Phil Plait: How to defend Earth from asteroids

フィル・プレート 「小惑星から地球を守るには」

翻訳: Yuko Masubuchi 校正: Wataru Narita

I want to talk to you about something

話しておきたい事があります

kind of big.

重要な話です

We'll start here.

始めましょう

Sixty-five million years ago --

6500万年前

(Laughter)

the dinosaurs had a bad day.

恐竜達には不運な1日でした

(Laughter)

（笑）

A chunk of rock six miles across,

直径10キロの大きな隕石が

moving something like 50 times the speed of a rifle bullet,

ライフル銃の

約50倍の速さで

slammed into the Earth.

地球に衝突しました

It released its energy all at once,

そのエネルギーは一瞬で放射され

and it was an explosion that was mind-numbing.

大爆発し

全てが終わりました

If you took every nuclear weapon ever built

冷戦の最中に造られた

全ての核兵器を

at the height of the Cold War,

lumped them together,

集めて一度に

and blew them up at the same time,

爆発させたとしても

that would be one one-millionth of the energy released at that moment.

その隕石が衝突した時の

100万分の１のエネルギーにしかなりません

The dinosaurs had a really bad day.

恐竜達には本当に不運な1日でした

OK?

いいですか？

Now, a six-mile-wide rock is very large.

直径10キロの隕石は非常に大きいです

We all live here in Boulder.

我々はボルダーに住んでいます

If you look out your window and see Longs Peak --

窓の外の

you're probably familiar with it --

ロングスピークは 見慣れた景色です

now, scoop up Longs Peak and put it out in space.

では ロングスピークをすくい上げて

Take ... Meeker, Mt. Meeker.

脇に置いておきます

ミーカー山もとって１つにまとめて

Lump that in there, and put that in space as well.

エベレストとＫ２（山）

And Mt. Everest. And K2.

インディアンピークスも

一緒にしておきます

And the Indian peaks.

では考えてみましょう

Then you're starting to get an idea of how much rock we're talking about, OK?

いくつの山について話しましたか？

We know it was that big

その隕石が巨大だったのは

because of the impact it had and the crater it left.

その衝撃やクレーターから明らかです

It hit in what we now know as Yucatan, the Gulf of Mexico.

隕石が落ちたのは

メキシコ湾のユカタンです

You can see here, there's the Yucatan Peninsula,

こちらに見えるのが

ユカタン半島です　コスメル島は

if you recognize Cozumel off the east coast there.

東海岸から離れたところにあります

Here is how big of a crater was left.

クレーターの大きさが見てとれますね

It was huge.

To give you a sense of the scale ... there you go.

巨大でした　規模を測ると

こちらですが

The scale here is 50 miles on top, a hundred kilometers on the bottom.

大きさは頂上が80キロで

ふもとは100キロです

This thing was 300 kilometers across -- 200 miles --

直径300キロ（約200マイル）の

an enormous crater that excavated out vast amounts of earth

巨大なクレーターは

大量の大地を削って世界中に撒き散らし

that splashed around the globe and set fires all over the planet,

日光を遮る程の粉じんと共に

threw up enough dust to block out the sun.

地球全体を火の海にしてできました

It wiped out 75 percent of all species on Earth.

地球上の全生物の75パーセントが

絶滅しました

Now, not all asteroids are that big.

全ての小惑星がこんなに大きい訳ではなく

Some of them are smaller.

小さいものもあります

Here is one that came in

これは

over the United States in October of 1992.

1992年10月に

アメリカに落下した隕石です

It came in on a Friday night.

金曜日の夜でした

Why is that important?

なぜそれが重要か？

Because back then, video cameras were just starting to become popular,

当時ビデオカメラは

普及し始めたばかりで

and parents would bring them to their kids' football games

誰もがビデオカメラを携帯し

子供達のフットボールの試合を撮りました

to film their kids playing football.

金曜日に落下したことで

And since this came in on a Friday,

they were able to get this great footage of this thing breaking up

この素晴しい映像が各地で撮影されました

ウエストヴァージニア

as it came in over West Virginia, Maryland, Pennsylvania and New Jersey

メリーランド ペンシルバニア

ニュージャージー

until it did that

to a car in New York.

ニューヨークの車にまで

(Laughter)

（笑）

Now, this is not a 200-mile-wide crater,

これは直径300キロもありませんね

but then again, you can see the rock, which is sitting right here,

しかしここにあるような

フットボール位の隕石でも

about the size of a football,

ぶつかると

that hit that car and did that damage.

車が損傷しています

Now, this thing was probably about the size of a school bus

この隕石は恐らく元々は

when it first came in.

スクールバス程の大きさでした

It broke up through atmospheric pressure,

それが大気圧で砕けて

it crumbled, and then the pieces fell apart

粉々になり かけらが落下して

and did some damage.

被害を与えたのでしょう

Now, you wouldn't want that falling on your foot or your head,

こんな隕石が足や頭の上に落ちてきたら

大変なことになりますね

because it would do that to it.

That would be bad.

最悪でしょう

But it won't wipe out, you know, all life on Earth, so that's fine.

しかし地球上の全ての生命が

絶滅する事は無いので大丈夫です

But it turns out, you don't need something six miles across

しかし直径10キロ無くても

to do a lot of damage.

大災害は起こり得るのです

There is a median point between tiny rock and gigantic rock,

隕石には小さなものと大きなものだけでなく

中ぐらいの大きさを持つものもあります

and in fact, if any of you have ever been to near Winslow, Arizona,

アリゾナのウィンズローに行くと

there is a crater in the desert there that is so iconic

砂漠の中に”アリゾナ隕石孔”と呼ばれる

非常に象徴的なクレーターがあります

that it is actually called "Meteor Crater."

To give you a sense of scale, this is about a mile wide.

規模を測ると 直径1.5キロです

If you look up at the top, that's a parking lot,

頂上は駐車場になっています

and those are recreational vehicles right there.

RV車も停まっています

So it's about a mile across, 600 feet deep.

直径約1,5キロで深さ200メートルです

The object that formed this was probably about 30 to 50 yards across,

この隕石孔を形成した物体の大きさは

およそ30～45メートル程で

so roughly the size of Macky Auditorium here.

このマッケイ公会堂位のサイズです

It came in at speeds that were tremendous,

それは驚異的な速さでやって来て

slammed into the ground, blew up,

地面に衝突し 粉々になり

and exploded with the energy of roughly a 20-megaton nuclear bomb --

およそ20メガトンの核爆弾のエネルギーで

爆発しました

a very hefty bomb.

非常に大きな爆弾です

This was 50,000 years ago,

５万年前にその隕石は

so it may have wiped out a few buffalo or antelope,

バッファローかアンテロープの様な生物を

or something like that out in the desert,

砂漠から絶滅させました

but it probably would not have caused global devastation.

しかし地球規模の災害の原因には

ならなかった様ですね

It turns out that these things don't have to hit the ground

次の事例からは小惑星が衝突しなくても

大災害が起こる事が分かります

to do a lot of damage.

Now, in 1908, over Siberia, near the Tunguska region --

1908年のツングースカ大爆発ですが

”ゴーストバスターズ”を観ると

for those of you who are Dan Aykroyd fans and saw "Ghostbusters,"

ダン・エイクロイドが

1909年のツングースカ大爆発以来の

when he talked about the greatest cross-dimensional rift

超常現象だと言いますが

since the Siberia blast of 1909,

where he got the date wrong, but that's OK.

間違っていますね 1908年です

(Laughter)

大丈夫　間違ってても生きていけます

It was 1908. That's fine. I can live with that.

（笑）

(Laughter)

Another rock came into the Earth's atmosphere

この時小惑星は大気圏に入ると

and this one blew up above the ground,

地上から数キロ上空で

several miles up above the surface of the Earth.

爆発しました

The heat from the explosion set fire to the forest below it,

爆発による高熱で

森は炎上し その空振で

and then the shock wave came down and knocked down trees

数千平方キロメートルの木々が

for hundreds of square miles.

なぎ倒されました

This did a huge amount of damage.

これは非常に大きな破壊規模でした

And again, this was a rock probably roughly the size

繰り返しますが これは恐らく

of this auditorium that we're sitting in.

この公会堂位の小惑星の仕業でしょう

In Meteor Crater, it was made of metal,

アリゾナ隕石孔は鉄金を成分とした

and metal is much tougher, so it made it to the ground.

とても頑丈な隕石が衝突した事で

形成されました

The one over Tunguska was probably made of rock,

ツングースカについては恐らく

and that's much more crumbly, so it blew up in the air.

とても砕けやすい小惑星の仕業で

Either way, these are tremendous explosions -- 20 megatons.

それ故に空中分解しました

いずれの事例も20メガトンの大爆発でした

Now, when these things blow up,

この位の規模の爆発では

they're not going to do global ecological damage.

地球規模で生態系に影響を及ぼすことはないでしょう

They're not going to do something like the dinosaur killer did.

恐竜が絶滅したような事態には

ならないでしょう

They're just not big enough.

それ程の破壊力はありません

But they will do global economic damage,

しかし世界経済には損失を与えます

because they don't have to hit, necessarily,

地表に衝突しなかったとしても

to do this kind of damage.

損失が出ることがあります

They don't have to do global devastation.

地球規模の惨事になる必要はありません

If one of these things were to hit pretty much anywhere,

もし隕石がどこかに落ちてくるとしたら

パニックを引き起こすでしょう

it would cause a panic.

But if it came over a city, an important city --

もしこれが最も重要な都市―

どの都市もそれぞれ重要ですが

not that any city is more important than others,

世界経済を支えている都市に

but some of them we depend on more on the global economic basis --

隕石が降ったとすると

that could do a huge amount of damage to us as a civilization.

我々の文明や生活に大きな影響が

あるでしょう

So, now that I've scared the crap out of you --

みなさん怖くなって震えてますね

(Laughter)

（笑）

what can we do about this?

我々に何ができるでしょう？

This is a potential threat.

これは潜在的脅威です

Let me note that we have not had a giant impact like the dinosaur killer

この6500万年の間 恐竜が絶滅したような

巨大衝突は起きていません

for 65 million years.

めったに無い事です

They're very rare.

The smaller ones happen more often,

小さな隕石の衝突はしばしば起きますが

but probably on the order of a millennium,

恐らくは1000年周期

every few centuries or every few thousand years.

数世紀から数千年に一度の出来事です

それでも注意を向けるべき事です

But it's still something to be aware of.

Well, what do we do about them?

さて 我々はどうしましょう？

The first thing we have to do is find them.

まずは見つける事です

This is an image of an asteroid that passed us in 2009.

これは2009年に地球の近くを通った

小惑星です

It's right here.

ここです

But you can see that it's extremely faint.

とても見えづらいでしょう

I don't know if you can see that in the back row.

後方にあるものが見えるでしょうか

These are just stars.

これらはただの星です

This is a rock that was about 30 yards across,

直径30メートル位なので

so roughly the size of the ones that blew up over Tunguska

ツングースカやアリゾナに衝突した

物体とほぼ同じ大きさでしょう

and hit Arizona 50,000 years ago.

These things are faint.

かすかにしか見えません

They're hard to see, and the sky is really big.

見えづらい上に 空は広大です

We have to find these things first.

我々はこれらを見逃してはなりません

Well, the good news is, we're looking for them.

幸いな事に 我々は常に見張っています

NASA has devoted money to this;

NASAはこの監視に予算を充てています

the National Science Foundation and other countries

アメリカ国立科学財団や諸外国は

この事にとても関心を持っています

are interested in doing this.

We're building telescopes that are looking for the threat.

これらの脅威を見つけ出すために

我々は望遠鏡を作っています

That's a great first step. But what's the second step?

重要な第一歩です　次に行う事は

The second step is if we see one heading toward us, we have to stop it.

地球に向かってきている物体を確認し

食い止める事です　何をするか？

What do we do?

You've probably heard about the asteroid Apophis.

小惑星アポフィスをご存知でしょう

知らなくてもいつか耳にします

If you haven't yet, you will.

If you've heard about the Mayan 2012 apocalypse,

2012年のマヤの予言についてご存知なら

you're going to hear about Apophis,

アポフィスを知る事になるでしょう

because you're keyed in to all the doomsday networks, anyway.

地球の終末についての情報は

互いに結び付いているのですから

(Laughter)

Apophis is an asteroid that was discovered in 2004.

アポフィスは2004年に発見されました

It's roughly 250 [meters] across, so it's pretty big --

直径およそ250メートルの大きさで

かなり大きいですね

bigger than a football stadium.

フットボール競技場よりも大きい物体が

And it's going to pass by the Earth in April of 2029.

2029年４月に地球の近くを通過します

And it's going to pass us so close

どれ程近くかというと

that it's actually going to come underneath our weather satellites.

気象衛星よりも近くを通ると

思われています

The Earth's gravity is going to bend the orbit of this thing so much

地球の引力はアポフィスの軌道を

曲げてしまいます

that if it's just right,

if it passes through this region of space,

もしアポフィスが この豆型の

this kidney-bean-shaped region called the keyhole,

”鍵穴”とよばれる場所を通過すると

the Earth's gravity will bend it just enough that seven years later,

地球の重力で軌道が変わり

そうすると

on April 13 -- which is a Friday, I'll note -- in the year 2036 --

7年後の2036年４月13日には…

ちなみに13日の金曜日ですね（笑）

(Laughter)

you can't plan that kind of stuff --

―天体の動きに計画は立てられません―

(Laughter)

Apophis is going to hit us.

アポフィスが地球に衝突するでしょう

And it's 250 meters across, so it would do unbelievable damage.

それは直径250メートルで

衝撃は想像を超えるでしょう

The good news is that the odds of it actually passing through this keyhole

幸いな事に その確率ですが

鍵穴を通過して

and hitting us next go-around are one in a million, roughly --

地球に衝突する確率は100万分の１です

very, very low odds.

とても低い確率でなので個人的には

So I personally am not lying awake at night worrying about this at all.

心配で夜眠れない様な事はありません

アポフィスは問題ではありません

I don't think Apophis is a problem.

アポフィスは不幸中の幸いです

In fact, Apophis is a blessing in disguise,

こうしたことに対する我々の危機意識を

because it woke us up to the dangers of these things.

目覚めさせたからです

This thing was discovered just a few years ago

これはたった数年前に発見されたもので

and could hit us a few years from now.

数年後に衝突することもあり得ました

It won't, but it gives us a chance to study these kinds of asteroids.

実際には衝突しませんがこれを機に

この類の小惑星の調査が始まりました

We didn't really necessarily understand these keyholes, and now we do,

以前は鍵穴のことなどわかりませんでしたが

今はわかっています

and it turns out that's really important,

小惑星の衝突をどう食い止めるかにおいて

because how do you stop an asteroid like this?

これはとても重要です

Well, let me ask you:

お尋ねしますが

What happens if you're standing in the road and a car's headed for you?

もし道路の真ん中に立っていて

車がこちらに向かってきたらどうしますか？

What do you do?

You do this. Right? Move, and the car goes past you.

よけるでしょう？車は通過します

But we can't move the Earth, at least not easily,

地球は簡単に動きません

しかし小惑星なら動かせます

but we can move a small asteroid.

And it turns out, we've even done it.

それはもう実際に行われています

2005年にNASAは”ディープインパクト”という

In the year 2005, NASA launched a probe called Deep Impact,

探査機を打ち上げ その一部分を

which slammed a piece of itself into the nucleus of a comet.

彗星の核に衝突させました

Comets are very much like asteroids.

彗星は小惑星によく似ています

The purpose wasn't to push it out of the way;

目的は軌道を変えることではありませんでした

the purpose was to make a crater to excavate the material

目的はクレーターを作り

彗星の成分を掘り出し

and see what was underneath the surface of this comet,

その内部構造を調査することで

which we learned quite a bit about.

多くの成果がありました

We did move the comet a little tiny bit --

我々はほんの少しだけ彗星を動かしました

not very much, but that wasn't the point.

しかしそれは重要ではありません

However, think about this:

考えてみましょう

This thing is orbiting the Sun at 10, 20 miles per second.

これが太陽の周りを

毎秒15~30キロで回っています

We shot a space probe at it and hit it, OK?

探査機から彗星に弾丸を衝突させました

とても困難なことを成功させたのです

Imagine how hard that must be, and we did it.

That means we can do it again.

もう一度行うこともできるということです

If we see an asteroid that's coming toward us, headed right for us,

もし地球に向かってくる小惑星を確認して

すぐ近くまで来た時 必要であれば

and we have two years to go?

２年でそこに行って ブーン！ぶつけます

Boom! We hit it.

You know, if you watch the movies --

そうですね…映画を観ると

(Laughter)

こう考えるでしょう

you might think:

Why don't we use a nuclear weapon?

核兵器を使えば良いのに

Well, you can try that, but the problem is timing.

試しても良いですが タイミングが難しい

Shoot a nuclear weapon at this thing,

小惑星に核弾頭を発射すると

you have to blow it up within a few milliseconds of tolerance,

数ミリ秒以内に爆破させる必要があります

さもないと失敗するでしょう

or else you'll miss it.

And there are a lot of other problems with that; it's very hard to do.

他にも多くの問題があって

実施するのは困難です

But just hitting something? That's pretty easy.

何かをぶつけるのは とても簡単です

I think even NASA can do that, and proved that they can.

NASAだってできると思います

彼らは出来る事を証明しました（笑）

(Laughter)

The problem is, if you hit this asteroid, you've changed the orbit,

問題になるのは

小惑星に弾丸を当てて軌道を変え

you measure the orbit,

then you find out, oh yeah, we just pushed it into a keyhole,

新たな軌道を測ってみたら

小惑星が鍵穴に入っていて

and now it's going to hit us in three years.

3年後に地球に衝突するといった時です

Well, my opinion is: fine!

私に言わせれば それでも大丈夫です

It's not hitting us in six months --

６ヶ月以内に衝突しなければ上出来です

that's good.

Now we have three years to do something else.

問題に取り組むのに３年あります

And you can hit it again.

再び小惑星を撃つこともできますが

That's kind of ham-fisted;

別の鍵穴に入ってしまうかもしれませんし

you might just push it into a third keyhole or whatever,

それはやめておきましょう

so you don't do that.

ここからが私の大好きな箇所です

And this is the part --

it's the part I just love.

(Laughter)

（笑）

After the big macho "Grr ... bam! We're gonna hit this thing in the face,"

勇ましく「ブルブル バン！

ど真ん中に弾丸を撃ち込んでやる」

と言った後で穏やかな方法を取るのです

then we bring in the velvet gloves.

（笑）

(Laughter)

There's a group of scientists and engineers and astronauts,

科学者と技術者 宇宙飛行士の

あるグループは自らを

and they call themselves The B612 Foundation.

"B612"財団と呼んでいます

For those of you who've read "The Little Prince,"

”星の王子様”を読んだ事があれば

you understand that reference, I hope --

何か分かりますね？星の王子様が住んでいた

the little prince lived on an asteroid called B612.

小惑星がB612と呼ばれていました

These are smart guys -- men and women -- astronauts, like I said, engineers.

B612には男女共に優秀な人達がいます

今言った様に 宇宙飛行士や技術者

Rusty Schweickart, who was an Apollo 9 astronaut, is on this.

アポロ９号のラッセル・シュウェイカートも

ここに属しています　私の友人で

Dan Durda, my friend who made this image,

この映像を作ったダン・ダルダもその一人で

works here at Southwest Research Institute in Boulder, on Walnut Street.

サウスウエスト研究所で働いています

彼はこの映像の制作者で

He created this image for this.

これから話す計画に取り組んでいる

He's actually one of the astronomers who works for them.

天文学者の一人です

If we see an asteroid that's going to hit the Earth

地球に向かってくる小惑星があっても

and we have enough time,

十分な時間があれば弾丸を撃ち込んで

we can hit it to move it into a better orbit.

軌道を修正できます しかしむしろ行うべきは

But then what we do is launch a probe that has to weigh a ton or two.

１，２トンの探査機を打ち上げることです

巨大である必要はなく ２トン程のものを

It doesn't have to be huge -- a couple of tons, not that big --

小惑星の近くまで行かせます

and you park it near the asteroid.

You don't land on it, because these things are tumbling end over end.

回転する小惑星に着陸するのは

困難なので 着陸はしませんが

It's very hard to land on them.

Instead you get near it.

近くまで行くと

The gravity of the asteroid pulls on the probe,

小惑星の重力が探査機を引っ張ります

and the probe has a couple of tons of mass.

重さが２トンほどの探査機にも

It has a little tiny bit of gravity,

ほんの小さな重力があり

but it's enough that it can pull the asteroid,

その重力で小惑星を引っ張ることができます

and you have your rocket set up --

そのためのロケットも搭載しています

you can barely see it here, but there's rocket plumes --

かすかにロケットの煙が見えます

小惑星と探査機は

and these guys are connected by their own gravity,

互いの重力で結ばれていますから

and if you move the probe very slowly -- very, very gently,

探査機をとてもゆっくり丁寧に動かせば

you can very easily finesse that rock into a safe orbit.

簡単に小惑星を安全な軌道に乗せられます

地球の軌道に乗せて

You can even put in orbit around the Earth where we could mine it,

採鉱することもできますが

although that's a whole other thing; I won't go into that.

それは別の話なので今はしません

（笑）

(Laughter)

But we'd be rich!

でもそれを行えば金持ちになれます

(Laughter)

（笑）

So think about this, right?

想像して下さい

巨大な隕石が３つ降ってきたとします

There are these giant rocks flying out there, and they're hitting us,

地球に衝突したら被害が出るでしょう

and they're doing damage to us.

しかし対策はもうわかっています

But we've figured out how to do this,

そのための準備も万端です

and all the pieces are in place to do this.

We have astronomers with telescopes, looking for them.

天文学者達は望遠鏡で

常にそれを見張っていて

We have very, very smart people,

とても優秀な人達がこの事に関心を持って

who are concerned about this and figuring out how to fix the problem,

この問題の解決策を導き出しています

そのための科学技術もあります

and we have the technology to do this.

This probe actually can't use chemical rockets.

この探査機には化学燃料は使えません

Chemical rockets provide too much thrust, too much push.

化学燃料は推進力が強すぎて

探査機は彼方に飛んで行ってしまいます

The probe would just shoot away.

我々はイオンドライブという

We invented something called an ion drive,

非常に低推力のエンジンを開発しました

which is a very, very, very low-thrust engine.

It generates the force a piece of paper would have on your hand --

１枚の紙が手を押すのと同じ位の

非常に小さなエネルギーしか出しませんが

incredibly light, but it can run for months and years,

その小さな推力を

何ヶ月も何年も出し続けることができます

providing that very gentle push.

If anybody here is a fan of the original "Star Trek,"

オリジナルの”スタートレック”には

イオンエンジンを持つエイリアンの船があり

they ran across an alien ship that had an ion drive,

スポックが言います

and Spock said, "They're very technically sophisticated.

「彼らは技術的にとても優れている

They're a hundred years ahead of us with this drive."

我々の100年先を行くエンジンだ」

イオンエンジンはもう実現しています（笑）

Yeah, we have an ion drive now.

We don't have the Enterprise, but we've got an ion drive now.

彼らのような宇宙船はありませんが

イオンエンジンはもうあります

(Laughter)

（拍手）

(Applause)

Spock.

おわかりですか スポックさん

(Laughter)

（笑）

So ...

と言う訳で

That's the difference --

これこそが

that's the difference between us and the dinosaurs.

我々と恐竜の違いなんです

This happened to them.

恐竜は隕石で絶滅してしまいましたが

It doesn't have to happen to us.

我々はそうはなりません

The difference between the dinosaurs and us

恐竜と我々の違いは

is that we have a space program

宇宙計画

そして選挙です

and we can vote,

and so we can change our future.

我々は未来を変えることができます

(Laughter)

（笑）

We have the ability to change our future.

我々には未来を変える能力があります

Sixty-five million years from now,

6500万年後

we don't have to have our bones collecting dust in a museum.

ホコリまみれの我々の骨を

博物館に展示しなくても良いのです

Thank you very much.

ありがとうございました

(Applause)

（拍手）