Eric Berlow: Simplifying complexity

Eric Berlow: cómo pasar de la complejidad a la simplicidad

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2010-11-12 ・ TED


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Eric Berlow: Simplifying complexity

Eric Berlow: cómo pasar de la complejidad a la simplicidad

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TED


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Traductor: Sebastian Betti Revisor: Dario Pescador
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Do you ever feel completely overwhelmed
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¿Se sienten a veces completamente abrumados...
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when you're faced with a complex problem?
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...frente a un problema complejo?
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Well, I hope to change that in less than three minutes.
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Bueno, espero cambiar eso en menos de 3 minutos.
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So, I hope to convince you that complex
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Espero convencerlos de que lo complejo
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doesn't always equal complicated.
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no siempre es complicado.
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So for me, a well-crafted baguette, fresh out of the oven,
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Para mí una baguette bien hecha, recién salida del horno,
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is complex,
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es compleja,
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but a curry onion green olive poppy cheese bread
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pero un pan de curry, cebolla, aceitunas verdes, semillas de amapola y queso
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is complicated.
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es complicado.
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I'm an ecologist, and I study complexity. I love complexity.
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Soy ecologista y estudio la complejidad. Amo la complejidad.
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And I study that in the natural world, the interconnectedness of species.
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La estudio en el mundo natural, en la interconexión de las especies.
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So here's a food web,
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Esta es una red alimentaria,
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or a map of feeding links between species
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o un mapa de los vínculos alimentarios entre especies
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that live in Alpine Lakes in the mountains of California.
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que viven en los lagos alpinos de las montañas de California.
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And this is what happens to that food web
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Y esto es lo que pasa con esa red alimentaria
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when it's stocked with non-native fish that never lived there before.
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si está repleta de peces no nativos, que nunca vivieron allí antes.
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All the grayed-out species disappear.
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Van a desaparecer todas las especies en gris.
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Some are actually on the brink of extinction.
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Algunas realmente están al borde de la extinción.
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And lakes with fish have more mosquitos, even though they eat them.
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Y los lagos con peces tienen más mosquitos, a pesar de que los comen.
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These effects were all unanticipated,
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Todos estos efectos fueron imprevistos
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and yet we're discovering they're predictable.
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y sin embargo estamos descubriendo que son predecibles.
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So I want to share with you a couple key insights
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Así que quiero compartir con Uds un par de ideas clave
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about complexity we're learning from studying nature
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sobre la complejidad, que estamos aprendiendo de la Naturaleza
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that maybe are applicable to other problems.
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que quizá sean aplicables a otros problemas.
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First is the simple power of good visualization tools
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La primera es el poder de las herramientas de visualización
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to help untangle complexity
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para ayudar a reducir la complejidad
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and just encourage you to ask questions you didn't think of before.
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y para animarlos a preguntarse cosas que no habían pensando antes.
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For example, you could plot the flow of carbon
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Por ejemplo: podrían graficar el flujo de carbono
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through corporate supply chains in a corporate ecosystem,
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de las cadenas de suministro en un ecosistema empresarial,
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or the interconnections of habitat patches
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o las interconexiones de las parcelas del hábitat
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for endangered species in Yosemite National Park.
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de las especies en extinción del Parque Yosemite.
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The next thing is that if you want to predict
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Lo siguiente es que si uno quiere predecir
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the effect of one species on another,
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el efecto de una especie sobre otra,
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if you focus only on that link,
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si uno se centra sólo en ese vínculo
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and then you black box the rest,
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y se abstrae del resto,
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it's actually less predictable
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en realidad es menos predecible
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than if you step back, consider the entire system -- all the species, all the links --
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que si reconsidera todo el sistema, todas las especies, todos los vínculos,
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and from that place,
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y desde ese lugar
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hone in on the sphere of influence that matters most.
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refina la esfera de influencia que sea más importante.
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And we're discovering, with our research,
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Y mediante nuestra investigación estamos descubriendo
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that's often very local to the node you care about
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que a menudo se restringe al nodo que nos interesa
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within one or two degrees.
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digamos, uno o dos grados.
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So the more you step back, embrace complexity,
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Así, cuanto más se reflexiona y se acepta la complejidad,
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the better chance you have of finding simple answers,
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mayor posibilidad hay de encontrar respuestas sencillas,
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and it's often different than the simple answer that you started with.
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y a menudo es distinta de la respuesta simple con la que uno empezó.
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So let's switch gears and look at a really complex problem
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Cambiemos de marcha y veamos un problema realmente complejo,
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courtesy of the U.S. government.
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cortesía del gobierno de EE.UU.:
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This is a diagram of the U.S. counterinsurgency strategy in Afghanistan.
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el diagrama de la estrategia de contrainsurgencia de EE.UU. en Afganistán.
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It was front page of the New York Times a couple months ago.
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Fue portada del New York Times hace un par de meses,
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Instantly ridiculed by the media
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inmediatamente ridiculizado por los medios
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for being so crazy complicated.
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por ser en extremo complicado.
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And the stated goal was to increase popular support
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Y el objetivo era aumentar el apoyo popular
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for the Afghan government.
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para el gobierno afgano.
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Clearly a complex problem,
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Claramente un problema complejo,
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but is it complicated?
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pero, ¿es complicado?
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Well, when I saw this in the front page of the Times,
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Bueno, cuando vi esto en la portada del Times
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I thought, "Great. Finally something I can relate to.
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pensé: "Genial. Al fin algo con lo que me identifico.
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I can sink my teeth into this."
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Puedo hincarle el diente a esto".
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So let's do it. So here we go for the first time ever,
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Hagámoslo. Aquí vamos, por primera vez, estreno mundial,
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a world premiere view of this spaghetti diagram as an ordered network.
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de una visualización del diagrama espagueti en forma de red ordenada.
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The circled node is the one we're trying to influence --
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El nodo marcado es el que estamos tratando de influenciar,
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popular support for the government.
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apoyo popular al gobierno.
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And so now we can look one degrees, two degrees,
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Entonces podemos ver un grado, dos grados,
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three degrees away from that node
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tres grados a partir de ese nodo
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and eliminate three-quarters of the diagram outside that sphere of influence.
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y eliminar tres cuartos del diagrama que queda fuera de esa esfera de influencia.
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Within that sphere,
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Dentro de esa esfera
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most of those nodes are not actionable, like the harshness of the terrain,
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la mayoría de los nodos no son modificables, como la dureza del terreno,
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and a very small minority are actual military actions.
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y una pequeña minoría son acciones militares.
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Most are non-violent and they fall into two broad categories:
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La mayoría no son violentas y se dividen en dos grandes categorías:
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active engagement with ethnic rivalries and religious beliefs
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compromiso activo con las rivalidades étnicas y las creencias religiosas
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and fair, transparent economic development
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y desarrollo económico y provisión de servicios
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and provisioning of services.
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justos y transparentes.
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I don't know about this, but this is what I can decipher from this diagram
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No sé de esto, pero es lo que puedo descifrar a partir de este diagrama
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in 24 seconds.
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en 24 segundos.
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When you see a diagram like this, I don't want you to be afraid.
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Cuando vean un diagrama como este no quiero que tengan miedo.
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I want you to be excited. I want you to be relieved.
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Quiero que se entusiasmen. Quiero que se alivien.
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Because simple answers may emerge.
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Porque pueden surgir respuestas simples.
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We're discovering in nature that simplicity often lies
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Descubrimos en la Naturaleza que la simplicidad a menudo está
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on the other side of complexity.
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al otro lado de la complejidad.
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So for any problem, the more you can zoom out and embrace complexity,
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Ante cualquier problema, cuanto más puedan alejarse y aceptar la complejidad
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the better chance you have of zooming in
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más oportunidades tendrán de acercarse
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on the simple details that matter most.
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a los detalles más importantes.
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Thank you.
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Gracias.
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(Applause)
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(Aplausos)
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