The family I lost in North Korea. And the family I gained | Joseph Kim

Joseph Kim: Die Familie, die ich in Nordkorea verlor. Und die Familie, die ich gewann.

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Übersetzung: Eunji Lee Lektorat: David S

I was born and raised in North Korea.

Geboren und aufgewachsen bin ich in Nordkorea.

Although my family constantly struggled against poverty,

Obwohl meine Familie ständig mit Armut zu kämpfen hatte,

I was always loved and cared for first,

wurde ich immer als Erster geliebt und umsorgt,

because I was the only son

denn ich war der einzige Sohn

and the youngest of two in the family.

und der Jüngste von zweien in der Familie.

But then the great famine began in 1994.

Aber dann begann die Hungersnot von 1994.

I was four years old.

Ich war 4 Jahre alt.

My sister and I would go searching for firewood

Meine Schwester und ich gingen meist los, um nach Brennholz zu suchen.

starting at 5 in the morning

Wir fingen um 5 Uhr morgens an

and come back after midnight.

und kamen erst nach Mitternacht zurück.

I would wander the streets searching for food,

Ich streifte durch die Straßen auf der Suche nach Essen,

and I remember seeing a small child

und ich erinnere mich daran, wie ich ein kleines Kind sah,

tied to a mother's back eating chips,

das auf den Rücken seiner Mutter gebunden war und Chips aß,

and wanting to steal them from him.

und dass ich sie von ihm stehlen wollte.

Hunger is humiliation. Hunger is hopelessness.

Hunger ist Demütigung. Hunger ist Hoffnungslosigkeit.

For a hungry child, politics and freedom

In einem hungrigen Kind kommen Politik und Freiheit

are not even thought of.

nicht einmal in Gedanken vor.

On my ninth birthday, my parents

An meinem 9. Geburtstag konnten meine Eltern

couldn't give me any food to eat.

mir nichts zu essen geben.

But even as a child, I could feel the heaviness

Aber sogar als Kind konnte ich die Last

in their hearts.

in ihren Herzen spüren.

Over a million North Koreans died of starvation in that time,

Über eine Millionen Nordkoreaner starben zu dieser Zeit an Hunger,

and in 2003, when I was 13 years old,

und 2003, als ich 13 Jahre alt war,

my father became one of them.

wurde mein Vater einer von ihnen.

I saw my father wither away and die.

Ich sah, wie mein Vater dahinschwand und starb.

In the same year, my mother disappeared one day,

Im selben Jahr verschwand meine Mutter eines Tages,

and then my sister told me

Meine Schwester erzählte mir,

that she was going to China to earn money,

dass sie nach China gegangen sei, um Geld zu verdienen.

but that she would return with money and food soon.

Aber sie würde bald mit Geld und Essen zurückkommen.

Since we had never been separated,

Weil wir noch nie getrennt gewesen waren

and I thought we would be together forever,

und ich gedacht hatte, wir würden für immer zusammen bleiben,

I didn't even give her a hug when she left.

umarmte ich sie nicht einmal, als sie ging.

It was the biggest mistake I have ever made in my life.

Das war der größte Fehler, den ich je in meinem Leben gemacht habe.

But again, I didn't know

Aber auch diesmal wusste ich nicht,

it was going to be a long goodbye.

dass es ein langer Abschied sein würde.

I have not seen my mom or my sister since then.

Seither habe ich meine Mutter und meine Schwester nie wieder gesehen.

Suddenly, I became an orphan and homeless.

Auf einmal wurde ich zu einem Waisen und Obdachlosen.

My daily life became very hard,

Mein Alltag wurde sehr hart,

but very simple.

aber sehr einfach.

My goal was to find a dusty piece of bread in the trash.

Mein Ziel war es, ein trockenes Stück Brot im Müll zu finden.

But that is no way to survive.

Aber das ist kein Weg zu überleben.

I started to realize, begging would not be the solution.

Ich fing an zu begreifen, dass Betteln keine Lösung sein würde.

So I started to steal from food carts in illegal markets.

So begann ich, auf illegalen Märkten Essen von Einkaufswagen zu stehlen.

Sometimes, I found small jobs

Manchmal fand ich auch kleine Jobs

in exchange for food.

im Tausch gegen Essen.

Once, I even spent two months in the winter

Einmal habe ich sogar zwei Wintermonate

working in a coal mine,

in einem Kohlebergwerk gearbeitet,

33 meters underground without any protection

33 Meter unter der Erde ohne jeglichen Schutz

for up to 16 hours a day.

bis zu 16 Stunden am Tag.

I was not uncommon.

Ich war nicht der einzige Fall.

Many other orphans survived this way, or worse.

So überlebten viele andere Waisen oder sie hatten es sogar noch schlechter.

When I could not fall asleep from bitter cold

Wenn ich wegen der bitteren Kälte oder

or hunger pains,

den Schmerzen vor Hunger nicht einschlafen konnte,

I hoped that, the next morning,

hoffte ich darauf, dass meine Schwester

my sister would come back to wake me up

am nächsten Morgen zurückkommen würde,

with my favorite food.

um mich mit meinem Lieblingsessen aufzuwecken.

That hope kept me alive.

Diese Hoffnung hielt mich am Leben.

I don't mean big, grand hope.

Keine große, gewaltige Hoffnung.

I mean the kind of hope that made me believe

Sondern die Art von Hoffnung, die mich glauben ließ,

that the next trash can had bread,

dass im nächsten Mülleimer Brot wäre,

even though it usually didn't.

obwohl das meistens nicht der Fall war.

But if I didn't believe it, I wouldn't even try,

Aber wenn ich nicht daran geglaubt hätte, hätte ich es nicht einmal versucht

and then I would die.

und dann wäre ich gestorben.

Hope kept me alive.

Diese Hoffnung hielt mich am Leben.

Every day, I told myself,

Jeden Tag sagte ich mir,

no matter how hard things got,

dass, egal wie schwer es für mich sein würde,

still I must live.

ich am Leben bleiben müsste.

After three years of waiting for my sister's return,

Nachdem ich drei Jahre auf die Rückkehr meiner Schwester gewartet hatte,

I decided to go to China to look for her myself.

beschloss ich, selbst nach China zu gehen, um nach ihr zu suchen.

I realized

Mir wurde klar,

I couldn't survive much longer this way.

dass ich auf diese Weise nicht länger überleben konnte.

I knew the journey would be risky,

Ich wusste, dass die Reise riskant sein würde,

but I would be risking my life either way.

aber ich riskierte mein Leben so oder so.

I could die of starvation like my father in North Korea,

Ich konnte entweder wie mein Vater in Nordkorea verhungern

or at least I could try for a better life

oder wenigstens versuchen, ein besseres Leben zu erlangen,

by escaping to China.

indem ich nach China fliehen würde.

I had learned that many people tried to cross

Ich hatte erfahren, dass viele Menschen versuchten,

the border to China in the nighttime to avoid being seen.

die Grenze nach China nachts zu überqueren, um nicht gesehen zu werden.

North Korean border guards often shoot and kill people

Nordkoreanische Grenzwachen erschießen und töten oft Menschen,

trying to cross the border without permission.

die versuchen, die Grenze ohne Erlaubnis zu überqueren.

Chinese soldiers will catch

Chinesische Soldaten fangen Nordkoreaner wieder ein

and send back North Koreans,

und schicken sie zurück,

where they face severe punishment.

wo sie schwere Strafen erwarten.

I decided to cross during the day,

Ich entschied mich dazu, die Grenze bei Tag zu überqueren.

first because I was still a kid and scared of the dark,

Erstens, weil ich immer noch ein Kind war und Angst vor der Dunkelheit hatte.

second because I knew I was already taking a risk,

Zweitens, weil ich wusste, dass ich sowieso schon ein Risiko auf mich nahm,

and since not many people tried to cross during the day,

und weil nicht viele Menschen versuchten, die Grenze bei Tag zu überqueren,

I thought I might be able to cross

dachte ich, dass ich es möglicherweise schaffen könnte

without being seen by anyone.

ohne gesehen zu werden.

I made it to China on February 15, 2006.

Ich schaffte es am 15. Februar 2006 nach China.

I was 16 years old.

Ich war 16 Jahre alt.

I thought things in China would be easier,

Ich hatte gedacht, dass es in China einfacher sein würde,

since there was more food.

weil es dort mehr zu essen gab.

I thought more people would help me.

Ich hatte gedacht, dass mir mehr Menschen helfen würden.

But it was harder than living in North Korea,

Aber es war schwieriger als in Nordkorea zu leben,

because I was not free.

weil ich nicht frei war.

I was always worried about being caught

Ich machte mir ständig Sorgen, dass ich gefasst

and sent back.

und wieder zurückgeschickt werden würde.

By a miracle, some months later,

Durch ein Wunder traf ich einige Monate später

I met someone who was running

jemanden, der eine Unterkunft im Untergrund

an underground shelter for North Koreans,

für Nordkoreaner betrieb,

and was allowed to live there

und mir wurde erlaubt, dort zu leben

and eat regular meals for the first time in many years.

und zum ersten Mal seit vielen Jahren hatte ich regelmäßig zu essen.

Later that year, an activist helped me escape China

Später in diesem Jahr half mir ein Aktivist aus China zu fliehen

and go to the United States as a refugee.

und als Flüchtling in die Vereinigten Staaten zu kommen.

I went to America without knowing a word of English,

Ich ging nach Amerika, ohne ein Wort Englisch zu sprechen.

yet my social worker told me that I had to go to high school.

Doch mein Sozialarbeiter sagte mir, dass ich in die Oberstufe gehen müsste.

Even in North Korea, I was an F student.

Sogar in Nordkorea war ich ein Sechser-Schüler.

(Laughter)

(Lachen)

And I barely finished elementary school.

Und ich hatte gerade so die Grundschule beendet.

And I remember I fought in school more than once a day.

Ich erinnere mich, dass ich mich in der Schule mehrmals am Tag geschlagen hatte.

Textbooks and the library were not my playground.

Bücher und die Bibliothek waren nicht mein Spielplatz.

My father tried very hard to motivate me into studying,

Mein Vater hatte sich große Mühe gegeben, mich zum Lernen zu motivieren,

but it didn't work.

doch es hatte nicht geholfen.

At one point, my father gave up on me.

Irgendwann gab mich mein Vater auf.

He said, "You're not my son anymore."

Er sagte: "Du bist nicht mehr mein Sohn."

I was only 11 or 12, but it hurt me deeply.

Ich war erst 11 oder 12, doch es verletzte mich zutiefst.

But nevertheless, my level of motivation

Trotzdem änderte sich meine Motivation nicht,

still didn't change before he died.

bevor er starb.

So in America, it was kind of ridiculous

Daher war es in Amerika irgendwie lächerlich,

that they said I should go to high school.

dass mir gesagt wurde, ich sollte die Oberstufe besuchen.

I didn't even go to middle school.

Ich war ja nicht einmal auf die Mittelschule gegangen.

I decided to go, just because they told me to,

Ich beschloss hinzugehen, nur weil sie es mir sagten,

without trying much.

ohne dass ich mir viel Mühe gab.

But one day, I came home and my foster mother

Aber eines Tages kam ich nach Hause und meine Pflegemutter

had made chicken wings for dinner.

hatte zum Abendessen Hühnerflügel gemacht.

And during dinner, I wanted to have one more wing,

Während des Abendessens wollte ich noch ein Stück haben,

but I realized there were not enough for everyone,

aber ich bemerkte, dass nicht genug für alle da war.

so I decided against it.

Darum entschied ich mich dagegen.

When I looked down at my plate,

Als ich auf meinen Teller schaute,

I saw the last chicken wing, that my foster father had given me his.

entdeckte ich den letzten Hühnerflügel, den mir mein Pflegevater gegeben hatte.

I was so happy.

Ich war so glücklich.

I looked at him sitting next to me.

Er saß neben mir und ich blickte ihn an.

He just looked back at me very warmly,

Er sah einfach mit einem warmen Blick zurück,

but said no words.

aber sagte kein Wort.

Suddenly I remembered my biological father.

Auf einmal erinnerte ich mich an meinen biologischen Vater.

My foster father's small act of love

Die kleine Geste der Liebe meines Pflegevaters

reminded me of my father,

erinnerte mich an meinen Vater,

who would love to share his food with me

der sein Essen immer gern mit mir geteilt hatte,

when he was hungry, even if he was starving.

selbst wenn er hungrig war, sogar noch als er verhungerte.

I felt so suffocated that I had so much food in America,

Ich fühlte mich so ohnmächtig, weil ich in Amerika so viel zu essen hatte,

yet my father died of starvation.

aber mein Vater an Hunger gestorben war.

My only wish that night was to cook a meal for him,

Mein einziger Wunsch in dieser Nacht war es, eine Mahlzeit für ihn zu kochen

and that night I also thought of what else I could do

und in dieser Nacht dachte ich darüber nach, was ich noch tun könnte,

to honor him.

um ihn zu ehren.

And my answer was to promise to myself

Und meine Antwort war ein Versprechen an mich selbst,

that I would study hard and get the best education

dass ich fleißig lernen und die beste Bildung in Amerika erhalten würde,

in America to honor his sacrifice.

um sein Opfer zu ehren.

I took school seriously,

Ich nahm die Schule ernst

and for the first time ever in my life,

und zum allerersten Mal in meinem Leben

I received an academic award for excellence,

erhielt ich eine akademische Auszeichnung für hervorragende Leistungen

and made dean's list from the first semester in high school.

und schaffte es auf die Bestenliste im ersten Semester an der Oberstufe.

(Applause)

(Applaus)

That chicken wing changed my life.

Dieser Hühnerflügel hat mein Leben verändert.

(Laughter)

(Lachen)

Hope is personal. Hope is something

Hoffnung ist persönlich. Hoffnung ist etwas,

that no one can give to you.

das dir niemand sonst geben kann.

You have to choose to believe in hope.

Man muss sich dazu entscheiden, an die Hoffnung zu glauben.

You have to make it yourself.

Man muss sie sich selbst erschaffen.

In North Korea, I made it myself.

In Nordkorea erschuf ich sie mir selbst.

Hope brought me to America.

Hoffnung brachte mich nach Amerika.

But in America, I didn't know what to do,

Aber in Amerika wusste ich nicht, was ich tun sollte,

because I had this overwhelming freedom.

weil ich diese überwältigende Freiheit hatte.

My foster father at that dinner gave me a direction,

Mein Pflegevater wies mir an diesem Abendessen die Richtung

and he motivated me and gave me a purpose

und er motivierte mich und gab mir einen Grund,

to live in America.

in Amerika zu leben.

I did not come here by myself.

Ich habe es nicht alleine hierher geschafft.

I had hope, but hope by itself is not enough.

Ich hatte Hoffnung, aber Hoffnung allein ist nicht genug.

Many people helped me along the way to get here.

Viele Menschen haben mir geholfen, hierher zu kommen.

North Koreans are fighting hard to survive.

Die Nordkoreaner kämpfen ums Überleben.

They have to force themselves to survive,

Sie müssen sich dazu zwingen, zu überleben,

have hope to survive,

sie brauchen Hoffnung, um zu überleben,

but they cannot make it without help.

aber sie können es nicht ohne Hilfe schaffen.

This is my message to you.

Das ist meine Botschaft an Sie.

Have hope for yourself,

Haben Sie Hoffnung für sich selbst,

but also help each other.

aber helfen Sie sich auch gegenseitig.

Life can be hard for everyone, wherever you live.

Das Leben kann für jeden schwer sein, egal wo man lebt.

My foster father didn't intend to change my life.

Mein Pflegevater hatte es nicht beabsichtigt, mein Leben zu verändern.

In the same way, you may also change someone's life

Genauso verändern Sie vielleicht das Leben eines Menschen,

with even the smallest act of love.

sogar durch die allerkleinste Geste der Liebe.

A piece of bread can satisfy your hunger,

Ein Stück Brot kann Ihren Hunger stillen

and having the hope will bring you bread

und Hoffnung wird Ihnen Brot geben,

to keep you alive.

um Sie am Leben zu erhalten.

But I confidently believe that

Aber ich glaube fest daran, dass

your act of love and caring

Ihre Geste der Liebe und Fürsorge

can also save another Joseph's life

auch das Leben eines anderen Joseph retten kann

and change thousands of other Josephs

und tausende anderer Josephs verändern kann,

who are still having hope to survive.

die immer noch die Hoffnung haben, zu überleben.

Thank you.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)

Adrian Hong: Joseph, thank you for sharing

Adrian Hong: Joseph, vielen Dank, dass du

that very personal and special story with us.

deine sehr persönliche Geschichte mit uns geteilt hast.

I know you haven't seen your sister for, you said,

Ich weiß, dass du deine Schwester seit

it was almost exactly a decade,

fast genau einem Jahrzehnt nicht mehr gesehen hast

and in the off chance that she may be able to see this,

und mit der geringen Chance, dass es ihr vielleicht möglich ist, das hier zu sehen,

we wanted to give you an opportunity

wollten wir dir die Möglichkeit dazu geben,

to send her a message.

ihr eine Nachricht zu schicken.

Joseph Kim: In Korean?

Joseph Kim: Auf Koreanisch?

AH: You can do English, then Korean as well.

AH: Du kannst es auf Englisch sagen und dann auf Koreanisch.

(Laughter)

(Lachen)

JK: Okay, I'm not going to make it any longer in Korean

JK: Okay, Ich werde es nicht mehr auf Koreanisch sagen,

because I don't think I can make it

weil ich nicht glaube, dass ich es schaffe,

without tearing up.

ohne in Tränen auszubrechen.

Nuna, it has been already 10 years

Nuna, schon seit 10 Jahren

that I haven’t seen you.

habe ich dich nicht mehr gesehen.

I just wanted to say

Ich möchte dir nur sagen,

that I miss you, and I love you,

dass ich dich vermisse und dass ich dich liebe,

and please come back to me and stay alive.

und bitte komm zu mir zurück und bleib am Leben.

And I -- oh, gosh.

Und ich – oh, meine Güte.

I still haven't given up my hope to see you.

Ich habe die Hoffnung noch nicht aufgegeben, dich zu finden.

I will live my life happily

Ich werde mein Leben glücklich leben

and study hard

und fleißig lernen

until I see you,

bis ich dich sehe,

and I promise I will not cry again.

und ich verspreche dir, dass ich nicht mehr weinen werde.

(Laughter)

(Lachen)

Yes, I'm just looking forward to seeing you,

Ja, ich freue mich einfach darauf, dich wiederzusehen,

and if you can't find me,

und falls du mich nicht finden kannst,

I will also look for you,

werde ich nach dir suchen,

and I hope to see you one day.

und ich hoffe, dass ich dich eines Tages wiedersehen werde.

And can I also make a small message to my mom?

Und kann ich auch meiner Mutter eine kleine Nachricht schicken?

AH: Sure, please.

AH: Sicher, bitte.

JK: I haven't spent much time with you,

JK: Ich habe nicht viel Zeit mit dir verbracht,

but I know that you still love me,

aber ich weiß, dass du mich immer noch liebst,

and you probably still pray for me

und du wahrscheinlich immer noch für mich betest

and think about me.

und an mich denkst.

I just wanted to say thank you

Ich wollte dir einfach Danke sagen,

for letting me be in this world.

dass du mich auf diese Welt gebracht hast.

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applaus)