Hannah Brencher: Love letters to strangers

Hannah Brencher: cartas de amor a extraños

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Mariela Rodio

I was one of the only kids in college who had a reason

Era una de las únicas chicas en la universidad que tenía una razón

to go to the P.O. box at the end of the day,

para ir a la oficina de correos al final del día,

and that was mainly because my mother has never believed

y esto era, principalmente, porque mi mamá nunca ha creído

in email, in Facebook, in texting or cell phones in general.

en el e-mail, ni en Facebook, ni los sms, ni en los celulares en general.

And so while other kids were BBM-ing their parents,

Y así, mientras otros chicos enviaban mensajes a sus padres por BB,

I was literally waiting by the mailbox

yo, literalmente, esperaba junto al buzón

to get a letter from home to see how the weekend had gone,

para recibir una carta de casa y ver cómo había ido el fin de semana,

which was a little frustrating when Grandma was in the hospital,

lo que fue frustrante cuando la abuela estuvo en el hospital,

but I was just looking for some sort of scribble,

pero yo solo buscaba algún garabato,

some unkempt cursive from my mother.

algo de cursiva descuidada de mi madre.

And so when I moved to New York City after college

Y así, cuando me mudé a la ciudad de Nueva York tras la universidad

and got completely sucker-punched in the face by depression,

y la depresión logró golpearme en la cara,

I did the only thing I could think of at the time.

hice la única cosa que pude pensar en ese momento.

I wrote those same kinds of letters that my mother had written me

Escribí la misma clase de cartas que mi madre me había escrito

for strangers, and tucked them all throughout the city,

a extraños, y las escondía por toda la ciudad,

dozens and dozens of them. I left them everywhere,

decenas y decenas de ellas. Las dejaba en cualquier parte,

in cafes and in libraries, at the U.N., everywhere.

en cafés y bibliotecas, en la ONU, en todas partes.

I blogged about those letters and the days

Escribí en mi blog acerca de esas cartas y de los días

when they were necessary, and I posed

en que eran necesarias, e hice

a kind of crazy promise to the Internet:

un clase de promesa loca en Internet:

that if you asked me for a hand-written letter,

que si me pedían una carta escrita a mano,

I would write you one, no questions asked.

les escribiría una, sin hacer preguntas.

Overnight, my inbox morphed into this harbor of heartbreak --

Durante la noche, mi bandeja de entrada se convirtió en un puerto de corazones rotos:

a single mother in Sacramento, a girl being bullied

una madre soltera de Sacramento, una niña acosada

in rural Kansas, all asking me, a 22-year-old girl

en Kansas rural, todas pidiéndome a mí, una niña de 22 años

who barely even knew her own coffee order,

que apenas sabía cómo pedir su café,

to write them a love letter and give them a reason

que les escribiera una carta de amor y para darles una razón

to wait by the mailbox.

para esperar junto al buzón.

Well, today I fuel a global organization

Bien, hoy impulso una organización global

that is fueled by those trips to the mailbox,

que se alimenta de esos viajes al buzón de correo,

fueled by the ways in which we can harness social media

potenciada por las formas en que podemos aprovechar las redes sociales

like never before to write and mail strangers letters

como nunca antes, para escribir y enviar cartas a extraños

when they need them most, but most of all,

cuando más las necesitan, pero sobre todo,

fueled by crates of mail like this one, my trusty mail crate,

alimentada por cajones de correo como este, mi caja de correo de confianza,

filled with the scriptings of ordinary people,

llenas de escritos de gente normal,

strangers writing letters to other strangers not because

de extraños escribiendo cartas a otros extraños, no porque

they're ever going to meet and laugh over a cup of coffee,

vayan a conocerse y reír con una taza de café de por medio,

but because they have found one another by way of letter-writing.

sino porque se van a conocer por medio de cartas escritas.

But, you know, the thing that always gets me

Pero, saben, lo que me emociona

about these letters is that most of them have been written

de estas cartas es que la mayoría han sido escritas

by people that have never known themselves loved on a piece of paper.

por personas que nunca se han sentido amados desde una hoja de papel.

They could not tell you about the ink of their own love letters.

No podrían hablarles de la tinta de sus propias cartas de amor.

They're the ones from my generation,

Son los de mi generación,

the ones of us that have grown up into a world

los que hemos crecido en un mundo

where everything is paperless, and where some

donde todo es sin papel y donde algunas

of our best conversations have happened upon a screen.

de nuestras mejores conversaciones han sucedido en una pantalla.

We have learned to diary our pain onto Facebook,

Aprendimos a poner nuestro dolor diariamente en Facebook

and we speak swiftly in 140 characters or less.

y a hablarnos rápidamente en 140 caracteres o menos.

But what if it's not about efficiency this time?

Pero, ¿y si esta vez no se trata de la eficiencia?

I was on the subway yesterday with this mail crate,

Estaba en el metro ayer con esta caja de correo,

which is a conversation starter, let me tell you.

que, les digo que es un disparador de charlas.

If you ever need one, just carry one of these. (Laughter)

Si necesitan comenzar una conversación, solo lleven una de estas. (Risas)

And a man just stared at me, and he was like,

Y un hombre solamente me miraba, y me dijo:

"Well, why don't you use the Internet?"

"Bueno, pero ¿por qué no usas internet?"

And I thought, "Well, sir, I am not a strategist,

Y yo pensaba: "Señor, no soy estratega,

nor am I specialist. I am merely a storyteller."

ni especialista, soy simplemente una narradora de historias".

And so I could tell you about a woman

Y así, puedo hablarles de una mujer

whose husband has just come home from Afghanistan,

cuyo marido acababa de llegar de Afganistán,

and she is having a hard time unearthing this thing called conversation,

y estaba teniendo dificultades para desenterrar eso que llamamos conversación

and so she tucks love letters throughout the house

así que ella escondió cartas de amor por toda la casa

as a way to say, "Come back to me.

como una forma de decir: "Regresa a mí.

Find me when you can."

Encuéntrame cuando puedas".

Or a girl who decides that she is going to leave love letters

O la muchacha que decidió que iba a dejar cartas de amor

around her campus in Dubuque, Iowa, only to find

por su campus en Dubuque, Iowa, solo para encontrar

her efforts ripple-effected the next day when she walks out

sus esfuerzos multiplicados al día siguiente cuando caminaba

onto the quad and finds love letters hanging

en el patio y encontró cartas de amor colgando

from the trees, tucked in the bushes and the benches.

de los árboles, escondidas en los arbustos y en los bancos.

Or the man who decides that he is going to take his life,

O del hombre que decide que va a suicidarse,

uses Facebook as a way to say goodbye

usa Facebook como una forma de decir adiós

to friends and family.

a amigos y familiares.

Well, tonight he sleeps safely with a stack of letters

Bien, esta noche duerme tranquilo con un alto de cartas

just like this one tucked beneath his pillow,

como esta, escondida bajo su almohada,

scripted by strangers who were there for him when.

escritas a mano por extraños que estaban allí para él.

These are the kinds of stories that convinced me

Estas son la clase de historias que me convencen de

that letter-writing will never again need to flip back her hair

que los escritores de cartas nunca más moverán su pelo hacia atrás

and talk about efficiency, because she is an art form now,

y hablarán de eficiencia, porque ya es un forma de arte,

all the parts of her, the signing, the scripting, the mailing,

todas sus partes: la firma, el texto, enviarla por correo,

the doodles in the margins.

los dibujitos en los márgenes.

The mere fact that somebody would even just sit down,

El solo hecho de que alguien se siente,

pull out a piece of paper and think about someone

saque una hoja de papel y piense en alguien

the whole way through, with an intention that is so much

todo el tiempo, con una intención que es mucho más

harder to unearth when the browser is up and the iPhone

dura de descubrir cuando el navegador está abierto y el iPhone

is pinging and we've got six conversations rolling in at once,

timbra y tenemos seis conversaciones a la vez,

that is an art form

es un forma de arte

that does not fall down to the Goliath of "get faster,"

que no cae en el Goliat de "hacerlo rápido",

no matter how many social networks we might join.

sin importar a cuántas redes sociales podamos unirnos.

We still clutch close these letters to our chest,

Aun podemos apretar estas cartas contra el pecho,

to the words that speak louder than loud,

las palabras que hablan más fuerte y claro,

when we turn pages into palettes to say the things

cuando convertimos las páginas en paletas de colores para decir cosas

that we have needed to say,

que tenemos necesidad de decir,

the words that we have needed to write, to sisters

las palabras que tenemos necesidad de escribir, a hermanas

and brothers and even to strangers, for far too long.

y hermanos y aún a extraños, durante demasiado tiempo.

Thank you. (Applause)

Gracias. (Aplausos)

(Applause)

(Aplausos)