How to gain control of your free time | Laura Vanderkam | TED

Translator: Leslie Gauthier Reviewer: Camille Martínez

Traductor: Frank Zegarra Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

When people find out I write about time management,

Cuando la gente descubre que escribo sobre el manejo del tiempo

they assume two things.

asumen dos cosas:

One is that I'm always on time,

Una, que soy siempre puntual,

and I'm not.

cosa que no es cierto.

I have four small children,

Tengo cuatro niños pequeños

and I would like to blame them for my occasional tardiness,

y me gustaría culparlos por mis tardanzas ocasionales,

but sometimes it's just not their fault.

pero a veces no es su culpa.

I was once late to my own speech on time management.

Una vez llegué tarde a mi propio charla de gestión del tiempo.

(Laughter)

(Risas)

We all had to just take a moment together and savor that irony.

Todos tomamos un momento juntos y saboreemos esa ironía.

The second thing they assume is that I have lots of tips and tricks

Lo segundo que asumen es que tengo un montón de consejos y trucos

for saving bits of time here and there.

para ahorrar pizcas de tiempo.

Sometimes I'll hear from magazines that are doing a story along these lines,

A veces escucho de revistas que hacen historias sobre estos temas,

generally on how to help their readers find an extra hour in the day.

sobre cómo ayudar a sus lectores a encontrar una hora extra en el día.

And the idea is that we'll shave bits of time off everyday activities,

La idea es que ahorremos tiempo en las actividades cotidianas,

add it up,

lo sumemos,

and we'll have time for the good stuff.

y tengamos tiempo para lo importante.

I question the entire premise of this piece, but I'm always interested

Cuestiono toda esta hipótesis, pero siempre estoy interesada

in hearing what they've come up with before they call me.

en escuchar lo que han propuesto antes de que me llamen.

Some of my favorites:

Algunas de mis favoritas:

doing errands where you only have to make right-hand turns --

hacer tareas cuando solo tengan que girar a la derecha,

(Laughter)

(Risas)

Being extremely judicious in microwave usage:

Ser muy cuidadoso en el uso de microondas:

it says three to three-and-a-half minutes on the package,

si dice tres a tres minutos y medio en el paquete,

we're totally getting in on the bottom side of that.

debemos estar por debajo de eso.

Y el favorito para mí, que tiene algo de sentido,

And my personal favorite, which makes sense on some level,

es grabar sus programas favoritos para avanzar rápido durante los comerciales.

is to DVR your favorite shows so you can fast-forward through the commercials.

That way, you save eight minutes every half hour,

Ahorrando ocho minutos cada media hora,

en dos horas de televisión,

so in the course of two hours of watching TV,

se ahorran 32 minutos para ejercitarse.

you find 32 minutes to exercise.

(Laughter)

(Risas)

Which is true.

Lo que es verdad.

You know another way to find 32 minutes to exercise?

¿Saben otro modo de encontrar 32 minutos para ejercitarse?

Don't watch two hours of TV a day, right?

No ver dos horas de televisión al día, ¿verdad?

(Laughter)

(Risas)

Anyway, the idea is we'll save bits of time here and there, add it up,

En todo caso, la idea es ahorrar algo de tiempo, lo suman,

we will finally get to everything we want to do.

al final conseguiremos todo lo que queremos hacer.

But after studying how successful people spend their time

Pero después de estudiar cómo la gente exitosa gasta su tiempo

and looking at their schedules hour by hour,

y mirando sus horarios hora por hora,

I think this idea has it completely backward.

creo que esa idea es primitiva.

We don't build the lives we want by saving time.

No construimos las vidas que queremos al ahorrar tiempo.

We build the lives we want,

Construimos las vidas que queremos,

and then time saves itself.

y luego, el tiempo se ahorra por sí mismo.

Esto es lo que quiero decir.

Here's what I mean.

I recently did a time diary project

Hice un proyecto de registro del tiempo

looking at 1,001 days in the lives of extremely busy women.

observando 1001 días las vidas de mujeres muy ocupadas.

They had demanding jobs, sometimes their own businesses,

Tenían trabajos exigentes, a veces sus propios negocios,

kids to care for, maybe parents to care for,

niños que cuidar, quizás padres que cuidar,

community commitments --

compromisos de la comunidad,

busy, busy people.

gente muy ocupada.

I had them keep track of their time for a week

Yo tenía que controlar su tiempo por una semana

so I could add up how much they worked and slept,

así que podría sumar cuánto trabajaban y dormían,

and I interviewed them about their strategies, for my book.

y las entrevisté por sus estrategias, para mi libro.

One of the women whose time log I studied

Una de las mujeres que analicé

goes out on a Wednesday night for something.

sale un miércoles por la noche para algo.

She comes home to find that her water heater has broken,

Llega a casa y encuentra el calentador de agua roto,

and there is now water all over her basement.

y hay agua en todo el sótano.

If you've ever had anything like this happen to you,

Si alguna vez les ha sucedido algo así a Uds.,

you know it is a hugely damaging, frightening, sopping mess.

saben que es un desastre perjudicial y aterrador.

So she's dealing with the immediate aftermath that night,

Ella está lidiando con las consecuencias inmediatas esa noche,

next day she's got plumbers coming in,

al día siguiente, llegan los fontaneros,

day after that, professional cleaning crew dealing with the ruined carpet.

un día después, el equipo de limpieza se ocupa de la alfombra arruinada.

All this is being recorded on her time log.

Todo se graba en su registro de tiempo.

Winds up taking seven hours of her week.

Termina tomando siete horas de su semana.

Seven hours.

Siete horas.

That's like finding an extra hour in the day.

Eso es como encontrar una hora extra en el día.

But I'm sure if you had asked her at the start of the week,

Estoy segura de que si se le preguntaba al comienzo de la semana,

"Could you find seven hours to train for a triathlon?"

"¿Podría encontrar siete horas para entrenar para un triatlón? "

"Could you find seven hours to mentor seven worthy people?"

"¿Podría encontrar siete horas para educar a siete personas dignas? "

I'm sure she would've said what most of us would've said,

Estoy seguro de que ella habría dicho como la mayoría,

which is, "No -- can't you see how busy I am?"

que es, "No, ¿no puedes ver cuán ocupada estoy?

Yet when she had to find seven hours

Pero cuando tuvo que hallar siete horas

because there is water all over her basement,

porque había agua por todo su sótano,

she found seven hours.

encontró siete horas.

And what this shows us is that time is highly elastic.

Y lo que esto nos muestra es que el tiempo es altamente elástico.

We cannot make more time,

No podemos hacer más tiempo,

but time will stretch to accommodate what we choose to put into it.

pero el tiempo se estirará para acomodar lo que elegimos poner en ella.

And so the key to time management

Y así, la clave para la gestión del tiempo

is treating our priorities

es tratar nuestras prioridades

as the equivalent of that broken water heater.

al igual que ese calentador de agua roto.

Para llegar a esto,

To get at this,

I like to use language from one of the busiest people I ever interviewed.

me gusta usar el lenguaje de una de las personas más ocupadas que entrevisté.

By busy, I mean she was running a small business

Por ocupado, significa que dirige una pequeña empresa

with 12 people on the payroll,

con 12 personas en nómina,

she had six children in her spare time.

con 6 niños en su tiempo libre.

I was getting in touch with her to set up an interview

Me contacté con ella para establecer una entrevista

on how she "had it all" -- that phrase.

en cómo ella "lo tenía todo", esa frase.

I remember it was a Thursday morning,

Recuerdo que era un jueves por la mañana,

and she was not available to speak with me.

y ella no podía hablar conmigo.

Of course, right?

Por supuesto, ¿verdad?

But the reason she was unavailable to speak with me

Pero la razón por la que ella no podía

is that she was out for a hike,

es que ella había agendado una caminata,

because it was a beautiful spring morning,

porque era una hermosa mañana de primavera,

and she wanted to go for a hike.

y ella quería ir a una caminata.

So of course this makes me even more intrigued,

Por supuesto esto me intriga aún más,

and when I finally do catch up with her, she explains it like this.

y cuando finalmente nos encontramos, ella lo explica así.

She says, "Listen Laura, everything I do,

Ella dice: "Escucha Laura, todo lo que hago,

every minute I spend, is my choice."

cada minuto que paso, es mi elección".

And rather than say,

Y en lugar de decir,

"I don't have time to do x, y or z,"

"No tengo tiempo para hacer x, y o z,"

she'd say, "I don't do x, y or z because it's not a priority."

Ella diría: "Yo no hago x, y o z porque no es una prioridad ".

"I don't have time," often means "It's not a priority."

"No tengo tiempo", a menudo significa "No es una prioridad."

If you think about it, that's really more accurate language.

Si lo piensan, es un lenguaje más preciso.

I could tell you I don't have time to dust my blinds,

Puedo decir que no tengo tiempo para limpiar mis persianas,

but that's not true.

pero eso no es verdad.

If you offered to pay me $100,000 to dust my blinds,

Si me pagaran USD 100 000 para limpiar mis persianas,

I would get to it pretty quickly.

lo haría rápidamente.

(Laughter)

(Risas)

Since that is not going to happen,

Dado que eso no va a suceder,

I can acknowledge this is not a matter of lacking time;

puedo reconocer que no es un tema de falta de tiempo,

it's that I don't want to do it.

es que no quiero hacerlo.

Using this language reminds us that time is a choice.

Usar este lenguaje nos recuerda que el tiempo es una elección.

And granted,

Y de hecho,

there may be horrible consequences for making different choices,

puede haber malas consecuencias por tomar elecciones diferentes,

I will give you that.

lo acepto.

But we are smart people,

Pero somos personas inteligentes,

and certainly over the long run,

y ciertamente a largo plazo,

we have the power to fill our lives

tenemos el poder de llenar nuestras vidas

with the things that deserve to be there.

con las cosas que merecen estar allí.

So how do we do that?

¿Entonces cómo lo hacemos?

¿Cómo tratamos nuestras prioridades

How do we treat our priorities

as the equivalent of that broken water heater?

al igual que ese calentador de agua roto?

Well, first we need to figure out what they are.

Primero necesitamos averiguar cuáles son.

I want to give you two strategies for thinking about this.

Quiero darles dos estrategias para pensar en esto.

The first, on the professional side:

La primera, en el lado profesional:

I'm sure many people coming up to the end of the year

Estoy segura de que mucha gente llega a fin de año

are giving or getting annual performance reviews.

a dar o recibir el resumen de desempeño anual.

You look back over your successes over the year,

Uds. analizan sus éxitos durante el año,

your "opportunities for growth."

sus "oportunidades para el crecimiento".

And this serves its purpose,

Y esto sirve su propósito,

but I find it's more effective to do this looking forward.

pero creo que es más efectivo hacerlo mirando hacia adelante.

So I want you to pretend it's the end of next year.

Quiero que pretendan que es el fin del próximo año.

You're giving yourself a performance review,

Se están dando a sí mismos una revisión de desempeño,

and it has been an absolutely amazing year for you professionally.

y ha sido un año increíble para Uds. profesionalmente.

What three to five things did you do that made it so amazing?

¿Qué tres o cinco cosas hicieron que lo hizo tan increíble?

So you can write next year's performance review now.

Pueden escribir su siguiente revisión de desempeño ahora.

And you can do this for your personal life, too.

Pueden hacerlo para su vida personal, también.

I'm sure many of you, like me, come December,

Estoy segura de que hay muchos, como yo, al llegar diciembre,

get cards that contain these folded up sheets of colored paper,

consiguen tarjetas que tienen hojas dobladas de papel coloreado,

on which is written what is known as the family holiday letter.

en el que se escribe lo que se conoce como carta de aniversario familiar.

(Laughter)

(Risas)

Bit of a wretched genre of literature, really,

Poco de un género miserable de literatura, en realidad,

going on about how amazing everyone in the household is,

pasando por lo increíble que todos están en el hogar,

or even more scintillating,

o incluso más brillante,

how busy everyone in the household is.

cuán ocupados todos están en el hogar.

But these letters serve a purpose,

Estas cartas tienen un motivo,

which is that they tell your friends and family

que es lo que le dicen a sus amigos y familiares

what you did in your personal life that mattered to you over the year.

de lo que hicieron en su vida personal que fue importante en el año.

So this year's kind of done,

Así que este año ya pasó,

but I want you to pretend it's the end of next year,

pero quiero que supongan que es el fin del próximo año,

and it has been an absolutely amazing year

y ha sido un año absolutamente increíble

for you and the people you care about.

para usted y las personas que le interesan.

What three to five things did you do that made it so amazing?

¿Qué tres o cinco cosas hicieron que lo hizo tan increíble?

So you can write next year's family holiday letter now.

Pueden escribir ahora la próxima carta familiar de aniversario.

Don't send it.

No la envíen.

(Laughter)

(Risas)

Please, don't send it.

Por favor, no la envíen.

But you can write it.

Pero pueden escribirla.

And now, between the performance review and the family holiday letter,

Y ahora, entre la revisión de desempeño y la carta familiar por aniversario,

we have a list of six to ten goals we can work on in the next year.

tenemos una lista de seis a diez metas para trabajar el próximo año.

And now we need to break these down into doable steps.

Ahora tenemos que descomponerlos en pasos factibles.

So maybe you want to write a family history.

Quizás quieran escribir una historia familiar.

First, you can read some other family histories,

Primero, pueden leer otras historias familiares,

get a sense for the style.

conocer el estilo.

Then maybe think about the questions you want to ask your relatives,

Quizás pensar en las preguntas que quieran hacer a sus familiares,

set up appointments to interview them.

hacer citas para entrevistarlos.

O tal vez quieren correr un 5K.

Or maybe you want to run a 5K.

So you need to find a race and sign up, figure out a training plan,

Necesitarían hallar una carrera, registrarse, ver como entrenarse,

and dig those shoes out of the back of the closet.

y sacar esos zapatos del fondo del armario.

And then -- this is key --

Y entonces, esto es clave,

we treat our priorities as the equivalent of that broken water heater,

tratemos nuestras prioridades al igual que ese calentador de agua roto,

by putting them into our schedules first.

poniéndolos primero en nuestros horarios.

We do this by thinking through our weeks before we are in them.

Hacemos esto pensando en nuestras semanas antes de que estemos en ellos.

I find a really good time to do this is Friday afternoons.

Un buen momento para hacerlo es el viernes por la tarde.

Friday afternoon is what an economist might call

El viernes por la tarde es lo que un economista llamaría

a "low opportunity cost" time.

un tiempo de "bajo costo de oportunidad".

Most of us are not sitting there on Friday afternoons saying,

Muchos de nosotros no estamos sentados los viernes por la tarde diciendo:

"I am excited to make progress

"Estoy emocionado de hacer progresos

toward my personal and professional priorities

hacia mis prioridades personales y profesionales

right now."

ahora mismo".

(Laughter)

(Risas)

But we are willing to think about what those should be.

Pero estamos dispuestos a pensar en lo que deberían ser.

So take a little bit of time Friday afternoon,

Tomen un poco de tiempo del viernes por la tarde,

make yourself a three-category priority list: career, relationships, self.

hagan una lista de prioridad con tres niveles: carrera, relaciones, yo.

Making a three-category list reminds us

Hacer una lista de tres categorías nos recuerda

that there should be something in all three categories.

que debería haber algo en las tres categorías.

Career, we think about;

Carrera, sí lo pensamos;

relationships, self --

relaciones, yo mismo,

not so much.

no tanto.

But anyway, just a short list,

Pero de todos modos, sólo una breve lista,

two to three items in each.

dos o tres artículos en cada uno.

Luego vean busquen espacios en la próxima semana,

Then look out over the whole of the next week,

and see where you can plan them in.

y vean donde los pueden programar.

Where you plan them in is up to you.

Donde planificarlos depende de Uds.

I know this is going to be more complicated for some people than others.

Sé que va a ser más complicado para algunas personas que otros.

I mean, some people's lives are just harder than others.

Quiero decir, la vida de algunas personas son más difíciles que otras.

It is not going to be easy to find time to take that poetry class

No va a ser fácil encontrar tiempo para tomar esa clase de poesía,

if you are caring for multiple children on your own.

si cuidan varios niños solos.

I get that.

Lo entiendo.

And I don't want to minimize anyone's struggle.

Y no quiero minimizar la lucha de cualquiera.

But I do think that the numbers I am about to tell you are empowering.

Pero creo que los números que diré los empoderarán.

There are 168 hours in a week.

Hay 168 horas en una semana.

Twenty-four times seven is 168 hours.

Veinticuatro veces siete son 168 horas.

That is a lot of time.

Eso es mucho tiempo.

If you are working a full-time job, so 40 hours a week,

Si Uds. trabajan a tiempo completo, 40 horas a la semana,

sleeping eight hours a night, so 56 hours a week --

duermen ocho horas por noche, así que 56 horas a la semana,

that leaves 72 hours for other things.

que deja 72 horas para otras cosas.

That is a lot of time.

Eso es mucho tiempo.

You say you're working 50 hours a week,

Uds. dicen que trabajan 50 horas a la semana,

maybe a main job and a side hustle.

quizás uno principal y otro auxiliar.

Well, that leaves 62 hours for other things.

Bueno, eso deja 62 horas para otras cosas.

You say you're working 60 hours.

Uds. dicen que trabajan 60 horas.

Well, that leaves 52 hours for other things.

Bueno, eso deja 52 horas para otras cosas.

You say you're working more than 60 hours.

Uds. dicen que trabajan más de 60 horas.

Well, are you sure?

¿están seguros?

(Laughter)

(Risas)

There was once a study comparing people's estimated work weeks

Hubo un estudio que comparó las semanas de trabajo de la gente

with time diaries.

con registros de tiempo.

They found that people claiming 75-plus-hour work weeks

Encontraron que la gente que decía tener 75 horas extras

were off by about 25 hours.

estaban de descanso casi 25 horas.

(Laughter)

(Risas)

You can guess in which direction, right?

Pueden adivinar en qué dirección, ¿verdad?

Anyway, in 168 hours a week,

De todos modos, en 168 horas a la semana,

I think we can find time for what matters to you.

Creo que podemos encontrar tiempo a lo que nos importa.

If you want to spend more time with your kids,

Si quieren pasar más tiempo con sus hijos,

you want to study more for a test you're taking,

quieren estudiar más para una prueba que tomarán,

you want to exercise for three hours and volunteer for two,

quieren hacer ejercicio por tres horas y dos de voluntariado,

you can.

sí se puede.

And that's even if you're working way more than full-time hours.

Y eso es incluso si están trabajando mucho más que horas de tiempo completo.

So we have plenty of time, which is great,

Tenemos mucho tiempo, lo cual es genial,

because guess what?

¿adivinen qué?

We don't even need that much time to do amazing things.

No necesitamos tanto tiempo para hacer cosas asombrosas.

But when most of us have bits of time, what do we do?

Pero cuando muchos de nosotros tenemos poco tiempo, ¿qué hacemos?

Pull out the phone, right?

Sacan el teléfono, ¿verdad?

Start deleting emails.

Comienzan a eliminar correos electrónicos.

Otherwise, we're puttering around the house

O si no, holgazaneamos en casa

or watching TV.

o vemos televisión.

But small moments can have great power.

Pero los pequeños momentos pueden tener gran poder.

You can use your bits of time

Pueden usar su poco tiempo

for bits of joy.

por fragmentos de alegría.

Maybe it's choosing to read something wonderful on the bus

Tal vez está eligiendo leer algo maravilloso en el autobús

on the way to work.

de camino al trabajo.

I know when I had a job that required two bus rides

Tuve un trabajo que requería dos viajes en bus

and a subway ride every morning,

y un paseo en metro cada mañana,

I used to go to the library on weekends to get stuff to read.

iba a la biblioteca los fines de semana para tener algo que leer.

It made the whole experience almost, almost, enjoyable.

Hizo toda la experiencia casi, casi, agradable.

Breaks at work can be used for meditating or praying.

Los descansos en el trabajo pueden usarse para meditar o rezar.

If family dinner is out because of your crazy work schedule,

Si la cena familiar es imposible debido a su loco horario de trabajo,

maybe family breakfast could be a good substitute.

quizás un desayuno familiar podría ser un buen sustituto.

It's about looking at the whole of one's time

Se trata de mirar la totalidad de su tiempo

and seeing where the good stuff can go.

y ver dónde puede estar lo bueno.

I truly believe this.

Realmente lo creo.

There is time.

Hay tiempo.

Even if we are busy,

Incluso si estamos ocupados,

we have time for what matters.

tenemos tiempo para lo que importa.

And when we focus on what matters,

Y cuando nos centramos en lo que importa,

we can build the lives we want

podemos construir las vidas que queremos

in the time we've got.

en el tiempo que tenemos.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)