Why dieting doesn't usually work | Sandra Aamodt

Traduttore: Fabio Avino Revisore: Niccolò Porcellato

Three and a half years ago,

Tre anni e mezzo fa,

I made one of the best decisions of my life.

ho preso una delle migliori decisioni della mia vita.

As my New Year's resolution,

Come buon proposito per il nuovo anno,

I gave up dieting, stopped worrying about my weight,

ho smesso di stare a dieta, di preoccuparmi del mio peso,

and learned to eat mindfully.

ed ho imparato a mangiare con consapevolezza.

Now I eat whenever I'm hungry,

Ora mangio ogni volta che ho fame,

and I've lost 10 pounds.

e ho perso 4,5 kg.

This was me at age 13,

Questa sono io a 13 anni,

when I started my first diet.

quando ho cominciato la mia prima dieta.

I look at that picture now, and I think,

Guardo ora questa foto, e penso,

you did not need a diet,

non avevi bisogno di una dieta,

you needed a fashion consult.

ma di un consulente di moda.

(Laughter)

(Risate)

But I thought I needed to lose weight,

Ma credevo di dover perdere peso,

and when I gained it back,

e quando l'ho ripreso,

of course I blamed myself.

ovviamente mi sono colpevolizzata.

And for the next three decades,

E per i tre decenni successivi,

I was on and off various diets.

passavo da una dieta all'altra.

No matter what I tried,

Non importa quello che tentassi,

the weight I'd lost always came back.

i chili che perdevo li riprendevo sempre.

I'm sure many of you know the feeling.

Sono sicura che molti di voi conoscono la sensazione.

As a neuroscientist,

In quanto un neuroscienziato,

I wondered, why is this so hard?

mi sono chiesta, perché fosse così difficile.

Obviously, how much you weigh depends on

Ovviamente, quanto si pesa dipende

how much you eat and how much energy you burn.

da quanto si mangia e quanta energia si brucia.

What most people don't realize

Quello di cui molte persone non si rendono conto

is that hunger and energy use

è che la fame e l'uso di energia

are controlled by the brain,

sono controllati dal cervello,

mostly without your awareness.

per lo più senza la vostra consapevolezza.

Your brain does a lot of its work behind the scenes,

Il vostro cervello lavora molto dietro le quinte,

and that is a good thing,

ed è una buona cosa,

because your conscious mind --

perché la mente cosciente,

how do we put this politely? --

come possiamo dire in termini educati?

it's easily distracted.

è facilmente distratta.

It's good that you don't have to remember to breathe

È bene che non dobbiate ricordarvi di respirare

when you get caught up in a movie.

quando siete presi da un film.

You don't forget how to walk

Non vi dimenticate di come si cammina

because you're thinking about what to have for dinner.

perché state pensando a cosa mangiare per cena.

Your brain also has its own sense

Il vostro cervello ha anche un proprio senso

of what you should weigh,

di quanto dobbiate pesare,

no matter what you consciously believe.

non importa ciò che voi crediate.

This is called your set point,

Questo è chiamato il set point,

but that's a misleading term,

ma è un termine fuorviante,

because it's actually a range

perché è in realtà una gamma

of about 10 or 15 pounds.

di circa 4,5 o 7 kg.

You can use lifestyle choices to move your weight

Con il vostro stile di vita potete fare oscillare il vostro peso

up and down within that range,

su e giù all'interno di tale intervallo,

but it's much, much harder to stay outside of it.

ma è molto, molto più difficile rimanerne al di fuori.

The hypothalamus, the part of the brain

L'ipotalamo, la parte del cervello

that regulates body weight,

che regola il peso corporeo,

there are more than a dozen chemical signals

ci sono più di una dozzina di segnali chimici

in the brain that tell your body to gain weight,

nel cervello che dicono al vostro corpo di aumentare di peso,

more than another dozen that tell your body to lose it,

più di un'altra dozzina che gli dicono di perderlo,

and the system works like a thermostat,

e il sistema funziona come un termostato,

responding to signals from the body

rispondendo ai segnali del corpo

by adjusting hunger, activity and metabolism,

regolando la fame, l'attività e il metabolismo,

to keep your weight stable as conditions change.

per mantenere il vostro peso stabile quando le condizioni cambiano.

That's what a thermostat does, right?

Questo è quello che fa un termostato, giusto?

It keeps the temperature in your house the same

Mantiene la temperatura in casa vostra fissa

as the weather changes outside.

quando il tempo cambia fuori.

Now you can try to change the temperature

Si può provare a cambiare la temperatura

in your house by opening a window in the winter,

in casa aprendo una finestra in inverno,

but that's not going to change the setting on the thermostat,

ma questo non modificherà l'impostazione del termostato,

which will respond by kicking on the furnace

che risponderà accendendo la fornace

to warm the place back up.

per riscaldare l'ambiente.

Your brain works exactly the same way,

Il vostro cervello funziona esattamente allo stesso modo,

responding to weight loss by using powerful tools

rispondendo alla perdita di peso utilizzando potenti strumenti

to push your body back

per far ritornare il vostro corpo

to what it considers normal.

a ciò che considera normale.

If you lose a lot of weight,

Se perdete un sacco di peso,

your brain reacts as if you were starving,

il vostro cervello reagisce come se stesse morendo di fame,

and whether you started out fat or thin,

e che abbiate iniziato grassi o magri,

your brain's response is exactly the same.

la risposta del vostro cervello è esattamente la stessa.

We would love to think that your brain could tell

Ci piacerebbe pensare che il vostro cervello potesse dire

whether you need to lose weight or not,

se avete bisogno di perdere peso o no,

but it can't.

ma non può.

If you do lose a lot of weight,

Se perdete un sacco di peso,

you become hungry,

diventate affamati,

and your muscles burn less energy.

e i vostri muscoli bruciano meno energia.

Dr. Rudy Leibel of Columbia University

Il Dottor Rudy Leibel della Columbia University

has found that people who have lost

ha scoperto che le persone che hanno perso

10 percent of their body weight

il 10 per cento del loro peso corporeo

burn 250 to 400 calories less

bruciano 250-400 calorie in meno

because their metabolism is suppressed.

perché il loro metabolismo è soppresso.

That's a lot of food.

È un sacco di cibo.

This means that a successful dieter

Ciò significa che chi si mette a dieta

must eat this much less forever

deve mangiare per sempre molto meno

than someone of the same weight

di qualcuno dello stesso peso

who has always been thin.

che è sempre stato magro.

From an evolutionary perspective,

Da una prospettiva evoluzionistica,

your body's resistance to weight loss makes sense.

la resistenza del vostro corpo alla perdita di peso ha senso.

When food was scarce, our ancestors' survival

Quando il cibo era scarso, la sopravvivenza dei nostri antenati

depended on conserving energy,

dipendeva dalla conservazione di energia,

and regaining the weight when food was available

e riguadagnare peso quando il cibo era disponibile

would have protected them against the next shortage.

li avrebbe protetti contro la carestia successiva.

Over the course of human history,

Nel corso della storia umana,

starvation has been a much bigger problem

la fame è stato un problema molto più grande

than overeating.

dell'eccesso di cibo.

This may explain a very sad fact:

Questo può spiegare un fatto molto triste:

Set points can go up,

i set point possono salire,

but they rarely go down.

ma raramente diminuiscono.

Now, if your mother ever mentioned

Ora, se vostra madre vi ha mai detto

that life is not fair,

che la vita è ingiusta,

this is the kind of thing she was talking about.

questo è il genere di cosa di cui stava parlando.

(Laughter)

(Risate)

Successful dieting doesn't lower your set point.

Una dieta di successo non abbassa il vostro set point.

Even after you've kept the weight off

Anche dopo che avete mantenuto il peso basso

for as long as seven years,

per ben sette anni,

your brain keeps trying to make you gain it back.

il vostro cervello continua a cercare di farvelo riguadagnare.

If that weight loss had been due to a long famine,

Se tale perdita di peso è stata causata da una lunga carestia,

that would be a sensible response.

sarebbe una risposta sensata.

In our modern world of drive-thru burgers,

Nel nostro mondo moderno di hamburger drive in,

it's not working out so well for many of us.

non funziona così bene per molti di noi.

That difference between our ancestral past

La differenza tra il nostro passato ancestrale

and our abundant present

e il nostro presente abbondante

is the reason that Dr. Yoni Freedhoff

è la ragione per cui il dottor Yoni Freedhoff

of the University of Ottawa

dell'Università di Ottawa

would like to take some of his patients back to a time

vorebbe riportare alcuni dei suoi pazienti ai tempi

when food was less available,

in cui il cibo era meno disponibile,

and it's also the reason

ed è anche il motivo

that changing the food environment

per cui cambiare l'ambiente alimentare

is really going to be the most effective solution

sarà davvero la soluzione più efficace

to obesity.

all'obesità.

Sadly, a temporary weight gain

Purtroppo, un aumento di peso temporaneo

can become permanent.

può diventare permanente.

If you stay at a high weight for too long,

Se mantenete un peso superiore per troppo tempo,

probably a matter of years for most of us,

probabilmente una questione di anni per la maggior parte di noi,

your brain may decide that that's the new normal.

il vostro cervello può decidere che sia la nuova normalità.

Psychologists classify eaters into two groups,

Gli psicologi classificano chi mangia in due gruppi,

those who rely on their hunger

coloro che si affidano alla loro fame

and those who try to control their eating

e coloro che tentano di controllare i loro pasti

through willpower, like most dieters.

attraverso la forza di volontà, come la maggior parte delle persone a dieta.

Let's call them intuitive eaters and controlled eaters.

Chiamiamoli mangiatori intuitivi e mangiatori controllati.

The interesting thing is that intuitive eaters

La cosa interessante è che i mangiatori intuitivi

are less likely to be overweight,

hanno meno probabilità di essere in sovrappeso,

and they spend less time thinking about food.

e spendono meno tempo pensando al cibo.

Controlled eaters are more vulnerable

I mangiatori controllati sono più vulnerabili

to overeating in response to advertising,

all'eccesso di cibo in risposta alla pubblicità,

super-sizing, and the all-you-can-eat buffet.

al super-aumento di peso e al buffet a volontà.

And a small indulgence,

E una piccola indulgenza,

like eating one scoop of ice cream,

come mangiare una pallina di gelato,

is more likely to lead to a food binge

è più probabile che porti ad un'abbuffata di cibo

in controlled eaters.

nei mangiatori controllati.

Children are especially vulnerable

I bambini sono particolarmente vulnerabili

to this cycle of dieting and then binging.

a questo ciclo di dieta e poi abbuffata.

Several long-term studies have shown

Diversi studi a lungo termine hanno dimostrato

that girls who diet in their early teenage years

che le ragazze che stanno a dieta nei loro primi anni di adolescenza

are three times more likely to become overweight

sono tre volte più a rischio di essere in sovrappeso

five years later,

cinque anni più tardi,

even if they started at a normal weight,

anche se hanno iniziato con un peso normale,

and all of these studies found

e tutti questi studi hanno scoperto

that the same factors

che gli stessi fattori

that predicted weight gain

che predicono l'aumento di peso

also predicted the development of eating disorders.

predicono anche lo sviluppo di disturbi alimentari.

The other factor, by the way,

L'altro fattore, tra l'altro,

those of you who are parents,

per chi di voi è genitore,

was being teased by family members

è essere presi in giro dai membri della famiglia

about their weight.

circa il proprio peso.

So don't do that.

Perciò non fatelo.

(Laughter)

(Risate)

I left almost all my graphs at home,

Ho lasciato a casa tutti i miei grafici,

but I couldn't resist throwing in just this one,

ma non ho potuto resistere a buttare dentro almeno questo,

because I'm a geek, and that's how I roll.

perché sono una geek, ed è così che faccio.

(Laughter)

(Risate)

This is a study that looked at the risk of death

Questo è uno studio che si concentrava sul rischio di morte

over a 14-year period

per un periodo di 14 anni

based on four healthy habits:

basato su quattro sane abitudini:

eating enough fruits and vegetables,

mangiare abbastanza frutta e verdura,

exercise three times a week,

esercizio tre volte alla settimana,

not smoking,

non fumare,

and drinking in moderation.

e bere con moderazione.

Let's start by looking at the normal weight

Iniziamo guardando le persone con peso

people in the study.

normale nello studio.

The height of the bars is the risk of death,

L'altezza delle barre è il rischio di morte,

and those zero, one, two, three, four numbers

e quei numeri zero, uno, due, tre, quattro

on the horizontal axis

sull'asse orizzontale

are the number of those healthy habits

sono il numero di quelle abitudini sane

that a given person had.

che aveva una certa persona.

And as you'd expect, the healthier the lifestyle,

E come prevedibile, più sano lo stile di vita,

the less likely people were to die during the study.

meno era probabile che le persone morissero durante lo studio.

Now let's look at what happens

Ora diamo un'occhiata a cosa succede

in overweight people.

nelle persone in sovrappeso.

The ones that had no healthy habits

Quelli che non avevano sane abitudini

had a higher risk of death.

avevano un più alto rischio di morte.

Adding just one healthy habit

Aggiungendo solo una sana abitudine

pulls overweight people back into the normal range.

riporta le persone in sovrappeso nuovamente nella normalità.

For obese people with no healthy habits,

Per le persone obese con nessun'abitudine sana,

the risk is very high, seven times higher

il rischio è molto alto, sette volte superiore

than the healthiest groups in the study.

rispetto ai gruppi più salutari nello studio.

But a healthy lifestyle helps obese people too.

Ma uno stile di vita sano aiuta anche le persone obese.

In fact, if you look only at the group

Infatti, se si guarda solo il gruppo

with all four healthy habits,

con tutte e quattro le sane abitudini,

you can see that weight makes very little difference.

si può vedere che il peso fa poca differenza.

You can take control of your health

Si può prendere il controllo della propria salute

by taking control of your lifestyle,

prendendo il controllo del proprio stile di vita,

even If you can't lose weight

anche se non si può perdere peso

and keep it off.

definitivamente.

Diets don't have very much reliability.

Le diete non sono molto affidabili.

Five years after a diet,

Cinque anni dopo una dieta,

most people have regained the weight.

la maggior parte delle persone ha riguadagnato il peso.

Forty percent of them have gained even more.

Il quaranta per cento di loro ne ha guadagnato anche di più.

If you think about this,

Se pensate a questo,

the typical outcome of dieting

il risultato tipico della dieta

is that you're more likely to gain weight

è che molto probabilmente, a lungo termine,

in the long run than to lose it.

guadagnerete peso piuttosto che perderlo.

If I've convinced you that dieting

Se vi ho convinto che fare una dieta

might be a problem,

potrebbe essere un problema,

the next question is, what do you do about it?

la prossima domanda è: che cosa fare?

And my answer, in a word, is mindfulness.

E la mia risposta, in una parola, è la consapevolezza.

I'm not saying you need to learn to meditate

Non sto dicendo che dovete imparare a meditare

or take up yoga.

o dedicarvi allo yoga.

I'm talking about mindful eating:

Sto parlando di mangiare con consapevolezza:

learning to understand your body's signals

imparando a capire i segnali del proprio corpo

so that you eat when you're hungry

di modo che mangiate quando avete fame

and stop when you're full,

e vi fermate quando siete pieni,

because a lot of weight gain boils down

perché un sacco di aumento di peso si riduce

to eating when you're not hungry.

a mangiare quando non si ha fame.

How do you do it?

Come farlo?

Give yourself permission to eat

Datevi il permesso di mangiare

as much as you want, and then work on figuring out

tanto quanto desiderate e poi cercate di capire

what makes your body feel good.

ciò che fa sentire bene il vostro corpo.

Sit down to regular meals without distractions.

Sedetevi a pasti regolari, senza distrazioni.

Think about how your body feels

Pensare a come il vostro corpo si sente

when you start to eat and when you stop,

quando iniziate a mangiare e quando vi fermate,

and let your hunger decide

e lasciate che la vostra fame decida

when you should be done.

quando dovete smettere.

It took about a year for me to learn this,

Mi ci è voluto circa un anno per impararlo,

but it's really been worth it.

ma ne è davvero valsa la pena.

I am so much more relaxed around food

Sono così più rilassata riguardo al cibo

than I have ever been in my life.

come non sono mai stata in vita mia.

I often don't think about it.

Spesso non ci penso.

I forget we have chocolate in the house.

Dimentico che abbiamo cioccolata in casa.

It's like aliens have taken over my brain.

È come se degli alieni si fossero impossessati del mio cervello.

It's just completely different.

È completamente diverso.

I should say that

Devo dire che

this approach to eating probably won't make you lose weight

questo approccio al mangiare probabilmente non vi farà perdere peso

unless you often eat when you're not hungry,

a meno che non mangiate spesso quando non avete fame,

but doctors don't know of any approach

ma i medici non conoscono alcun approccio

that makes significant weight loss in a lot of people,

che porti a perdita di peso significativa in molte persone,

and that is why a lot of people are now focusing on

e questo è il motivo per cui un sacco di persone sta ora concentrandosi su

preventing weight gain

evitare l'aumento di peso

instead of promoting weight loss.

invece di promuovere la perdita di peso.

Let's face it:

Ammettiamolo:

If diets worked, we'd all be thin already.

Se le diete funzionassero, saremmo già tutti magri.

(Laughter)

(Risate)

Why do we keep doing the same thing

Perché continuiamo a fare la stessa cosa

and expecting different results?

aspettandoci risultati diversi?

Diets may seem harmless,

Le diete possono sembrare innocue,

but they actually do a lot of collateral damage.

ma in realtà fanno molti danni collaterali.

At worst, they ruin lives:

Nella peggiore delle ipotesi, rovinano delle vite:

Weight obsession leads to eating disorders,

ossessione per il peso porta a disturbi alimentari,

especially in young kids.

soprattutto nei bambini piccoli.

In the U.S., we have 80 percent of 10-year-old girls

Negli Stati Uniti, l'80 per cento delle ragazze di 10 anni

say they've been on a diet.

dice di essere stato a dieta.

Our daughters have learned to measure their worth

Le nostre figlie hanno imparato a misurare il loro valore

by the wrong scale.

con il metro sbagliato.

Even at its best,

Anche nel migliore dei casi,

dieting is a waste of time and energy.

la dieta è uno spreco di tempo ed energia.

It takes willpower which you could be using

Richiede forza di volontà che si potrebbe utilizzare

to help your kids with their homework

per aiutare i propri bambini con i loro compiti

or to finish that important work project,

o per finire quell'importante progetto di lavoro,

and because willpower is limited,

e poiché la forza di volontà è limitata,

any strategy that relies on its consistent application

qualsiasi strategia che si basa sulla sua costante applicazione

is pretty much guaranteed

è praticamente garantito

to eventually fail you

che è destinata a fallire

when your attention moves on to something else.

quando la vostra attenzione si sposta su qualcos'altro.

Let me leave you with one last thought.

Vorrei lasciarvi con un ultimo pensiero.

What if we told all those dieting girls

E se dicessimo a tutte quelle ragazze a dieta

that it's okay to eat when they're hungry?

che è giusto mangiare quando si ha fame?

What if we taught them to work with their appetite

Se insegnassimo loro a lavorare con l'appetito

instead of fearing it?

invece di temerlo?

I think most of them would be happier and healthier,

Penso che la maggior parte di loro sarebbe più felice e più sana,

and as adults,

e da adulte,

many of them would probably be thinner.

molte di loro probabilmente sarebbero più magre.

I wish someone had told me that

Vorrei che qualcuno me lo avesse detto

back when I was 13.

quando avevo 13 anni.

Thanks.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)