The family I lost in North Korea. And the family I gained | Joseph Kim

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Μετάφραση: Μαρία Καλύβα Επιμέλεια: Aliki Pinto

I was born and raised in North Korea.

Γεννήθηκα και μεγάλωσα στη Βόρεια Κορέα.

Although my family constantly struggled against poverty,

Παρότι οι γονείς μου πάλευαν διαρκώς με τη φτώχεια,

I was always loved and cared for first,

πρωταρχική τους μέριμνα ήταν να μ' αγαπάνε και να με φροντίζουν...

because I was the only son

καθώς ήμουν ο μοναδικός τους γιος...

and the youngest of two in the family.

κι ο μικρότερος από τα δύο παιδιά στην οικογένεια.

But then the great famine began in 1994.

Το 1994, όμως, ξέσπασε ο μεγάλος λιμός.

I was four years old.

Ήμουν τεσσάρων χρονών.

My sister and I would go searching for firewood

Η αδερφή μου κι εγώ ψάχναμε ξύλα για τη φωτιά...

starting at 5 in the morning

από τις 5 τα χαράματα...

and come back after midnight.

μέχρι αργά τα μεσάνυχτα.

I would wander the streets searching for food,

Περιπλανιόμουν στους δρόμους ψάχνοντας για φαγητό...

and I remember seeing a small child

και θυμάμαι να βλέπω ένα μικρό παιδί...

tied to a mother's back eating chips,

στο μάρσιπο πλάτης της μητέρας του να τρώει πατατάκια...

and wanting to steal them from him.

και να θέλω να του τα κλέψω.

Hunger is humiliation. Hunger is hopelessness.

Η πείνα εξευτελίζει. Η πείνα φέρνει απελπισία.

For a hungry child, politics and freedom

Για ένα πεινασμένο παιδί, πολιτική και ελευθερία...

are not even thought of.

δεν υπάρχουν καν στο μυαλό του ως έννοιες.

On my ninth birthday, my parents

Στα ένατα γενέθλιά μου, οι γονείς μου...

couldn't give me any food to eat.

δεν είχαν να μου προσφέρουν τίποτα για φαγητό.

But even as a child, I could feel the heaviness

Παρότι ήμουν παιδί, μπορούσα να αισθανθώ το βάρος...

in their hearts.

που είχαν στην καρδιά τους.

Over a million North Koreans died of starvation in that time,

Πάνω από 1εκ. Βορειοκορεάτες πέθαναν από το λιμό εκείνη την περίοδο...

and in 2003, when I was 13 years old,

και το 2003, όταν ήμουν δεκατριών...

my father became one of them.

ο πατέρας μου ήταν ένα από τα θύματα.

I saw my father wither away and die.

Είδα τον πατέρα μου να «σβήνει» σιγά σιγά και να πεθαίνει.

In the same year, my mother disappeared one day,

Την ίδια χρονιά, η μητέρα μου εξαφανίστηκε μια μέρα...

and then my sister told me

και τότε η αδερφή μου μού είπε...

that she was going to China to earn money,

ότι η ίδια θα πήγαινε στην Κίνα, για να βγάλει χρήματα...

but that she would return with money and food soon.

αλλά ότι θα επέστρεφε με χρήματα και φαγητό σύντομα.

Since we had never been separated,

Επειδή δεν είχαμε χωριστεί ποτέ...

and I thought we would be together forever,

και πίστευα ότι θα ήμασταν μαζί για πάντα...

I didn't even give her a hug when she left.

δεν την αγκάλιασα καν, για να την αποχαιρετήσω..

It was the biggest mistake I have ever made in my life.

Ήταν το μεγαλύτερο λάθος της ζωής μου.

But again, I didn't know

Δεν ήξερα, όμως...

it was going to be a long goodbye.

ότι ο αποχωρισμός μας θα διαρκούσε τόσο πολύ.

I have not seen my mom or my sister since then.

Από τότε, δεν έχω ξαναδεί τη μητέρα μου, ούτε την αδελφή μου.

Suddenly, I became an orphan and homeless.

Ξαφνικά, έμεινα ορφανός και άστεγος.

My daily life became very hard,

Η καθημερινότητά μου έγινε πολύ σκληρή...

but very simple.

αλλά πολύ απλή.

My goal was to find a dusty piece of bread in the trash.

Στόχος μου ήταν να βρίσκω ένα σκονισμένο κομμάτι ψωμί στα σκουπίδια.

But that is no way to survive.

Όμως, δεν μπορείς να επιβιώσεις μ' αυτόν τον τρόπο.

I started to realize, begging would not be the solution.

Άρχισα να συνειδητοποιώ ότι το ν' αρχίσω να ζητιανεύω δε θα ήταν λύση.

So I started to steal from food carts in illegal markets.

Έτσι, άρχισα να κλέβω φαγητό από τα καρότσια σε παράνομες αγορές.

Sometimes, I found small jobs

Κάποιες φορές, έβρισκα μικροδουλειές...

in exchange for food.

με αντάλλαγμα φαγητό.

Once, I even spent two months in the winter

Κάποτε πέρασα δύο μήνες το χειμώνα...

working in a coal mine,

δουλεύοντας σ' ένα ανθρακωρυχείο...

33 meters underground without any protection

33 μέτρα κάτω από τη γη, χωρίς μέτρα προστασίας...

for up to 16 hours a day.

για μέχρι και 16 ώρες την ημέρα.

I was not uncommon.

Ήμουν συνηθισμένη περίπτωση.

Many other orphans survived this way, or worse.

Πολλά άλλα ορφανά επιβίωναν έτσι, ή και χειρότερα.

When I could not fall asleep from bitter cold

Όταν δεν μπορούσα να κοιμηθώ απ' το τσουχτερό κρύο ...

or hunger pains,

ή την πείνα...

I hoped that, the next morning,

ήλπιζα ότι το επόμενο πρωί...

my sister would come back to wake me up

θα επέστρεφε η αδερφή μου για να με ξυπνήσει...

with my favorite food.

δίνοντάς μου το αγαπημένο μου φαγητό.

That hope kept me alive.

Αυτή το αίσθημα ελπίδας με κράτησε ζωντανό.

I don't mean big, grand hope.

Δεν εννοώ καμιά μεγάλη, τρανή ελπίδα.

I mean the kind of hope that made me believe

Εννοώ την ελπίδα που μ' έκανε να πιστεύω...

that the next trash can had bread,

ότι ο επόμενος κάδος θα είχε ψωμί...

even though it usually didn't.

παρότι συνήθως δεν είχε.

But if I didn't believe it, I wouldn't even try,

Αν όμως δεν το πίστευα, δε θα προσπαθούσα καν...

and then I would die.

και τότε θα πέθαινα.

Hope kept me alive.

Η ελπίδα με κράτησε ζωντανό.

Every day, I told myself,

Κάθε μέρα έλεγα στον εαυτό μου...

no matter how hard things got,

ότι όσο κι αν τα πράγματα δυσκόλευαν...

still I must live.

εγώ έπρεπε να μείνω ζωντανός.

After three years of waiting for my sister's return,

Αφού πέρασα τρία χρόνια περιμένοντας την αδερφή μου...

I decided to go to China to look for her myself.

αποφάσισα να πάω στην Κίνα να την ψάξω.

I realized

Συνειδητοποίησα...

I couldn't survive much longer this way.

ότι δε θα επιβίωνα μ' αυτόν τον τρόπο για πολύ ακόμα.

I knew the journey would be risky,

Ήξερα ότι ρίσκαρα τη ζωή μου με το ταξίδι...

but I would be risking my life either way.

αλλά θα διακινδύνευα τη ζωή μου ούτως ή άλλως.

I could die of starvation like my father in North Korea,

Ή θα πέθαινα από πείνα όπως ο πατέρας μου στη Βόρεια Κορέα...

or at least I could try for a better life

ή τουλάχιστον θα προσπαθούσα για μια καλύτερη ζωή...

by escaping to China.

διαφεύγοντας στην Κίνα.

I had learned that many people tried to cross

Είχα μάθει ότι πολλοί προσπάθησαν να διασχίσουν...

the border to China in the nighttime to avoid being seen.

τα σύνορα για την Κίνα τη νύχτα, ώστε να μη γίνουν αντιληπτοί.

North Korean border guards often shoot and kill people

Οι συνοριοφύλακες στη Βόρεια Κορέα συχνά πυροβολούν και σκοτώνουν ανθρώπους...

trying to cross the border without permission.

που προσπαθούν να περάσουν τα σύνορα χωρίς άδεια.

Chinese soldiers will catch

Οι Κινέζοι στρατιώτες συλλαμβάνουν...

and send back North Koreans,

και στέλνουν τους Βορειοκορεάτες πίσω...

where they face severe punishment.

όπου αντιμετωπίσουν βαριές ποινές.

I decided to cross during the day,

Αποφάσισα να διασχίσω τα σύνορα την ημέρα...

first because I was still a kid and scared of the dark,

πρώτον γιατί ήμουν ακόμη παιδί και φοβόμουν το σκοτάδι...

second because I knew I was already taking a risk,

και δεύτερον γιατί ήξερα ότι ήδη έπαιρνα ένα ρίσκο...

and since not many people tried to cross during the day,

και αφού ελάχιστοι το επιχειρούσαν την ημέρα...

I thought I might be able to cross

σκέφτηκα ότι ίσως να κατάφερνα να τα διασχίσω...

without being seen by anyone.

χωρίς να γίνω αντιληπτός.

I made it to China on February 15, 2006.

Κατάφερα να φτάσω στην Κίνα στις 15 Φεβρουαρίου, 2006.

I was 16 years old.

Ήμουν 16 ετών.

I thought things in China would be easier,

Πίστευα ότι τα πράγματα στην Κίνα θα ήταν ευκολότερα...

since there was more food.

καθώς εκεί υπήρχε περισσότερο φαγητό.

I thought more people would help me.

Πίστευα ότι θα με βοηθούσαν περισσότεροι άνθρωποι.

But it was harder than living in North Korea,

Όμως, ήταν πιο δύσκολα από τη ζωή στη Βόρεια Κορέα...

because I was not free.

γιατί δεν ήμουν ελεύθερος.

I was always worried about being caught

Είχα πάντα το φόβο ότι θα με πιάσουν...

and sent back.

και θα με στείλουν πίσω.

By a miracle, some months later,

Από θαύμα, λίγους μήνες αργότερα...

I met someone who was running

γνώρισα κάποιον που διηύθυνε...

an underground shelter for North Koreans,

ένα μυστικό καταφύγιο για Βορειοκορεάτες...

and was allowed to live there

και μου επέτρεψε να μείνω εκεί...

and eat regular meals for the first time in many years.

και να τρώω τακτικά γεύματα, για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια.

Later that year, an activist helped me escape China

Τον ίδιο χρόνο, ένας ακτιβιστής με βοήθησε να φύγω κρυφά από την Κίνα...

and go to the United States as a refugee.

και να πάω στις ΗΠΑ ως πρόσφυγας.

I went to America without knowing a word of English,

Πήγα στην Αμερική χωρίς να γνωρίζω ούτε μια λέξη Αγγλικά...

yet my social worker told me that I had to go to high school.

ωστόσο, ο κοινωνικός λειτουργός μου μού είπε ότι έπρεπε να πάω σχολείο.

Even in North Korea, I was an F student.

Ακόμη και στη Βόρεια Κορέα, ήμουν μαθητής κάτω του μετρίου.

(Laughter)

(Γέλια)

And I barely finished elementary school.

Με το ζόρι τελείωσα το δημοτικό.

And I remember I fought in school more than once a day.

Θυμάμαι ότι στο σχολείο τσακωνόμουν πολλές φορές μέσα στην ημέρα.

Textbooks and the library were not my playground.

Τα βιβλία και η βιβλιοθήκη δεν ήταν και το καλύτερό μου.

My father tried very hard to motivate me into studying,

Ο πατέρας μου είχε προσπαθήσει σκληρά, για να με παρακινήσει να διαβάσω...

but it didn't work.

αλλά χωρίς αποτέλεσμα.

At one point, my father gave up on me.

Στο τέλος, ο πατέρας μου εγκατέλειψε την προσπάθεια.

He said, "You're not my son anymore."

Είπε, «Δεν είσαι γιος μου πλέον».

I was only 11 or 12, but it hurt me deeply.

Ήμουν μόλις 11 ή 12 χρονών, αλλά πληγώθηκα βαθιά.

But nevertheless, my level of motivation

Παρ' όλ' αυτά, τα κίνητρά μου...

still didn't change before he died.

δεν είχαν αλλάξει προτού πεθάνει.

So in America, it was kind of ridiculous

Οπότε, στην Αμερική, ήταν κάπως αστείο ...

that they said I should go to high school.

να μου ζητήσουν να πάω στο λύκειο.

I didn't even go to middle school.

Δεν είχα πάει καν στο γυμνάσιο.

I decided to go, just because they told me to,

Αποφάσισα να πάω, μόνο και μόνο επειδή μου είπαν να πάω,

without trying much.

χωρίς να καταβάλλω ιδιαίτερη προσπάθεια.

But one day, I came home and my foster mother

Μια μέρα όμως, γύρισα σπίτι και η θετή μητέρα μου...

had made chicken wings for dinner.

είχε φτιάξει φτερούγες κοτόπουλου για βραδινό.

And during dinner, I wanted to have one more wing,

Καθώς τρώγαμε, ήθελα να φάω άλλη μια φτερούγα...

but I realized there were not enough for everyone,

αλλά κατάλαβα ότι δεν υπήρχαν αρκετές για όλους...

so I decided against it.

οπότε αποφάσισα να μην τη φάω.

When I looked down at my plate,

Όταν κοίταξα το πιάτο μου...

I saw the last chicken wing, that my foster father had given me his.

είδα την τελευταία φτερούγα που ο θετός μου πατέρας είχε αφήσει για μένα.

I was so happy.

Ήμουν πολύ χαρούμενος.

I looked at him sitting next to me.

Τον κοίταξα καθώς καθόταν δίπλα μου.

He just looked back at me very warmly,

Με κοίταξε κι εκείνος με μια ζεστή ματιά...

but said no words.

αλλά δε μίλησε καθόλου.

Suddenly I remembered my biological father.

Ξαφνικά, θυμήθηκα το βιολογικό μου πατέρα.

My foster father's small act of love

Η μικρή πράξη αγάπης του θετού πατέρα μου...

reminded me of my father,

μου θύμισε το βιολογικό μου πατέρα...

who would love to share his food with me

που μ' ευχαρίστηση μοιραζόταν το φαγητό του μαζί μου...

when he was hungry, even if he was starving.

όταν ήταν πεινασμένος, ακόμη κι αν λιμοκτονούσε.

I felt so suffocated that I had so much food in America,

Ένιωσα να πνίγομαι που ενώ εγώ είχα τόσο πολύ φαγητό στην Αμερική,

yet my father died of starvation.

ο πατέρας μου πέθανε από την πείνα.

My only wish that night was to cook a meal for him,

Η μόνη μου ευχή εκείνη τη νύχτα ήταν να μπορούσα να φτιάξω ένα γεύμα για εκείνον...

and that night I also thought of what else I could do

ενώ σκεφτόμουν και τι άλλο θα μπορούσα να έκανα...

to honor him.

για να τον τιμήσω.

And my answer was to promise to myself

Η απάντηση ήταν να υποσχεθώ στον εαυτό μου...

that I would study hard and get the best education

ότι θα διάβαζα πολύ και θα λάβαινα την καλύτερη δυνατή μόρφωση...

in America to honor his sacrifice.

στην Αμερική, ώστε να τιμήσω τη θυσία του.

I took school seriously,

Αντιμετώπισα το σχολείο με σοβαρότητα...

and for the first time ever in my life,

και για πρώτη φορά στη ζωή μου...

I received an academic award for excellence,

έλαβα ακαδημαϊκό αριστείο...

and made dean's list from the first semester in high school.

και μπήκα στην τιμητική λίστα από το πρώτο κιόλας τρίμηνο.

(Applause)

(Χειροκρότημα)

That chicken wing changed my life.

Εκείνη η φτερούγα κοτόπουλου μού άλλαξε τη ζωή.

(Laughter)

(Γέλια)

Hope is personal. Hope is something

Η ελπίδα είναι προσωπική υπόθεση. Η ελπίδα είναι κάτι...

that no one can give to you.

που κανείς δεν μπορεί να σου δώσει.

You have to choose to believe in hope.

Πρέπει να αποφασίσεις ότι θα πιστέψεις στην ελπίδα.

You have to make it yourself.

Πρέπει να δημιουργήσεις ελπίδες μόνος σου.

In North Korea, I made it myself.

Στη Βόρεια Κορέα, εγώ το κατάφερα.

Hope brought me to America.

Η ελπίδα με οδήγησε στην Αμερική.

But in America, I didn't know what to do,

Στην Αμερική, όμως, δεν ήξερα τι να κάνω...

because I had this overwhelming freedom.

καθώς είχα υπερβολική ελευθερία.

My foster father at that dinner gave me a direction,

Σε εκείνο το δείπνο, ο θετός μου πατέρας έδωσε μια κατεύθυνση στη ζωή μου,

and he motivated me and gave me a purpose

με παρακίνησε και μου έδωσε έναν στόχο...

to live in America.

για να ζήσω στην Αμερική.

I did not come here by myself.

Δεν ήρθα εδώ μόνος μου.

I had hope, but hope by itself is not enough.

Είχα ελπίδα, αλλά η ελπίδα από μόνη της δεν αρκεί.

Many people helped me along the way to get here.

Πολλοί άνθρωποι με βοήθησαν να φτάσω μέχρι εδώ.

North Koreans are fighting hard to survive.

Οι Βορειοκορεάτες παλεύουν σκληρά για να επιβιώσουν.

They have to force themselves to survive,

Πρέπει να υποχρεώσουν τους εαυτούς τους να επιβιώσουν...

have hope to survive,

να έχουν ελπίδα ότι θα επιβιώσουν...

but they cannot make it without help.

αλλά δε μπορούν να τα καταφέρουν χωρίς βοήθεια.

This is my message to you.

Αυτό είναι το μήνυμά μου προς εσάς.

Have hope for yourself,

Να έχετε ελπίδα για τον εαυτό σας,

but also help each other.

αλλά και να βοηθάτε ο ένας τον άλλον.

Life can be hard for everyone, wherever you live.

Η ζωή μπορεί να γίνει σκληρή για όλους μας, οπουδήποτε κι αν ζούμε.

My foster father didn't intend to change my life.

Ο θετός μου πατέρας δεν είχε σκοπό ν' αλλάξει τη ζωή μου.

In the same way, you may also change someone's life

Ομοίως, μπορεί κι εσείς ν' αλλάξετε τη ζωή κάποιου...

with even the smallest act of love.

ακόμη και με μια πολύ μικρή πράξη αγάπης.

A piece of bread can satisfy your hunger,

Μια φέτα ψωμί μπορεί να ικανοποιήσει την πείνα σας...

and having the hope will bring you bread

και η ελπίδα που διατηρείτε μπορεί να φέρει το ψωμί...

to keep you alive.

που θα σας κρατήσει στη ζωή.

But I confidently believe that

Πιστεύω σθεναρά ότι...

your act of love and caring

η δική σας πράξη αγάπης και φροντίδας...

can also save another Joseph's life

μπορεί να σώσει τη ζωή ενός άλλου Τζόσεφ...

and change thousands of other Josephs

και να αλλάξει τη ζωή χιλιάδων άλλων Τζόσεφ...

who are still having hope to survive.

οι οποίοι ακόμα ελπίζουν ότι θα επιβιώσουν.

Thank you.

Σας ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)

Adrian Hong: Joseph, thank you for sharing

Άντριαν Χονγκ: Τζόσεφ, σε ευχαριστούμε που μοιράστηκες...

that very personal and special story with us.

αυτήν την πολύ προσωπική και ιδιαίτερη ιστορία σου μαζί μας.

I know you haven't seen your sister for, you said,

Ξέρω ότι δεν έχεις δει την αδερφή σου, όπως είπες,

it was almost exactly a decade,

σχεδόν για μια δεκαετία...

and in the off chance that she may be able to see this,

κι αν υπάρχει έστω η παραμικρή πιθανότητα να μας βλέπει αυτή τη στιγμή...

we wanted to give you an opportunity

θα θέλαμε να σου δώσουμε την ευκαιρία...

to send her a message.

να της στείλεις ένα μήνυμα.

Joseph Kim: In Korean?

Τζόσεφ Κιμ: Να μιλήσω Κορεάτικα;

AH: You can do English, then Korean as well.

Α.Χ: Μπορείς να τα πεις και στα Αγγλικά και στα Κορεάτικα.

(Laughter)

(Γέλια)

JK: Okay, I'm not going to make it any longer in Korean

Τ.Κ: Εντάξει, δε θα μιλήσω πλέον Κορεάτικα...

because I don't think I can make it

γιατί δεν πιστεύω ότι θα καταφέρω να το κάνω...

without tearing up.

χωρίς να καταρρακωθώ.

Nuna, it has been already 10 years

Νούνα, έχουν περάσει σχεδόν 10 χρόνια...

that I haven’t seen you.

από την τελευταία φορά που σε είδα.

I just wanted to say

Ήθελα μόνο να πω...

that I miss you, and I love you,

ότι μου λείπεις και ότι σε αγαπώ...

and please come back to me and stay alive.

και σε παρακαλώ να γυρίσεις πίσω σε μένα και να παραμείνεις ζωντανή.

And I -- oh, gosh.

Κι εγώ - Θεέ μου.

I still haven't given up my hope to see you.

Δεν έχω χάσει τις ελπίδες μου ότι θα σε δω.

I will live my life happily

Θα ζήσω ευτυχισμένη ζωή...

and study hard

και θα μελετήσω σκληρά...

until I see you,

μέχρι να σε συναντήσω...

and I promise I will not cry again.

και υπόσχομαι ότι δε θα κλάψω ξανά.

(Laughter)

(Γέλια)

Yes, I'm just looking forward to seeing you,

Ανυπομονώ να σε δω...

and if you can't find me,

κι αν δεν μπορέσεις να με βρεις...

I will also look for you,

θα σε ψάξω κι εγώ...

and I hope to see you one day.

κι ελπίζω ότι μια μέρα θα σε συναντήσω.

And can I also make a small message to my mom?

Μπορώ να στείλω κι ένα σύντομο μήνυμα στη μητέρα μου;

AH: Sure, please.

Α.Χ: Βέβαια, παρακαλώ.

JK: I haven't spent much time with you,

Τ.Κ: Δεν πέρασα πολύ χρόνο μαζί σου...

but I know that you still love me,

αλλά ξέρω ότι με αγαπάς ακόμη...

and you probably still pray for me

και ίσως και να προσεύχεσαι ακόμα για μένα...

and think about me.

και να με σκέφτεσαι.

I just wanted to say thank you

Ήθελα μόνο να σε ευχαριστήσω...

for letting me be in this world.

που με έφερες στη ζωή.

Thank you.

Σε ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)