How to raise a Black son in America | Clint Smith

Traducteur: Manon Guérin Relecteur: Claire Ghyselen

Growing up, I didn't always understand

Enfant, je ne comprenais pas toujours

why my parents made me follow the rules that they did.

pourquoi mes parents m'obligeaient à suivre leurs règles.

Like, why did I really have to mow the lawn?

Pourquoi devais-je tondre le gazon ?

Why was homework really that important?

Pourquoi était-il si important que je fasse mes devoirs ?

Why couldn't I put jelly beans in my oatmeal?

Pourquoi m'interdisaient-ils d'ajouter des bonbons dans mon porridge ?

My childhood was abound with questions like this.

Mon enfance fut pleine de questions comme celles-là.

Normal things about being a kid and realizing that sometimes,

Ce qui est normal pour un enfant. Je comprenais que parfois,

it was best to listen to my parents even when I didn't exactly understand why.

il était plus sage d'écouter mes parents, même si je ne comprenais pas pourquoi.

And it's not that they didn't want me to think critically.

Ils ne voulaient pas m'empêcher d'avoir un esprit critique.

Their parenting always sought to reconcile the tension

Ils cherchaient toujours à nous faire comprendre,

between having my siblings and I understand the realities of the world,

à mes frères et sœurs et moi, les réalités du monde,

while ensuring that we never accepted the status quo as inevitable.

tout en s'assurant que, pour nous, le statu quo n'était pas immuable.

I came to realize that this, in and of itself,

J'en suis venu à réaliser qu'au fond,

was a very purposeful form of education.

j'ai reçu une solide éducation.

One of my favorite educators, Brazilian author and scholar Paulo Freire,

Un de mes pédagogues favoris, l'auteur et universitaire brésilien Paulo Freire,

speaks quite explicitly about the need for education

parle avec éloquence du fait que l'éducation doit servir

to be used as a tool for critical awakening and shared humanity.

à éveiller l'esprit critique, le sentiment d'appartenance à l'humanité.

In his most famous book, "Pedagogy of the Oppressed,"

Dans son ouvrage le plus célèbre, « Pédagogie des opprimés »,

he states, "No one can be authentically human

il déclare que « personne ne peut être véritablement humain

while he prevents others from being so."

s'il refuse l'humanité aux autres. »

I've been thinking a lot about this lately, this idea of humanity,

J'ai beaucoup réfléchi à ça dernièrement, à cette idée de l'humanité,

and specifically, who in this world is afforded the privilege

et surtout, à la question de savoir qui dans ce monde a le privilège

of being perceived as fully human.

d'être perçu comme un humain à part entière.

Over the course of the past several months,

Au cours des derniers mois,

the world has watched as unarmed black men, and women,

le monde a vu des hommes et femmes noirs non armés

have had their lives taken at the hands of police and vigilante.

se faire tuer par des policiers ou des justiciers.

These events and all that has transpired after them

Ces événements et tout ce qui s'en est suivi

have brought me back to my own childhood

m'ont ramené à ma propre enfance

and the decisions that my parents made about raising a black boy in America

et aux décisions que mes parents ont prises pour élever un jeune noir aux USA.

that growing up, I didn't always understand in the way that I do now.

Des décisions qu'enfant, je ne comprenais pas toujours aussi bien qu'aujourd'hui.

I think of how hard it must have been, how profoundly unfair it must have felt

Ça a dû être si difficile pour eux, ils devaient trouver ça tellement injuste

for them to feel like they had to strip away parts of my childhood

de devoir me priver d'une partie de mon enfance

just so that I could come home at night.

juste pour que je puisse rentrer sain et sauf le soir.

For example, I think of how one night,

Par exemple, je me rappelle d'un soir,

when I was around 12 years old, on an overnight field trip to another city,

j'avais environ 12 ans, lors d'une excursion dans une autre ville,

my friends and I bought Super Soakers

mes amis et moi avions acheté des pistolets à eau.

and turned the hotel parking lot into our own water-filled battle zone.

Nous avions transformé le parking de l'hôtel en un champ de bataille.

On se cachait derrière des voitures,

We hid behind cars,

running through the darkness that lay between the streetlights,

on courait dans l'ombre, entre les lampadaires.

boundless laughter ubiquitous across the pavement.

Les rires résonnaient partout sur le parking.

But within 10 minutes,

Mais en moins de 10 minutes,

my father came outside, grabbed me by my forearm

mon père est sorti, m'a pris par le bras

and led me into our room with an unfamiliar grip.

et m'a ramené dans la chambre avec une poigne inhabituelle.

Before I could say anything,

Avant que je puisse ouvrir la bouche,

tell him how foolish he had made me look in front of my friends,

et lui dire à quel point il m'avait ridiculisé devant mes amis,

he derided me for being so naive.

il m'a reproché d'être aussi naïf.

Looked me in the eye, fear consuming his face,

Il m'a regardé dans les yeux, la peur se lisait sur son visage,

and said, "Son, I'm sorry,

et m'a dit : « Je suis désolé, mon fils,

but you can't act the same as your white friends.

mais tu ne peux pas jouer comme tes amis blancs.

You can't pretend to shoot guns.

Tu ne peux pas faire semblant de tirer avec une arme.

You can't run around in the dark.

Tu ne peux pas courir dans l'obscurité.

You can't hide behind anything other than your own teeth."

Tu ne peux pas te cacher ailleurs que derrière tes dents. »

I know now how scared he must have been,

Je comprends aujourd'hui à quel point il a dû être effrayé,

how easily I could have fallen into the empty of the night,

j'aurais pu disparaître si facilement dans la nuit,

that some man would mistake this water

si un homme avait confondu l'eau avec autre chose,

for a good reason to wash all of this away.

trouvant ainsi une bonne raison d'intervenir.

C'est le genre de messages qui m'ont suivi toute ma vie :

These are the sorts of messages I've been inundated with my entire life:

Always keep your hands where they can see them, don't move too quickly,

mets toujours tes mains en évidence, ne fais pas de gestes brusques,

enlève ta capuche quand le soleil se couche.

take off your hood when the sun goes down.

My parents raised me and my siblings in an armor of advice,

Mes parents nous ont élevés dans une armure de conseils,

an ocean of alarm bells so someone wouldn't steal the breath from our lungs,

dans un océan d'alarmes, pour que personne ne nous empêche de respirer,

so that they wouldn't make a memory of this skin.

et ne nous transforme en souvenir.

So that we could be kids, not casket or concrete.

Pour qu'on soit des enfants, et non des cercueils ou du béton.

And it's not because they thought it would make us better than anyone else

Pas pour qu'on soit meilleurs que les autres,

it's simply because they wanted to keep us alive.

mais simplement pour nous garder en vie.

All of my black friends were raised with the same message,

Tous mes amis noirs ont reçu le même message,

le « discours », dès qu'on était assez grands

the talk, given to us when we became old enough

to be mistaken for a nail ready to be hammered to the ground,

pour être confondus avec un clou prêt à être aplati au sol,

when people made our melanin synonymous with something to be feared.

dès que notre couleur de peau devenait quelque chose dont il fallait avoir peur.

But what does it do to a child

Mais qu'est-ce que ça fait à un enfant

to grow up knowing that you cannot simply be a child?

de grandir en sachant qu'il ne peut pas agir comme un enfant ?

That the whims of adolescence are too dangerous for your breath,

Que les caprices de l'adolescence sont trop dangereux pour lui,

that you cannot simply be curious,

qu'il ne peut pas même être curieux,

that you are not afforded the luxury of making a mistake,

qu'il n'a pas le droit à l'erreur,

that someone's implicit bias

que les préjugés de quelqu'un

peuvent mettre fin à sa vie.

might be the reason you don't wake up in the morning.

Mais ça ne doit pas nous définir.

But this cannot be what defines us.

Because we have parents who raised us to understand

Parce que nos parents nous ont fait comprendre

that our bodies weren't meant for the backside of a bullet,

que nos corps ne servent pas à recevoir des balles,

but for flying kites and jumping rope, and laughing until our stomachs burst.

mais à faire du cerf-volant, de la corde à sauter et à rire jusqu'à avoir mal.

We had teachers who taught us how to raise our hands in class,

À l'école, on nous a appris à lever la main,

and not just to signal surrender,

mais pas seulement pour nous rendre,

and that the only thing we should give up

et que la seule chose à abandonner

is the idea that we aren't worthy of this world.

est l'idée que nous ne méritons pas notre place.

So when we say that black lives matter, it's not because others don't,

On dit que la vie des noirs compte, pas parce que les autres ne comptent pas,

it's simply because we must affirm that we are worthy of existing without fear,

mais pour affirmer qu'on a le droit de vivre sans crainte,

when so many things tell us we are not.

même si les faits disent le contraire.

I want to live in a world where my son

Je veux vivre dans un monde où mon fils

will not be presumed guilty the moment he is born,

ne sera pas présumé coupable dès sa naissance,

where a toy in his hand isn't mistaken for anything other than a toy.

où le jouet dans sa main ne sera pas confondu avec autre chose qu'un jouet.

And I refuse to accept that we can't build this world into something new,

Et je refuse d'accepter que construire ce nouveau monde soit impossible,

some place where a child's name

un monde où le nom d'un enfant

doesn't have to be written on a t-shirt, or a tombstone,

n'est pas écrit sur un t-shirt, ou sur une tombe,

where the value of someone's life

où la valeur d'une vie

isn't determined by anything other than the fact that they had lungs,

n'est déterminée que par le fait d'avoir des poumons,

a place where every single one of us can breathe.

un monde où chacun d'entre nous peut respirer.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)