The invisible life hidden beneath Antarctica's ice | Ariel Waldman

Μετάφραση: ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΑ ΧΡΑ Επιμέλεια: Thanasis Zantrimas

Can you guess what this is?

Μπορείτε να μαντέψετε τι είναι αυτό;

What if I told you there's a place where the creatures are made of glass?

Αν σας έλεγα ότι υπάρχει ένα μέρος όπου τα πλάσματα είναι γυάλινα;

Or that there are life-forms that are invisible to us,

Ή ότι υπάρχουν μορφές ζωής αόρατες σ' εμάς,

but astronauts see them all the time?

αλλά πάντα ορατές στους αστροναύτες;

These invisible glass creatures aren't aliens on a faraway exoplanet.

Αυτά τα αόρατα, γυάλινα πλάσματα δεν είναι εξωγήινα σ' έναν εξωπλανήτη.

They're diatoms:

Είναι διάτομα.

photosynthetic, single-celled algae responsible for producing oxygen

Είναι φωτοσυνθετικά, μονοκύτταρα φύκια που παράγουν οξυγόνο,

and helping seed clouds on a planetary scale

βοηθούν τα σύννεφα να παράγουν βροχή σ' ολόκληρο τον πλανήτη

and with intricately sculpted, geometric exoskeletons made of --

και έχουν πολύπλοκους, γεωμετρικούς σκελετούς φτιαγμένους από...

yeah, glass.

Πράγματι, από γυαλί.

You can see them in swirls of ocean-surface colors from space.

Απ' το διάστημα φαίνονται στους ωκεανούς σαν πολύχρωμες δίνες.

And when they die,

Και όταν πεθάνουν,

οι γυάλινες κατοικίες τους χάνονται στους ωκεανούς,

their glass houses sink to the depths of the oceans,

taking carbon out of the air

παίρνοντας το διοξείδιο

and with them to the grave,

μαζί τους στον τάφο τους,

accounting for a significant amount of carbon sequestration in the oceans.

απομονώνοντας μια μεγάλη ποσότητα άνθρακα στους ωκεανούς.

We live on an alien planet.

Ζούμε σ' έναν παράξενο πλανήτη.

There is so much weird life here on Earth to study,

Υπάρχουν πολλές άξιες μορφές ζωής για μελέτη στη Γη

and so much of it lives at the edges of our world,

και πολλές απ' αυτές ζουν στα όρια του κόσμου μας,

of our sight and of our understanding.

του οπτικού μας πεδίου και της κατανόησής μας.

One of those edges is Antarctica.

Ένα απ' αυτά τα όρια είναι η Ανταρκτική.

Typically, when we think about Antarctica,

Όταν σκεφτόμαστε την Ανταρκτική,

we think of a place that's barren and lifeless ...

φανταζόμαστε ένα μέρος στείρο και χωρίς ζωή,

except for a few penguins.

αν εξαιρέσουμε τους πιγκουίνους.

But Antarctica should instead be known as a polar oasis of life,

Αλλά θα έπρεπε κανονικά να είναι γνωστή ως μια όαση πολικής ζωής

host to countless creatures that are utterly fascinating.

που φιλοξενεί αμέτρητα, άκρως συναρπαστικά πλάσματα.

So why haven't we seen them on the latest nature documentary?

Γιατί λοιπόν δεν τα είδαμε ποτέ σε ντοκιμαντέρ της φύσης;

Well, they lurk beneath the snow and ice,

Γιατί κρύβονται κάτω από το χιόνι και τον πάγο

virtually invisible to us.

και είναι σχεδόν αόρατα για εμάς.

They're microbes:

Είναι μικρόβια.

tiny plants and animals living embedded inside of glaciers,

Μικροσκοπικά φυτά και ζώα χωμένα στα παγόβουνα,

underneath the sea ice

κάτω απ' τον θαλάσσιο πάγο

and swimming in subglacial ponds.

που κολυμπούν σε υποπαγετώνιες λίμνες.

And they're no less charismatic than any of the megafauna

Και δεν είναι λιγότερο χαρισματικά απ' τα μεγάλα θηλαστικά

that you're used to seeing in a nature documentary.

που βλέπετε συνήθως στα ντοκιμαντέρ της φύσης.

But how do you compel people to explore what they can't see?

Αλλά πώς υποκινείς τους ανθρώπους να εξερευνήσουν κάτι που δεν βλέπουν;

I recently led a five-week expedition to Antarctica

Πρόσφατα, πήγα σε μια αποστολή πέντε εβδομάδων στην Ανταρκτική

to essentially become a wildlife filmmaker at the microbial scale.

για να κινηματογραφήσω στην ουσία την άγρια ζωή σε μικροβιακή κλίμακα.

With 185 pounds of gear,

Με εξοπλισμό βάρους 85 κιλών

I boarded a military aircraft

μπήκα σε στρατιωτικό αεροπλάνο

and brought microscopes into the field

και τοποθέτησα στον τόπο μικροσκόπια

για να μελετήσω και να βιντεοσκοπήσω αυτά τα μικροσκοπικά ακραιόφυλα,

to film and investigate these microscopic extremophiles,

so that we can become more familiar with a poorly understood ecosystem

για να γνωρίσουμε καλύτερα το οικοσύστημα που ελάχιστα κατανοούμε

that we live with here on Earth.

με το οποίο συμβιώνουμε στη Γη.

To film these invisible creatures in action,

Για να κινηματογραφήσω αυτά τα αόρατα πλάσματα,

I needed to see where they call home --

έπρεπε να δω την κατοικία τους.

I needed to venture under the ice.

Έπρεπε να επιχειρήσω κάτω απ' τον πάγο.

Every year, the sea ice nearly doubles the entire size of Antarctica.

Κάθε χρόνο ο θαλάσσιος πάγος διπλασιάζει το μέγεθος της Ανταρκτικής.

To get a glimpse below the nine-feet-thick ice,

Για να δω κάτω από πάγο πάχους τριών μέτρων,

I climbed down a long, metal tube inserted into the sea ice

κατέβηκα μέσα από έναν μεταλλικό σωλήνα, τοποθετημένο μέσα στον πάγο

to witness a hidden ecosystem full of life,

για να δω ένα κρυμμένο οικοσύστημα που είναι γεμάτο ζωή,

while being suspended between the seafloor and the illuminated ceiling of ice.

ενώ ήμουν κρεμασμένη μεταξύ του βυθού και της φωτισμένης επιφάνειας από πάγο.

Here's what that looked like from the outside.

Έτσι φαινόμουν απ' έξω.

It was just absolutely magical.

Ήταν άκρως μαγευτικό.

Some of the critters I found were delightful things like seed shrimp

Κάποια απ' τα όντα που βρήκα ήταν γοητευτικά οστρακώδη

and many more beautiful, geometric diatoms.

και πολλά άλλα όμορφα, γεωμετρικά διάτομα.

I then went farther afield to camp out in the Dry Valleys

Μετά πήγα πιο μακριά και κατασκήνωσα στο Dry Valleys

for a couple of weeks.

για λίγες εβδομάδες.

98 percent of Antarctica is covered with ice

Το 98 τοις εκατό της Ανταρκτικής είναι καλυμμένο από πάγο

and the Dry Valleys are the largest area of Antarctica where you can actually see

και το Dry Valleys είναι το μεγαλύτερο μέρος για να δείτε

what the continent itself looks like underneath all of it.

πώς είναι η ήπειρος κάτω απ' αυτόν τον πάγο.

I sampled bacteria at Blood Falls,

Πήρα δείγμα βακτηρίων στο Blood Falls,

a natural phenomenon of a subglacial pond spurting out iron oxide

μια φυσική υποπαγετώνια λίμνη που αναβλύζει οξείδιο του σιδήρου

that was thought to be utterly lifeless until a little more than a decade ago.

και στην οποία κανείς δεν πίστευε πως υπάρχει ζωή μέχρι πριν δέκα χρόνια.

And I hiked up a glacier to drill down into it,

Σκαρφάλωσα σ' ένα παγόβουνο για ν' ανοίξω τρύπα με τρυπάνι

revealing countless, hardcore critters living their best lives

κι αποκάλυψα αμέτρητα πλάσματα να ζουν τη ζωή τους

while embedded inside layers of ice.

όσο ήταν χωμένα στο στρώμα του πάγου.

Known as cryoconite holes,

Γνωστές ως κρυοκονίτες,

they form when tiny pieces of darkly colored dirt

είναι οπές που δημιουργούνται όταν κομματάκια σκούρας σκόνης

get blown onto the glacier

μεταφέρονται στον πάγο με τον άνεμο

and begin to melt down into soupy holes that then freeze over,

και αρχίζουν να λιώνουν τον πάγο σχηματίζοντας οπές που μετά ξαναπαγώνουν,

preserving hundreds of dirt pucks inside the glacier,

διατηρώντας εκατοντάδες σφαίρες σκόνης μέσα στον πάγο,

like little island universes

σαν σύμπαντα από μικρά νησάκια

each with its own unique ecosystem.

το καθένα με το δικό του οικοσύστημα.

Some of the critters I found you may recognize,

Ίσως αναγνωρίζετε κάποια απ' τα όντα που βρήκα.

like this adorable tardigrade --

Σαν αυτό το υπέροχο βραδύπορο.

Πραγματικά τα λατρεύω.

I absolutely love them,

they're like little gummy bears with claws.

Είναι σαν μικρά ζελεδάκια με δαγκάνες.

Also known as a water bear,

Γνωστά και ως αρκούδες του νερού,

they're famous for possessing superpowers

φημίζονται για τις υπερδυνάμεις τους

that allow them to survive in extreme conditions,

που τους επιτρέπουν να επιβιώνουν σε ακραίες συνθήκες,

including the vacuum of space.

ακόμα και στο κενό του διαστήματος.

But you don't need to travel to space or even Antarctica to find them.

Αλλά δεν χρειάζεται να πάτε στο διάστημα ή την Ανταρκτική γι' αυτά.

They live in moss all over this planet,

Ζουν μέσα στα βρύα σε όλον τον πλανήτη.

from sidewalk cracks to parks.

Στις ρωγμές των πεζοδρομίων και τα πάρκα.

You likely walk right by tons of these invisible animals every day.

Ίσως να προσπερνάτε αυτά τα αόρατα όντα κάθε μέρα.

Others may look familiar,

Άλλα μπορεί να μοιάζουν οικεία,

but be stranger still, like nematodes.

αλλά να είναι άγνωστα, όπως οι νηματώδεις σκώληκες.

Not a snake nor an earthworm,

Δεν είναι φίδια ούτε σκουλήκια.

nematodes are a creature all of their own.

Είναι μοναδικά πλάσματα.

They can't regenerate like an earthworm or crawl like a snake,

Δεν μπορούν να αναγεννηθούν σαν σκουλήκια ή να έρπουν σαν φίδια,

but they have tiny, dagger-like needles inside their mouths

αλλά έχουν μικρές βελόνες σαν στιλέτα μέσα στο στόμα τους

that some of them use to spearfish their prey and suck out the insides.

για να καρφώνουν το θήραμά τους και να του ρουφούν τα σωθικά.

For every single human on this planet,

Για κάθε άνθρωπο στη Γη

there exist 57 billion nematodes.

αντιστοιχούν 57 δις νηματώδεις σκώληκες.

And some of the critters you may not recognize at all

Kαι κάποια όντα μπορεί να μην τα ξέρετε καθόλου,

but live out equally fascinating lives,

αλλά ζουν εξίσου συναρπαστικές ζωές.

such as rotifers with amazing crowns that turn into Roomba-like mouths,

Όπως τα τροχόζωα που έχουν ένα στέμμα που μετατρέπεται σε στόμα που ρουφάει.

ciliates with digestive systems so transparent that it's almost TMI,

Τα βλεφαριδοφόρα με πεπτικό σύστημα τόσο διάφανο που δεν θέλετε να ξέρετε.

and cyanobacteria that look like party confetti exploded all over a petri dish.

Και τα κυανοβακτήρια που μοιάζουν σαν κορδέλες πάνω σε τρυβλίο καλλιέργειας.

A lot of times what we see in popular media

Συχνά, αυτό που βλέπουμε στα κανάλια

are scanning electron microscope images of microorganisms

είναι εικόνες μικροοργανισμών από ηλεκτρονικό μικροσκόπιο

looking like scary monsters.

που μοιάζουν με τρομακτικά τέρατα.

Without seeing them move their lives remain elusive to us

Αν δεν τα δούμε να κινούνται, η ζωή τους θα παραμείνει αίνιγμα για εμάς,

despite them living nearly everywhere we step outside.

παρά το γεγονός ότι ζουν παντού γύρω μας.

What's their daily life like?

Πώς είναι η καθημερινή ζωή τους;

How do they interact with their environment?

Πώς αλληλεπιδρούν με το περιβάλλον τους;

If you only ever saw a photo of a penguin at a zoo,

Αν έχετε δει φωτογραφία πιγκουίνου σε ζωολογικό κήπο,

but you never saw one waddle around and then glide over ice,

αλλά δεν τον έχετε δει να παραπατά και μετά να κατρακυλά στον πάγο,

you wouldn't fully understand penguins.

δεν θα τον καταλαβαίνατε ποτέ πλήρως.

By seeing microcreatures in motion,

Βλέποντας μικροοργανισμούς σε κίνηση,

we gain better insights into the lives of the otherwise invisible.

εμβαθύνουμε στη ζωή των όντων που κατά τ' άλλα είναι αόρατα.

Without documenting the invisible life in Antarctica and our own backyards,

Χωρίς την καταγραφή της αόρατης ζωής στην Ανταρκτική αλλά και στον κήπο μας,

we don't understand just how many creatures we share our world with.

δεν μπορούμε να καταλάβουμε με πόσα όντα μοιραζόμαστε τον κόσμο μας.

And that means we don't yet have the full picture

Και αυτό σημαίνει ότι δεν έχουμε την πλήρη εικόνα

of our weird and whimsical home planet.

του παράξενου και ιδιότροπου πλανήτη μας.

Thank you.

Ευχαριστώ!