Nizar Ibrahim: How we unearthed the spinosaurus

Vertaald door: Robert de Ridder Nagekeken door: Els De Keyser

These dragons from deep time are incredible creatures.

Deze draken uit het verre verleden zijn fantastische wezens.

They're bizzarre,

Ze zijn bizar,

they're beautiful,

ze zijn prachtig,

and there's very little we know about them.

en we weten er heel weinig over.

These thoughts were going through my head

Dat dacht ik

when I looked at the pages of my first dinosaur book.

toen ik door mijn eerste dinosaurusboek bladerde.

I was about five years old at the time,

Ik was toen zo'n vijf jaar oud

and I decided there and then

en nam op dat moment de beslissing

that I would become a paleontologist.

om paleontoloog te worden.

Paleontology allowed me to combine my love for animals

In paleontologie heb ik mijn liefde voor dieren

with my desire to travel to far-flung corners of the world.

kunnen combineren met een verlangen om naar de verste uithoeken te reizen.

And now, a few years later, I've led several expeditions

Enkele jaren verder heb ik nu al verschillende expedities geleid

to the ultimate far-flung corner on this planet, the Sahara.

naar de ultieme uithoek op deze planeet, de Sahara.

I've worked in the Sahara because I've been on a quest

Ik kwam naar de Sahara met de missie

to uncover new remains of a bizarre, giant predatory dinosaur

om nieuwe overblijfselen op te graven van een bizarre, grote roofdinosaurus

called Spinosaurus.

met de naam Spinosaurus.

A few bones of this animal have been found

Enkele botten van dit dier zijn al gevonden

in the deserts of Egypt

in de Egyptische woestijn.

and were described about 100 years ago by a German paleontologist.

Een Duitse paleontoloog heeft deze zo'n 100 jaar geleden beschreven.

Unfortunately, all his Spinosaurus bones were destroyed in World War II.

Helaas zijn al zijn Spinosaurusbotten vernietigd in de Tweede Wereldoorlog.

So all we're left with are just a few drawings and notes.

Ons resten alleen nog wat tekeningen en aantekeningen.

From these drawings,

Uit deze tekeningen

we know that this creature, which lived about 100 million years ago,

hebben we kunnen opmaken dat dit dier van 100 miljoen jaar geleden

was very big,

erg groot was,

it had tall spines on its back, forming a magnificent sail,

grote stekels op de rug had, die een prachtig zeil vormden,

and it had long, slender jaws, a bit like a crocodile,

lange, smalle kaken had, een beetje zoals een krokodil,

with conical teeth,

en kegelvormige tanden

that may have been used to catch slippery prey, like fish.

die misschien wel voor glibberige prooien als vissen werden gebruikt.

But that was pretty much all we knew

Maar dat was het wel zo'n beetje

about this animal for the next 100 years.

wat we de opeenvolgende 100 jaar leerden over dit beest.

My fieldwork took me to the border region between Morocco and Algeria,

Mijn veldonderzoek bracht me naar de grensregio tussen Marokko en Algerije,

a place called the Kem Kem.

naar een plaats die Kem Kem heet.

It's a difficult place to work in.

Het is moeilijk werken daar.

You have to deal with sandstorms and snakes and scorpions,

Je wordt geteisterd door zandstormen, slangen en schorpioenen,

and it's very difficult to find good fossils there.

en goede fossielen zijn moeilijk te vinden.

But our hard work paid off.

Maar we werden beloond.

We discovered many incredible specimens.

We hebben veel fantastische exemplaren ontdekt.

There's the largest dinosaur bone

Zoals het grootste dinosaurusbot

that had ever been found in this part of the Sahara.

dat ooit in dit deel van de Sahara is gevonden.

We found remains of giant predatory dinosaurs,

We vonden overblijfselen van reusachtige roofdinosaurussen,

medium-sized predatory dinosaurs,

middelgrote roofdinosaurussen,

and seven or eight different kinds of crocodile-like hunters.

en zeven of acht verschillende krokodilachtige jagers.

These fossils were deposited in a river system.

Deze fossielen zijn achtergebleven in een rivierenstelstel.

The river system was also home to a giant, car-sized coelacanth,

In dit rivierenstelsel leefden ook coelacanthen ter grootte van een auto,

a monster sawfish,

een monsterlijke zaagvis,

and the skies over the river system were filled with pterosaurs,

en de hemelen over dit stelsel waren gevuld met pterosaurussen,

flying reptiles.

vliegende reptielen.

It was a pretty dangerous place,

Het was er gevaarlijk,

not the kind of place where you'd want to travel to if you had a time machine.

niet een plek waar je met een tijdmachine naartoe zou willen reizen.

So we're finding all these incredible fossils of animals

We vonden dus fantastische fossielen van dieren

that lived alongside Spinosaurus,

die leefden ten tijde van de Spinosaurus,

but Spinosaurus itself proved to be very elusive.

maar de Spinosaurus zelf bleef ongrijpbaar.

We were just finding bits and pieces

We vonden slechts stukjes en beetjes,

and I was hoping that we'd find a partial skeleton at some point.

maar ik hoopte nog een deel van een skelet te vinden.

Finally, very recently,

Uiteindelijk hebben we kort geleden

we were able to track down a dig site

een opgravingsplek opgespoord

where a local fossil hunter found several bones of Spinosaurus.

waar een lokale fossielenjager meerdere Spinosaurusbotten had gevonden.

We returned to the site, we collected more bones.

We gingen daar naar terug en verzamelden meer botten.

And so after 100 years we finally had another partial skeleton

Daardoor hadden we na 100 jaar eindelijk nog eens een gedeeltelijk skelet

of this bizarre creature.

van dit bizarre beest.

And we were able to reconstruct it.

We konden het reconstrueren.

We now know that Spinosaurus had a head

We weten nu dat de kop van de Spinosaurus

a little bit like a crocodile,

lijkt op dat van een krokodil

very different from other predatory dinosaurs,

en heel anders is dan andere roofdinosaurussen,

very different from the T. rex.

heel anders dan die van de T-Rex.

But the really interesting information came from the rest of the skeleton.

Maar de rest van het skelet was nog interessanter.

We had long spines,

We vonden lange stekels

the spines forming the big sail.

die samen een groot zeil vormden.

We had leg bones, we had skull bones,

We hadden botten van het been en van de schedel,

we had paddle-shaped feet, wide feet --

peddelvormige, brede voeten --

again, very unusual, no other dinosaur has feet like this --

ook weer ongebruikelijk, geen andere dinosaurus had dat --

and we think they may have been used to walk on soft sediment,

en we denken dat dat was om op een zachte ondergrond te lopen,

or maybe for paddling in the water.

of misschien om te zwemmen.

We also looked at the fine microstructure of the bone,

We keken ook naar de microfijne structuur van het bot,

the inside structure of Spinosaurus bones,

het binnenste van de Spinosaurusbotten,

and it turns out that they're very dense and compact.

die erg dicht en compact bleken te zijn.

Again, this is something we see in animals that spend a lot of time in the water,

Ook dat zien we bij dieren die veel tijd in het water doorbrengen,

it's useful for buoyancy control in the water.

het is een goed middel om het drijfvermogen te regelen.

We C.T.-scanned all of our bones and built a digital Spinosaurus skeleton.

We legden al onze botten in een CT-scanner en bouwden een digitaal Spinosaurusskelet.

And when we looked at the digital skeleton,

Toen we dit digitale skelet bekeken,

we realized that yes, this was a dinosaur unlike any other.

realiseerden we dat dit een dinosaurus was als geen ander.

It's bigger than a T. rex,

Groter dan een T-Rex,

and yes, the head has "fish-eating" written all over it,

zijn kop schreeuwt 'viseter',

but really the entire skeleton has "water-loving" written all over it --

en het hele skelet zegt dat dit een dier was dat van water hield --

dense bone, paddle-like feet, and the hind limbs are reduced in size,

dichte botten, peddelachtige voeten en kleinere achterpoten,

and again, this is something we see in animals

ook weer een kenmerk van dieren

that spend a substantial amount of time in the water.

die veel tijd in het water doorbrengen.

So, as we fleshed out our Spinosaurus --

Toen we onze Spinosaurus meer vlees gaven --

I'm looking at muscle attachments and wrapping our dinosaur in skin --

hier zie je hoe de spieren vastzitten en er huid omheen wordt gespannen -

we realize that we're dealing with a river monster,

begrepen we dat we met een riviermonster te maken hadden,

a predatory dinosaur, bigger than T. rex,

een roofdinosaurus die groter was dan de T-Rex,

the ruler of this ancient river of giants,

de heerser van deze rivier uit het verre verleden,

feeding on the many aquatic animals I showed you earlier on.

die zich voedde met al die waterdieren waar ik het eerder over had.

So that's really what makes this an incredible discovery.

Dat maakt zich verhaal zo bijzonder.

It's a dinosaur like no other.

Een dinosaurus als geen ander.

And some people told me, "Wow, this is a once-in-a-lifetime discovery.

Sommige mensen zeiden: "Wow, dat is de ontdekking van je leven.

There are not many things left to discover in the world."

Zoveel valt er niet meer te ontdekken op onze wereld."

Well, I think nothing could be further from the truth.

Ik denk dat niets minder waar is.

I think the Sahara's still full of treasures,

Volgens mij is de Sahara nog vol geheimen,

and when people tell me there are no places left to explore,

en als mensen zeggen dat je nergens meer iets nieuws kunt ontdekken,

I like to quote a famous dinosaur hunter, Roy Chapman Andrews,

dan haal ik graag de beroemde dinosaurusjager Roy Chapman Andrews aan,

and he said, "Always, there has been an adventure just around the corner --

die zie: "Het avontuur lag altijd om de hoek --

and the world is still full of corners."

en deze wereld heeft nog genoeg hoeken."

That was true many decades ago

Dat was tientallen jaren geleden zo,

when Roy Chapman Andrews wrote these lines.

toen Roy Chapman Andrews deze regels schreef.

And it is still true today.

En dat is nog zo.

Thank you.

Dankjewel.

(Applause)

(Applaus)