Israel and Iran: A love story?

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Vertaald door: Janneke Meijntjes-Lok Nagekeken door: Christel Foncke

On March 14, this year,

Op 14 maart van dit jaar

I posted this poster on Facebook.

plaatste ik deze poster op Facebook.

This is an image of me and my daughter

Het is een foto van mijn dochter en mij

holding the Israeli flag.

met de Israëlische vlag.

I will try to explain to you about the context of why

Ik zal proberen jullie iets uit te leggen over de context

and when I posted.

waarin ik hem plaatste.

A few days ago, I was sitting waiting

Enkele dagen geleden zat ik bij de kruidenier

on the line at the grocery store,

op mijn beurt te wachten.

and the owner and one of the clients

De eigenaar en een van zijn klanten

were talking to each other,

waren in gesprek.

and the owner was explaining to the client

De eigenaar vertelde de klant,

that we're going to get 10,000 missiles on Israel.

dat er 10.000 raketten op Israël zouden neerkomen.

And the client was saying, no, it's 10,000 a day.

De klant zei: 'Nee, het zijn er 10.000 per dag.'

(Laughter)

(Gelach)

("10,000 missiles") This is the context. This is where we are now in Israel.

('10.000 raketten') Dit is de context. Dit is de situatie nu in Israël.

We have this war with Iran coming for 10 years now,

Een oorlog met Iran zit er nu al 10 jaar aan te komen.

and we have people, you know, afraid.

De mensen zijn bang.

It's like every year it's the last minute

Ieder jaar een laatste kans

that we can do something about the war with Iran.

om die oorlog te voorkomen.

It's like, if we don't act now, it's too late forever,

Al 10 jaar is het van: als we nu niets doen,

for 10 years now.

is het voor altijd te laat.

So at some point it became, you know, to me,

Op een gegeven moment werd het...

I'm a graphic designer, so I made posters about it

Ik ben grafisch ontwerper, dus ik begon er posters over te maken

and I posted the one I just showed you before.

en ik plaatste de poster die jullie net zagen.

Most of the time, I make posters, I post them on Facebook,

Meestal als ik posters op Facebook zet,

my friends like it, don't like it,

vinden mijn vrienden het leuk, of niet leuk.

most of the time don't like it, don't share it,

Meestal niet leuk, ze delen het niet,

don't nothing,

en aan het eind van de dag

and it's another day.

is er niets mee gebeurd.

So I went to sleep, and that was it for me.

Ik ging naar bed en dat was het voor mij.

And later on in the night, I woke up

Later die nacht werd ik wakker,

because I'm always waking up in the night,

want dat gebeurt vaak.

and I went by the computer and I see all these red dots,

Ik loop langs mijn computer en daar zie ik

you know, on Facebook, which I've never seen before.

allemaal rode stippen. Dat had ik nog nooit gezien.

(Laughter)

(Gelach)

And I was like, "What's going on?"

Ik dacht: wat is hier aan de hand?

So I come to the computer and I start looking on,

Ik ga naar de computer om het beter te bekijken.

and suddenly I see many people talking to me,

Ineens heb ik contact met heel veel mensen.

most of them I don't know,

De meesten ken ik niet.

and a few of them from Iran,

Een paar kwamen er uit Iran,

which is -- What?

dus ik dacht: wat?

Because you have to understand,

Want je moet goed begrijpen,

in Israel we don't talk with people from Iran.

dat we in Israël niet praten met mensen uit Iran.

We don't know people from Iran.

We kennen geen mensen uit Iran.

It's like, on Facebook, you have friends only from --

Facebookvrienden lijken dichtbij --

it's like your neighbors are your friends on Facebook.

op Facebook is het alsof je vrienden je buren zijn.

And now people from Iran are talking to me.

En dan praten er ineens mensen uit Iran tegen me.

So I start answering this girl, and she's telling me

Ik geef een meisje antwoord en ze vertelt me,

she saw the poster and she asked her family to come,

dat ze de poster zag en dat ze haar familie erbij riep.

because they don't have a computer, she asked her family

Die familie heeft namelijk geen computer.

to come to see the poster, and they're all sitting in the living room crying.

Ze kwamen kijken en nu zitten ze allemaal huilend in de woonkamer.

So I'm like, whoa.

Ik dacht: wow.

I ask my wife to come, and I tell her, you have to see that.

Ik riep mijn vrouw en zei tegen haar: 'Dit moet je zien.

People are crying, and she came, she read the text,

Er zijn mensen aan het huilen.' Ze kwam en las de tekst

and she started to cry.

en ze begon ook te huilen.

And everybody's crying now. (Laughter)

Ineens was iedereen aan het huilen. (Gelach)

So I don't know what to do, so my first reflex,

Ik wist niet wat ik ermee moest,

as a graphic designer, is, you know, to show everybody

dus mijn eerste reflex als grafisch ontwerper was,

what I'd just seen, and people started to see them

om het aan iedereen te tonen. Mensen keken ernaar

and to share them, and that's how it started.

en deelden het en zo is het begonnen.

The day after, when really it became a lot of talking,

De dag daarna, toen er steeds meer over gepraat werd

I said to myself, and my wife said to me,

zei mijn vrouw tegen mij:

I also want a poster,

'Ik wil ook een poster.'

so this is her. (Laughter)

Dit is ze dus. (Gelach)

Because it's working, put me in a poster now.

'Als het werkt, zet mij er dan gelijk ook maar in.'

But more seriously, I was like, okay, these ones work,

Maar nu even serieus. Ik dacht: oké, die posters werken dus,

but it's not just about me, it's about people from Israel

maar het gaat niet alleen over mij. Het Israëlische volk

who want to say something.

heeft iets te zeggen.

So I'm going to shoot all the people I know, if they want,

Ik ga foto's maken van wie dat maar wil.

and I'm going to put them in a poster and I'm going to share them.

Ik maak er posters van en die ga ik delen.

So I went to my neighbors and friends and students

Ik vroeg aan mijn buren, vrienden en studenten

and I just asked them, give me a picture, I will make you a poster.

of ze op de foto wilden voor een poster.

And that's how it started. And that's how, really,

Zo is de ontketening begonnen.

it's unleashed, because suddenly people

Plotseling gingen Facebookgebruikers,

from Facebook, friends and others,

bekende en onbekende,

just understand that they can be part of it.

begrijpen dat ze konden meedoen.

It's not just one dude making one poster,

Het was niet alleen die ene gast met zijn poster,

it's -- we can be part of it, so they start sending me pictures

ze konden hieraan meedoen. Ze begonnen me foto's te sturen

and ask me, "Make me a poster. Post it.

en vroegen: 'Plaats een poster van mij.

Tell the Iranians we from Israel love you too."

Zeg de Iraniërs dat er meer Israëliërs zijn die van ze houden.

It became, you know, at some point it was really, really intense.

Op een gegeven moment werd het echt heel intensief.

I mean, so many pictures, so I asked friends

Er kwamen zoveel foto's. Ik vroeg aan vrienden,

to come, graphic designers most of them,

voornamelijk grafisch ontwerpers, om me te helpen,

to make posters with me, because I didn't have the time.

want ik had er niet genoeg tijd voor.

It was a huge amount of pictures.

Het was een enorme hoeveelheid foto's.

So for a few days, that's how my living room was.

Dagenlang zag mijn huiskamer er zo uit.

And we received Israeli posters, Israeli images,

We ontvingen Israëlische posters en foto's,

but also lots of comments, lots of messages from Iran.

maar ook veel reacties en berichten uit Iran.

And we took these messages and we made posters out of it,

Van die berichten maakten we weer posters,

because I know people: They don't read, they see images.

want ik weet dat beelden meer opvallen dan woorden.

If it's an image, they may read it.

Als ze eerst het beeld zien, is er kans dat het gelezen wordt.

So here are a few of them.

Hier zie je er een paar.

("You are my first Israelian friend. I wish we both get rid of our idiot politicians, anyway nice to see you!")

('Jij bent mijn eerste Israëlische vriend. Weg met onze idiote politici!')

("I love that blue. I love that star. I love that flag.") This one is really moving for me because it's the story

('Ik hou van dat blauw en die ster en die vlag.') Deze is heel aangrijpend,

of a girl who has been raised in Iran

want het is het verhaal van een Iraans meisje.

to walk on an Israeli flag to enter her school every morning,

Iedere morgen moest ze over een Israëlische vlag de school binnenlopen.

and now that she sees the posters that we're sending,

Nu zag ze de posters die we stuurden

she starts -- she said that she changed her mind,

en daardoor veranderde ze van gedachten.

and now she loves that blue, she loves that star,

Nu houdt ze van dat blauw, en van die ster

and she loves that flag, talking about the Israeli flag,

en ze houdt van de Israëlische vlag.

and she wished that we'd meet and come to visit one another,

Ze zou ons willen ontmoeten en bij elkaar op bezoek gaan.

and just a few days after I posted the first poster.

Dit was een paar dagen nadat ik de eerste poster had geplaatst.

The day after,

De dag erna

Iranians started to respond with their own posters.

begonnen Iraniërs te reageren met hun eigen posters.

They have graphic designers. What? (Laughter)

Ze hebben daar ook grafisch ontwerpers. Wat? (Gelach)

Crazy, crazy.

Het is waanzinnig.

So you can see they are still shy, they don't want to show their faces,

Hun gezicht willen ze nog niet laten zien,

but they want to spread the message.

maar ze willen wel de boodschap verspreiden.

They want to respond. They want to say the same thing.

Ze willen reageren. Ze zijn het met ons eens.

So. And now it's communication.

Dus nu is er communicatie.

It's a two-way story. It's Israelis and Iranians

Het werkt naar 2 kanten. Israëliërs en Iraniërs

sending the same message, one to each other.

sturen elkaar dezelfde boodschap.

("My Israeli Friends. I don't hate you. I don't want War.")

('Vrienden uit Israël, ik haat jullie niet. Ik wil geen oorlog.')

This never happened before, and this is two people

Dit is nog nooit gebeurd. Twee vijandige volken,

supposed to be enemies, we're on the verge of a war,

op de rand van een oorlog met elkaar,

and suddenly people on Facebook are starting to say,

en opeens beginnen mensen op Facebook te zeggen:

"I like this guy. I love those guys."

'Ik vind dat een aardige vent. Ik hou van die mensen.'

And it became really big at some point.

Op een gegeven moment werd het echt heel groot.

And then it became news.

En toen werd het nieuws.

Because when you're seeing the Middle East, you see only the bad news.

Als het over het Midden Oosten gaat, zie je alleen het slechte nieuws.

And suddenly, there is something that was happening

Maar ineens gebeurde er iets goeds.

that was good news. So the guys on the news,

De mensen van het nieuws zeiden:

they say, "Okay, let's talk about this."

'Oké, hier gaan we iets mee doen.'

And they just came, and it was so much,

Toen ze kwamen wist ik niet wat me overkwam.

I remember one day, Michal,

Op een dag was Michal in gesprek

she was talking with the journalist, and she was asking him,

met een journalist en ze vroeg hem:

"Who's gonna see the show?"And he said, "Everybody."

'Waar wordt dit uitgezonden?' Hij zei: 'Overal.'

So she said, "Everybody in Palestine, in where? Israel?

Ze zei: 'In de Palestijnse gebieden, in Israël?

Who is everybody?""Everybody."

Wat is overal?' - 'Overal.'

They said, "Syria?" "Syria."

Ze zei: 'Syrië?' - 'Syrië.'

"Lebanon?""Lebanon."

'Libanon?' - 'Libanon.'

At some point, he just said, "40 million people are going to see you today.

Hij zei: 'Jullie worden vandaag door 40 miljoen mensen bekeken,'

It's everybody." The Chinese.

Dat is iedereen... zelfs de Chinezen.

And we were just at the beginning of the story.

En dat was nog maar het begin van het verhaal.

Something crazy also happened.

Er gebeurde nog iets bizars.

Every time a country started talking about it,

Telkens als er in een land over gepraat werd,

like Germany, America, wherever,

bijvoorbeeld in Duitsland, Amerika, waar dan ook,

a page on Facebook popped up with the same logo

kwam er een Facebookpagina tevoorschijn met hetzelfde logo

with the same stories, so at the beginning

en dezelfde verhalen.

we had "Iran-Loves-Israel," which is an Iranian

Eerst hadden we 'Iran-houdt van-Israël'.

sitting in Tehran, saying, "Okay, Israel loves Iran?

Dat is een Iraniër in Teheran, die zegt: 'Oké, Israël houdt van Iran?

I give you Iran-Loves-Israel."

Dan krijg je van mij 'Iran-houdt van-Israël'.

You have Palestine-Loves-Israel.

Je hebt 'Palestina-houdt van-Israël'.

You have Lebanon that just -- a few days ago.

Je hebt Libanon, nog maar een paar dagen geleden...

And this whole list of pages on Facebook

Deze hele lijst met pagina's op Facebook,

dedicated to the same message,

die aan hetzelfde bericht zijn gewijd.

to people sending their love, one to each other.

Aan mensen die elkaar hun liefde overbrengen.

The moment I really understood that something was happening,

Ik had pas werkelijk door wat er aan de hand was

a friend of mine told me,

toen een vriend tegen me zei:

"Google the word 'Israel.'"

'Google eens het woord Israël.'

And those were the first images on those days

Dit waren in die tijd de eerste beelden

that popped up from Google

die je zag op Google,

when you were typing, "Israel" or "Iran."

als je Israël of Iran intypte.

We really changed how people see the Middle East.

We hebben echt iets veranderd in de visie op het Midden- Oosten.

Because you're not in the Middle East.

Jullie wonen daar niet.

You're somewhere over there, and then you want to see the Middle East,

Je zit daar ver vandaan. Als je het Midden-Oosten wilt zien,

so you go on Google and you say, "Israel,"

zoek je op Google naar 'Israël' en dan krijg je het slechte nieuws.

and they give you the bad stuff.

zoek je op Google naar 'Israël' en dan krijg je het slechte nieuws.

And for a few days you got those images.

Een paar dagen lang kreeg je die beelden.

Today the Israel-Loves-Iran page

De 'Israël-houdt-van-Iran'-pagina

is this number, 80,831, and two million people last week

heeft tegenwoordig nummer 80.831. Vorige week hebben 2 miljoen mensen

went on the page and shared, liked, I don't know,

de pagina bezocht, gedeeld, leuk gevonden,

commented on one of the photos.

misschien gereageerd op een foto.

So for five months now, that's what we are doing,

We zijn hier nu al 5 maanden mee bezig.

me, Michal, a few of my friends, are just making images.

Ik, Michal en een paar vrienden maken beelden.

We're showing a new reality

Door beelden te maken,

by just making images

laten we een nieuwe realiteit zien.

because that's how the world perceives us.

Want zo ziet de wereld ons.

They see images of us, and they see bad images.

Wat ze van ons zien, zijn slechte beelden.

So we're working on making good images. End of story.

Dus maken we goede beelden. Dat is alles.

Look at this one. This is the Iran-Loves-Israel page.

Kijk deze maar eens. Dit is de 'Iran-houdt-van-Israël'-pagina.

This is not the Israel-Loves-Iran. This is not my page.

Het is niet mijn pagina.

This is a guy in Tehran on the day of remembrance

Deze is van een jongen uit Teheran. Op de Israëlische 'Gedenkdag

of the Israeli fallen soldier

van de gesneuvelde soldaat'

putting an image of an Israeli soldier on his page.

zet hij een afbeelding van een Israëlische soldaat op zijn pagina.

This is the enemy.

Dit is de vijand.

What?

Wat?

("Our heartfelt condolences to the families who lost their dearests in terror attack in Bulgaria")

('Wij leven mee met de getroffenen van de aanslag in Bulgarije.')

And it's going both ways.

Het werkt naar twee kanten.

It's like, we are showing respect, one to each other.

We hebben respect voor elkaar.

And we're understanding. And you show compassion.

We tonen begrip. Je laat zien dat je meeleeft

And you become friends.

en je wordt vrienden van elkaar.

And at some point, you become friends on Facebook,

Eerst wordt je vrienden op Facebook

and you become friends in life.

en daarna in werkelijkheid.

You can go and travel and meet people.

Je kunt gaan reizen en mensen ontmoeten.

And I was in Munich a few weeks ago.

Een paar weken terug was ik in München.

I went there to open an exposition about Iran

Ik ging daarheen om een expositie te openen over Iran.

and I met there with people from the page

Ik ontmoette daar mensen van die pagina,

that told me, "Okay, you're going to be in Europe,

die hadden gezegd: 'Kom je naar Europa?

I'm coming. I'm coming from France, from Holland,

Dan kom ik ook.' Ze kwamen uit Frankrijk, Holland,

from Germany," of course, and from Israel people came,

Duitsland natuurlijk en Israël.

and we just met there for the first time in real life.

We ontmoetten elkaar voor het eerst in levenden lijve.

I met with people that are supposed to be my enemies

Ik ontmoette voor het eerst mensen, die mijn vijanden zouden moeten zijn.

for the first time. And we just shake hands,

We schudden elkaar de hand,

and have a coffee and a nice discussion,

dronken koffie en hadden een leuk gesprek.

and we talk about food and basketball.

We hadden het over eten en basketbal

And that was the end of it.

en dat was het.

Remember that image from the beginning?

Weet je nog, dat beeld aan het begin?

At some point we met in real life, and we became friends.

Op een gegeven moment ontmoetten we elkaar in levenden lijve en we werden vrienden.

And it goes the other way around.

Het werkt ook andersom.

Some girl that we met on Facebook

Een meisje dat we op Facebook tegenkwamen,

never been in Israel, born and raised in Iran,

nooit in Israël geweest, geboren en getogen in Iran,

lives in Germany, afraid of Israelis

woonachtig in Duitsland, bang van Israëliërs

because of what she knows about us,

door wat ze van ons weet,

decides after a few months of talking on the Internet

besluit na enkele maanden Internetcontact

with some Israelis to come to Israel,

met een paar Israëliërs, om naar Israël te komen.

and she gets on the plane and arrives at Ben Gurion

Ze stapt op het vliegtuig en komt aan op Ben Gurion.

and says, "Okay, not that big a deal."

Ze zegt: 'Oké, dat viel mee.'

So a few weeks ago, the stress is getting higher,

Enkele weken geleden liep de spanning op.

so we start this new campaign

Daarom startten we een nieuwe campagne:

called "Not ready to die in your war."

'Niet bereid om te sterven in jullie oorlog'.

I mean, it's plus/minus the same message,

Het is ongeveer dezelfde boodschap,

but we wanted really to add some aggressivity to it.

maar we wilden wat meer agressie.

And again, something amazing happened,

Opnieuw gebeurde er iets geweldigs,

something that we didn't have on the first wave of the campaign.

iets anders dan tijdens de eerste campagnegolf.

Now people from Iran, the same ones who were shy

Dezelfde Iraniërs die tijdens de eerste campagne

at the first campaign and just sent, you know,

nog terughoudend waren en er onherkenbaar opstonden,

their foot and half their faces,

nog terughoudend waren en er onherkenbaar opstonden,

now they're sending their faces, and they're saying,

lieten hun gezicht nu zien. Ze zeiden:

"Okay, no problem, we're into it. We are with you."

'Oké, geen probleem, we doen met jullie mee.'

Just read where those guys are from.

Lees maar waar die mensen vandaan komen.

And for every guy from Israel,

Voor iedere persoon uit Israël

you've got someone from Iran.

is er een uit Iran.

Just people sending their pictures.

Gewoon mensen die hun foto opsturen.

Crazy, yes?

Is het niet waanzinnig?

So --

Dus -

(Applause)

(Applaus)

So you may ask yourself, who is this dude?

Je zult je afvragen: wie is die gast?

My name is Ronny Edry, and I'm 41, I'm an Israeli,

Mijn naam is Ronny Edry. Ik ben 41, ik ben Israëliër,

I'm a father of two, I'm a husband,

vader van 2 kinderen, echtgenoot

and I'm a graphic designer. I'm teaching graphic design.

en grafisch ontwerper. Ik geef les in grafisch ontwerpen.

And I'm not that naive, because a lot of the time

Ik ben echt niet zo naïef, want heel vaak

I've been asked, many times I've been asked, "Yeah, but,

vragen ze me: 'Ja maar,

this is really naive, sending flowers over, I mean — "

is dit niet heel naïef, je vijand een bloemetje sturen?'

I was in the army. I was in the paratroopers for three years,

Ik heb in het leger gezeten, 3 jaar bij de paratroepen.

and I know how it looks from the ground.

Ik weet van dichtbij hoe het eruit ziet.

I know how it can look really bad.

Ik ken de harde realiteit.'

So to me, this is the courageous thing to do,

Volgens mij is het moedig om dit te doen,

to try to reach the other side before it's too late,

om de andere kant de hand te reiken voor het te laat is.

because when it's going to be too late, it's going to be too late.

Want te laat is te laat.

And sometimes war is inevitable, sometimes,

Soms is oorlog onvermijdelijk,

but maybe [with] effort, we can avoid it.

maar misschien is het te vermijden, als we ons ervoor inspannen.

Maybe as people, because especially in Israel,

Misschien wij als volk... zeker hier in Israël.

we're in a democracy. We have the freedom of speech,

Wij zijn een democratie. We hebben vrijheid van meningsuiting.

and maybe that little thing can change something.

Misschien kan zoiets kleins verandering brengen.

And really, we can be our own ambassadors.

We kunnen toch onze eigen ambassadeurs zijn.

We can just send a message and hope for the best.

We kunnen een boodschap rondsturen en er het beste van hopen.

So I want to ask Michal, my wife, to come with me

Ik wil mijn vrouw Michal op het podium vragen

on the stage just to make with you one image,

om met zijn allen samen een beeld te vormen,

because it's all about images.

want het draait allemaal om beelden.

And maybe that image will help us change something.

Misschien kan dat beeld iets veranderen.

Just raise that. Exactly.

Steek dat maar omhoog. Precies.

And I'm just going to take a picture of it,

Ik neem hier een foto van

and I'm just going to post it on Facebook

en die zet ik op Facebook,

with kind of "Israelis for peace" or something.

Met 'Israëliërs voor vrede' erop of zoiets.

Oh my God.

Oh, mijn God.

Don't cry.

Niet huilen.

Thank you guys.

Dankjewel mensen.

(Applause)

(Applaus)