Maryn McKenna: What do we do when antibiotics don’t work any more?

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Heleen van Maanen

This is my great uncle,

Dit is mijn oudoom,

my father's father's younger brother.

de jongere broer van mijn vaders vader.

His name was Joe McKenna.

Hij heette Joe McKenna.

He was a young husband and a semi-pro basketball player

Hij was een jonge echtgenoot, half-professionele basketbalspeler

and a fireman in New York City.

en brandweerman in New York City.

Volgens de familiegeschiedenis hield hij van zijn beroep,

Family history says he loved being a fireman,

and so in 1938, on one of his days off,

en in 1938, op een vrije dag,

he elected to hang out at the firehouse.

ging hij naar de brandweerkazerne.

To make himself useful that day, he started polishing all the brass,

Om zichzelf nuttig te maken, poetste hij al het messing,

de relingen van de brandweerwagen, de fittingen in de muren.

the railings on the fire truck, the fittings on the walls,

Daarbij viel er een spuitkop,

and one of the fire hose nozzles,

een groot, zwaar stuk metaal,

a giant, heavy piece of metal,

toppled off a shelf and hit him.

van een plank en kwam op hem terecht.

A few days later, his shoulder started to hurt.

Enkele dagen later begon zijn schouder pijn te doen.

Two days after that, he spiked a fever.

Twee dagen later kreeg hij koorts.

The fever climbed and climbed.

De koorts werd steeds hoger.

His wife was taking care of him,

Zijn vrouw verzorgde hem,

but nothing she did made a difference, and when they got the local doctor in,

maar niets hielp, en toen de dokter kwam kijken,

nothing he did mattered either.

kon hij ook niets betekenen.

They flagged down a cab and took him to the hospital.

Ze stuurden hem naar het ziekenhuis.

The nurses there recognized right away that he had an infection,

De verpleegsters zagen meteen, dat hij een infectie had,

what at the time they would have called "blood poisoning,"

wat destijds 'bloedvergiftiging' werd genoemd.

and though they probably didn't say it,

Waarschijnlijk vertelden ze hem niet

they would have known right away

dat ze daaraan niets konden doen,

that there was nothing they could do.

hoewel ze dat wel degelijk wisten.

There was nothing they could do because the things we use now

Ze konden er niets aan doen,

omdat de huidige methodes tegen infecties nog niet bestonden.

to cure infections didn't exist yet.

The first test of penicillin, the first antibiotic,

De eerste test met penicilline, het eerste antibioticum,

was three years in the future.

kwam pas drie jaar later.

People who got infections either recovered, if they were lucky,

Met wat geluk genazen infecties vanzelf,

or they died.

maar vaak stierf men aan infecties.

My great uncle was not lucky.

Mijn oudoom had geen geluk.

He was in the hospital for a week, shaking with chills,

Hij lag een week lang in het ziekenhuis, rillend van de koorts,

dehydrated and delirious,

was gedehydrateerd en verward,

sinking into a coma as his organs failed.

zijn organen begaven het en hij viel in coma.

His condition grew so desperate

Zijn toestand was zo wanhopig

that the people from his firehouse lined up to give him transfusions

dat zijn collega's hun bloed aanboden

hoping to dilute the infection surging through his blood.

om de infectie in zijn bloed te verdunnen.

Nothing worked. He died.

Maar het hielp niet en hij stierf.

He was 30 years old.

Hij was 30 jaar oud.

Als je terugkijkt in de geschiedenis zie je dat de meeste mensen

If you look back through history,

most people died the way my great uncle died.

op dezelfde manier stierven.

Most people didn't die of cancer or heart disease,

Ze stierven niet aan kanker of hart- en vaatziekten

the lifestyle diseases that afflict us in the West today.

die nu in het Western gebruikelijk zijn.

They didn't die of those diseases because they didn't live long enough

Ze werden niet oud genoeg

to develop them.

om die ziekten te ontwikkelen.

They died of injuries --

Ze stierven aan verwondingen --

being gored by an ox,

werden geramd door een os,

shot on a battlefield,

geraakt op een slagveld,

crushed in one of the new factories of the Industrial Revolution --

verpletterd in de nieuwe fabrieken van de Industriële Revolutie --

and most of the time from infection,

meestal aan infecties

which finished what those injuries began.

waarmee dit vaak eindigde.

All of that changed when antibiotics arrived.

Dit werd allemaal anders toen antibiotica werden ontdekt.

Suddenly, infections that had been a death sentence

Opeens stonden infecties niet meer gelijk aan een zekere dood,

became something you recovered from in days.

maar werden iets dat binnen enkele dagen kon worden genezen.

It seemed like a miracle,

Het leek op een wonder

and ever since, we have been living inside the golden epoch of the miracle drugs.

en was het begin van het gouden tijdperk van wondermedicijnen.

And now, we are coming to an end of it.

Maar nu breekt het einde van die tijd aan.

My great uncle died in the last days of the pre-antibiotic era.

Mijn oudoom stierf aan het einde van het pre-antibiotica tijdperk.

Vandaag staan we op de drempel van het post-antibiotica tijdperk:

We stand today on the threshold of the post-antibiotic era,

in the earliest days of a time when simple infections

van een periode waarin een infectie zoals die van Joe

such as the one Joe had will kill people once again.

opnieuw de dood tot gevolg zal hebben.

In fact, they already are.

Sterker nog, dit is al het geval.

People are dying of infections again because of a phenomenon

Mensen sterven opnieuw aan infecties

called antibiotic resistance.

vanwege resistentie tegen antibiotica.

Briefly, it works like this.

Kort gezegd werkt het zo:

Bacteria compete against each other for resources, for food,

bacteriën concurreren voor voedsel

door elkaar aan te vallen met dodelijke stoffen.

by manufacturing lethal compounds that they direct against each other.

Other bacteria, to protect themselves,

Andere bacteriën ontwikkelen de capaciteit

evolve defenses against that chemical attack.

om zich hiertegen te verdedigen.

When we first made antibiotics,

Toen de eerste antibiotica werden ontdekt,

we took those compounds into the lab and made our own versions of them,

maakten we ze in laboratoria na.

and bacteria responded to our attack the way they always had.

Bacteriën reageerden zoals altijd.

Here is what happened next:

Dit gebeurde:

Penicillin was distributed in 1943,

penicilline kwam in 1943 op de markt

and widespread penicillin resistance arrived by 1945.

en al in 1945 verspreidde de resistentie ertegen zich.

Vancomycin arrived in 1972,

Vancomycin kwam in 1972 op de markt,

vancomycin resistance in 1988.

resistentie ertegen in 1988.

Imipenem in 1985,

Imipenem in 1985,

and resistance to in 1998.

resistentie ertegen in 1998.

Daptomycin, one of the most recent drugs, in 2003,

Daptomycin in 2003,

and resistance to it just a year later in 2004.

resistentie al in 2004.

For 70 years, we played a game of leapfrog --

We spelen al 70 jaar lang haasjeover

our drug and their resistance,

tussen medicijnen en resistentie.

and then another drug, and then resistance again --

En toen kwam er nog een medicijn, en weer resistentie --

and now the game is ending.

en nu is het spelletje uit.

Bacteria develop resistance so quickly that pharmaceutical companies

De snelle ontwikkeling van resistentie

maakt de ontwikkeling van medicijnen onrendabel.

have decided making antibiotics is not in their best interest,

so there are infections moving across the world

Er bestaan nu wereldwijd infecties

for which, out of the more than 100 antibiotics

waarvoor op de markt van meer dan 100 antibiotica

available on the market,

two drugs might work with side effects,

er twee helpen -- met bijwerkingen,

or one drug,

of slechts één,

of geen.

or none.

Zover staan we nu.

This is what that looks like.

In 2000, the Centers for Disease Control and Prevention, the CDC,

In 2000 identificeerde Centers for Disease Control and Prevention, de CDC,

identified a single case

één enkel geval in een ziekenhuis in Noord-Carolina

in a hospital in North Carolina

of an infection resistant to all but two drugs.

van een infectie resistent tegen alle geneesmiddelen op twee na.

Today, that infection, known as KPC,

Vandaag komt die infectie, bekend als KPC,

has spread to every state but three,

voor in elke staat, op drie na.

and to South America, Europe

Ook in Zuid-Amerika, Europa en het Midden-Oosten.

and the Middle East.

In 2008, doctors in Sweden

In 2008 diagnosticeerden artsen in Zweden

diagnosed a man from India with a different infection

een man uit India met nog een andere infectie

resistant to all but one drug that time.

resistent tegen alle geneesmiddelen behalve één.

The gene that creates that resistance,

Het NDM-gen dat resistentie veroorzaakt

known as NDM, has now spread from India into China, Asia, Africa,

is nu van India naar China, Azië, Afrika,

Europe and Canada, and the United States.

Europa, Canada en de Verenigde Staten verspreid.

It would be natural to hope

We hopen natuurlijk

that these infections are extraordinary cases,

dat deze infecties uitzonderingen zijn,

but in fact,

maar in feite sterven in de Verenigde Staten en Europa

in the United States and Europe,

50,000 people a year

elk jaar 50.000 mensen aan infecties

die of infections which no drugs can help.

waarvoor geen enkel geneesmiddel helpt.

A project chartered by the British government

Een project van de Britse regering

known as the Review on Antimicrobial Resistance

en bekend als de Recensie op Antimicrobiële Resistentie

estimates that the worldwide toll right now is 700,000 deaths a year.

schat dat de wereldwijde tol nu 700.000 doden per jaar is.

That is a lot of deaths,

Dat zijn veel doden,

and yet, the chances are good that you don't feel at risk,

en toch is de kans groot dat je je niet in gevaar voelt,

that you imagine these people were hospital patients

dat je denkt dat deze mensen ziekenhuispatiënten

in intensive care units

op de intensieve zorg waren

or nursing home residents near the ends of their lives,

of verpleeghuisbewoners aan het eind van hun leven.

people whose infections are remote from us,

Mensen met infecties die ons niet treffen,

in situations we can't identify with.

in situaties waarmee we ons niet kunnen identificeren.

What you didn't think about, none of us do,

Niemand van ons staat er echter stil bij

is that antibiotics support almost all of modern life.

dat antibiotica bijna elk modern leven ondersteunt.

If we lost antibiotics,

Zonder antibiotica zouden we dit allemaal kwijtraken:

here's what else we'd lose:

First, any protection for people with weakened immune systems --

ten eerste, elke bescherming voor mensen met een verzwakt immuunsysteem,

cancer patients, AIDS patients,

kankerpatiënten, AIDS-patiënten,

transplant recipients, premature babies.

transplantatie-ontvangers, te vroeg geboren baby's.

Next, any treatment that installs foreign objects in the body:

Dan, elke behandeling die vreemde voorwerpen in het lichaam inbrengt:

stents for stroke, pumps for diabetes,

stents voor beroerte, pompen voor diabetes,

dialysis, joint replacements.

dialyse, gewrichtsprothesen.

How many athletic baby boomers need new hips and knees?

Hoeveel atletische babyboomers hebben nieuwe heupen en knieën nodig?

A recent study estimates that without antibiotics,

Een recente studie schat dat zonder antibiotica

one out of ever six would die.

één op de zes het niet zou halen.

Next, we'd probably lose surgery.

Vervolgens zouden we waarschijnlijk ook chirurgie verliezen.

Many operations are preceded

Veel operaties worden voorafgegaan

by prophylactic doses of antibiotics.

door antibiotica als voorzorg.

Without that protection,

Zonder die bescherming verliezen we

we'd lose the ability to open the hidden spaces of the body.

de mogelijkheid om de verborgen ruimten van het lichaam te openen.

So no heart operations,

Dus geen hartoperaties,

no prostate biopsies,

geen prostaat-biopten,

no Cesarean sections.

geen keizersneden.

We'd have to learn to fear infections that now seem minor.

We zouden kleinere infecties moeten leren vrezen.

Strep throat used to cause heart failure.

Keelontsteking kon vroeger hartfalen veroorzaken.

Skin infections led to amputations.

Huidinfecties leidden tot amputaties.

Giving birth killed, in the cleanest hospitals,

Bevallen doodde zelfs in de schoonste ziekenhuizen

almost one woman out of every 100.

bijna één vrouw op 100.

Pneumonia took three children out of every 10.

Drie op tien kinderen stierven aan longontsteking.

More than anything else,

Meer dan wat ook

we'd lose the confident way we live our everyday lives.

zouden we de onbezorgde manier waarop we ons dagelijks leven leiden, verliezen.

If you knew that any injury could kill you,

Als je wist dat elke verwonding je kon doden,

would you ride a motorcycle,

zou je dan nog op een motorfiets durven rijden,

bomb down a ski slope,

een skipiste afspurten,

climb a ladder to hang your Christmas lights,

op een ladder klimmen om je kerstverlichting op te hangen,

let your kid slide into home plate?

je kind een wat ruwere sport laten beoefenen?

After all, the first person to receive penicillin,

De eerste persoon die penicilline kreeg,

a British policeman named Albert Alexander,

een Britse politieman, Albert Alexander,

who was so ravaged by infection that his scalp oozed pus

was zo geteisterd door infectie dat zijn hoofdhuid pus lekte

and doctors had to take out an eye,

en de dokters een oog moesten verwijderen.

was infected by doing something very simple.

Hij was besmet door iets heel simpels.

He walked into his garden and scratched his face on a thorn.

In zijn tuin haalde hij zijn gezicht open aan een doorn.

That British project I mentioned which estimates that the worldwide toll

Dat Britse project waarover ik het had, schat de wereldwijde tol

right now is 700,000 deaths a year

nu op 700.000 doden per jaar.

also predicts that if we can't get this under control by 2050,

Ze voorspellen dat, als we dit niet onder controle kunnen krijgen tegen 2050,

not long, the worldwide toll will be 10 million deaths a year.

de wereldwijde tol ​​10 miljoen doden per jaar zal bedragen.

How did we get to this point

Hoe heeft het zover kunnen komen

where what we have to look forward to

dat we naar zulke angstaanjagende cijfers kijken?

is those terrifying numbers?

Het pijnlijke is dat we het aan onszelf hebben te danken.

The difficult answer is, we did it to ourselves.

Resistance is an inevitable biological process,

Resistentie is een onvermijdelijk biologisch proces,

but we bear the responsibility for accelerating it.

maar wij dragen de verantwoordelijkheid dat we ze hebben versneld.

We did this by squandering antibiotics

We deden dit door kwistig om te springen met antibiotica

with a heedlessness that now seems shocking.

met een achteloosheid die nu schokkend lijkt.

Penicillin was sold over the counter until the 1950s.

Tot de jaren 1950 werd penicilline zonder voorschrift verkocht.

In much of the developing world, most antibiotics still are.

In veel van de derde wereld is dat nog steeds het geval.

In the United States, 50 percent

In de Verenigde Staten wordt 50 procent

of the antibiotics given in hospitals are unnecessary.

van de antibiotica in ziekenhuizen onnodig toegediend.

Forty-five percent of the prescriptions written in doctor's offices

In 45 procent van de gevallen schrijven dokters onnodig antibiotica voor.

are for conditions that antibiotics cannot help.

And that's just in healthcare.

Dat is alleen nog maar in de gezondheidszorg.

Over bijna heel de planeet krijgen de meeste vleesdieren

On much of the planet, most meat animals get antibiotics every day of their lives,

elke dag van hun leven antibiotica.

not to cure illnesses,

Niet om ze te genezen,

but to fatten them up and to protect them against

maar om ze vet te mesten en ze te beschermen

the factory farm conditions they are raised in.

tegen de omstandigheden van de fabrieksboerderij waarin ze opgroeien.

In the United States, possibly 80 percent

In de Verenigde Staten gaan mogelijk 80 procent

of the antibiotics sold every year go to farm animals, not to humans,

van de jaarlijks verkochte antibiotica naar boerderijdieren, niet naar mensen.

creating resistant bacteria that move off the farm

Dat schept resistente bacteriën die van de boerderij terechtkomen

in water, in dust,

in het water, in het stof

in the meat the animals become.

en in het vlees van de dieren.

Aquaculture depends on antibiotics too,

Aquacultuur is vooral in Azië

particularly in Asia,

ook afhankelijk van antibiotica.

and fruit growing relies on antibiotics

Fruitteelt vertrouwt op antibiotica

to protect apples, pears, citrus, against disease.

om appels, peren en citrusvruchten tegen ziekten te beschermen.

And because bacteria can pass their DNA to each other

Bacteriën kunnen hun DNA aan elkaar doorgeven

like a traveler handing off a suitcase at an airport,

als een reiziger die zijn koffer doorgeeft op een luchthaven.

once we have encouraged that resistance into existence,

Zo kan opgeroepen resistentie

there is no knowing where it will spread.

zich overal verspreiden.

This was predictable.

Dat was voorspelbaar.

In fact, it was predicted

In feite werd het al voorspeld

by Alexander Fleming, the man who discovered penicillin.

door Alexander Fleming, de man die penicilline ontdekte.

He was given the Nobel Prize in 1945 in recognition,

Hij kreeg daarvoor in 1945 de Nobelprijs

and in an interview shortly after, this is what he said:

en vertelde even later in een interview:

"Wie onnadenkend met penicillinebehandeling omgaat,

"The thoughtless person playing with penicillin treatment

is morally responsible for the death of a man

is moreel verantwoordelijk voor de dood

who succumbs to infection

van wie bezwijkt aan een infectie door penicilline-resistente organismen."

with a pencillin-resistant organism."

He added, "I hope this evil can be averted."

Hij voegde eraan toe: "Ik hoop dat dit kwaad kan worden afgewend."

Can we avert it?

Kunnen we het voorkomen?

There are companies working on novel antibiotics,

Er zijn bedrijven die aan nieuwe antibiotica werken,

things the superbugs have never seen before.

dingen die de superbacteriën nog nooit eerder hebben gezien.

We need those new drugs badly,

We hebben die nieuwe medicijnen dringend nodig

and we need incentives:

en onderzoek moet worden aangemoedigd:

discovery grants, extended patents,

subsidies voor onderzoek, verlengde octrooien, prijzen

prizes, to lure other companies into making antibiotics again.

om bedrijven aan te zetten om weer antibiotica te gaan maken.

But that probably won't be enough.

Maar dat zal waarschijnlijk niet genoeg zijn.

Here's why: Evolution always wins.

Waarom? Evolutie wint altijd.

Bacteria birth a new generation every 20 minutes.

Bacteriën produceren om de 20 minuten een nieuwe generatie.

It takes pharmaceutical chemistry 10 years to derive a new drug.

De farmaceutische chemie werkt 10 jaar aan een ​​nieuw geneesmiddel.

Every time we use an antibiotic,

Telkens als we een antibioticum gebruiken,

we give the bacteria billions of chances

geven we de bacteriën miljarden kansen om de codes te kraken

to crack the codes

of the defenses we've constructed.

van de verdedigingswerken die we hebben opgebouwd.

There has never yet been a drug

Er is nog nooit een medicijn geweest dat ze niet konden verslaan.

they could not defeat.

This is asymmetric warfare,

Dat is asymmetrische oorlogvoering,

but we can change the outcome.

maar we kunnen de uitkomst veranderen.

We could build systems to harvest data to tell us automatically and specifically

We kunnen systemen ontwerpen om gegevens te oogsten

die ons automatisch en specifiek vertellen

how antibiotics are being used.

hoe antibiotica worden gebruikt.

We could build gatekeeping into drug order systems

We kunnen bijhouden hoe medicatie wordt voorgeschreven

so that every prescription gets a second look.

zodat elk voorschrift gecontroleerd wordt.

We could require agriculture to give up antibiotic use.

We kunnen van de landbouw eisen het gebruik van antibiotica op te geven.

We could build surveillance systems

We kunnen surveillance-systemen bouwen

to tell us where resistance is emerging next.

die ons vertellen waar resistentie te verwachten is.

Those are the tech solutions.

Dat zijn de technische oplossingen.

They probably aren't enough either,

Ook zij zijn waarschijnlijk onvoldoende,

unless we help.

tenzij -- we -- helpen.

Antibiotic resistance is a habit.

Resistentie tegen antibiotica is een gewoonte.

We all know how hard it is to change a habit.

We weten allemaal hoe moeilijk het is om een ​​gewoonte te veranderen.

But as a society, we've done that in the past.

Maar als samenleving hebben we dat in het verleden nog gedaan.

People used to toss litter into the streets,

Mensen gooiden hun afval op straat,

used to not wear seatbelts,

gebruikten geen veiligheidsgordels,

used to smoke inside public buildings.

rookten in openbare gebouwen.

We don't do those things anymore.

Dat doen we niet meer.

We don't trash the environment

We gooien ons afval niet meer in het milieu,

or court devastating accidents

accepteren geen ongevallen meer

or expose others to the possibility of cancer,

of stellen anderen niet meer bloot aan de mogelijkheid van kanker.

because we decided those things were expensive,

We besloten dat die dingen te duur waren,

destructive, not in our best interest.

destructief, niet in ons eigen belang.

We changed social norms.

We veranderden de sociale normen.

We could change social norms around antibiotic use too.

We kunnen de sociale normen veranderen rond het gebruik van antibiotica.

I know that the scale of antibiotic resistance

Ik weet dat de omvang van de resistentie tegen antibiotica overweldigend lijkt,

seems overwhelming,

but if you've ever bought a fluorescent lightbulb

maar als je ooit een spaarlamp hebt gekocht

omdat je je zorgen maakte over de klimaatverandering,

because you were concerned about climate change,

or read the label on a box of crackers

of het etiket op een doos crackers las

because you think about the deforestation from palm oil,

omdat je nadacht over de ontbossing voor palmolie,

you already know what it feels like

dan weet je al hoe het voelt

to take a tiny step to address an overwhelming problem.

een kleine stap te zetten om een overweldigend probleem aan te pakken.

We could take those kinds of steps for antibiotic use too.

We kunnen dit soort stappen nemen voor het gebruik van antibiotica.

We could forgo giving an antibiotic if we're not sure it's the right one.

We kunnen afzien van het geven van een antibioticum

als we niet zeker weten of het het juiste is.

We could stop insisting on a prescription for our kid's ear infection

We kunnen stoppen met aan te dringen

voor een recept voor een kind met oorontsteking

before we're sure what caused it.

voordat we zeker weten wat de oorzaak is.

We could ask every restaurant,

We kunnen elk restaurant, elke supermarkt vragen waar hun vlees vandaan komt.

every supermarket,

where their meat comes from.

We could promise each other

We kunnen elkaar beloven nooit meer kip, garnalen of fruit te kopen

never again to buy chicken or shrimp or fruit

raised with routine antibiotic use,

gekweekt met routinegebruik van antibiotica.

and if we did those things,

Door al die dingen kunnen we de komst

we could slow down the arrival of the post-antibiotic world.

van de post-antibioticum wereld vertragen.

But we have to do it soon.

Maar we moeten het snel doen.

Penicillin began the antibiotic era in 1943.

Met penicilline begon in 1943 het antibioticumtijdperk.

In just 70 years, we walked ourselves up to the edge of disaster.

In slechts 70 jaar staan we aan de rand van een ramp.

We won't get 70 years

We zullen geen 70 jaar krijgen

to find our way back out again.

om uit dit moeras te geraken.

Thank you very much.

Hartelijk bedankt.

(Applause)

(Applaus)