാധിക്കും

so what we found when we compared the DNA of these species

ഞങ്ങൾ DNA താരതമ്യം ചെയ്തപ്പോൾ കണ്ടെത്തിയത്

is that they've been separated for more than 100 million years,

100 ദശലക്ഷം വര്ഷങ്ങക്ക് മുൻപേ ഇവർ വേര്‍പ്പിരിഞ്ഞു എന്നതാണ്.

or about the time that the southern continents were last together.

അഥവാ തെക്കൻ ഭൂഖണ്ഡം ഒരുമിച്ചു കൂടിയ ഏകദേശ സമയം

So in fact, these species didn't move at all.

സത്യത്തിൽ, ഈ സ്പീഷീസിനു ചലിക്കാനാവില്ല.

It's the continents that moved them.

ഭൂഖണ്ഡമാണ് അവയെ ചലിപ്പിച്ചത്.

And so they give us, through their DNA,

അവയുടെ DNA ലൂടെ അതാണ്‌ നമുക്ക് കിട്ടിയത്.

this precise model and measure

അതായത് പുരാതന സംഭവങ്ങളുടെ സമയവും കാലവും

of how to date and time these ancient geological events.

കണക്കാക്കുന്നതിന്‍റെ കൃത്യമായ മാതൃകയും അളവും കിട്ടി

Now, this species here is so new

ഈ സ്പീഷീസ് പുതിയതാണ്

I'm not even allowed to tell you its name yet,

ഇതിടെ പേര് വെളിപ്പെടുതവാൻ സാധ്യതമല്ല, പക്ഷേ

but I can tell you it's a new species from Mexico,

എനിക്കു പറയാന്‍ പറ്റും, ഇത് മെക്സിക്കോയിൽ നിന്നാണ്.

and it's probably already extinct.

ഒരുപക്ഷേ ഇതിനകം വംശനാശമയേക്കാം.

It's probably extinct because the only known cave system it's from

കാരണം, അവിടുത്തെ ഒരേയൊരു അറിയപ്പെടുന്ന കേവ് സിസ്റ്റം ഈയടുത്ത്

was destroyed when a dam was built nearby.

ഒരു ഡാം പണിതപ്പോൾ നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടു..

Unfortunately for cavefishes,

നിര്ഭാഗവശാല്‍, ഈ കേവ്ഫിഷുകളുടെ,

their groundwater habitat

അവയുടെ ഭൂഗർഭ ആവാസസ്ഥലം നമ്മുടെ

is also our main source of drinking water.

കുടിവെള്ളത്തിന്‍റെ പ്രധാന സ്രോതസാണ്.

Now, we actually don't know this species' closest relative, yet.

ഈ സ്പീഷീസിന്‍റെ ഏറ്റവും അടുത്ത ബന്ധുവെ കുറിച്ച് നമുക്കറിയില്ല.

It doesn't appear to be anything else in Mexico,

മെക്സിക്കോവില്‍ നിന്നും നമുക്ക് കാണാൻ സാധിക്കുന്നില്ല

so maybe it's something in Cuba,

ചിലപ്പോൾ ക്യൂബയിൽ ആയിരിക്കാം,

or Florida, or India.

അല്ലെങ്കില്‍ ഫ്ലോറിഡയിലോ, ഇന്ത്യയിലോ.

But whatever it is, it might tell us something new about the geology

എന്തായാലും, ഇവ കരീബിയന്‍ ജിയോളജിയെകുറിച്ച് പുതിയ കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞേക്കാം.

of the Caribbean, or the biology of how to better diagnose

കരീബിയയെ കുറിച്ച്, അന്വേഷണ ജീവശാസ്ത്രത്തെ പറ്റി,

certain types of blindness.

അന്ധതയുടെ പലപല ഇനങ്ങള്‍.

But I hope we discover this species before it goes extinct too.

ഈ ഇനം നാമാവശേഷമാവുന്നതിനു മുമ്പ് ഇവ കണ്ടെത്താനാവുമെന്ന് ആശിക്കുന്നു.

And I'm going to spend my one life

എന്‍റെ ജീവിതം ഞാന്‍ ചെലവഴിക്കുന്നത്

as an ichthyologist trying to discover and save

ഇച്ച്തിയോലോജിസ്റ്റ് ആയി, കണ്ടെത്തിയും ഈ അന്ധമായ കുഞ്ഞന്‍

these humble little blind cavefishes

കേവ്ഫിഷുകളെ സംരക്ഷിച്ചും,

that can tell us so much about the geology of the planet

അവ ഭൂമിയുടെ ജീവശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ച് തരുന്ന അറിവും

and the biology of how we see.

നമ്മുടെ കാഴ്ച്ചയുടെ പ്രക്രിയയെക്കുറിച്ചുമെല്ലാം കണ്ടെത്തിയും.

Thank you.

നന്ദി.

(Applause)

(പ്രേക്ഷകരുടെ കൈയ്യടി)