Alison Gopnik: What do babies think?

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Ana María Pérez

What is going on

Cosa accade

in this baby's mind?

nella mente di questo bambino?

If you'd asked people this 30 years ago,

Se aveste posto questa domanda 30 anni fa,

most people, including psychologists,

molti, psicologi inclusi,

would have said that this baby was irrational,

avrebbero detto che questo bambino fosse irrazionale,

illogical, egocentric --

illogico, egocentrico -

that he couldn't take the perspective of another person

che non riuscirebbe a vedere con gli occhi di un'altra persona

or understand cause and effect.

o capire i meccanismi di causa ed effetto.

In the last 20 years,

Negli ultimi 20 anni,

developmental science has completely overturned that picture.

la scienza comportamentale ha sconvolto questa immagine.

So in some ways,

In qualche modo,

we think that this baby's thinking

crediamo che i pensieri di questo bambino

is like the thinking of the most brilliant scientists.

siano come i pensieri dei più brillanti scienziati.

Let me give you just one example of this.

Fatemi fare un esempio.

One thing that this baby could be thinking about,

Una cosa che potrebbe pensare questo bambino,

that could be going on in his mind,

che potrebbe passargli per la mente,

is trying to figure out

è cercare di capire

what's going on in the mind of that other baby.

cosa stia succedendo nella mente di un altro bambino.

After all, one of the things that's hardest for all of us to do

Dopo tutto, una delle cose più difficili per noi

is to figure out what other people are thinking and feeling.

è capire cosa pensano e sentono gli altri.

And maybe the hardest thing of all

E forse la cosa più difficile di tutte

is to figure out that what other people think and feel

è capire che quello che pensano e sentono gli altri

isn't actually exactly like what we think and feel.

in realtà non è esattamente quello che pensiamo e sentiamo noi.

Anyone who's followed politics can testify

Chiunque abbia seguito la politica può testimoniare

to how hard that is for some people to get.

quanto sia difficile per alcuni arrivarci.

We wanted to know

Volevamo sapere

if babies and young children

se i neonati e i bambini piccoli

could understand this really profound thing about other people.

possono capire questa cosa profonda sulle altre persone.

Now the question is: How could we ask them?

La domanda è: come possiamo chiederglielo?

Babies, after all, can't talk,

I neonati, dopo tutto, non parlano,

and if you ask a three year-old

e se chiedete a un bambino di tre anni

to tell you what he thinks,

di dirvi cosa pensa,

what you'll get is a beautiful stream of consciousness monologue

quello che otterrete è un monologo cosciente ininterrotto

about ponies and birthdays and things like that.

sui pony e i compleanni e cose di questo genere.

So how do we actually ask them the question?

Allora come si pone la domanda?

Well it turns out that the secret was broccoli.

Salta fuori che il segreto sono i broccoli.

What we did -- Betty Rapacholi, who was one of my students, and I --

Cosa abbiamo fatto - Betty Rapacholi, una mia studentessa, ed io -

was actually to give the babies two bowls of food:

davamo ai bambini due piatti di cibo:

one bowl of raw broccoli

un piatto di semplici broccoli

and one bowl of delicious goldfish crackers.

e un piatto di deliziosi biscotti a forma di pesciolini.

Now all of the babies, even in Berkley,

Tutti i bambini, anche a Berkley,

like the crackers and don't like the raw broccoli.

adorano i biscotti e detestano i broccoli.

(Laughter)

(Risate)

But then what Betty did

Ma poi quello che ha fatto Betty

was to take a little taste of food from each bowl.

è stato assaggiare un po' di cibo da ogni piatto.

And she would act as if she liked it or she didn't.

E faceva finta di adorarlo o di detestarlo.

So half the time, she acted

La metà delle volte, faceva come

as if she liked the crackers and didn't like the broccoli --

se le piacessero i biscotti e non le piacessero i broccoli -

just like a baby and any other sane person.

come un bambino o una qualunque persona normale.

But half the time,

Ma l'altra metà delle volte,

what she would do is take a little bit of the broccoli

prendeva un po' di broccoli

and go, "Mmmmm, broccoli.

e faceva, "Mmmmm, broccoli.

I tasted the broccoli. Mmmmm."

Ho assaggiato i broccoli. Mmmmm".

And then she would take a little bit of the crackers,

E poi prendeva un po' di biscotti,

and she'd go, "Eww, yuck, crackers.

e faceva, "Puah, biscotti.

I tasted the crackers. Eww, yuck."

Ho assaggiato i biscotti. Puah".

So she'd act as if what she wanted

Faceva come se volesse

was just the opposite of what the babies wanted.

l'esatto opposto di quello che vogliono i bambini.

We did this with 15 and 18 month-old babies.

Lo abbiamo fatto con bambini di 15 e 18 mesi.

And then she would simply put her hand out and say,

Poi metteva semplicemente fuori la mano e diceva,

"Can you give me some?"

"Me ne dai un po'?"

So the question is: What would the baby give her,

La domanda è: cosa le darà il bambino,

what they liked or what she liked?

quello che piace a lui o quello che piace a lei?

And the remarkable thing was that 18 month-old babies,

E la cosa singolare è che i bambini di 18 mesi,

just barely walking and talking,

che a malapena camminano e parlano,

would give her the crackers if she liked the crackers,

le danno i biscotti se le piacciono i biscotti,

but they would give her the broccoli if she liked the broccoli.

ma le danno i broccoli se le piacciono i broccoli.

On the other hand,

D'altra parte,

15 month-olds would stare at her for a long time

i bimbi di 15 mesi la fissavano a lungo

if she acted as if she liked the broccoli,

se agiva come se le piacessero i broccoli,

like they couldn't figure this out.

come se non riuscissero a capirne il motivo.

But then after they stared for a long time,

Ma dopo averla fissata a lungo,

they would just give her the crackers,

le davano i biscotti,

what they thought everybody must like.

quello che pensavano dovesse piacere a tutti.

So there are two really remarkable things about this.

Ci sono due cose veramente degne di nota.

The first one is that these little 18 month-old babies

La prima è che questi bambini di 18 mesi

have already discovered

hanno già scoperto

this really profound fact about human nature,

questo fatto molto profondo sulla natura umana,

that we don't always want the same thing.

che non vogliamo sempre le stesse cose.

And what's more, they felt that they should actually do things

E inoltre, hanno sentito di dover fare qualcosa

to help other people get what they wanted.

per aiutare gli altri a ottenere quello che vogliono.

Even more remarkably though,

E ancor più degno di nota,

the fact that 15 month-olds didn't do this

il fatto che un bambino di 15 mesi non lo abbia fatto

suggests that these 18 month-olds had learned

suggerisce che questi bambini di 18 mesi hanno imparato

this deep, profound fact about human nature

questo profondo fatto sulla natura umana

in the three months from when they were 15 months old.

in quei tre mesi dai 15 ai 18 mesi.

So children both know more and learn more

Quindi i bambini sanno di più e imparano di più

than we ever would have thought.

di quello che possiamo pensare.

And this is just one of hundreds and hundreds of studies over the last 20 years

E questo è solo uno delle centinaia e centinaia di studi fatti negli ultimi 20 anni

that's actually demonstrated it.

che lo dimostrano.

The question you might ask though is:

La domanda che potreste porvi è:

Why do children learn so much?

Perché i bambini imparano così tanto?

And how is it possible for them to learn so much

E in che modo imparano così tanto

in such a short time?

in così breve tempo?

I mean, after all, if you look at babies superficially,

Voglio dire, dopo tutto, se osservate i bimbi in maniera superficiale,

they seem pretty useless.

sembrano abbastanza inutili.

And actually in many ways, they're worse than useless,

E in realtà, in qualche modo, sono peggio che inutili,

because we have to put so much time and energy

perché dobbiamo metterci tempo ed energia

into just keeping them alive.

solo per mantenerli in vita.

But if we turn to evolution

Ma guardando l'evoluzione

for an answer to this puzzle

alla ricerca di una risposta a questo mistero

of why we spend so much time

del perché trascorriamo così tanto tempo

taking care of useless babies,

a prenderci cura di inutili bambini,

it turns out that there's actually an answer.

si scopre che in realtà una risposta esiste.

If we look across many, many different species of animals,

Analizzando molte, molte diverse specie di animali,

not just us primates,

non solo noi primati,

but also including other mammals, birds,

ma includendo anche altri mammiferi, uccelli,

even marsupials

persino i marsupiali

like kangaroos and wombats,

come i canguri e i vombatidi,

it turns out that there's a relationship

si scopre che c'è una relazione

between how long a childhood a species has

tra la lunghezza dell'infanzia di una specie

and how big their brains are compared to their bodies

e la dimensione del loro cervello rispetto al corpo

and how smart and flexible they are.

e quanto sono intelligenti e adattabili.

And sort of the posterbirds for this idea are the birds up there.

E per questa idea, questi uccelli sono rappresentativi.

On one side

Da un lato

is a New Caledonian crow.

c'è un corvo della Nuova Caledonia.

And crows and other corvidae, ravens, rooks and so forth,

E i corvi e altri corvidi, corvi, cornacchie e così via,

are incredibly smart birds.

sono uccelli incredibilmente intelligenti.

They're as smart as chimpanzees in some respects.

Sono intelligenti quanto gli scimpanzé in alcuni casi.

And this is a bird on the cover of science

E questo è un uccello sulla copertina di Science

who's learned how to use a tool to get food.

che ha imparato come usare un attrezzo per ottenere il cibo.

On the other hand,

Dall'altro lato,

we have our friend the domestic chicken.

ci sono i nostri amici polli domestici.

And chickens and ducks and geese and turkeys

E i polli, le anatre, le oche e i tacchini

are basically as dumb as dumps.

sono sostanzialmente molto stupidi.

So they're very, very good at pecking for grain,

Quindi sono molto, molto bravi a beccare i semi,

and they're not much good at doing anything else.

e non sono molto bravi a fare nient'altro.

Well it turns out that the babies,

E viene fuori che i cuccioli,

the New Caledonian crow babies, are fledglings.

i piccoli del corvo della Nuova Caledonia, sono degli uccellini.

They depend on their moms

Dipendono dalla loro mamma

to drop worms in their little open mouths

che fa cadere loro i vermi nel becco aperto

for as long as two years,

per due anni,

which is a really long time in the life of a bird.

che rappresenta un periodo molto lungo nella vita di un uccello.

Whereas the chickens are actually mature

Mentre i polli sono in realtà maturi

within a couple of months.

nel giro di un paio di mesi.

So childhood is the reason

L'infanzia è la ragione

why the crows end up on the cover of Science

per cui i corvi finiscono sulla copertina di Science

and the chickens end up in the soup pot.

e i polli finiscono nella minestra.

There's something about that long childhood

C'è qualcosa di quella lunga infanzia

that seems to be connected

che sembra essere connessa

to knowledge and learning.

alla conoscenza e all'apprendimento.

Well what kind of explanation could we have for this?

Che tipo di spiegazione potremmo avere?

Well some animals, like the chicken,

Alcuni animali, come i polli,

seem to be beautifully suited

sembrano essere adatti

to doing just one thing very well.

a fare una sola cosa molto bene.

So they seem to be beautifully suited

Sembra quindi che siano assolutamente adatti

to pecking grain in one environment.

a beccare il mangime in un solo ambiente.

Other creatures, like the crows,

Altre creature, come i corvi,

aren't very good at doing anything in particular,

non sono molto bravi a fare niente in particolare,

but they're extremely good

ma sono estremamente bravi

at learning about laws of different environments.

a imparare le leggi che governano i diversi ambienti.

And of course, we human beings

E ovviamente, noi umani

are way out on the end of the distribution like the crows.

siamo alla fine della curva di distribuzione come i corvi.

We have bigger brains relative to our bodies

Abbiamo cervelli più grandi in proporzione ai corpi

by far than any other animal.

molto più grande di qualunque altro animale.

We're smarter, we're more flexible,

Siamo più intelligenti, siamo più adattabili,

we can learn more,

possiamo imparare di più,

we survive in more different environments,

sopravviviamo in più ambienti diversi,

we migrated to cover the world and even go to outer space.

abbiamo migrato in tutto il mondo e siamo anche andati nello spazio.

And our babies and children are dependent on us

E i nostri neonati e bambini dipendono da noi

for much longer than the babies of any other species.

per molto più tempo rispetto ai piccoli di qualsiasi altra specie.

My son is 23.

Mio figlio ha 23 anni.

(Laughter)

(Risate)

And at least until they're 23,

E almeno fino a 23 anni,

we're still popping those worms

deponiamo ancora i vermi

into those little open mouths.

in quelle piccole bocche aperte.

All right, why would we see this correlation?

Perché vediamo questa correlazione?

Well an idea is that that strategy, that learning strategy,

Un'idea è che quella strategia, quella strategia di apprendimento,

is an extremely powerful, great strategy for getting on in the world,

è estremamente potente, grande strategia per andare avanti nel mondo,

but it has one big disadvantage.

ma ha un grande svantaggio.

And that one big disadvantage

E il grande svantaggio

is that, until you actually do all that learning,

è che, fino a che non si conclude tutto quell'apprendimento,

you're going to be helpless.

si è impotenti.

So you don't want to have the mastodon charging at you

Quindi non ti va di avere il mastodonte che ti carica

and be saying to yourself,

mentre dici a te stesso:

"A slingshot or maybe a spear might work. Which would actually be better?"

"Una catapulta o forse una lancia potrebbe funzionare. Qual è la soluzione migliore?"

You want to know all that

Vuoi sapere tutto

before the mastodons actually show up.

prima che il mastodonte si faccia vedere.

And the way the evolutions seems to have solved that problem

E il modo in cui l'evoluzione sembra aver risolto il problema

is with a kind of division of labor.

è con una sorta di divisione dei compiti.

So the idea is that we have this early period when we're completely protected.

L'idea è che in questo primo periodo quando siamo completamente protetti,

We don't have to do anything. All we have to do is learn.

non dobbiamo fare niente. Tutto quello che dobbiamo fare è imparare.

And then as adults,

E poi da adulti,

we can take all those things that we learned when we were babies and children

possiamo prendere tutte queste cose che abbiamo imparato da neonati e da bambini

and actually put them to work to do things out there in the world.

e metterle in funzione per andare là fuori nel mondo.

So one way of thinking about it

Un modo di vederla

is that babies and young children

è che i neonati e i bambini piccoli

are like the research and development division of the human species.

sono come la divisione ricerca e sviluppo della specie umana.

So they're the protected blue sky guys

Sono gli scienziati protetti

who just have to go out and learn and have good ideas,

che devono solo andare fuori a imparare e avere buone idee,

and we're production and marketing.

e noi siamo la produzione e il marketing.

We have to take all those ideas

Dobbiamo prendere tutte queste idee

that we learned when we were children

che abbiamo imparato da bambini

and actually put them to use.

e metterle in atto.

Another way of thinking about it

Un altro modo di vederla è:

is instead of thinking of babies and children

invece di pensare a neonati e bambini

as being like defective grownups,

come adulti difettosi,

we should think about them

dovremmo vederli

as being a different developmental stage of the same species --

come esseri della stessa specie in una diversa fase di sviluppo -

kind of like caterpillars and butterflies --

come con i bruchi e le farfalle -

except that they're actually the brilliant butterflies

tranne che in realtà loro sono le meravigliose farfalle

who are flitting around the garden and exploring,

che svolazzano nel giardino e esplorano,

and we're the caterpillars

e noi siamo i bruchi

who are inching along our narrow, grownup, adult path.

che pian piano avanzano lungo lo stretto sentiero di adulti.

If this is true, if these babies are designed to learn --

Se questo è vero, se questi bambini sono progettati per imparare -

and this evolutionary story would say children are for learning,

e questa storia evolutiva ci dice che i bambini sono fatti per imparare,

that's what they're for --

sono fatti per questo -

we might expect

potremmo aspettarci

that they would have really powerful learning mechanisms.

che abbiano dei potenti meccanismi di apprendimento.

And in fact, the baby's brain

E infatti, il cervello dei bambini

seems to be the most powerful learning computer

sembra essere il più potente computer in grado di apprendere

on the planet.

sulla terra.

But real computers are actually getting to be a lot better.

Ma i veri computer stanno migliorando molto.

And there's been a revolution

E c'è stata di recente una rivoluzione

in our understanding of machine learning recently.

nella nostra comprensione dell'apprendimento delle macchine.

And it all depends on the ideas of this guy,

E dipende tutto dalle idee di quest'uomo,

the Reverend Thomas Bayes,

il Reverendo Thomas Bayes,

who was a statistician and mathematician in the 18th century.

uno statistico e matematico del 18° secolo.

And essentially what Bayes did

E in sostanza quello che fece Bayes

was to provide a mathematical way

fu fornire un metodo matematico

using probability theory

che utilizza la teoria delle probabilità

to characterize, describe,

per caratterizzare e descrivere

the way that scientists find out about the world.

il modo in cui gli scienziati scoprono il mondo.

So what scientists do

Quello che fanno gli scienziati

is they have a hypothesis that they think might be likely to start with.

è partire da un'ipotesi che pensano sia un punto di inizio.

They go out and test it against the evidence.

La mettono alla prova.

The evidence makes them change that hypothesis.

Le prove fanno loro cambiare le ipotesi.

Then they test that new hypothesis

Dopodiché testano queste nuove ipotesi

and so on and so forth.

e così via.

And what Bayes showed was a mathematical way that you could do that.

E quello che Bayes mostrò fu uno strumento matematico per fare tutto ciò.

And that mathematics is at the core

E quella matematica è al cuore

of the best machine learning programs that we have now.

dei migliori programmi di apprendimento delle macchine che abbiamo oggi.

And some 10 years ago,

E una decina di anni fa,

I suggested that babies might be doing the same thing.

ho suggerito che i bambini potrebbero fare la stessa cosa.

So if you want to know what's going on

Quindi se volete sapere cosa succede

underneath those beautiful brown eyes,

dietro quei begli occhioni castani

I think it actually looks something like this.

credo che assomigli a qualcosa di questo genere.

This is Reverend Bayes's notebook.

Questi sono gli appunti del Reverendo Bayes.

So I think those babies are actually making complicated calculations

Credo che questi bambini stiano in realtà facendo calcoli complicati

with conditional probabilities that they're revising

con probabilità condizionata che stanno ripassando

to figure out how the world works.

per capire come funziona il mondo.

All right, now that might seem like an even taller order to actually demonstrate.

Bene, potrebbe sembrare un processo ancora più difficile da dimostrare.

Because after all, if you ask even grownups about statistics,

Perché dopo tutto, anche se chiedete agli adulti sulla statistica,

they look extremely stupid.

sembrano estremamente stupidi.

How could it be that children are doing statistics?

Come possono i bambini essere bravi in statistica?

So to test this we used a machine that we have

Per testare questo abbiamo usato una macchina

called the Blicket Detector.

che si chiama Rilevatore Blicket.

This is a box that lights up and plays music

È una scatola che si illumina e suona

when you put some things on it and not others.

mettendo sopra alcune cose e non altre.

And using this very simple machine,

E utilizzando questa semplicissima macchina,

my lab and others have done dozens of studies

il mio laboratorio e altri hanno fatto una dozzina di studi

showing just how good babies are

che mostrano quanto siano bravi i bambini

at learning about the world.

a imparare le cose del mondo.

Let me mention just one

Ve ne citerò solo una

that we did with Tumar Kushner, my student.

che abbiamo fatto con Tumar Kushner, un mio studente.

If I showed you this detector,

Se vi mostrassi questo rilevatore,

you would be likely to think to begin with

è probabile che pensereste, per cominciare,

that the way to make the detector go

che il modo per farlo partire

would be to put a block on top of the detector.

sarebbe di mettere un blocco in cima al rilevatore.

But actually, this detector

Ma in realtà, questo rilevatore

works in a bit of a strange way.

funziona in maniera un po' strana.

Because if you wave a block over the top of the detector,

Perché se passate un blocco in cima al rilevatore,

something you wouldn't ever think of to begin with,

una cosa con cui non avreste mai pensato di iniziare,

the detector will actually activate two out of three times.

in realtà il rilevatore si attiverà due volte su tre.

Whereas, if you do the likely thing, put the block on the detector,

Mentre, se fate la stessa cosa, mettere il blocco sul rilevatore,

it will only activate two out of six times.

si attiverà solo due volte su sei.

So the unlikely hypothesis

Quindi l'ipotesi più improbabile

actually has stronger evidence.

in realtà ha più prove a suo favore.

It looks as if the waving

Sembra che scuotere l'oggetto

is a more effective strategy than the other strategy.

sia una strategia più efficace dell'altra.

So we did just this; we gave four year-olds this pattern of evidence,

Abbiamo fatto solo questo: abbiamo dato a un bambino di 4 anni questa serie di prove,

and we just asked them to make it go.

e gli abbiamo chiesto di farlo funzionare.

And sure enough, the four year-olds used the evidence

E infatti, il bambino di quattro anni ha usato le prove

to wave the object on top of the detector.

per agitare l'oggetto sul rilevatore.

Now there are two things that are really interesting about this.

Ci sono due cose molto interessanti in proposito.

The first one is, again, remember, these are four year-olds.

La prima, ancora una volta, ricordate, questi sono bambini di 4 anni.

They're just learning how to count.

Stanno solo imparando come contare.

But unconsciously,

Ma inconsciamente,

they're doing these quite complicated calculations

stanno facendo questi calcoli abbastanza complicati

that will give them a conditional probability measure.

che darà loro un misura della probabilità condizionata.

And the other interesting thing

E l'altra cosa interessante

is that they're using that evidence

è che utilizzano le prove

to get to an idea, get to a hypothesis about the world,

per avere un'idea, per arrivare ad un'ipotesi sul mondo,

that seems very unlikely to begin with.

che sembra sia molto improbabile.

And in studies we've just been doing in my lab, similar studies,

E negli studi che abbiamo appena fatto nel mio laboratorio, studi simili,

we've show that four year-olds are actually better

abbiamo mostrato che i bambini di 4 anni sono più bravi

at finding out an unlikely hypothesis

a tirare fuori un'ipotesi improbabile

than adults are when we give them exactly the same task.

rispetto agli adulti a cui diamo esattamente lo stesso compito.

So in these circumstances,

Quindi in queste circostanze,

the children are using statistics to find out about the world,

i bambini utilizzano la statistica per scoprire il mondo,

but after all, scientists also do experiments,

ma dopo tutto, anche gli scienziati fanno esperimenti,

and we wanted to see if children are doing experiments.

e volevamo vedere se i bambini fanno esperimenti.

When children do experiments we call it "getting into everything"

Quando i bambini fanno esperimenti lo chiamiamo "provare tutto"

or else "playing."

ovvero "giocare".

And there's been a bunch of interesting studies recently

E recentemente c'è stata una serie di studi interessanti

that have shown this playing around

che ha mostrato che il giocare

is really a kind of experimental research program.

è veramente una specie di programma di ricerca sperimentale.

Here's one from Cristine Legare's lab.

Questo è uno dal laboratorio di Cristine Legare.

What Cristine did was use our Blicket Detectors.

Quello che ha fatto Cristine è stato utilizzare il Rilevatore Blicket.

And what she did was show children

E quello che ha fatto è stato mostrare ai bambini

that yellow ones made it go and red ones didn't,

che i gialli lo facevano andare e i rossi no,

and then she showed them an anomaly.

e poi ha mostrato un'anomalia.

And what you'll see

E quello che vedrete

is that this little boy will go through five hypotheses

è che questo bambino sperimenterà cinque ipotesi

in the space of two minutes.

nel giro di due minuti.

(Video) Boy: How about this?

(Video) Bambino: Cosa ne pensi di questo?

Same as the other side.

Come dall'altra parte.

Alison Gopnik: Okay, so his first hypothesis has just been falsified.

Alison Gopnik: Ok, la sua prima ipotesi è stata contraddetta.

(Laughter)

Bambino: niente (Risate)

Boy: This one lighted up, and this one nothing.

Bambino: Questa è accesa, e questa no.

AG: Okay, he's got his experimental notebook out.

AG: Ok, ha tirato fuori il blocco degli esperimenti.

Boy: What's making this light up.

Bambino: Cos'è che la fa accendere?

(Laughter)

(Risate)

I don't know.

Non so.

AG: Every scientist will recognize that expression of despair.

AG: Tutti gli scienziati riconoscono quell'espressione di disperazione.

(Laughter)

(Risate)

Boy: Oh, it's because this needs to be like this,

Bambino: Oh, è perché questo deve essere così,

and this needs to be like this.

e questo deve essere così.

AG: Okay, hypothesis two.

AG: Ok, seconda ipotesi.

Boy: That's why.

Bambino: Ecco perché.

Oh.

Oh.

(Laughter)

(Risate)

AG: Now this is his next idea.

AG: Ecco la prossima idea.

He told the experimenter to do this,

Ha detto allo sperimentatore di farlo,

to try putting it out onto the other location.

cercare di metterlo nell'altro posto.

Not working either.

Non funziona neanche questo.

Boy: Oh, because the light goes only to here,

Bambino: Oh, perché la luce va solo qui,

not here.

non qui.

Oh, the bottom of this box

Oh, il fondo di questa scatola

has electricity in here,

ha corrente elettrica,

but this doesn't have electricity.

questo invece non ce l'ha.

AG: Okay, that's a fourth hypothesis.

AG: Ok, questa è una quarta ipotesi.

Boy: It's lighting up.

Bambino: Si accende.

So when you put four.

Quindi è quando ne metti quattro.

So you put four on this one to make it light up

Quindi ne metti quattro su questo per farlo accendere

and two on this one to make it light up.

e due su questo per farlo accendere.

AG: Okay,there's his fifth hypothesis.

AG: Ok, questa è la quinta ipotesi.

Now that is a particularly --

Questo è un bambino -

that is a particularly adorable and articulate little boy,

è un bambino particolarmente adorabile e eloquente,

but what Cristine discovered is this is actually quite typical.

ma quello che Cristine ha scoperto è che in realtà è abbastanza caratteristico.

If you look at the way children play, when you ask them to explain something,

Se guardate come giocano i bambini, quando chiedete loro di spiegare qualcosa,

what they really do is do a series of experiments.

quello che fanno in realtà è una serie di esperimenti.

This is actually pretty typical of four year-olds.

È abbastanza tipico dei bambini di quattro anni.

Well, what's it like to be this kind of creature?

Bene, cosa vuol dire essere questo tipo di creatura?

What's it like to be one of these brilliant butterflies

Cosa vuol dire essere una di queste brillanti farfalle

who can test five hypotheses in two minutes?

che possono sperimentare cinque ipotesi in due minuti?

Well, if you go back to those psychologists and philosophers,

Se tornate indietro a quegli psicologi e filosofi,

a lot of them have said

molti di loro hanno detto

that babies and young children were barely conscious

che i neonati e i bambini piccoli sono a malapena coscienti

if they were conscious at all.

se non del tutto non coscienti.

And I think just the opposite is true.

E credo invece che sia tutto il contrario.

I think babies and children are actually more conscious than we are as adults.

Credo che i neonati e i bambini sono in realtà più coscienti di noi adulti.

Now here's what we know about how adult consciousness works.

Ecco cosa sappiamo di come funziona la coscienza degli adulti.

And adults' attention and consciousness

E l'attenzione e la coscienza degli adulti

look kind of like a spotlight.

sono un po' come un riflettore.

So what happens for adults

Quello che succede negli adulti

is we decide that something's relevant or important,

è che se decidiamo che qualcosa è rilevante o importante,

we should pay attention to it.

dovremmo prestare attenzione.

Our consciousness of that thing that we're attending to

La nostra coscienza di quella cosa a cui assistiamo

becomes extremely bright and vivid,

diventa estremamente vivida e brillante,

and everything else sort of goes dark.

e tutto il resto si oscura.

And we even know something about the way the brain does this.

E sappiamo anche qualcosa su come il cervello opera in questo modo.

So what happens when we pay attention

Quello che succede quando prestiamo attenzione

is that the prefrontal cortex, the sort of executive part of our brains,

è che la corteccia prefrontale, la parte che esegue nel nostro cervello,

sends a signal

invia un segnale

that makes a little part of our brain much more flexible,

che rende una piccola parte del nostro cervello un po' più flessibile,

more plastic, better at learning,

più plastica, più adatta all'apprendimento,

and shuts down activity

e spegne l'attività

in all the rest of our brains.

in tutto il resto del nostro cervello.

So we have a very focused, purpose-driven kind of attention.

Quindi abbiamo un'attenzione molto focalizzata e guidata da uno scopo.

If we look at babies and young children,

Se osserviamo i neonati e i bambini piccoli,

we see something very different.

vediamo qualcosa di molto diverso.

I think babies and young children

Credo che i neonati e i bambini piccoli

seem to have more of a lantern of consciousness

abbiano più una lanterna della coscienza

than a spotlight of consciousness.

che un riflettore della coscienza.

So babies and young children are very bad

Quindi i neonati e i bambini piccoli sono pessimi

at narrowing down to just one thing.

a focalizzarsi su una sola cosa.

But they're very good at taking in lots of information

Ma sono molto bravi a recuperare tante informazioni

from lots of different sources at once.

da tante fonti diverse in una volta sola.

And if you actually look in their brains,

Se guardate all'interno del loro cervello,

you see that they're flooded with these neurotransmitters

vedete che sono invasi da questi neurotrasmettitori

that are really good at inducing learning and plasticity,

che sono ottimi per indurre l'apprendimento e la plasticità,

and the inhibitory parts haven't come on yet.

e le parti che li inibiscono ancora non ci sono.

So when we say that babies and young children

Quindi quando diciamo che i neonati e i bambini piccoli

are bad at paying attention,

non sono bravi a stare attenti,

what we really mean is that they're bad at not paying attention.

quello che in realtà intendiamo è che sono pessimi nel non prestare attenzione.

So they're bad at getting rid

Non sono capaci di sbarazzarsi

of all the interesting things that could tell them something

di tutte le cose interessanti che potrebbe significare qualcosa per loro

and just looking at the thing that's important.

e guardare solo ciò che è importante.

That's the kind of attention, the kind of consciousness,

È il tipo di attenzione, il tipo di coscienza,

that we might expect

che potremmo aspettarci

from those butterflies who are designed to learn.

da quelle farfalle che sono progettate per imparare.

Well if we want to think about a way

Beh, se vogliamo pensare a un modo

of getting a taste of that kind of baby consciousness as adults,

per avere un'idea della coscienza di un bambino da adulti,

I think the best thing is think about cases

credo che la cosa migliore da fare sia pensare a casi

where we're put in a new situation that we've never been in before --

in cui ci troviamo in una nuova situazione mai vista prima -

when we fall in love with someone new,

quando ci innamoriamo di qualcuno,

or when we're in a new city for the first time.

quando siamo in una nuova città per la prima volta.

And what happens then is not that our consciousness contracts,

E quello che succede poi non è che la nostra coscienza si contrae,

it expands,

anzi si espande,

so that those three days in Paris

in modo che quei tre giorni a Parigi

seem to be more full of consciousness and experience

sembrano molto più pieni di consapevolezza e esperienza

than all the months of being

di tutti i mesi trascorsi

a walking, talking, faculty meeting-attending zombie back home.

a camminare, parlare, presenziare alle riunioni come zombie e tornare a casa.

And by the way, that coffee,

E comunque, quel caffè,

that wonderful coffee you've been drinking downstairs,

quel meraviglioso caffè che bevete al piano di sotto,

actually mimics the effect

in realtà simula l'effetto

of those baby neurotransmitters.

dei neurotrasmettitori dei bambini.

So what's it like to be a baby?

Allora cosa vuol dire essere un bambino?

It's like being in love

È come essere innamorati

in Paris for the first time

a Parigi per la prima volta

after you've had three double-espressos.

dopo aver bevuto tre espressi doppi.

(Laughter)

(Risate)

That's a fantastic way to be,

È una maniera d'essere fantastica,

but it does tend to leave you waking up crying at three o'clock in the morning.

ma di solito non vi fa alzare piangendo alle tre del mattino.

(Laughter)

(Risate)

Now it's good to be a grownup.

È bello essere adulti.

I don't want to say too much about how wonderful babies are.

Non voglio dire troppo di quanto siano meravigliosi i bambini.

It's good to be a grownup.

È bello essere adulti.

We can do things like tie our shoelaces and cross the street by ourselves.

Possiamo fare cose come allacciare le scarpe e attraversare la strada da soli.

And it makes sense that we put a lot of effort

E ha senso fare molti sforzi

into making babies think like adults do.

per far pensare i bambini come gli adulti.

But if what we want is to be like those butterflies,

Ma se quello che vogliamo è essere come queste farfalle,

to have open-mindedness, open learning,

avere mentalità aperta, apprendimento aperto,

imagination, creativity, innovation,

immaginazione, creatività, innovazione,

maybe at least some of the time

forse almeno qualche volta

we should be getting the adults

dovremmo spingere gli adulti

to start thinking more like children.

a cominciare a pensare come i bambini.

(Applause)

(Applausi)