How reliable is your memory? | Elizabeth Loftus

Vertaald door: Heleen van Maanen Nagekeken door: Christel Foncke

I'd like to tell you about a legal case that I worked on

Ik wil jullie vertellen over een rechtszaak waar ik aan gewerkt heb.

involving a man named Steve Titus.

Het ging over een man, Steve Titus,

Titus was a restaurant manager.

die manager was in een restaurant.

He was 31 years old, he lived in Seattle, Washington,

Hij was 31, woonde in Seattle, Washington in de VS.

he was engaged to Gretchen,

Hij was verloofd met Gretchen,

about to be married, she was the love of his life.

en zou gaan trouwen, want zij was de liefde van zijn leven.

And one night, the couple went out

Op een avond gingen ze uit

for a romantic restaurant meal.

voor een romantisch etentje.

They were on their way home,

Op weg naar huis,

and they were pulled over by a police officer.

werden ze aangehouden door een politieagent.

You see, Titus' car sort of resembled

Titus' auto leek een beetje op een auto,

a car that was driven earlier in the evening

die eerder op de avond bestuurd werd

by a man who raped a female hitchhiker,

door een man die een liftster had verkracht.

and Titus kind of resembled that rapist.

Titus leek een beetje op deze verkrachter.

So the police took a picture of Titus,

De politie nam een foto van Titus,

they put it in a photo lineup,

en zette deze tussen andere foto's,

they later showed it to the victim,

die ze aan het slachtoffer lieten zien.

and she pointed to Titus' photo.

Zij wees naar Titus' foto.

She said, "That one's the closest."

Ze zei: "Hij lijkt er het meest op."

The police and the prosecution proceeded with a trial,

De politie en de aanklager vervolgden hem.

and when Steve Titus was put on trial for rape,

Toen Steve Titus terecht stond voor verkrachting,

the rape victim got on the stand

getuigde het slachtoffer en zei:

and said, "I'm absolutely positive that's the man."

"Ik ben er zeker van dat dit de man is."

And Titus was convicted.

Titus werd veroordeeld.

He proclaimed his innocence,

Hij verkondigde dat hij onschuldig was.

his family screamed at the jury,

Zijn familie schreeuwde naar de jury,

his fiancée collapsed on the floor sobbing,

zijn verloofde viel huilend op de grond,

and Titus is taken away to jail.

en Titus werd naar de gevangenis gebracht.

So what would you do at this point?

Wat zouden jullie doen in deze situatie?

What would you do?

Wat zouden jullie doen?

Well, Titus lost complete faith in the legal system,

Titus verloor zijn geloof in het rechtssysteem,

and yet he got an idea.

maar hij kreeg een idee.

He called up the local newspaper,

Hij belde de lokale krant

he got the interest of an investigative journalist,

en trok de aandacht van een onderzoeksjournalist.

and that journalist actually found the real rapist,

Die journalist vond de eigenlijke verkrachter,

a man who ultimately confessed to this rape,

die uiteindelijk de verkrachting bekende.

a man who was thought to have committed 50 rapes

Hij had mogelijk 50 verkrachtingen op zijn geweten,

in that area,

in dat gebied.

and when this information was given to the judge,

Toen deze informatie bij de rechter kwam,

the judge set Titus free.

werd Titus vrijgelaten.

And really, that's where this case should have ended.

Eigenlijk had de zaak hier moeten eindigen.

It should have been over.

Het had voorbij moeten zijn.

Titus should have thought of this as a horrible year,

Hij had het als een afschuwelijk jaar moeten zien,

a year of accusation and trial, but over.

een jaar van beschuldiging en proces, maar voorbij.

It didn't end that way.

Het was niet het einde van het verhaal.

Titus was so bitter.

Titus was zo verbitterd.

He'd lost his job. He couldn't get it back.

Hij had zijn baan verloren en kreeg ze niet terug.

He lost his fiancée.

Hij verloor zijn verloofde.

She couldn't put up with his persistent anger.

Zij kon niet met zijn voortdurende woede om.

He lost his entire savings,

Hij verloor al zijn spaargeld.

and so he decided to file a lawsuit

Hij besloot een rechtszaak aan te spannen

against the police and others whom he felt

tegen de politie en anderen, die, naar zijn mening,

were responsible for his suffering.

verantwoordelijk waren voor zijn lijden.

And that's when I really started working on this case,

Op dat moment begon deze zaak voor mij.

trying to figure out

Ik probeerde uit te vinden

how did that victim go from

hoe het slachtoffer veranderde van

"That one's the closest"

"Hij lijkt er het meest op"

to "I'm absolutely positive that's the guy."

naar "Ik ben er zeker van dat dit de man is."

Well, Titus was consumed with his civil case.

Titus werd opgeslokt door zijn civiele zaak.

He spent every waking moment thinking about it,

Hij dacht er de hele tijd aan.

and just days before he was to have his day in court,

Een paar dagen voor zijn zaak zou voorkomen,

he woke up in the morning,

werd hij 's nachts wakker van de pijn

doubled over in pain,

werd hij 's nachts wakker van de pijn

and died of a stress-related heart attack.

en overleed aan de gevolgen van een stress-gerelateerde hartaanval.

He was 35 years old.

Hij was 35.

So I was asked to work on Titus' case

Ik werd gevraagd om aan zijn zaak te werken,

because I'm a psychological scientist.

omdat ik wetenschapper ben in de psychologie.

I study memory. I've studied memory for decades.

Ik bestudeer al tientallen jaren het geheugen.

And if I meet somebody on an airplane --

Als ik iemand in het vliegtuig ontmoet --

this happened on the way over to Scotland --

dit was op weg naar Schotland --

if I meet somebody on an airplane,

als ik iemand in het vliegtuig ontmoet

and we ask each other, "What do you do? What do you do?"

en we spreken over ons werk

and I say "I study memory,"

en ik zeg: "Ik bestudeer het geheugen"

they usually want to tell me how they have trouble remembering names,

dan vertellen mensen me meestal dat ze moeilijk namen onthouden,

or they've got a relative who's got Alzheimer's

of dat ze een familielid met dementie hebben

or some kind of memory problem,

of een ander geheugenprobleem,

but I have to tell them

dan moet ik zeggen,

I don't study when people forget.

dat ik niet bestudeer wat mensen vergeten,

I study the opposite: when they remember,

maar het tegenovergestelde: dat ze zich dingen herinneren

when they remember things that didn't happen

die niet gebeurd zijn,

or remember things that were different

of die anders zijn

from the way they really were.

dan wat er werkelijk gebeurd is.

I study false memories.

Ik bestudeer valse herinneringen.

Unhappily, Steve Titus is not the only person

Jammer genoeg is Steve Titus niet de enige,

to be convicted based on somebody's false memory.

die veroordeeld is op basis van een valse herinnering.

In one project in the United States,

In een onderzoek in de Verenigde Staten

information has been gathered

zijn gegevens verzameld

on 300 innocent people,

over 300 onschuldige mensen,

300 defendants who were convicted of crimes they didn't do.

die veroordeeld zijn voor misdaden die ze niet begingen.

They spent 10, 20, 30 years in prison for these crimes,

Ze hebben 10, 20, 30 jaar vastgezeten

and now DNA testing has proven

en nu heeft DNA-onderzoek bewezen

that they are actually innocent.

dat ze inderdaad onschuldig zijn.

And when those cases have been analyzed,

Toen deze zaken geanalyseerd werden,

three quarters of them

bleek driekwart veroorzaakt te zijn

are due to faulty memory, faulty eyewitness memory.

door onjuiste herinneringen van ooggetuigen.

Well, why?

Waarom?

Like the jurors who convicted those innocent people

Net als de juryleden die deze onschuldige mensen hebben veroordeeld,

and the jurors who convicted Titus,

net als de juryleden die Titus hebben veroordeeld,

many people believe that memory

geloven veel mensen dat het geheugen

works like a recording device.

werkt zoals een opnameapparaat.

You just record the information,

Je neemt gewoon de informatie op,

then you call it up and play it back

en dan roep je het op en speel je het af

when you want to answer questions or identify images.

als je een vraag wil beantwoorden of een plaatje wil benoemen.

But decades of work in psychology

Decennia van psychologisch onderzoek

has shown that this just isn't true.

heeft bewezen dat dit niet waar is.

Our memories are constructive.

Onze herinneringen zijn constructief.

They're reconstructive.

Ze zijn geconstrueerd.

Memory works a little bit more like a Wikipedia page:

Herinnering werkt een beetje zoals een Wikipedia-pagina:

You can go in there and change it, but so can other people.

Je kunt ze bewerken, maar andere mensen kunnen dat ook.

I first started studying this constructive memory process

Ik begon mijn studie naar geconstrueerde herinneringen

in the 1970s.

in de jaren zeventig.

I did my experiments that involved showing people

Ik deed experimenten waarin ik mensen beelden liet zien

simulated crimes and accidents

van gesimuleerde misdaden en ongelukken.

and asking them questions about what they remember.

Ik stelde vragen over wat zij zich herinnerden.

In one study, we showed people a simulated accident

In een onderzoek, lieten we mensen een gesimuleerd ongeluk zien

and we asked people,

en vroegen ze daarna

how fast were the cars going when they hit each other?

hoe snel de auto's reden toen ze elkaar raakten.

And we asked other people,

We vroegen andere mensen

how fast were the cars going when they smashed into each other?

hoe snel de auto's reden toen ze crashten.

And if we asked the leading "smashed" question,

Als we de sturende vraag met 'crashten' stelden,

the witnesses told us the cars were going faster,

dan zeiden de getuigen dat de auto's sneller gingen.

and moreover, that leading "smashed" question

Daarbij kwam dat als we de sturende vraag stelden,

caused people to be more likely to tell us

mensen meer geneigd waren om te vertellen

that they saw broken glass in the accident scene

dat ze gebroken ramen op de plek van het ongeluk hadden gezien,

when there wasn't any broken glass at all.

terwijl er helemaal geen gebroken ramen waren.

In another study, we showed a simulated accident

In een ander onderzoek lieten we een gesimuleerd ongeluk zien,

where a car went through an intersection with a stop sign,

waarbij een auto een baan kruiste met een stopbord.

and if we asked a question that insinuated it was a yield sign,

Bij een vraag waarbij we insinueerden dat het een voorrangsbord was,

many witnesses told us they remember seeing a yield sign

vertelden veel getuigen dat zij zich een voorrangsbord herinnerden,

at the intersection, not a stop sign.

in plaats van een stopbord.

And you might be thinking, well, you know,

Nu denken jullie misschien, ach, dit is gefilmd.

these are filmed events,

Nu denken jullie misschien, ach, dit is gefilmd.

they are not particularly stressful.

Dit zijn geen stressvolle situaties.

Would the same kind of mistakes be made

Zouden dezelfde fouten gemaakt worden

with a really stressful event?

in een echt stressvolle situatie?

In a study we published just a few months ago,

In een recent gepubliceerd onderzoek

we have an answer to this question,

vonden we een antwoord op deze vraag.

because what was unusual about this study

In dit onderzoek

is we arranged for people to have a very stressful experience.

brachten we mensen in een erg stressvolle situatie.

The subjects in this study

De proefpersonen waren Amerikaanse militairen,

were members of the U.S. military

De proefpersonen waren Amerikaanse militairen,

who were undergoing a harrowing training exercise

die aan een afschuwwekkende training meededen

to teach them what it's going to be like for them

om ze te leren hoe het zou zijn

if they are ever captured as prisoners of war.

om krijgsgevangen gemaakt te worden.

And as part of this training exercise,

Als onderdeel van deze training

these soldiers are interrogated in an aggressive,

werden de soldaten een half uur lang ondervraagd

hostile, physically abusive fashion for 30 minutes

op een agressieve, vijandige en gewelddadige manier.

and later on they have to try to identify

Later moeten ze proberen de persoon te identificeren die de ondervraging leidde.

the person who conducted that interrogation.

Later moeten ze proberen de persoon te identificeren die de ondervraging leidde.

And when we feed them suggestive information

Als we ze suggestieve informatie geven,

that insinuates it's a different person,

die insinueert dat het iemand anders is,

many of them misidentify their interrogator,

dan vergissen velen zich in hun ondervrager.

often identifying someone who doesn't even remotely

Vaak wijzen ze iemand aan die absoluut niet lijkt op hun echte ondervrager.

resemble the real interrogator.

Vaak wijzen ze iemand aan die absoluut niet lijkt op hun echte ondervrager.

And so what these studies are showing

Uit deze onderzoeken blijkt

is that when you feed people misinformation

dat als je mensen valse informatie geeft

about some experience that they may have had,

over een ervaring die ze misschien hadden,

you can distort or contaminate or change their memory.

dat je hun herinnering kunt vervormen, beïnvloeden of veranderen.

Well out there in the real world,

In de echte wereld,

misinformation is everywhere.

is er overal misinformatie.

We get misinformation

We krijgen valse informatie,

not only if we're questioned in a leading way,

niet alleen als we op een misleidende manier ondervraagd worden,

but if we talk to other witnesses

maar ook als we met andere getuigen praten,

who might consciously or inadvertently feed us

die ons misschien bewust of onbedoeld foute informatie geven,

some erroneous information,

die ons misschien bewust of onbedoeld foute informatie geven,

or if we see media coverage about some event we might have experienced,

of als we beelden in de media zien van gebeurtenissen waar we bij waren.

all of these provide the opportunity

Al deze dingen kunnen ons geheugen beïnvloeden.

for this kind of contamination of our memory.

Al deze dingen kunnen ons geheugen beïnvloeden.

In the 1990s, we began to see

In de jaren 90 zagen we

an even more extreme kind of memory problem.

een veel ernstiger probleem met het geheugen.

Some patients were going into therapy with one problem --

Sommige patiënten gingen in therapie voor een probleem --

maybe they had depression, an eating disorder --

zoals een depressie of een eetstoornis --

and they were coming out of therapy

en kwamen uit therapie

with a different problem.

met een ander probleem.

Extreme memories for horrific brutalizations,

Heftige herinneringen aan afschuwelijke mishandelingen,

sometimes in satanic rituals,

soms van satanische rituelen,

sometimes involving really bizarre and unusual elements.

soms met hele rare en ongewone elementen.

One woman came out of psychotherapy

Een vrouw kwam uit psychotherapie

believing that she'd endured years

en geloofde dat ze jarenlang

of ritualistic abuse, where she was forced into a pregnancy

ritueel misbruikt was en gedwongen tot een zwangerschap

and that the baby was cut from her belly.

en dat de baby uit haar buik gesneden was.

But there were no physical scars

Maar er waren geen littekens

or any kind of physical evidence

en er was geen enkel bewijs van fysiek geweld,

that could have supported her story.

dat haar verhaal kon bevestigen.

And when I began looking into these cases,

Toen ik deze zaken ging bestuderen,

I was wondering,

vroeg ik me af waar deze bizarre herinneringen vandaan kwamen.

where do these bizarre memories come from?

vroeg ik me af waar deze bizarre herinneringen vandaan kwamen.

And what I found is that most of these situations

Ik kwam tot de conclusie dat in de meeste gevallen

involved some particular form of psychotherapy.

een bepaalde vorm van psychotherapie gebruikt was.

And so I asked,

Ik vroeg me af of wat er in therapie gebeurde --

were some of the things going on in this psychotherapy --

Ik vroeg me af of wat er in therapie gebeurde --

like the imagination exercises

zoals verbeeldingsoefeningen,

or dream interpretation,

of het verklaren van dromen,

or in some cases hypnosis,

of hypnose in sommige gevallen,

or in some cases exposure to false information --

of blootgesteld worden aan valse informatie --

were these leading these patients

dat deze patiënten op het spoor hadden gezet

to develop these very bizarre,

om deze vreemde onwaarschijnlijke herinneringen te ontwikkelen?

unlikely memories?

om deze vreemde onwaarschijnlijke herinneringen te ontwikkelen?

And I designed some experiments

Ik heb experimenten opgezet

to try to study the processes that were being used

om te achterhalen welke processen

in this psychotherapy so I could study

in deze psychotherapie gebruikt werden,

the development of these very rich false memories.

om te bestuderen hoe deze levendige valse herinneringen tot stand kwamen.

In one of the first studies we did,

In een van de eerste onderzoeken die we deden,

we used suggestion,

gebruikten we suggestie, geïnspireerd op de psychotherapie die we hadden gezien.

a method inspired by the psychotherapy we saw in these cases,

gebruikten we suggestie, geïnspireerd op de psychotherapie die we hadden gezien.

we used this kind of suggestion

We gebruikten deze vorm van suggestie

and planted a false memory

en plantten de valse herinnering

that when you were a kid, five or six years old,

dat iemand toen hij een kind was, van vijf of zes,

you were lost in a shopping mall.

verdwaald was in een winkelcentrum.

You were frightened. You were crying.

Het kind was bang en huilde

You were ultimately rescued by an elderly person

en werd uiteindelijk gered door een ouder iemand,

and reunited with the family.

die hem terugbracht naar zijn familie.

And we succeeded in planting this memory

We slaagden erin om deze herinnering

in the minds of about a quarter of our subjects.

in het geheugen te planten van ongeveer een kwart van de deelnemers.

And you might be thinking, well,

Jullie denken misschien,

that's not particularly stressful.

dat het niet zo stressvol is.

But we and other investigators have planted

Maar wij en andere onderzoekers hebben ook

rich false memories of things that were

andere levendige valse herinneringen gebruikt,

much more unusual and much more stressful.

die veel onwaarschijnlijker en stressvoller waren.

So in a study done in Tennessee,

In een onderzoek in Tennessee,

researchers planted the false memory

werd de valse herinnering gebruikt,

that when you were a kid, you nearly drowned

dat iemand als kind bijna verdronk

and had to be rescued by a life guard.

en gered moest worden door de badmeester.

And in a study done in Canada,

In een onderzoek in Canada,

researchers planted the false memory

werd de valse herinnering gebruikt,

that when you were a kid,

dat iemand als kind iets vreselijks overkwam, zoals een aanval door een gevaarlijk dier.

something as awful as being attacked by a vicious animal

dat iemand als kind iets vreselijks overkwam, zoals een aanval door een gevaarlijk dier.

happened to you,

dat iemand als kind iets vreselijks overkwam, zoals een aanval door een gevaarlijk dier.

succeeding with about half of their subjects.

In ongeveer de helft van de gevallen had dit succes.

And in a study done in Italy,

In een onderzoek in Italië,

researchers planted the false memory,

plantten onderzoekers de valse herinnering,

when you were a kid, you witnessed demonic possession.

dat iemand als kind getuige was van een demonische bezetenheid.

I do want to add that it might seem

Het lijkt misschien

like we are traumatizing these experimental subjects

alsof we mensen traumatiseerden

in the name of science,

in naam van de wetenschap,

but our studies have gone through thorough evaluation

maar deze onderzoeken zijn grondig geëvalueerd

by research ethics boards

door ethische commissies

that have made the decision

die hebben beslist

that the temporary discomfort that some

dat het tijdelijke ongemak van sommige proefpersonen

of these subjects might experience in these studies

dat het tijdelijke ongemak van sommige proefpersonen

is outweighed by the importance of this problem

minder zwaar woog dan het belang

for understanding memory processes

om te begrijpen hoe het geheugen werkt

and the abuse of memory that is going on

en het misbruik dat ermee samenhangt

in some places in the world.

op sommige plaatsen in de wereld.

Well, to my surprise,

Tot mijn verrassing, creëerde ik problemen voor mezelf

when I published this work and began to speak out

toen ik erover publiceerde en me uitsprak

against this particular brand of psychotherapy,

tegen deze vormen van psychotherapie.

it created some pretty bad problems for me:

Het bracht me in de problemen.

hostilities, primarily from the repressed memory therapists,

Vijandigheid, meestal van de therapeuten die werkten met verdrongen herinneringen

who felt under attack,

en die zich aangevallen voelden

and by the patients whom they had influenced.

en van de patiënten die door hen waren beïnvloed.

I had sometimes armed guards at speeches

Soms had ik bewaking nodig

that I was invited to give,

bij lezingen die ik op uitnodiging gaf.

people trying to drum up letter-writing campaigns to get me fired.

Mensen probeerden me via brievencampagnes te laten ontslaan.

But probably the worst

Het ergste geval

was I suspected that a woman

was toen ik vermoedde dat een vrouw onschuldig was aan misbruik

was innocent of abuse

was toen ik vermoedde dat een vrouw onschuldig was aan misbruik

that was being claimed by her grown daughter.

van haar volwassen dochter.

She accused her mother of sexual abuse

Zij beschuldigde haar moeder van seksueel misbruik

based on a repressed memory.

gebaseerd op verdrongen herinneringen.

And this accusing daughter had actually allowed her story

Deze dochter had zelfs toegestaan

to be filmed and presented in public places.

dat haar verhaal verfilmd en in het openbaar vertoond werd.

I was suspicious of this story,

Ik was achterdochtig

and so I started to investigate,

en daarom onderzocht ik het verhaal

and eventually found information that convinced me

en vond uiteindelijk informatie die mij ervan overtuigde

that this mother was innocent.

dat deze moeder onschuldig was.

I published an exposé on the case,

Ik publiceerde een artikel over deze zaak

and a little while later, the accusing daughter

en niet lang daarna werd ik door de dochter aangeklaagd.

filed a lawsuit.

en niet lang daarna werd ik door de dochter aangeklaagd.

Even though I'd never mentioned her name,

Terwijl ik haar naam nooit genoemd had.

she sued me for defamation and invasion of privacy.

Zij klaagde me aan voor laster en schending van haar privacy.

And I went through nearly five years

Ongeveer vijf jaar lang

of dealing with this messy, unpleasant litigation,

moest ik me in deze vervelende zaak verdedigen,

but finally, finally, it was over and I could really

maar toen was het eindelijk voorbij

get back to my work.

en kon ik me weer op mijn werk richten.

In the process, however, I became part

Ik werd echter deel van

of a disturbing trend in America

een verontrustende trend in de Verenigde Staten

where scientists are being sued

waarin wetenschappers aangeklaagd worden

for simply speaking out on matters of great public controversy.

omdat ze zich uitspreken over zaken die in de publieke opinie controversieel zijn.

When I got back to my work, I asked this question:

Toen ik weer aan het werk ging, vroeg ik me af

if I plant a false memory in your mind,

of een valse herinnering in iemands geheugen planten,

does it have repercussions?

gevolgen heeft?

Does it affect your later thoughts,

Beïnvloedt het je gedachten

your later behaviors?

en gedrag in de toekomst?

Our first study planted a false memory

Ons eerste onderzoek gebruikte een valse herinnering

that you got sick as a child eating certain foods:

dat iemand als kind ziek werd van het eten van bepaald voedsel:

hard-boiled eggs, dill pickles, strawberry ice cream.

hardgekookte eieren, dille in het zuur en aardbeienijs.

And we found that once we planted this false memory,

We ontdekten dat deze valse herinnering

people didn't want to eat the foods as much

maakte dat mensen dit voedsel niet meer wilden eten

at an outdoor picnic.

bij een picknick.

The false memories aren't necessarily bad or unpleasant.

Valse herinneringen zijn niet per se slecht of naar.

If we planted a warm, fuzzy memory

Als we een leuke herinnering namen

involving a healthy food like asparagus,

met iets gezonds zoals asperges,

we could get people to want to eat asparagus more.

dan konden we mensen zover krijgen dat ze er meer van wilden eten.

And so what these studies are showing

Deze onderzoeken laten zien

is that you can plant false memories

dat je valse herinneringen kunt inplanten

and they have repercussions

en dat ze gevolgen hebben voor het gedrag

that affect behavior long after the memories take hold.

lang daarna.

Well, along with this ability

Natuurlijk brengt dit vermogen

to plant memories and control behavior

om herinneringen in te planten en gedrag te beïnvloeden

obviously come some important ethical issues,

belangrijke ethische vraagstukken met zich mee.

like, when should we use this mind technology?

Zoals: wanneer mogen we deze technieken inzetten?

And should we ever ban its use?

En moeten we het ooit verbieden?

Therapists can't ethically plant false memories

Therapeuten mogen ethisch gezien nooit

in the mind of their patients

een valse herinnering in het geheugen van patiënten planten,

even if it would help the patient,

zelfs als het ze zou helpen.

but there's nothing to stop a parent

Maar niets weerhoudt een ouder ervan

from trying this out on their overweight or obese teenager.

dit te proberen bij een kind met overgewicht of obesitas.

And when I suggested this publicly,

Toen ik dit eens in het openbaar zei,

it created an outcry again.

kwam er weer een storm van verontwaardiging los.

"There she goes. She's advocating that parents lie to their children."

"Kijk haar, ze pleit ervoor dat ouders tegen hun kinderen liegen."

Hello, Santa Claus. (Laughter)

Hallo Sinterklaas. (Gelach)

I mean, another way to think about this is,

Ik bedoel maar, .. (Gelach, Applaus)

which would you rather have,

je kunt je afvragen wat je liever hebt,

a kid with obesity, diabetes, shortened lifespan,

een kind met obesitas, diabetes, een kortere levensverwachting

all the things that go with it,

met alles wat daarbij komt

or a kid with one little extra bit of false memory?

of een kind met een paar valse herinneringen.

I know what I would choose for a kid of mine.

Ik weet wat ik zou kiezen voor mijn kind.

But maybe my work has made me different from most people.

Misschien heeft mijn werk me anders gemaakt dan anderen.

Most people cherish their memories,

De meeste mensen koesteren hun herinneringen,

know that they represent their identity,

omdat het hun identiteit vertegenwoordigt,

who they are, where they came from.

wie ze zijn, waar ze vandaan komen.

And I appreciate that. I feel that way too.

Dat begrijp ik goed en zo denk ik er ook over.

But I know from my work

Maar ik weet uit mijn werk

how much fiction is already in there.

hoeveel fantasie er al in onze herinnering zit.

If I've learned anything from these decades

Als er iets is dat ik heb geleerd uit alle jaren,

of working on these problems, it's this:

dat ik aan dit probleem werk, dan is het dat

just because somebody tells you something

alleen omdat iemand je iets met stelligheid vertelt,

and they say it with confidence,

alleen omdat iemand je iets met stelligheid vertelt,

just because they say it with lots of detail,

alleen omdat iemand veel details weet te geven

just because they express emotion when they say it,

alleen omdat ze emotie laten zien als ze het vertellen,

it doesn't mean that it really happened.

het nog niet betekent dat het echt gebeurd is.

We can't reliably distinguish true memories from false memories.

We kunnen niet op een betrouwbare manier echte herinneringen van valse onderscheiden.

We need independent corroboration.

We hebben onafhankelijke bevestiging nodig.

Such a discovery has made me more tolerant

Deze ontdekking heeft me veel toleranter gemaakt

of the everyday memory mistakes

ten opzichte van de geheugenfouten,

that my friends and family members make.

die vrienden en familieleden maken.

Such a discovery might have saved Steve Titus,

Zo'n ontdekking had Steve Titus kunnen redden,

the man whose whole future was snatched away

de man wiens toekomst hem ontnomen werd

by a false memory.

door een valse herinnering.

But meanwhile, we should all keep in mind,

In de tussentijd moeten we onthouden,

we'd do well to,

dat we er goed aan doen

that memory, like liberty,

te onthouden dat herinnering, net als vrijheid

is a fragile thing.

zeer kwetsbaar is.

Thank you. Thank you.

Dankjewel. Dankjewel.

Thank you. (Applause)

Dankjewel. (Applaus)

Thanks very much. (Applause)

Dankjewel. (Applaus)