How to buy happiness | Michael Norton

Translator: Jenny Zurawell

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Laura 劳拉 Leotta

Oggi voglio parlare di soldi e felicità,

So I want to talk today about money and happiness,

due cose

which are two things a lot of us spend a lot of our time thinking about,

a cui molti di noi pensano spesso,

per cercare di raggiungerle o ottenerne in maggiore quantità.

either trying to earn them or trying to increase them.

And a lot of us resonate with this phrase,

Ed echeggia sempre la stessa frase,

lo vediamo nelle religioni e nei libri di auto-aiuto,

we see it in religions and self-help books:

che i soldi non comprano la felicità.

money can't buy happiness.

Quello che vi voglio proporre oggi è che non è vero.

And I want to suggest today that, in fact, that's wrong.

(Risate)

(Laughter)

Insegno in una business school, è quello che facciamo.

I'm at a business school, so that's what we do.

Per cui non è vero, e in effetti, se pensate che sia vero,

So that's wrong,

and in fact, if you think that, you're just not spending it right.

vuol dire che non state spendendo bene i vostri soldi.

So instead of spending it the way you usually spend it,

Invece di spendere i soldi come fate di solito,

se forse li spendeste in maniera diversa,

maybe if you spent it differently, that might work a little bit better.

andrebbe meglio.

E prima di dirvi in che modo spenderli per rendervi più felici

Before I tell you the ways you can spend it that will make you happier,

pensiamo ai modi in cui li spendiamo di solito

let's think about the ways we usually spend it

e che, in realtà, non ci rendono più felici.

that don't, in fact, make us happier.

Abbiamo fatto un piccolo esperimento.

We had a little natural experiment.

La CNN, qualche tempo fa, ha scritto questo interessante articolo

So CNN, a little while ago, wrote this interesting article

su ciò che accade alla gente quando vince alla lotteria.

on what happens to people when they win the lottery.

It turns out people think when they win the lottery

Salta fuori che la gente pensa che vincendo alla lotteria la vita sarà meravigliosa.

their lives will be amazing.

Questo articolo parla di come la loro vita sia stata rovinata.

This article's about how their lives get ruined.

Quello che succede a chi vince alla lotteria

What happens when people win the lottery

è che, per prima cosa, spende tutti i soldi e si indebita,

is, one, they spend all the money and go into debt;

e, seconda cosa, tutti gli amici e chiunque abbia mai conosciuto

and two, all of their friends and everyone they've ever met

li ritrova e li sfinisce con richieste di denaro,

find them and bug them for money.

mandando di fatto in rovina le loro relazioni sociali.

It ruins their social relationships, in fact.

Quindi hanno più debiti e peggiori amicizie

So they have more debt and worse friendships

di quelle che avevano prima di vincere alla lotteria.

than they had before they won the lottery.

Quel che era interessante dell'articolo

What was interesting about the article was,

è che i lettori hanno iniziato a commentare.

people started commenting on the article, readers of the thing.

E invece di parlare

And instead of talking about how it made them realize

di come cominciassero a rendersi conto che i soldi non portano la felicità,

that money doesn't lead to happiness,

tutti hanno cominciato a dire:

everyone started saying, "You know what I'd do if I won the lottery ...?"

"Sai cosa farei se vincessi alla lotteria...?"

e a fantasticare su quello che farebbero.

and fantasizing about what they'd do.

E queste sono solo un paio delle cose interessanti su cui riflettere.

Here's just two of the ones we saw that are interesting to think about.

Una persona ha scritto: "Se vincessi, mi comprerei una piccola montagna

One person wrote, "When I win, I'm going to buy my own little mountain

e ci costruirei la mia casetta in cima."

and have a little house on top."

(Risate)

(Laughter)

And another person wrote, "I would fill a big bathtub with money

E un'altra ha scritto: "Riempirei una vasca da bagno di soldi,

and get in the tub while smoking a big fat cigar

mi immergerei nella vasca a fumare un enorme sigaro

e a bere un bicchiere di champagne."

and sipping a glass of champagne."

This is even worse: "... then I'd have a picture taken

E va avanti anche peggio: "Mi farei scattare una fotografia

e ne farei stampare una dozzina.

and dozens of glossies made.

Anyone begging for money or trying to extort from me

Tutti quelli che verranno a elemosinare o estorcermi soldi

riceveranno una copia della foto e nient'altro."

would receive a copy of the picture and nothing else."

(Risate)

(Laughter)

And so many of the comments were exactly of this type,

E tanti commenti erano proprio di questo tipo,

commenti in cui la gente riceve soldi

where people got money and, in fact, it made them antisocial.

e diventa antisociale.

So I told you it ruins people's lives and their friends bug them.

Vi ho detto che rovinano la vita della gente e che gli amici diventano irritanti.

Also, money often makes us feel very selfish

Non solo, i soldi spesso ci rendono egoisti

e facciamo le cose solo per noi stessi.

and we do things only for ourselves.

We thought maybe the reason money doesn't make us happy

Forse il motivo per cui i soldi non ci rendono felici

è che li spendiamo sempre nelle cose sbagliate,

is that we're spending it on the wrong things;

e in particolare, che li spendiamo sempre per noi stessi.

in particular, we're always spending it on ourselves.

E abbiamo pensato, mi domando cosa succederebbe

And we wondered what would happen

if we made people spend more of their money on others.

se spingessimo le persone a spendere più soldi per gli altri.

Invece di essere antisociali con i vostri soldi,

So instead of being antisocial with your money,

what if you were more pro-social with it?

cosa succederebbe se foste un pochino più pro-sociali con i vostri soldi?

We thought, let's make people do it and see what happens.

E abbiamo pensato, facciamolo e vediamo cosa succede.

Facciamo in modo che alcuni facciano quello che fanno abitualmente

Let's have some people do what they usually do,

spendendo soldi per se stessi,

spend money on themselves,

mentre altri danno via i soldi,

and let's make some people give money away,

misuriamo la loro felicità e vediamo se sono davvero più felici.

and measure their happiness and see if, in fact, they get happier.

Ecco il primo metodo che abbiamo utilizzato.

The first way we did this was, one Vancouver morning,

Un mattino a Vancouver siamo andati in un campus

we went out on the campus at University of British Columbia,

alla University of British Columbia

approached people and said, "Do you want to be in an experiment?"

abbiamo avvicinato delle persone chiedendo: "Vorreste partecipare a un esperimento?"

Hanno detto: "Sì"

They said, "Yes."

Abbiamo chiesto loro quanto fossero felici, poi abbiamo dato loro una busta.

We asked them how happy they were, and then gave them an envelope.

E una delle buste conteneva un messaggio che diceva:

One of the envelopes had things in it that said,

"Hai tempo fino alle 17:00 di oggi, spendi questi soldi per te stesso."

"By 5pm today, spend this money on yourself."

Abbiamo dato alcuni suggerimenti su come spenderli.

We gave some examples of what you could spend it on.

Altri, al mattino, hanno ricevuto un biglietto che diceva:

Other people got a slip of paper that said,

"Hai tempo fino alle 17:00 di oggi, spendi questi soldi per qualcun altro."

"By 5pm today, spend this money on somebody else."

Nella busta c'erano anche i soldi.

Also inside the envelope was money.

Non abbiamo lasciato al caso la quantità di soldi che abbiamo dato loro.

And we manipulated how much money we gave them;

Alcuni hanno ricevuto un biglietto e cinque dollari.

some people got this slip of paper and five dollars,

Alcuni hanno ricevuto un biglietto e 20 dollari.

some got this slip of paper and 20 dollars.

Li abbiamo lasciati liberi tutto il giorno. Hanno fatto quello che volevano.

We let them go about their day and do whatever they wanted.

Abbiamo poi scoperto che avevano speso i soldi come avevamo chiesto.

We found out they did spend it in the way we asked them to.

Li abbiamo richiamati la sera e gli abbiamo chiesto:

We called them up and asked them, "What did you spend it on?

"Come li avete spesi, e quanto vi sentite felici adesso?"

How happy do you feel now?"

Come li hanno spesi?

What did they spend it on?

These are college undergrads;

Questi sono studenti universitari, quindi molto è stato speso per se stessi

a lot of what they spent it on for themselves

in oggetti come orecchini e trucchi.

were things like earrings and makeup.

Una donna ha detto di aver comprato un peluche per la nipote.

One woman said she bought a stuffed animal for her niece.

Alcuni hanno dato soldi ai senzatetto.

People gave money to homeless people.

Qua si vedono gli effetti di Starbucks.

Huge effect here of Starbucks.

(Laughter)

(Risate)

So if you give undergraduates five dollars,

Se date agli studenti cinque dollari puntano al caffé,

it looks like coffee to them,

and they run over to Starbucks and spend it as fast as they can.

corrono da Starbucks e li spendono in un attimo.

Alcuni hanno preso il caffè per se stessi, come farebbero di solito,

Some people bought coffee for themselves, the way they usually would,

altri hanno detto di aver comprato un caffè per qualcun altro.

but others bought coffee for somebody else.

Quindi la stessa spesa,

So the very same purchase,

indirizzata a se stessi

just targeted toward yourself or targeted toward somebody else.

o indirizzata a qualcun altro.

What did we find when we called at the end of the day?

Cosa abbiamo scoperto alla fine?

Coloro che avevano speso soldi per gli altri erano più felici.

People who spent money on others got happier;

Per coloro che avevano speso soldi per se stessi, non è successo niente.

people who spent it on themselves, nothing happened.

Non li ha resi meno felici, ma non è servito a niente.

It didn't make them less happy, it just didn't do much for them.

E l'altra cosa che abbiamo notato è che la cifra non aveva importanza.

The other thing we saw is the amount of money doesn't matter much.

La gente pensava che 20 dollari fossero molto meglio di 5 dollari.

People thought 20 dollars would be way better than five.

In realtà non importa quanti soldi si spendano.

In fact, it doesn't matter how much money you spent.

Quello che conta veramente è che vengano spesi per qualcun altro

What really matters is that you spent it on somebody else

invece che per se stessi.

rather than on yourself.

Lo vediamo in continuazione

We see this again and again

when we give people money to spend on others instead of on themselves.

quando diamo alla gente soldi da spendere per altri invece che per se stessa.

Of course, these are undergraduates in Canada --

Certo, questi sono studenti canadesi --

non sono il campione più rappresentativo al mondo.

not the world's most representative population.

Sono anche abbastanza ricchi e cose di questo genere.

They're also fairly wealthy and affluent and other sorts of things.

Volevamo vedere se questo fosse vero ovunque nel mondo

We wanted to see if this holds true everywhere in the world

o solo nei paesi ricchi.

or just among wealthy countries.

So we went to Uganda and ran a very similar experiment.

Allora siamo andati in Uganda e abbiamo svolto un esperimento simile.

Immaginate, invece dei soli canadesi,

Imagine, instead of just people in Canada, we say,

abbiamo detto: "Ricorda l'ultima volta che hai speso soldi per te stesso o per altri.

"Name the last time you spent money on yourself or others.

Descrivila. Quanto ti ha reso felice?"

Describe it. How happy did it make you?"

O in Uganda: "Ricorda l'ultima volta che hai speso soldi

Or in Uganda, "Name the last time you spent money on yourself or others

per te stesso o per altre persone e descrivila."

and describe that."

E poi abbiamo chiesto di nuovo quanto fossero felici.

Then we asked them how happy they are, again.

E quello che vediamo è straordinario

And what we see is sort of amazing,

perché ci sono principi universali su quello che si fa con i soldi

because there's human universals on what you do with your money,

e allo stesso tempo vere e proprie differenze culturali.

and real cultural differences on what you do as well.

Per esempio,

So for example, one guy from Uganda says this:

un tizio in Uganda ci dice:

"Ho chiamato una ragazza che volevo amare."

"I called a girl I wished to love."

In sostanza sono usciti insieme,

They basically went out on a date,

and he says at the end that he didn't "achieve" her up till now.

e alla fine dice che non aveva "concluso" con lei fino a quel momento.

Ecco un ragazzo canadese.

(Laughter)

Here's a guy from Canada.

Situazione molto simile.

Very similar thing.

"Ho portato la mia ragazza fuori a cena.

"I took my girlfriend out for dinner.

Siamo andati al cinema, siamo usciti prima della fine,

We went to a movie, we left early,

and then went back to her room for ... cake," just cake.

e siamo andati da lei per..." per il dolce -- solo una fetta di dolce.

(Laughter)

Comportamenti umani universali -- si spendono soldi per gli altri,

Human universal:

per essere gentili con loro.

you spend money on others, you're being nice.

Forse avete qualcosa in mente, forse no.

Maybe you have something in mind, maybe not.

Ma poi si vedono differenze sostanziali.

But then we see extraordinary differences.

Guardate queste due.

So look at these two.

This is a woman from Canada.

Questa è una donna canadese.

We say, "Name a time you spent money on somebody else."

Le diciamo: "Ricorda una volta in cui hai speso soldi per qualcun altro."

She says, "I bought a present for my mom.

Risponde: "Ho comprato un regalo per mia mamma.

I drove to the mall, bought a present, gave it to my mom."

Sono andata al centro commerciale in macchina, ho comprato un regalo, e l'ho dato alla mamma."

Una cosa molto gentile da fare.

Perfectly nice thing to do.

It's good to get gifts for people you know.

È bello comprare regali per le persone che si conoscono.

Confrontatelo con questa donna dell'Uganda.

Compare that to this woman from Uganda:

"Mentre camminavo ho incontrato un'amica di lunga data

"I was walking and met a longtime friend whose son was sick with malaria.

il cui figlio aveva la malaria.

Non avevano soldi, sono andati in una clinica e le ho dato i soldi."

They had no money, they went to a clinic and I gave her this money."

Non sono 10.000 dollari, è moneta locale.

This isn't $10,000, it's the local currency.

So it's a very small amount of money, in fact.

In realtà è un importo molto esiguo.

But enormously different motivations here.

Ma le motivazioni sono completamente diverse.

Si tratta di un vero bisogno medico,

This is a real medical need, literally a lifesaving donation.

una donazione che salva letteralmente una vita.

Above, it's just kind of, I bought a gift for my mother.

Sopra, è solo una cosa del tipo, ho comprato un regalo a mia mamma.

Quello che vediamo di nuovo

What we see again, though,

è che il modo in cui si spendono i soldi per gli altri

is that the specific way you spend on other people isn't nearly as important

non è neanche lontanamente importante

as the fact that you spend on other people in order to make yourself happy,

quanto piuttosto spendere soldi per gli altri

per rendere felici se stessi;

which is really quite important.

questo conta veramente.

So you don't have to do amazing things with your money

Non è necessario fare cose straordinarie con i soldi per essere felici.

to make yourself happy.

Si possono fare cose piccole e banali e trarne comunque beneficio.

You can do small, trivial things and still get the benefits from doing this.

Questi sono solo due paesi.

These are only two countries.

Volevamo anche andare oltre e analizzare ogni paese del mondo se possibile

We wanted to look at every country in the world if we could,

per vedere quale relazione ci sia tra soldi e felicità.

to see what the relationship is between money and happiness.

We got data from the Gallup Organization,

Abbiamo preso dati dall'organizzazione Gallup,

which you know from all the political polls happening lately.

che conoscete per tutti i sondaggi politici che avete visto di recente.

They asked people, "Did you donate money to charity recently?"

Chiedono alla gente: "Hai donato soldi in beneficenza di recente?"

e chiedono: "Quanto sei felice nella vita, in generale?"

and, "How happy are you with life in general?"

Vediamo quale relazione esiste tra le due cose.

We can see what the relationship is between those two things.

Sono correlate positivamente? Dare soldi vi rende felici.

Are they positively correlated, giving money makes you happy?

O sono correlate negativamente?

Or are they negatively correlated?

Su questa mappa, verde significa che sono correlate positivamente

On this map, green will mean they're positively correlated,

e rosso significa che sono correlate negativamente.

red means they're negatively correlated.

E vedete, il mondo è completamente verde.

And you can see, the world is crazily green.

In quasi tutti i paesi del mondo

So in almost every country in the world where we have this data,

di cui possediamo dati,

people who give money to charity are happier people

le persone che danno soldi in beneficenza sono più felici

di coloro che non danno soldi in beneficenza.

than people who don't give money to charity.

So che state guardando tutti il paese rosso nel mezzo.

I know you're looking at the red country in the middle.

I would be a jerk and not tell you what it is,

Potrei essere perfido e non dirvi cos'è,

in realtà è la Repubblica Centrafricana.

but it's Central African Republic.

You can make up stories.

Si può solo speculare. Forse là è diverso per un qualche motivo.

Maybe it's different there for some reason.

Appena sotto a destra c'è il Ruanda,

Just below that to the right is Rwanda, though,

che è straordinariamente verde.

which is amazingly green.

Ovunque guardiate

So almost everywhere we look,

we see that giving money away makes you happier

vedrete che dare via i soldi rende più felici

che tenerli per sé.

than keeping it for yourself.

What about work, which is where we spend the rest of our time,

E per quanto riguarda la vita lavorativa, dove si trascorre tutto il resto del tempo

when we're not with the people we know.

non con le persone che si conoscono?

We decided to infiltrate some companies and do a very similar thing.

Abbiamo deciso di infiltrarci in alcune aziende e fare una cosa simile.

Questi sono informatori medici in Belgio.

These are sales teams in Belgium.

They work in teams, go out and sell to doctors

Lavorano in squadra e propongono i farmaci ai medici,

cercando di convincerli a comprare.

and try to get them to buy drugs.

Possiamo guardare e vedere come vendono

We can look and see how well they sell things

as a function of being a member of a team.

in funzione del fatto di essere membri di una squadra.

In alcune squadre, le persone del gruppo ricevono soldi per se stessi

We give people on some teams some money

e gli diciamo: "Spendeteli per voi stessi come preferite"

"Spend it however you want on yourself,"

così come avevamo fatto per gli studenti canadesi.

just like we did with the undergrads in Canada.

Ma ad altre squadre diciamo: "Ecco 15 euro.

To other teams we say, "Here's 15 euro. Spend it on one of your teammates.

Spendeteli per un vostro compagno questa settimana.

Comprategli qualcosa, fategli un regalo.

Buy them something as a gift and give it to them.

Vediamo che ci sono squadre che spendono per se stesse

Then we can see, we've got teams that spend on themselves

e poi ci sono squadre pro-sociali

and these pro-social teams who we give money to make the team better.

a cui diamo soldi da spendere per migliorare la squadra.

The reason I have a ridiculous pinata there

Il motivo per cui ho qui una ridicola pignatta

is one team pooled their money and bought a pinata,

è che uno dei gruppi ha fatto una colletta e ha comprato una pignatta,

ci si sono messi attorno colpendola e facendo cadere tutte le caramelle.

they smashed the pinata, the candy fell out and things like that.

Una cosa ridicola e banale da fare,

A silly, trivial thing to do,

but think of the difference on a team that didn't do that at all,

ma pensate alla differenza con una squadra che non lo ha fatto per niente,

che ha preso i 15 euro, se li è messi in tasca,

that got 15 euro, put it in their pocket, maybe bought themselves a coffee,

magari si è presa un caffè,

or teams that had this pro-social experience

o squadre che hanno fatto questa esperienza pro-sociale

where they bonded together to buy something and do a group activity.

dove si sono messi insieme per comprare qualcosa e fare un'attività di gruppo.

Quello che vediamo qui è che le squadre che sono più pro-sociali vendono di più

What we see is that the teams that are pro-social sell more stuff

dei gruppi che tengono i soldi per sé.

than the teams that only got money for themselves.

E un modo di vederla

One way to think of it is: for every 15 euro you give people for themselves,

è che dando 15 euro alla gente per se stessa,

li mette in tasca, non fa niente di diverso di quello che faceva prima.

they put it in their pocket and don't do anything different than before.

Non se ne ricava nulla.

You don't get money from that;

In realtà si perdono soldi perché non li si motiva a fare qualcosa di meglio.

you lose money, since it doesn't motivate them to perform better.

Ma quando si danno loro 15 euro da spendere per il gruppo,

But when you give them 15 euro to spend on their teammates,

partecipano di più al lavoro di squadra

they do so much better on their teams

e in tal modo si ottengono grossi risultati investendo queste cifre.

that you actually get a huge win on investing this kind of money.

E mi sono reso conto che state probabilmente pensando a voi stessi,

You're probably thinking to yourselves, this is all fine,

va benissimo,

but there's a context that's incredibly important for public policy,

ma c'è un contesto molto importante per la politica pubblica

e non credo che lì funzionerebbe.

and I can't imagine it would work there.

In pratica, se non mi dimostra che qui funziona,

And if he doesn't show me that it works here,

non credo a niente di tutto quello che ha detto.

I don't believe anything he said.

E so che state pensando alle squadre di dodgeball.

I know what you're all thinking about are dodgeball teams.

(Risate)

(Laughter)

This was a huge criticism that we got,

È stata una grossa critica che abbiamo ricevuto

that if you can't show it with dodgeball teams, this is all stupid.

ossia, se non lo puoi dimostrare con le squadre di dodgeball, è tutta una stupidaggine.

Quindi siamo andati a cercare le squadre di dodgeball,

So we went and found these dodgeball teams and infiltrated them,

ci siamo infiltrati,

e abbiamo fatto esattamente la stessa cosa.

and did the exact same thing as before.

Ad alcune squadre abbiamo dato soldi da spendere individualmente.

So we give people on some teams money to spend on themselves.

Ad altre abbiamo dato soldi

Other teams, we give them money to spend on their dodgeball teammates.

da spendere per i compagni di squadra.

The teams that spend money on themselves

Le squadre che hanno speso soldi singolarmente

have the same winning percentages as before.

hanno le stesse percentuali di vittoria di prima.

Le squadre a cui abbiamo dato soldi da spendere tra di loro,

The teams we give the money to spend on each other

sono diventate altre squadre

become different teams;

they dominate the league by the time they're done.

e dominano la lega dal momento in cui hanno speso tutto.

In tutti i diversi contesti --

Across all of these different contexts --

la vita personale, la vita lavorativa,

your personal life, you work life, even things like intramural sports --

anche situazioni stupide come gli sport associativi --

we see spending on other people has a bigger return for you

vediamo che spendere per gli altri ha un maggior ritorno

che spendere per se stessi.

than spending on yourself.

So if you think money can't buy happiness, you're not spending it right.

Io posso solo dire che se pensate che i soldi non comprino la felicità

non li state spendendo bene.

The implication isn't you should buy this product instead of that product,

Ciò non significa che dovreste comprare un prodotto piuttosto che un altro

per potervi rendere felici.

and that's the way to make yourself happier.

In realtà, dovreste smettere di pensare

It's that you should stop thinking about which product to buy for yourself,

a quale prodotto comprare per voi stessi

e cercare di dare qualcosa agli altri.

and try giving some of it to other people instead.

And we luckily have an opportunity for you.

E per fortuna abbiamo un'opportunità per voi.

DonorsChoose.org is a nonprofit for mainly public school teachers

DonorsChoose.org è una organizzazione non profit

per gli insegnanti delle scuole pubbliche a basso reddito.

in low-income schools.

They post projects like,

Pubblicano progetti,

"I want to teach Huckleberry Finn and we don't have the books,"

e dicono: "Voglio insegnare Huckleberry Finn nella mia classe non abbiamo i libri",

o: "Voglio un microscopio per insegnare scienze agli studenti

or, "I want a microscope to teach my students science

ma non abbiamo un microscopio."

and we don't have a microscope."

Possiamo andare a comprarlo per loro.

You and I can go on and buy it for them.

L'insegnante e iragazzi vi scrivono una parola di ringraziamento.

The teacher and the kids write you thank-you notes,

sometimes they send pictures of them using the microscope.

Qualche volta inviano le loro foto mentre utilizzano il microscopio.

È una cosa straordinaria.

It's an extraordinary thing.

Andate sul sito e mettetevi nell'ottica

Go to the website and start yourself on the process of thinking

di pensare, ancora una volta, meno a "Come posso spendere i soldi per me stesso?"

less about "How can I spend money on myself?"

e più a "Con 5 dollari o con 15 dollari,

and more about "If I've got five dollars or 15 dollars,

cosa posso fare per aiutare gli altri?"

what can I do to benefit other people?"

Perché, alla fine, vedrete che ne trarrete molto più beneficio.

Ultimately, when you do that, you'll find you benefit yourself much more.

Grazie.

Thank you.

(Applausi)

(Applause)