Clues to prehistoric times, found in blind cavefish | Prosanta Chakrabarty

Translator: Dafina Ilieva Reviewer: Darina Stoyanova

Ichthyology,

Ихтиология,

the study of fishes.

науката за рибите.

It looks like a big, boring word,

Звучи като дълга, отегчителна дума,

but it's actually quite exciting,

но всъщност е доста вълнуваща,

because ichthyology is the only "ology"

защото ихтиологията е единствената "логия",

with "YOLO" in it.

с акронима "иоло (yolo)"

(Laughter)

(Смях)

Now, to the cool kids in the audience,

Вие "печените" от публиката

you already know, YOLO stands for "you only live once,"

вече знаете, YOLO е съкращение на "живееш само веднъж".

and because I only have one life,

И защото имам само един живот,

I'm going to spend it doing what I always dreamt of doing:

ще го прекарам така, както винаги съм мечтал:

seeing the hidden wonders of the world and discovering new species.

да виждам скритите чудеса на света и да откривам нови видове.

And that's what I get to do.

И това е, което ще направя.

Now, in recent years, I really focused on caves for finding new species.

В последните години фокусът ми за търсене на нови видове е насочен към пещерите.

And it turns out, there's lots of new cavefish species out there.

Оказва се, че там има много нови видове пещерни риби.

You just have to know where to look,

Просто трябва да знаеш къде да търсиш,

and to maybe be a little thin.

а също и да си малко по-слабичък.

(Laughter)

(Смях)

Now, cavefishes can tell me a lot about biology and geology.

От пещерните риби мога да науча много за биологията и геологията като цяло.

They can tell me how the landmasses around them have changed and moved

Научавам как земните маси около тях са се променяли и движили

by being stuck in these little holes,

по засядането им в тези малки дупки.

and they can tell me about the evolution of sight, by being blind.

По тяхната слепота научавам и за еволюцията на зрението.

Now, fish have eyes that are essentially the same as ours.

Рибите имат очи, които принципно са същите като нашите,

All vertebrates do, and each time a fish species starts to adapt

както и на всички гръбначни. Всеки път, когато даден вид риба

to this dark, cold, cave environment,

започне да се адаптира към тъмна и студена пещера

over many, many generations, they lose their eyes and their eyesight

в продължение на много поколения те загубват очите и зрението си.

until the end up like an eyeless cavefish like this one here.

Накрая става пещерна риба без очи като тази тук.

Now, each cavefish species has evolved in a slightly different way,

Пещерните видове риба се отличават по развитието си

and each one has a unique geological and biological story to tell us,

и всяка от тях има уникална геологична и биологична история.

and that's why it's so exciting when we find a new species.

Затова е толкова вълнуващо, когато намерим нов вид.

So this is a new species we described, from southern Indiana.

Това е нов вид, който описахме в южна Индиана.

We named it Amblyopsis hoosieri, the Hoosier cavefish.

Нарекохме го Amblyopsis hoosieri, хужера (обидна дума означаваща "бял боклук")

(Laughter)

(Смях)

Its closest relatives are cavefishes in Kentucky,

Негови най-близки роднини са пещерните риби в Кентъки,

in the Mammoth Cave system.

в Мамутовата пещера.

And they start to diverge when the Ohio River split them

Те започнали да се различават, след като река Охайо ги разделила

a few million years ago.

преди милиони години.

And in that time they developed these subtle differences

И тогава те развили тези значителни разлики

in the genetic architecture behind their blindness.

в гените, криещи се зад тяхната слепота.

There's this gene called rhodopsin that's super-critical for sight.

Има един ген, наречен родопсин, който е много важен за зрението.

We have it, and these species have it too,

Ние го имаме, и тези видове също,

except one species has lost all function in that gene,

но единият е загубил функцията на този ген,

and the other one maintains it.

а другият я е запазил.

So this sets up this beautiful natural experiment

Това създава този красив естествен експеримент,

where we can look at the genes behind our vision,

където поглеждаме в гените отвъд нашето зрение,

and at the very roots of how we can see.

и в корените на това как може да виждаме.

But the genes in these cavefishes

Но гените на тези пещерни риби

can also tell us about deep geological time,

могат да ни разкажат и за далечни геологични времена,

maybe no more so than in this species here.

може би, както този вид тук.

This is a new species we described from Madagascar

Това е нов вид, който описахме от Мадагаскар.

that we named Typhleotris mararybe.

Нарекохме го Typhleotris mararybe.

That means "big sickness" in Malagasy,

Това означава "голямата болест" на малгашки език,

for how sick we got trying to collect this species.

защото търсенето на този вид ни разболя.

Now, believe it or not,

Вярвате или не,

swimming around sinkholes full of dead things

плувайки около ями пълни с мъртви неща

and cave full of bat poop

и пещера пълна с лайненца на прилепи,

isn't the smartest thing you could be doing with your life,

не е най-умното нещо, което би направил с живота си,

but YOLO.

но "ти живееш само веднъж".

(Laughter)

(Смях)

Now, I love this species despite the fact that it tried to kill us,

Е, аз обичам този вид, въпреки, че се опита да ни убие,

and that's because this species in Madagascar,

тъй като на този вид в Мадагаскар,

its closest relatives are 6,000 kilometers away,

най-близките му роднини са на 6000 км оттук,

cavefishes in Australia.

в Австралия.

Now, there's no way a three-inch-long freshwater cavefish

Няма начин триинчова риба (около 7.6 см)

can swim across the Indian Ocean,

да може да преплува Индийския океан,

so what we found when we compared the DNA of these species

и това, което открихме, когато сравнихме ДНК-то

is that they've been separated for more than 100 million years,

е, че те са били разделени за повече от 100 млн. години

or about the time that the southern continents were last together.

или от времето, когато южните континенти са били заедно за последно.

So in fact, these species didn't move at all.

Всъщност тези видове въобще не са се движили.

It's the continents that moved them.

Континентите са ги преместили.

And so they give us, through their DNA,

И чрез тяхното ДНК те ни дават един

this precise model and measure

прецизен модел и мярка

of how to date and time these ancient geological events.

как да датираме тези древни геоложки събития.

Now, this species here is so new

Този вид тук е съвсем нов.

I'm not even allowed to tell you its name yet,

Дори не ми е позволено да издам неговото име.

but I can tell you it's a new species from Mexico,

Но мога да ви кажа, че е нов вид от Мексико.

and it's probably already extinct.

И той може би вече е изчезнал,

It's probably extinct because the only known cave system it's from

защото единственото му местообитание

was destroyed when a dam was built nearby.

е било разрушено, когато наблизо е бил построен язовир.

Unfortunately for cavefishes,

За жалост пещерните риби

their groundwater habitat

обитават подпочвени води,

is also our main source of drinking water.

които са наш основен източник на питейна вода.

Now, we actually don't know this species' closest relative, yet.

Все още не знаем кои са най-близките роднини на този вид.

It doesn't appear to be anything else in Mexico,

Не изглежда да е нещо от Мексико.

so maybe it's something in Cuba,

Така, че може да е нещо от Куба,

or Florida, or India.

Флорида или Индия.

But whatever it is, it might tell us something new about the geology

Но, каквото и да е, то трябва да ни разкаже нещо за геологията

of the Caribbean, or the biology of how to better diagnose

на Карибите, или как по-добре да диагностицираме

certain types of blindness.

определени типове слепота.

But I hope we discover this species before it goes extinct too.

Надявам се да открием този вид преди да изчезне.

And I'm going to spend my one life

И ще прекарам единствения си живот

as an ichthyologist trying to discover and save

като ихтиолог опитващ да открие и спаси

these humble little blind cavefishes

тези бедни малки слепи пещерни риби,

that can tell us so much about the geology of the planet

от които може да научим толкова много за геологията на планетата

and the biology of how we see.

и биологията на зрението.

Thank you.

Благодаря ви!

(Applause)

(Аплодисменти)