Beautiful new words to describe obscure emotions | John Koenig

Traductor: Giancarlo Castelo Alí

Today I want to talk about the meaning of words,

Hoy quiero hablar del significado de las palabras,

how we define them

cómo las definimos,

and how they, almost as revenge,

y cómo, casi como en venganza,

define us.

ellas nos definen.

The English language is a magnificent sponge.

El idioma inglés es una gran esponja.

I love the English language. I'm glad that I speak it.

Amo el inglés y me encanta hablarlo.

But for all that, it has a lot of holes.

Pero por todo ello, tiene muchos vacíos.

In Greek, there's a word, "lachesism"

En griego, existe la palabra "lachesism"

which is the hunger for disaster.

que es "hambre de desastre".

You know, when you see a thunderstorm on the horizon

Como cuando ven una tormenta en el horizonte

and you just find yourself rooting for the storm.

y la alientan.

In Mandarin, they have a word "yù yī" --

En mandarín, tiene la palabra "yù yī"

I'm not pronouncing that correctly --

(No lo pronuncio bien)

which means the longing to feel intensely again

que significa la nostalgia de sentir de forma intensa

the way you did when you were a kid.

como cuando eran niños.

In Polish, they have a word "jouska"

En polaco, tienen la palabra "jouska"

which is the kind of hypothetical conversation

que es un tipo de conversación hipotética

that you compulsively play out in your head.

que compulsivamente tienes en tu cabeza.

And finally, in German, of course in German,

Y en alemán, por supuesto,

they have a word called "zielschmerz"

tienen la palabra "zielschmerz"

which is the dread of getting what you want.

que es el miedo a obtener lo que quieres.

(Laughter)

(Risas)

Finally fulfilling a lifelong dream.

Finalmente cumpliendo un sueño de toda la vida.

I'm German myself, so I know exactly what that feels like.

Soy alemán y sé cómo se siente.

Now, I'm not sure if I would use any of these words

No estoy seguro si usaría alguna de estas palabras

as I go about my day,

en mi día a día,

but I'm really glad they exist.

pero me alegra que existan.

But the only reason they exist is because I made them up.

Pero la única razón de que existan es que yo las inventé.

I am the author of "The Dictionary of Obscure Sorrows,"

Soy autor del "Diccionario de Penas Oscuras",

which I've been writing for the last seven years.

que he estado escribiendo durante los últimos 7 años.

And the whole mission of the project

Y toda la meta del proyecto

is to find holes in the language of emotion

es encontrar vacíos en el lenguaje de las emociones

and try to fill them

y procurar llenarlos

so that we have a way of talking about all those human peccadilloes

para tener una forma de hablar sobre todos los pecadillos humanos

and quirks of the human condition

y extravaganzas de la condiciòn humana

that we all feel but may not think to talk about

que creemos sentir, pero no pensamos discutir

because we don't have the words to do it.

porque no tenemos las palabras apropiadas.

And about halfway through this project,

A la mitad del proyecto,

I defined "sonder,"

definí "sonder",

the idea that we all think of ourselves as the main character

la idea en la que todos nos consideramos protagonistas

and everyone else is just extras.

y los demás son extras.

But in reality, we're all the main character,

Pero en realidad, todos somos los protagonistas

and you yourself are an extra in someone else's story.

y tú mismo eres un extra en la historia de otro.

And so as soon as I published that,

Tan pronto lo publiqué,

I got a lot of response from people

tuve muchas respuestas del público

saying, "Thank you for giving voice to something I had felt all my life

diciendo "Gracias por nombrar algo que sentí toda mi vida,

but there was no word for that."

pero no sabìa como llamarlo".

So it made them feel less alone.

Los hizo menos solitarios.

That's the power of words,

Es el poder de las palabras

to make us feel less alone.

para sentirnos menos solos.

And it was not long after that

Y al poco tiempo después empecé a notar que "sonder"

that I started to notice sonder

being used earnestly in conversations online,

se estaba usando en conversaciones en línea,

and not long after I actually noticed it,

y no mucho después de notarlo,

I caught it next to me in an actual conversation in person.

lo escuché en una conversación real.

There is no stranger feeling than making up a word

No hay sentimiento más raro que inventar una palabra

and then seeing it take on a mind of its own.

y luego verla asumir una mente propia.

I don't have a word for that yet, but I will.

No tengo palabra para esto aún, pero la tendré

(Laughter)

(Risas)

I'm working on it.

Estoy en ello.

I started to think about what makes words real,

Empecé a pensar sobre qué hace real a las palabras

because a lot of people ask me,

porque muchos me preguntan,

the most common thing I got from people is,

lo más comùn que me dicen es:

"Well, are these words made up? I don't really understand."

"Bueno, ¿estas palabras son inventadas? De hecho no entiendo".

And I didn't really know what to tell them

Y no supe qué decirles porque cuando "sonder" despegó

because once sonder started to take off,

who am I to say what words are real and what aren't.

no podìa decir qué palabras son o no reales.

And so I sort of felt like Steve Jobs, who described his epiphany

Así me sentí como Steve Jobs describiendo su epifanía,

as when he realized that most of us, as we go through the day,

cuando vio que muchos de nosotros en nuestro día a día

we just try to avoid bouncing against the walls too much

tratamos de evitar golpearnos con las paredes a menudo

and just sort of get on with things.

y completamos nuestros deberes.

But once you realize that people --

Pero cuando te das cuenta que la gente,

that this world was built by people no smarter than you,

que este mundo fue hecho por personas no más inteligentes que tú,

then you can reach out and touch those walls

puedes estirar tu mano y tocar esas paredes

and even put your hand through them

y aun atraversarlas con tus manos

and realize that you have the power to change it.

y ver que tienes el poder de lograr cambios.

And when people ask me, "Are these words real?"

Cuando me preguntan, "¿Son reales estas palabras?"

I had a variety of answers that I tried out.

Tenía varias respuestas que ensayé.

Some of them made sense. Some of them didn't.

Algunas con sentido. Otras no.

But one of them I tried out was,

Pero una que probé fue:

"Well, a word is real if you want it to be real."

"Bueno, es real si quieres que lo sea".

The way that this path is real because people wanted it to be there.

Como este camino es real porque la gente desea que esté ahí.

(Laughter)

(Risas)

It happens on college campuses all the time.

Sucede en universidades todo el tiempo.

It's called a "desire path."

Se llama "camino de deseo".

(Laughter)

(Risas)

But then I decided, what people are really asking

Pero concluí, lo que realmente preguntaban,

when they're asking if a word is real, they're really asking,

cuando preguntan si la palabra es real, quieren saber

"Well, how many brains will this give me access to?"

"¿A cuántas mentes tendré acceso con ella?"

Because I think that's a lot of how we look at language.

Porque creo que se parece mucho a cómo vemos al lenguaje.

A word is essentially a key

Una palabra es en esencia una llave

that gets us into certain people's heads.

que nos adentra en las cabezas de la gente.

And if it gets us into one brain,

Y si entramos a una cabeza,

it's not really worth it,

no vale la pena,

not really worth knowing.

no sirve saberla.

Two brains, eh, it depends on who it is.

Dos cerebros, depende de quiénes son.

A million brains, OK, now we're talking.

Un millón de cerebros, bien, está bien.

And so a real word is one that gets you access to as many brains as you can.

Una palabra real es la que te da acceso a tantas mentes como puedas.

That's what makes it worth knowing.

Por eso vale la pena saberla.

Incidentally, the realest word of all by this measure is this.

Luego, la palabra más real con esta medida es esta:

[O.K.]

O.K.

That's it.

Eso es.

The realest word we have.

Tenemos la más real.

That is the closest thing we have to a master key.

Es lo más cerca a una llave maestra.

That's the most commonly understood word in the world,

Es la palabra más comprendida en el mundo,

no matter where you are.

sin importar donde estés.

The problem with that is,

El problema es que

no one seems to know what those two letters stand for.

nadie parece saber lo que esas dos letras significan.

(Laughter)

(Risas)

Which is kind of weird, right?

Lo que es algo raro, ¿no?

I mean, it could be a misspelling of "all correct," I guess,

Creo que podría ser un error de "todo correcto"

or "old kinderhook."

o "viejo gancho".

No one really seems to know, but the fact that it doesn't matter

Nadie parece saberlo, pero que en realidad no importa

says something about how we add meaning to words.

dice algo de cómo damos significado a las palabras.

The meaning is not in the words themselves.

Este no está en las mismas palabras.

We're the ones that pour ourselves into it.

Somos quienes les ponemos algo nuestro.

Pienso que cuando estamos buscando sentido en nuestras vidas,

And I think, when we're all searching for meaning in our lives,

and searching for the meaning of life,

y buscando sentido a la vida,

I think words have something to do with that.

pienso que las palabras tienen que ver en ello.

And I think if you're looking for the meaning of something,

Creo que si estás buscando el significado de algo,

the dictionary is a decent place to start.

el diccionario es el lugar para empezar.

It brings a sense of order

Da un sentido de orden

to a very chaotic universe.

a un universo muy caótico.

Our view of things is so limited

Nuestra visión de las cosas es tan limitada

that we have to come up with patterns and shorthands

que debemos inventar patrones y abreviaturas

and try to figure out a way to interpret it

y tratar de descubrir una forma de interpretarla

and be able to get on with our day.

y poder seguir con tu día.

We need words to contain us, to define ourselves.

necesitamos palabras que nos incluyan, que nos definan.

I think a lot of us feel boxed in

Creo que muchos nos sentimos encasillados

por cómo usamos estas palabras.

by how we use these words.

We forget that words are made up.

Olvidamos que son inventadas.

It's not just my words. All words are made up,

No solo mis palabras. Todas son inventadas,

but not all of them mean something.

pero no todas significan algo.

We're all just sort of trapped in our own lexicons

Estamos como atrapados en nuestro léxico

that don't necessarily correlate with people who aren't already like us,

que casi no nos relacionamos con gente que no es ya como nosotros

and so I think I feel us drifting apart a little more every year,

y pienso que nos estamos distanciando un poco más año a año,

the more seriously we take words.

Cuando más en serio tomamos las palabras.

Because remember, words are not real.

Recuerden, las palabras no son reales.

They don't have meaning. We do.

No tienen significado. Nosotros sí.

And I'd like to leave you with a reading

Y quiero dejarlos con una lectura

from one of my favorite philosophers,

de uno de mis filósofos favoritos,

Bill Watterson, who created "Calvin and Hobbes."

Bill Watterson, creador de "Calvin y Hobbes".

He said,

Él dijo,

"Creating a life that reflects your values and satisfies your soul

"Crear una vida que refleje tus valores y satisfaga tu alma

is a rare achievement.

es un logro poco común.

To invent your own life's meaning

Inventar el significado de tu propia vida

is not easy,

no es fácil,

but it is still allowed,

pero aun está permitido,

and I think you'll be happier for the trouble."

y piensa que serás más feliz por el esfuerzo".

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)