How to raise a Black son in America | Clint Smith

Translator: Etienne Ducharme Reviewer: Serge Brosseau

Growing up, I didn't always understand

En grandissant, je ne comprenais pas toujours

why my parents made me follow the rules that they did.

pourquoi mes parents m'imposaient des règles.

Like, why did I really have to mow the lawn?

Devais-je vraiment tondre la pelouse?

Why was homework really that important?

Mes devoirs étaient-ils si importants?

Why couldn't I put jelly beans in my oatmeal?

Pourquoi était-il interdit d'ajouter des bonbons à mes céréales?

My childhood was abound with questions like this.

Mon enfance fut pleine de questions comme celles-là.

Normal things about being a kid and realizing that sometimes,

Des situations normales pour un enfant. Je comprenais que, parfois,

it was best to listen to my parents even when I didn't exactly understand why.

je devais écouter mes parents, même si je ne comprenais pas pourquoi.

And it's not that they didn't want me to think critically.

Ils voulaient quand même que je développe ma pensée critique.

Their parenting always sought to reconcile the tension

Leur éducation visait toujours à nous faire comprendre les réalités du monde,

between having my siblings and I understand the realities of the world,

while ensuring that we never accepted the status quo as inevitable.

tout en s'assurant qu'on n'accepte jamais le statu quo comme inévitable.

I came to realize that this, in and of itself,

J'ai fini par comprendre que tout cela était une éducation très réfléchie.

was a very purposeful form of education.

L'un de mes pédagogues favoris, l'auteur brésilien Paulo Freire,

One of my favorite educators, Brazilian author and scholar Paulo Freire,

speaks quite explicitly about the need for education

présente explicitement l'éducation comme étant

to be used as a tool for critical awakening and shared humanity.

un outil de réveil à la pensée critique et à la condition humaine.

In his most famous book, "Pedagogy of the Oppressed,"

Dans son livre, « Pédagogie des opprimés »,

he states, "No one can be authentically human

il dit, « Personne ne peut être véritablement humain

while he prevents others from being so."

s'il refuse l'humanité aux autres. »

I've been thinking a lot about this lately, this idea of humanity,

J'ai réfléchi beaucoup à cela dernièrement, cette idée d'humanité,

and specifically, who in this world is afforded the privilege

et surtout qui, dans ce monde, a le privilège

of being perceived as fully human.

d'être perçu comme un humain à part entière.

Over the course of the past several months,

Dans les derniers mois,

the world has watched as unarmed black men, and women,

le monde a vu des hommes et des femmes de race noire

have had their lives taken at the hands of police and vigilante.

être tués par la police, alors qu'ils n'étaient pas armés.

These events and all that has transpired after them

Ces évènements, et tout ce qui a suivi,

have brought me back to my own childhood

m'ont rappelé à ma propre enfance

and the decisions that my parents made about raising a black boy in America

et aux décisions de mes parents, pour élever un enfant noir aux États-Unis,

that growing up, I didn't always understand in the way that I do now.

des décisions qu'en grandissant, je ne comprenais pas aussi bien qu'aujourd'hui.

I think of how hard it must have been, how profoundly unfair it must have felt

Ça a dû être si difficile,

ils devaient trouver cela si injuste

for them to feel like they had to strip away parts of my childhood

de devoir me priver d'une partie de mon enfance

just so that I could come home at night.

pour que je revienne sain et sauf, chaque soir.

For example, I think of how one night,

Par exemple, un soir,

when I was around 12 years old, on an overnight field trip to another city,

j'avais environ 12 ans, nous visitions une autre ville,

my friends and I bought Super Soakers

mes amis et moi avions des fusils à eau

and turned the hotel parking lot into our own water-filled battle zone.

et transformé le stationnement de l'hôtel en champ de bataille.

We hid behind cars,

On se cachait derrière les voitures,

running through the darkness that lay between the streetlights,

et dans les ombres, entre les lampadaires.

boundless laughter ubiquitous across the pavement.

Les rires résonnaient partout dans le stationnement.

But within 10 minutes,

Mais après 10 minutes,

my father came outside, grabbed me by my forearm

mon père est venu, m'a pris par le bras

and led me into our room with an unfamiliar grip.

et m'a ramené à la chambre, fermement.

Before I could say anything,

Avant que je puisse parler,

tell him how foolish he had made me look in front of my friends,

lui dire à quel point il m'avait ridiculisé devant mes amis,

he derided me for being so naive.

il me reprochait déjà d'être aussi naïf.

Looked me in the eye, fear consuming his face,

Il m'a regardé dans les yeux, la peur visible sur son visage,

and said, "Son, I'm sorry,

et il dit, « Désolé, mon fils,

but you can't act the same as your white friends.

mais tu ne peux pas jouer comme tes amis blancs,

You can't pretend to shoot guns.

faire semblant d'avoir un fusil.

You can't run around in the dark.

Tu ne peux pas courir dans le noir,

You can't hide behind anything other than your own teeth."

ou te cacher ailleurs que derrière tes dents. »

I know now how scared he must have been,

Maintenant, je sais à quel point il avait peur,

how easily I could have fallen into the empty of the night,

j'aurais pu disparaître si facilement

that some man would mistake this water

si quelqu'un avait confondu cette eau

for a good reason to wash all of this away.

pour un vrai danger et une raison d'intervenir.

These are the sorts of messages I've been inundated with my entire life:

On m'a bombardé de ces messages toute ma vie.

Always keep your hands where they can see them, don't move too quickly,

« Garde tes mains en évidence, pas de mouvements brusques,

take off your hood when the sun goes down.

enlève ta capuche quand la nuit tombe. »

My parents raised me and my siblings in an armor of advice,

Mes parents nous ont donné une armure de conseils,

an ocean of alarm bells so someone wouldn't steal the breath from our lungs,

un océan d'alarmes pour éviter que quelqu'un nous fasse du mal

so that they wouldn't make a memory of this skin.

et nous transforme en souvenir.

So that we could be kids, not casket or concrete.

Pour qu'on soit des enfants et non des cercueils.

And it's not because they thought it would make us better than anyone else

Pas pour qu'on soit meilleurs que les autres

mais simplement pour qu'on reste en vie.

it's simply because they wanted to keep us alive.

All of my black friends were raised with the same message,

Tous mes amis noirs ont reçu le même message,

the talk, given to us when we became old enough

le « discours », dès qu'on était en âge

to be mistaken for a nail ready to be hammered to the ground,

pour être confondus avec une menace à abattre,

when people made our melanin synonymous with something to be feared.

dès que notre mélanine devenait quelque chose d'effrayant.

But what does it do to a child

Qu'est-ce que ça fait à un enfant

to grow up knowing that you cannot simply be a child?

de grandir en sachant qu'on ne peut pas agir en enfant?

That the whims of adolescence are too dangerous for your breath,

Que les folies de l'adolescence sont trop dangereuses,

that you cannot simply be curious,

qu'on ne peut pas explorer,

that you are not afforded the luxury of making a mistake,

qu'on n'a pas le droit à l'erreur,

that someone's implicit bias

que les préjugés de quelqu'un mettrons peut-être fin à notre vie?

might be the reason you don't wake up in the morning.

But this cannot be what defines us.

Mais cela ne doit pas nous définir, car nos parents nous ont fait comprendre

Because we have parents who raised us to understand

that our bodies weren't meant for the backside of a bullet,

que nos corps ne servent pas à recevoir des balles,

but for flying kites and jumping rope, and laughing until our stomachs burst.

mais à jouer à la corde à danser, au cerf-volant ou à rire aux éclats.

We had teachers who taught us how to raise our hands in class,

À l'école, on a appris à lever la main sans que ce soit pour se rendre,

and not just to signal surrender,

and that the only thing we should give up

et que la seule chose à abandonner

is the idea that we aren't worthy of this world.

est l'idée qu'il n'y pas de place pour nous.

So when we say that black lives matter, it's not because others don't,

On dit qu'une vie noire est importante, pas parce qu'il faut le dire,

it's simply because we must affirm that we are worthy of existing without fear,

mais pour affirmer qu'on a le droit d'exister sans crainte,

when so many things tell us we are not.

même si beaucoup disent le contraire.

I want to live in a world where my son

Je veux un monde où mon fils

will not be presumed guilty the moment he is born,

ne sera pas coupable dès sa naissance,

where a toy in his hand isn't mistaken for anything other than a toy.

où un jouet à ses mains ne sera pas confondu pour une arme.

And I refuse to accept that we can't build this world into something new,

Je refuse d'accepter qu'un tel monde soit impossible,

some place where a child's name

où le nom d'un enfant

doesn't have to be written on a t-shirt, or a tombstone,

n'est pas écrit sur un chandail ou une tombe,

where the value of someone's life

où la valeur d'une vie

isn't determined by anything other than the fact that they had lungs,

n'est déterminée que par le fait d'avoir des poumons.

a place where every single one of us can breathe.

Un endroit où chacun de nous peut respirer.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(applaudissements)