Carl Honore: In praise of slowness

Vertaald door: Tom Proost Nagekeken door: Felix Degenaar

What I'd like to start off with is an observation,

Waar ik graag mee zou willen beginnen is een observatie,

which is that if I've learned anything over the last year,

en die is dat als ik iets geleerd heb gedurende het afgelopen jaar,

it's that the supreme irony

het zo is dat de geweldige ironie

of publishing a book about slowness

van het publiceren van een boek over traagheid

is that you have to go around promoting it really fast.

is dat je erg snel moet rondtoeren om het te promoten.

I seem to spend most of my time these days

Het lijkt erop dat ik op dit moment het meeste tijd besteed aan

zipping from city to city, studio to studio,

me te haasten van stad naar stad, van studio naar studio,

interview to interview,

van interview naar interview,

serving up the book in really tiny bite-size chunks.

het boek voorstellend in werkelijk minieme hapklare blokjes.

Because everyone these days

Want iedereen wil tegenwoordig weten

wants to know how to slow down,

hoe langzamer te leven

but they want to know how to slow down really quickly. So ...

maar ze willen erg snel weten hoe te vertragen. Dus ...

so I did a spot on CNN the other day

dus onlangs deed ik een spot op CNN

where I actually spent more time in makeup than I did talking on air.

waar ik meer tijd besteedde in make-up dan praten in de show.

And I think that -- that's not really surprising though, is it?

En ik denk dat -- dat is niet echt verwonderlijk, niet?

Because that's kind of the world that we live in now,

Want dat is het soort van wereld waarin we -- we nu leven,

a world stuck in fast-forward.

een wereld die vast zit in 'vooruitspoelen'.

A world obsessed with speed,

Een wereld geobsedeerd door snelheid,

with doing everything faster, with cramming more and more

geobsedeerd door alles sneller doen, door steeds meer steken

into less and less time.

in steeds minder tijd.

Every moment of the day feels like

Ieder moment van de dag voelt als

a race against the clock.

een race tegen de klok.

To borrow a phrase from Carrie Fisher, which is

Om een uitdrukking te lenen van Carrie Fisher, welke --

in my bio there; I'll just toss it out again --

staat in mijn bio daar, Ik zal het even terug laten zien --

"These days even instant gratification takes too long." (Laughter)

"Dezer dagen duurt zelfs ogenblikkelijke bevrediging te lang."

And

En

if you think about how we to try to make things better, what do we do?

als je denkt over hoe we proberen om dingen beter te maken, wat doen we?

No, we speed them up, don't we? So we used to dial; now we speed dial.

Nee, we versnellen ze, niet? Vroeger toetsten we; nu sneltoetsen we.

We used to read; now we speed read. We used to walk; now we speed walk.

Vroeger lazen we; nu doen we aan snellezen. Vroeger wandelden we; nu doen we aan snelwandelen.

And of course, we used to date and now we speed date.

En natuurlijk, vroeger deden we aan daten en nu doen we aan speed-dating.

And even things that are by their very nature slow --

En zelfs dingen die van nature erg traag zijn --

we try and speed them up too.

we proberen en versnellen ze ook. Dus --

So I was in New York recently, and I walked past a gym

Dus ik was recent in New York, en ik wandelde voorbij een gym

that had an advertisement in the window for a new course, a new evening course.

die reclame in het raam had hangen voor een nieuwe cursus, een nieuwe avondcursus.

And it was for, you guessed it, speed yoga.

En het was voor, u raadt het al, speed-yoga.

So this -- the perfect solution for time-starved professionals

Dus dit -- de perfecte oplossing voor professionals in tijdsnood

who want to, you know, salute the sun,

die, u weet wel, de zon willen groeten,

but only want to give over about 20 minutes to it.

maar hier slechts 20 minuten aan willen spenderen.

I mean, these are sort of the extreme examples,

Ik bedoel, dit zijn de extreme voorbeelden,

and they're amusing and good to laugh at.

en ze zijn amusant en goed om eens mee te lachen.

But there's a very serious point,

Maar het is een erg serieuze kwestie,

and I think that in the headlong dash of daily life,

en ik denk dat in het onbesuisde gehol van het dagelijkse leven,

we often lose sight of the damage

we vaak de schade uit het oog verliezen

that this roadrunner form of living does to us.

die deze snelheidsduivel-vorm van leven bij ons aanricht.

We're so marinated in the culture of speed

We zijn zo gemarineerd in de cultuur van snelheid

that we almost fail to notice the toll it takes

dat we haast niet slagen om ons gewaar te worden van de tol die dit eist

on every aspect of our lives --

op elk aspect van ons leven.

on our health, our diet, our work,

Op onze gezondheid, ons dieet, ons werk,

our relationships, the environment and our community.

onze relaties, de omgeving en onze gemeenschap.

And sometimes it takes

En soms is er een --

a wake-up call, doesn't it,

een openbaring nodig, niet? om --

to alert us to the fact that we're hurrying through our lives,

ons alert te maken op het feit dat we ons haasten door onze levens,

instead of actually living them; that we're

in plaats van ze werkelijk te leven; dat we

living the fast life, instead of the good life.

het snelle leven leven, in plaast van het goede leven.

And I think for many people, that wake-up call

En ik denk dat voor vele mensen, die openbaring

takes the form of an illness.

de vorm van een ziekte aanneemt.

You know, a burnout, or eventually the body says,

U weet wel, een burn-out, of uiteindelijk het lichaam dat zegt,

"I can't take it anymore," and throws in the towel.

"ik kan het niet meer aan," en het gooit de handdoek in de ring.

Or maybe a relationship goes up in smoke

Of misschien een relatie die in rook opgaat

because we haven't had the time, or the patience,

want we hebben niet de tijd gehad, of het geduld,

or the tranquility,

of de kalmte,

to be with the other person, to listen to them.

om met de andere persoon te zijn, om naar ze te luisteren.

And my wake-up call came when I started

En mijn eigen openbaring kwam toen ik begon

reading bedtime stories to my son,

met het lezen van bedverhalen aan mijn zoon,

and I found that at the end of day,

en ik ontdekte dat op het einde van de dag,

I would go into his room and I just couldn't slow down -- you know,

ik binnenging in zijn kamer, en ik kon niet vertragen -- weet u wel,

I'd be speed reading "The Cat In The Hat."

ik zou "De kat in de hoed" snellezen.

I'd be -- you know, I'd be skipping lines here,

Ik zou -- u weet wel, ik zou hier en daar zinnen,

paragraphs there, sometimes a whole page,

paragrafen en soms hele bladzijden overslaan.

and of course, my little boy knew the book inside out, so we would quarrel.

En natuurlijk, mijn zoon kende het boek van binnen en van buiten, dus ruzieden we hierover.

And what should have been the most relaxing, the most intimate,

En wat het meest ontspannende, het intiemste,

the most tender moment of the day,

het meest liefkozend moment van de dag zou moeten zijn,

when a dad sits down to read to his son,

wanneer een vader neerzit om voor te lezen voor zijn zoon,

became instead this kind of gladiatorial battle of wills,

werd in plaats hiervan een soort van gladiatoren-gevecht der willen;

a clash between my speed

een botsing tussen zijn snelheid en mijn --

and his slowness.

of eerder, mijn snelheid en zijn traagheid.

And this went on for some time,

En dit zette zich een tijdje voort,

until I caught myself scanning a newspaper article

totdat ik mezelf betrapte op het scannen van een krantenartrikel

with timesaving tips for fast people.

met tijdbesparende tips voor snelle mensen.

And one of them made reference to a series of books called

En één van hen refereerde naar een boekenserie genaamd

"The One-Minute Bedtime Story."

"Het bedverhaal van één minuut."

And I wince saying those words now,

En ik -- Ik huiver wanneer ik die woorden nu zeg,

but my first reaction at the time was very different.

maar mijn eerste reactie indertijd was heel anders.

My first reflex was to say,

Mijn eerste reflex was,

"Hallelujah -- what a great idea!

"Halleluja -- wat een geweldig idee!

This is exactly what I'm looking for to speed up bedtime even more."

Dit is exact wat ik zoek om het slapengaan nog te versnellen."

But thankfully,

Maar gelukkig,

a light bulb went on over my head, and my next reaction was very different,

ging er een lichtje branden in mijn hoofd, en mijn volgende reactie was heel anders,

and I took a step back, and I thought,

en ik nam een stap terug, en ik dacht,

"Whoa -- you know, has it really come to this?

Ho even, is het echt zo erg?

Am I really in such a hurry that I'm prepared

Ben ik werkelijk zo gehaast dat ik bereid ben

to fob off my son with a sound byte at the end of the day?"

om mijn zoon af te schepen met een paar citaten aan het einde van de dag?"

And I put away the newspaper --

En ik -- ik stopte de krant weg --

and I was getting on a plane -- and I sat there,

en ik stapte op een vliegtuig -- en ik zat daar,

and I did something I hadn't done for a long time -- which is I did nothing.

en ik deed iets wat ik lange tijd niet meer gedaan had -- ik deed niets.

I just thought, and I thought long and hard.

Ik dacht enkel nog na, en ik dacht lang en diep.

And by the time I got off that plane, I'd decided I wanted to do something about it.

En tegen de tijd dat ik van het vliegtuig stapte, had ik besloten dat ik er iets aan wilde doen.

I wanted to investigate this whole roadrunner culture,

Ik wilde deze hele snelheidsduivel-cultuur onderzoeken,

and what it was doing to me and to everyone else.

en wat het deed met mij en met alle anderen. En ik --

And I had two questions in my head.

En ik had twee vragen in mijn hoofd.

The first was, how did we get so fast?

De eerste was, hoe zijn we zo snel geworden?

And the second is, is it possible,

En de tweede is, is het mogelijk,

or even desirable, to slow down?

of zelfs begerenswaardig om te vertagen?

Now, if you think about

Nu, als je erover denkt

how our world got so accelerated, the usual suspects rear their heads.

hoe onze wereld zo versnelt, duiken de gewoonlijke verdachten op.

You think of, you know, urbanization,

Je denkt aan, je weet wel, verstedelijking,

consumerism, the workplace, technology.

consumentisme, het werk, technologie

But I think if you cut through

Maar ik denk dat als je doorheen die

those forces, you get to what might be the deeper

krachten kijkt dat je komt aan wat de diepere

driver, the nub of the question,

reden, de kern van de zaak is.

which is how we think about time itself.

Welke is hoe we over tijd zelf denken.

In other cultures, time is cyclical.

In andere culturen is tijd cyclisch.

It's seen as moving in great,

Het wordt gezien als bewegend in grote

unhurried circles.

ongehaaste circels.

It's always renewing and refreshing itself.

Het is altijd bezig zichzelf te vernieuwen en te verversen.

Whereas in the West, time is linear.

Terwijl in het Westen tijd lineair is.

It's a finite resource;

Het is een eindige voorziening,

it's always draining away.

het neemt voortdurend af.

You either use it, or lose it.

Of je gebruikt het, of je verliest het.

"Time is money," as Benjamin Franklin said.

Tijd is geld, zoals Benjamin Franklin zei.

And I think what that does to us psychologically

En wat dat -- wat dat psychologisch met ons doet

is it creates an equation.

is dat het -- het creëert een vergelijking.

Time is scarce, so what do we do?

Tijd is schaars, dus wat doen we?

Well -- well, we speed up, don't we?

Wel -- wel, we versnellen, niet?

We try and do more and more with less and less time.

We proberen steeds meer te doen met steeds minder tijd.

We turn every moment of every day

We maken elk moment van elke dag

into a race to the finish line --

tot een race naar de aankomstlijn.

a finish line, incidentally, that we never reach,

Een aankomstlijn, trouwens, die we nooit bereiken,

but a finish line nonetheless.

maar niettemin een aankomstlijn.

And I guess that the question is,

En ik denk dat de vraag is,

is it possible to break free from that mindset?

is het mogelijk om ons te bevrijden van die ingesteldheid?

And thankfully, the answer is yes, because

En gelukkig, het antwoord is ja, want

what I discovered, when I began looking around, that there is

wat ik ontdekte, toen ik begon rond te kijken, is dat er een --

a global backlash against this culture that

een globale terugslag is tegen deze cultuur die

tells us that faster is always better, and that busier is best.

ons vertelt dat sneller altijd beter is, en dat druk altijd goed.

Right across the world, people are doing the unthinkable:

Over de hele wereld, doen mensen het ondenkbare:

they're slowing down, and finding that,

ze vertragen, en ze ondervinden dat

although conventional wisdom tells you that if you slow down, you're road kill,

hoewel conventionele wijsheid je vertelt dat als je vertraagd, je gezien bent,

the opposite turns out to be true:

het omgekeerde blijkt waar te zijn.

that by slowing down at the right moments,

Dat door te vertragen op de juiste momenten,

people find that they do everything better.

merken mensen dat ze alles beter doen.

They eat better; they make love better; they exercise better;

Ze eten beter, ze vrijen beter, ze sporten beter

they work better; they live better.

ze werken beter, ze leven beter.

And, in this kind of cauldron

En in deze soort van mengelmoes

of moments and places and acts of deceleration,

van gedachten, en plaatsen, en handelingen van vertraging,

lie what a lot of people now refer to as

ligt waar vele mensen nu naar refereren als

the "International Slow Movement."

de Internationale Traagheidsbeweging.

Now if you'll permit me a small act of hypocrisy,

Nu als u me een kleine daad van schijnheiligheid toelaat,

I'll just give you a very quick overview of

zal ik u een heel kort overzicht geven van wat --

what's going on inside the Slow Movement. If you think of food,

wat er gebeurt binnen de Traagheidsbeweging. Als je denkt aan voedsel,

many of you will have heard of the Slow Food movement.

zullen velen van jullie gehoord hebben van de Slow Food-beweging.

Started in Italy, but has spread across the world,

Gestart in Italië, maar verspreid over de hele wereld,

and now has 100,000 members

en heeft nu 100 000 leden

in 50 countries.

in 50 landen.

And it's driven by a very simple and sensible message,

En het wordt gedreven door een erg simpele en verstandige boodschap,

which is that we get more pleasure and more health

welke is dat we meer genot en gezondheid krijgen

from our food when we

via eten wanneer we

cultivate, cook and consume it at a reasonable pace.

het kweken, koken en consumeren op een redelijk tempo.

I think also the explosion of

Ik denk ook dat de explosie van

the organic farming movement, and the renaissance of farmers' markets,

de organisch landbouw-beweging, en de renaissance boerenmarkten,

are other illustrations

een ander -- andere voorbeelden

of the fact that people are desperate to get away from

zijn van het feit dat mensen wanhopig zijn om af te raken van het

eating and cooking and cultivating their food

eten en koken en kweken van hun voedsel

on an industrial timetable.

in een industrieel tempo.

They want to get back to slower rhythms.

Ze willen teruggaan naar een trager ritme.

And out of the Slow Food movement has grown something

En uit de Slow Food-beweging is iets gegroeid

called the Slow Cities movement, which has started in Italy,

genaamd de Trage Steden-beweging, welke gestart is in Italië,

but has spread right across Europe and beyond.

maar zich heeft verspreid over Europa en daarbuiten.

And in this, towns

En zo, beginnen

begin to rethink how they organize the urban landscape,

dorpen te heroverwegen hoe ze het stedelijk landschap organiseren,

so that people are encouraged to slow down

zo dat mensen aangemoedigd worden om -- om te vertragen

and smell the roses and connect with one another.

en wakker te worden en te binden met elkaar.

So they might curb traffic,

Zodat ze het verkeer zouden kunnen bedwingen,

or put in a park bench, or some green space.

of een parkbank installeren, of groene ruimte.

And in some ways, these changes add up to more than the sum of their parts,

En op een bepaalde manier, tellen deze veranderingen op tot meer dan de som van de delen,

because I think when a Slow City becomes officially a Slow City,

want ik denk dat wanneer een Trage Stad officieel een Trage Stad wordt,

it's kind of like a philosophical declaration.

dat het een soor filosofische betuiging is.

It's saying to the rest of world, and to the people in that town,

Het is zeggen tegen de rest van de wereld, en tegen de mensen in dat dorp,

that we believe that in the 21st century,

dat we geloven dat in de 21e eeuw,

traagheid een rol te spelen heeft.

In medicine, I think a lot of people are deeply disillusioned

In de geneeskunde denk ik dat veel mensen diep gedesillusioneerd zijn

with the kind of quick-fix mentality

met een soort snelle oplossings-mentaliteit

you find in conventional medicine.

die je vindt in conventionele geneeskunde.

And millions of them around the world are turning

En miljoenen onder hen over de hele wereld richten zich

to complementary and alternative forms of medicine,

op complementaire en alternatieve vormen van geneeskunde,

which tend to tap into sort of

welke meestal gebruikmaken van een meer

slower, gentler, more holistic forms of healing.

tragere, rustigere, meer holistische vormen van genezing.

Now, obviously the jury is out on many of these complementary therapies,

Nu, het is duidelijk dat vele van deze complementaire therapieën nog niet bewezen zijn,

and I personally doubt that the coffee enema

en ik twijfel persoonlijk dat koffie-lavementen

will ever, you know, gain mainstream approval.

ooit, u weet wel, algemeen aanvaard zullen worden.

But other treatments

Maar andere behandelingen

such as acupuncture and massage, and even just relaxation,

zoals acupunctuur en massage, en zelfs gewoon relaxatie,

clearly have some kind of benefit.

hebben duidelijk een soort voordeel.

And blue-chip medical colleges everywhere

En erkende medische scholen overal beginnen --

are starting to study these things to find out how they work,

beginnen deze dingen te bestuderen om te ontdekken hoe ze werken,

and what we might learn from them.

en wat we van ze kunnen leren.

Sex. There's an awful lot of fast sex around, isn't there?

Seks. Er is ongelooflijk veel snelle seks gaande, niet?

I was coming to --

Ik ging komen tot --

well -- no pun intended there.

wel -- geen bedoelde woordspeling.

I was making my way, let's say, slowly to Oxford,

Ik was bezig om, zeg maar, langzaam naar Oxford te gaan,

and I went through a news agent, and I saw a magazine,

en ik ging binnen in een boekenwinkel, en ik zag een tijdschrift,

a men's magazine, and it said on the front,

een mannenblad, en het blokletterde op de voorpagina,

"How to bring your partner to orgasm in 30 seconds."

"Hoe je partner tot een orgasme te brengen in 30 seconden."

So, you know, even sex

Dus, zelfs seks

is on a stopwatch these days.

wordt door snelheid beïnvloed dezer dagen.

Now, you know,

Nu, u weet,

I like a quickie as much as the next person,

ik houd even veel van een vluggertje als wie dan ook,

but I think that there's an awful lot to be gained

maar ik denk dat er ongelooflijk veel gewonnen kan worden

from slow sex -- from slowing down in the bedroom.

met trage seks -- met vertragen in de slaapkamer.

You know, you tap into that -- those deeper,

Zodat je voeling krijgt met -- die diepere,

sort of, psychological, emotional, spiritual currents,

een soort van, psychologische, emotionele, spirituele stromen,

and you get a better orgasm with the buildup.

en je krijgt een beter orgasme door de opbouw.

You can get more bang for your buck, let's say.

Je krijgt meer waarde voor je geld, laten we zeggen.

I mean, the Pointer Sisters said it most eloquently, didn't they,

Ik bedoel, de Pointer Sisters zeiden het erg eloquent, toch?

when they sang the praises of "a lover with a slow hand."

Wanneer ze zongen over het prijzen van de geliefde met de trage hand.

Now, we all laughed at Sting

Nu, we lachten allemaal om Sting

a few years ago when he went Tantric,

een paar jaar geleden toen hij voor Tantrisch koos,

but you fast-forward a few years, and now you find couples of all ages

maar als je enkele jaren verder kijkt, zie je dat koppels van alle leeftijden

flocking to workshops, or maybe just

deelnemen aan workshops, of misschien

on their own in their own bedrooms, finding ways

vinden ze op zichzelf in hun eigen slaapkamers manieren

to put on the brakes and have better sex.

om op de remmen te gaan staan en betere seks te hebben.

And of course, in Italy where -- I mean, Italians always seem to know

En natuurlijk, in Italië waar -- Ik bedoel, italianen blijken altijd te weten

where to find their pleasure --

waar ze hun genot moeten vinden --

they've launched an official Slow Sex movement.

ze een officiële Trage Seks beweging hebben opgestart.

The workplace.

Op het werk --

Right across much of the world --

over een groot deel van de wereld --

North America being a notable exception --

Noord-Amerika is een vermeldenswaardige uitzondering --

working hours have been coming down.

zijn de werkuren aan het dalen.

And Europe is an example of that,

En Europa is daar een voorbeeld van,

and people finding that their quality of life improves

en mensen ondervinden dat hun levenskwaliteit verbetert

as they're working less, and also

wanneer ze minder werken, en ook

that their hourly productivity goes up.

dat hun productiviteit omhoog gaat.

Now, clearly there are problems with

Nu, er zijn duidelijk problemen met

the 35-hour workweek in France --

de 35-uren werkweek in Frankrijk --

too much, too soon, too rigid.

te veel, te snel, te rigide.

But other countries in Europe, notably the Nordic countries,

Maar andere landen in Europa, vooral de noordelijke,

are showing that it's possible

tonen dat het mogelijk is

to have a kick-ass economy

om een geweldige economie te hebben

without being a workaholic.

zonder een workaholic te zijn.

And Norway, Sweden,

En Noorwegen, Zweden,

Denmark and Finland now rank

Denemarken en Finland zijn nu gerangschikt

among the top six most competitive nations on Earth,

tussen de zes meest competititeve landen ter wereld,

and they work the kind of hours that would make the average American

en ze werken het aantal uren die de gemiddelde Amerikaan

weep with envy.

groen zou maken van afgunst.

And if you go beyond sort of the country level,

En als je verder kijkt dan het landelijk niveau,

down at the micro-company level,

naar het micro-bedrijfsniveau,

more and more companies now are realizing

realiseren meer en meer bedrijven nu

that they need to allow their staff

dat ze al hun personeel moeten toelaten

either to work fewer hours or just to unplug --

om ofwel minder uren te werken ofwel om gewoon te kunnen ontkoppelen --

to take a lunch break, or to go sit in a quiet room,

om een middagpauze te nemen, of om in een rustige kamer te gaan zitten,

to switch off their Blackberrys and laptops -- you at the back --

om hun Blackberrys -- jullie daar vanachter --

mobile phones,

en hun GSM's af te zetten

during the work day or on the weekend, so that they have time to recharge

gedurende de werkdag of tijdens het weekend. Zodat ze tijd hebben om te herladen

and for the brain to slide into that

en om, de geest in die soort

kind of creative mode of thought.

van creatieve gedachtengang te brengen.

It's not just, though, these days,

Het zijn deze dagen, echter, niet alleen

adults who overwork, though, is it? It's children, too.

volwassenen die zich overwerken, niet? Het zijn ook de kinderen.

I'm 37, and my childhood ended in the mid-'80s,

Ik ben 37, en mijn kindertijd eindigde in het midden van de jaren 80,

and I look at kids now, and I'm just amazed by the way they

en ik kijk naar kinderen vandaag, en ik ben verbaasd over de manier waarop ze

race around with more homework,

rondracen met meer huiswerk,

more tutoring, more extracurriculars

meer onderwijs, meer extra dingen buiten het leerplan,

than we would ever have conceived of a generation ago.

dan we ooit voor mogelijk zouden hebben gehouden van een vorige generatie.

And some of the most heartrending emails

En sommige van de meest hartverscheurende emails

that I get on my website

die ik krijg op mijn website

are actually from adolescents

zijn afkomstig van adolescenten

hovering on the edge of burnout, pleading with me

zwevend op de rand van een burn-out, smekend aan mij

to write to their parents,

om naar hun ouders te schrijven,

to help them slow down, to help them get off this

om hen te helpen vertragen, om hen te helpen om van deze

full-throttle treadmill.

'draaimolen in volle vaart' af te komen.

But thankfully, there is a backlash there in parenting as well,

Maar gelukkig, er is ook een terugslag gaande in de opvoeding,

and you're finding that, you know, towns in the United States

en je ziet dat steden in de Verenigde Staten

are now banding together and banning extracurriculars

nu samenwerken en extra-curricula verbannen

on a particular day of the month, so that people can,

op een bepaalde dag van de maand, zodat mensen kunnen,

you know, decompress and have some family time, and slow down.

u weet wel, decompresseren en wat tijd aan hun gezin besteden, en vertragen.

Homework is another thing. There are homework bans

Huiswerk is ook zoiets. Er zijn huiswerk-verboden die

springing up all over the developed world

overal in de ontwikkelde wereld te voorschijn komen

in schools which had been piling on the homework for years,

in scholen die jarenlang het huiswerk bleven opstapelen,

and now they're discovering that less can be more.

en nu ontdekken ze dat minder meer kan zijn.

So there was a case up in Scotland recently

Er was dus een recent geval in Schotland

where a fee-paying, high-achieving private school

waar een betalende, hoog presterende private school

banned homework

huiswerk verbood

for everyone under the age of 13,

voor iedereen jonger dan 13,

and the high-achieving parents freaked out and said,

en de goed presterende ouders panikeerden en zeiden,

"What are you -- you know, our kids will fall" -- the headmaster said,

"Dat doen jullie? Onze kinderen zullen achterop geraken" -- de schooldirecteur zei,

"No, no, your children need to slow down at the end of the day."

"Nee nee, jullie kinderen moeten vertragen op het einde van de dag."

And just this last month, the exam results came in,

En afgelopen maand kwamen de examenresultaten binnen,

and in math, science, marks went up 20 percent

en in wiskunde en wetenschappen gingen de resultaten omhoog met gemiddeld 20

on average last year.

procent het afgelopen jaar.

And I think what's very revealing is that

En ik denk dat wat erg onthullend is dat

the elite universities, who are often cited as the reason

de elitaire universiteiten, die soms genoemd worden als de reden

that people drive their kids and hothouse them so much,

waarom mensen hun kinderen zo afjagen,

are starting to notice the caliber of students

beginnen te merken dat het kaliber van studenten

coming to them is falling. These kids have wonderful marks;

dat naar hen toekomt aan het dalen is. Deze kinderen behalen geweldige punten,

they have CVs jammed with extracurriculars,

ze hebben CV's volgepropt met extra-curricula,

to the point that would make your eyes water.

tot op het punt dat je er weemoedig van zou worden.

But they lack spark; they lack

Maar ze missen de vonk, ze missen

the ability to think creatively and think outside --

de mogelijkheid om creatief te denken en om buiten de lijntjes --

they don't know how to dream. And so what these Ivy League schools,

ze weten niet hoe ze moeten dromen. En dus het bericht dat Ivy League-scholen,

and Oxford and Cambridge and so on, are starting to send a message

en Oxford en Cambridge enzoverder beginnen te verspreiden

to parents and students that they need to put on the brakes a little bit.

naar ouders en studenten toe is dat ze een beetje gas moeten terugnemen.

And in Harvard, for instance, they send out

En in Harvard, bijvoorbeeld, sturen ze een

a letter to undergraduates -- freshmen --

brief naar graduaatsstudenten -- eerstejaars --

telling them that they'll get more out of life, and more out of Harvard,

waarin staat dat ze meer uit het leven halen, en meer uit Harvard,

if they put on the brakes, if they do less,

als ze wat gas terugnemen. Als ze minder doen,

but give time to things, the time that things need,

maar de tijd geven aan dingen, de tijd die dingen nodig hebben,

to enjoy them, to savor them.

om er van te genieten, om ze te beleven.

And even if they sometimes do nothing at all.

En zelfs als ze soms helemaal niets doen.

And that letter is called -- very revealing, I think --

En die brief is genaamd -- erg onthullend, vind ik --

"Slow Down!" -- with an exclamation mark on the end.

"Vertraag!" -- met een uitroepingsteken op het einde.

So wherever you look, the message, it seems to me, is the same:

Dus waar je ook kijkt, de boodschap, zo lijkt het voor mij, is dezelfde.

that less is very often more,

Dat minder erg vaak meer is,

that slower is very often

dat trager erg vaak

better. But that said, of course,

beter is. Maar dat gezegd zijnde, natuurlijk

it's not that easy to slow down, is it?

is het niet zo eenvoudig om te vertragen, niet?

I mean, you heard that I got a speeding ticket

Ik bedoel, u heeft gehoord dat ik een snelheidsbekeuring kreeg

while I was researching my book on the benefits of slowness,

terwijl ik onderzoek deed voor mijn boek over de voordelen van traagheid,

and that's true, but that's not all of it.

en dat is waar, maar dat is niet alles.

I was actually en route to a dinner

Ik was eigenlijk op weg naar een diner

held by Slow Food at the time.

indertijd gehouden door Slow Food.

And if that's not shaming enough, I got that ticket in Italy.

En alsof dat nog niet beschamend genoeg is, ik kreeg de bekeuring in Italië.

And if any of you have ever driven on an Italian highway,

En als sommige onder jullie ooit op een italiaanse snelweg hebben gereden,

you'll have a pretty good idea of how fast I was going.

zullen jullie een vrij goed idee hebben over hoe snel ik ging.

(Laughter)

(Gelach)

But why is it so hard to slow down?

Maar waarom is het zo moeilijk om te vertragen?

I think there are various reasons.

Ik denk dat er verschillende redenen zijn.

One is that speed is fun, you know, speed is sexy.

Eén is dat -- snelheid leuk is -- u weet wel, snelheid is sexy.

It's all that adrenaline rush. It's hard to give it up.

Het gaat allemaal om de adrenaline-stoot. Het is moeilijk om die op te geven.

I think there's a kind of metaphysical dimension --

Ik denk dat er een soort van metafysieke dimensie is --

that speed becomes a way of walling ourselves off

waarin snelheid een manier wordt waarop we onszelf afschermen

from the bigger, deeper questions.

van de grotere, diepere vragen.

We fill our head with distraction, with busyness,

We vullen ons hoofd met afleiding, met druk-heid,

so that we don't have to ask,

zodat we ons niet hoeven afvragen,

am I well? Am I happy? Are my children growing up right?

ben ik in orde? Ben ik gelukkig? Groeien mijn kinderen goed op?

Are politicians making good decisions on my behalf?

Maken politici namens mij de juiste beslissingen?

Another reason -- although I think, perhaps, the most powerful reason --

Een andere reden -- alhoewel ik denk, misschien, de meest krachtige reden --

why we find it hard to slow down is the cultural taboo

waarom we het moeilijk vinden om te vertragen, is de culturele taboe

that we've erected against slowing down.

die we hebben opgetrokken tegen vertragen.

"Slow" is a dirty word in our culture.

Traag is een vuil woord in onze cultuur.

It's a byword for "lazy," "slacker,"

Het is een synoniem voor lui, nietsnut,

for being somebody who gives up.

voor iemand zijn die opgeeft.

You know, "he's a bit slow." It's actually synonymous

U weet wel, "hij is een beetje traag." is werkelijk synoniem

with being stupid.

voor -- voor dom zijn.

I guess what the Slow Movement -- the purpose of the Slow Movement,

Ik denk dat de Trage Beweging -- te bedoeling van de Trage Beweging,

or its main goal, really, is to tackle that taboo,

of het hoofddoel, werkelijk is om dat taboe te doorbreken,

and to say that yes,

en te zeggen dat -- dat jawel,

sometimes slow is not the answer,

soms is traag niet het -- het antwoord,

that there is such a thing as "bad slow."

dat er zoiets is als "slecht traag."

You know, I got stuck on the M25,

U weet wel. Dat -- Recent raakte Ik vast op de M25,

which is a ring road around London, recently,

wat een ringweg rond Londen is,

and spent three-and-a-half hours there. And I can tell you,

en ik spendeerde daar drie en een half uur. En ik kan u vertellen,

that's really bad slow.

das is echt slecht traag.

But the new idea,

Maar het nieuwe idee,

the sort of revolutionary idea, of the Slow Movement,

het soort van revolutionair idee van de Trage Beweging,

is that there is such a thing as "good slow," too.

is dat er ook zoiets is als "goed traag".

And good slow is, you know, taking the time

En goed traag is, u weet wel, de tijd nemen

to eat a meal with your family, with the TV switched off.

om een maaltijd te eten met je famillie, met de televisie uitgeschakeld.

Or taking the time to look at a problem from all angles

Of -- de tijd nemen om een probleem langs alle kanten te bekijken

in the office to make the best decision

op kantoor om de beste beslissing te maken.

at work.

op het werk.

Or even simply just taking the time

Of zelfs gewoon de tijd nemen

to slow down

om te vertragen

and savor your life.

en te genieten van je leven.

Now, one of the things that I found most uplifting

Nu, een van de dingen die ik het meest bemoedigend vond

about all of this stuff that's happened around the book

van alle dingen die gebeurd zijn rond het boek

since it came out, is the reaction to it.

sinds het uitgekomen is, is de reactie erop.

And I knew that when my book on slowness came out,

En ik wist dat wanneer mijn boek over traagheid uitkwam,

it would be welcomed by the New Age brigade,

het verwelkomd zou worden door de New Age brigade,

but it's also been taken up, with great gusto,

maar het is ook aangenomen, met veel genoegen,

by the corporate world -- you know,

door de bedrijfswereld -- u weet wel,

business press, but also

de bedrijfspers, maar ook,

big companies and leadership organizations.

grote bedrijven en leider-organisaties.

Because people at the top of the chain, people like you, I think,

Omdat mensen aan de top van de keten, mensen zoals u, denk ik

are starting to realize that there's too much

zich beginnen te realiseren dat er te veel

speed in the system,

snelheid in het systeem zit,

there's too much busyness, and it's time to find,

er is te veel bezig-heid, en het is tijd om op zoek te gaan,

or get back to that lost art of shifting gears.

of om terug te gaan naar die verloren kunst van het ontkoppelen.

Another encouraging sign, I think,

Een ander bemoedigend teken, denk ik,

is that it's not just in the developed world

is dat het niet alleen de ontwikkelde wereld is

that this idea's been taken up. In the developing world,

waarin deze ideëen opduiken. In de ontwikkelingslanden,

in countries that are on the verge of making that leap

in landen die op het punt staan om die stap te maken

into first world status -- China, Brazil,

naar eerste-wereld-status -- China, Brazilië

Thailand, Poland, and so on --

Thailand, Polen, en zovoort --

these countries have embraced the idea of the Slow Movement,

deze landen zijn -- hebben de ideëen van de Trage Beweging omarmd,

many people in them, and there's a debate going on

vele mensen in deze landen, en er is een debat gaande

in their media, on the streets.

in hun media, op straat.

Because I think they're looking at the West, and they're saying,

Want ik denk dat ze naar het Westen kijken, en ze zeggen,

"Well, we like that aspect of what you've got,

"Wel, we houden van dat aspect dat jullie hebben,

but we're not so sure about that."

maar we zijn niet zo zeker van dat andere."

So all of that said, is it,

Zodus, na dit alles, is het,

I guess, is it possible?

is het mogelijk?

That's really the main question before us today. Is it possible

Dat is namelijk de voornaamste vraag die we ons vandaag moeten stellen. Is het mogelijk

to slow down? And

om te vertragen? En ik --

I'm happy to be able to say to you

ik ben blij om jullie te kunnen zeggen

that the answer is a resounding yes.

dat het antwoord een eenmondige 'ja' is.

And I present myself as Exhibit A,

En ik presenteer mezelf als bewijsstuk A,

a kind of reformed and rehabilitated

een soort van hervormde-en-gerehabiliteerde

speed-aholic.

snelheidsmaniak.

I still love speed. You know, I live in London,

Ik houd nog steeds van snelheid. Weet u, ik leef in Londen,

and I work as a journalist,

en ik werk als journalist,

and I enjoy the buzz and the busyness,

en ik geniet van de heisa en van de druk-heid,

and the adrenaline rush that comes from both of those things.

en de adrenaline-stoot die voortkomt van beiden.

I play squash and ice hockey,

Ik speel squash en ijshockey,

two very fast sports, and I wouldn't give them up for the world.

twee erg snelle sporten, ik zou ze voor geen geld van de wereld opgeven.

But I've also, over the last year or so,

Maar ik ben ook, over ongeveer het afgelopen jaar,

got in touch with my inner tortoise.

in contact gekomen met mijn innerlijke schildpad.

(Laughter)

(Gelach)

And what that means is that

En wat dat bedoelt is dat

I no longer

ik niet -- niet langer

overload myself gratuitously.

mezelf nodeloos overlaad.

My default mode is no longer

Mijn standaard-modus is niet langer

to be a rush-aholic.

het zijn van een snelheidsmaniak.

I no longer hear

Ik zie niet langer

time's winged chariot drawing near,

de zandloper der tijd leeglopen,

or at least not as much as I did before.

of ten minste niet meer zoveel als ik dat vroeger deed.

I can actually hear it now, because I see my time is ticking off.

Ik kan het nu werkelijk zien, omdat ik zie dat mijn tijd verkort.

And the upshot of all of that is that

En het voordeel van dat alles is dat

I actually feel a lot happier, healthier,

ik me werkelijk een stuk gelukkiger, gezonder

more productive than I ever have.

en productiever voel dan ooit tevoren.

I feel like I'm living

Ik voel me alsof ik -- als of ik mijn

my life rather than actually just racing through it.

leven leef eerder dan er waarlijk door te racen.

And perhaps, the most important

En misschien, de meest belangrijke

measure of the success of this

maat voor succes van dit alles

is that I feel that my relationships are a lot deeper,

is dat ik voel dat mijn relaties veel dieper zijn,

richer, stronger.

rijker, sterker.

And for me, I guess, the litmus test

En voor mij is de -- Ik denk, de ultieme test

for whether this would work, and what it would mean,

of dit allemaal zou werken, en wat het zou betekenen,

was always going to be bedtime stories, because that's sort of where

altijd de bedverhalen geweest, omdat dat eigenlijk is waar de --

the journey began. And there too the news is

de tocht begon. En ook daar zijn de bevindingen

rosy. You know,

rooskleurig. Ik, u weet wel,

at the end of the day, I go into my son's room.

op het einde van de dag, ga ik binnen in mijn zoon's kamer.

I don't wear a watch. I switch off my computer,

En ik draag dan geen horloge. Ik zet mijn computer af,

so I can't hear the email pinging into the basket,

zodat ik de e-mails niet kan horen binnenkomen,

and I just slow down to his pace and we read.

en ik vertraag naar zijn tempo en -- en we lezen.

And because children have their own tempo and internal clock,

En omdat kinderen hun eigen tempo en interne klok hebben,

they don't do quality time,

doen ze niet aan 'quality time',

where you schedule 10 minutes for them to open up to you.

waarin je 10 minuten plant voor hen zodat ze zich kunnen openstellen voor jou.

They need you to move at their rhythm.

Je moet je bewegen op hun tempo.

I find that 10 minutes into a story, you know,

Ik merkte dat, 10 minuten in een verhaal, u weet wel,

my son will suddenly say, "You know,

dat mijn zoon plotseling zal zeggen, "Weet je,

something happened in the playground today that really bothered me."

er gebeurde vandaag iets op het speelplein dat me echt bezighoudt."

And we'll go off and have a conversation on that.

En dan hebben we daar een gesprek over.

And I now find that bedtime stories

En ik vind nu dat bedverhalen

used to be

een soort van --

a box on my to-do list, something that I dreaded,

item op mijn lijst waren, iets waar ik tegenop zag,

because it was so slow and I had to get through it quickly.

omdat het zo traag ging en ik er snel doorheen moest.

It's become my reward at the end of the day,

Het is mijn beloning geworden op het einde van de dag,

something I really cherish.

iets wat ik echt -- echt koester.

And I have a kind of Hollywood ending

En ik heb een soort van Hollywood einde

to my talk this afternoon,

voor mijn presentatie deze namiddag,

which goes a little bit like this:

het gaat als volgt.

a few months ago, I was getting ready to go on

Een paar maanden geleden, maakte ik me klaar om

another book tour, and I had my bags packed.

op weer maar eens een boek-tour te gaan, en ik had mijn tassen gepakt.

I was downstairs by the front door, and I was waiting for a taxi,

En ik was beneden bij de voordeur, en ik wachtte op een taxi,

and my son came down the stairs and

en mijn zoon kwam naar beneden en hij had --

he'd made a card for me. And he was carrying it.

hij had een kaart voor me gemaakt. En hij had ze bij.

He'd gone and stapled two cards, very like these, together,

Hij had twee kaarten samen geniet, erg gelijkend op deze.

and put a sticker of his favorite

en hij had een sticker van zijn favoriete

character, Tintin, on the front.

personage, Kuifje, op de voorkant gekleefd.

And he said to me,

En hij zei me,

or he handed this to me, and I read it,

of hij gaf dit aan mij, en -- en ik las het,

and it said, "To Daddy, love Benjamin."

en het zei, "Aan papa, liefs Benjamin."

And I thought, "Aw, that's really sweet.

En ik dacht, "Ah, dat is echt lief, je weet wel,

Is that a good luck on the book tour card?"

is dat een geluksbrenger voor de boek-tour?"

And he said, "No, no, no, Daddy -- this is a card

En hij zei, "Nee, nee, nee, papa -- dit is een kaart

for being the best story reader in the world."

voor de beste verhalen-voorlezer van de wereld."

And I thought, "Yeah, you know, this slowing down thing really does work."

En ik dacht, "Ja, weet je, dit traagheidsgedoe werkt echt."

Thank you very much.

Erg bedankt.