Joan Halifax: Compassion and the true meaning of empathy

Translator: Mar Gutierrez Garcia Reviewer: Carolina Lopez

I want to address the issue of compassion.

Vull tractar el tema de la compassió.

Compassion has many faces.

La compassió té moltes dimensions.

Some of them are fierce; some of them are wrathful;

Algunes són ferotges; d'altres són colèriques;

some of them are tender; some of them are wise.

algunes són tendres; d'altres són sàvies.

A line that the Dalai Lama once said,

Una vegada el Dalai Lama va dir:

he said, "Love and compassion are necessities.

"L'amor i la compassió són articles de primera necessitat.

They are not luxuries.

No són cap luxe.

Without them,

Sense ells,

humanity cannot survive."

la humanitat no pot sobreviure".

And I would suggest,

I jo afegiria,

it is not only humanity that won't survive,

que no és només la humanitat que no pot sobreviure,

but it is all species on the planet,

sinó totes les espècies del planeta,

as we've heard today.

com hem sentit avui.

It is the big cats,

Dels felins més grans,

and it's the plankton.

al plàncton.

Two weeks ago, I was in Bangalore in India.

Fa dues setmanes, jo era a Bangalore, a l'Índia.

I was so privileged

Vaig tenir el privilegi

to be able to teach in a hospice

de poder ensenyar en un hospici

on the outskirts of Bangalore.

als afores de Bangalore.

And early in the morning,

I de bon matí,

I went into the ward.

vaig anar cap a la sala.

In that hospice,

En aquell hospici,

there were 31 men and women

hi havia 31 homes i dones

who were actively dying.

que estaven agonitzant.

And I walked up to the bedside

Em vaig apropar al llit

of an old woman

d'una vella

who was breathing very rapidly, fragile,

que tenia una respiració molt ràpida y fràgil,

obviously in the latter phase

òbviament a la fase final

of active dying.

de l'agonia.

I looked into her face.

Vaig mirar la seva cara.

I looked into the face

Vaig mirar la cara

of her son sitting next to her,

del seu fill que era assegut al seu costat,

and his face was just riven

i la seva expressió es dividia

with grief and confusion.

entre la pena i la confusió.

And I remembered

I em vaig recordar

a line from the Mahabharata,

d'una citació del Mahábharata,

the great Indian epic:

la gran èpica índia:

"What is the most wondrous thing in the world, Yudhisthira?"

"Quina és la cosa més prodigiosa del món, Yudhisthira?"

And Yudhisthira replied,

I el Yudhisthira va respondre,

"The most wondrous thing in the world

"La cosa més prodigiosa del món

is that all around us

és que al nostre voltant

people can be dying

la gent pot estar morint-se

and we don't realize

i mai no pensem

it can happen to us."

que ens pot passar a nosaltres".

I looked up.

Vaig aixecar la vista.

Tending those 31 dying people

Cuidant-se d'aquells 31 moribunds

were young women

hi havia dones joves

from villages around Bangalore.

de pobles a l'entorn de Bangalore.

I looked into the face of one of these women,

Vaig mirar la cara d'una d'aquestes dones,

and I saw in her face

i allà vaig trobar

the strength that arises

la fortitud que emergeix

when natural compassion is really present.

quan la compassió natural està present.

I watched her hands

Em vaig mirar les seves mans

as she bathed an old man.

quan banyava un vell.

My gaze went to another young woman

El meu esguard es va adreçar a una altra dona

as she wiped the face

quan eixugava la cara

of another dying person.

d'un altre moribund.

And it reminded me

I això em va fer recordar-me

of something that I had just been present for.

d'alguna cosa que havia presenciat.

Every year or so,

Cada any més o menys

I have the privilege of taking clinicians

tinc el privilegi de portar algunes missions

into the Himalayas and the Tibetan Plateau.

a l'Himàlaia i a l'altiplà tibetà.

And we run clinics

Regentem clíniques

in these very remote regions

en aquestes regions remotes

where there's no medical care whatsoever.

on no hi ha atenció mèdica de cap mena.

And on the first day at Simikot in Humla,

I el primer dia a Simikot, a Humla,

far west of Nepal,

a l´oest més remot del Nepal,

the most impoverished region of Nepal,

a la regió més empobrida del Nepal,

an old man came in

ens va arribar un home

clutching a bundle of rags.

engrapant un bolic de parracs.

And he walked in, and somebody said something to him,

Va entrar, i algú li va dir quelcom,

we realized he was deaf,

però ens vam adonar que era sord,

and we looked into the rags,

i quam vam mirar a dins del bolic

and there was this pair of eyes.

ens vam trobar un parell d'ulls.

The rags were unwrapped

Els parracs estaven desembolicats

from a little girl

al voltant d'una nena

whose body was massively burned.

que portava quasi tot el cos cremat.

Again,

De nou,

the eyes and hands

eren els ulls i les mans

of Avalokiteshvara.

de l'Avalokiteshavara.

It was the young women, the health aids,

Les dones joves, els auxiliars sanitaris,

who cleaned the wounds of this baby

van ser els que van netejar les ferides del nadó

and dressed the wounds.

i les van embenar.

I know those hands and eyes;

Jo conec bé aquestes mans i aquests ulls;

they touched me as well.

em van entendrir a mi també.

They touched me at that time.

Em van entendrir en aquella ocasió.

They have touched me throughout my 68 years.

I m'han seguit entendrint durant 68 anys.

They touched me when I was four

Em van entendrir quan tenia quatre anys

and I lost my eyesight

i vaig perdre la vista,

and was partially paralyzed.

i em vaig quedar parcialment paralitzada.

And my family brought in

La meva família va contractar

a woman whose mother had been a slave

una dona, la mare de la qual havia sigut esclava

to take care of me.

perquè tingués cura de mi.

And that woman

I aquella dona

did not have sentimental compassion.

no tenia una compassió sentimental.

She had phenomenal strength.

Tenia era una fortitud increïble.

And it was really her strength, I believe,

Em penso que va ser la seva força

that became the kind of mudra and imprimatur

el que em va aportar una maduresa prematura

that has been a guiding light in my life.

que ha estat la llum que m'ha guiat per la vida.

So we can ask:

Així mateix ens podem demanar:

What is compassion comprised of?

En què consisteix la compassió?

And there are various facets.

I hi ha diverses vessants.

And there's referential and non-referential compassion.

Hi ha una compassió referencial i un altra de no referencial.

But first, compassion is comprised

Però en primer lloc, la compassió es basa

of that capacity

en la facultat

to see clearly

de veure amb perspicàcia

into the nature of suffering.

l'essència del sofriment.

It is that ability

És aquesta capacitat

to really stand strong

d'aguantar sense cedir

and to recognize also

i també de reconèixer

that I'm not separate from this suffering.

que no sóc aliè a aquest sofriment.

But that is not enough,

Però no n'hi ha prou, amb això,

because compassion,

perquè la compassió,

which activates the motor cortex,

que activa el còrtex motor,

means that we aspire,

vol dir que aspirem,

we actually aspire to transform suffering.

tenim l'aspiració de transformar el sofriment.

And if we're so blessed,

I amb sort, som benaurats

we engage in activities

perquè participem en activitats

that transform suffering.

que transformen el sofriment.

But compassion has another component,

Però la compassió té un altre component,

and that component is really essential.

que és veritablement essencial.

That component

Aquest component

is that we cannot be attached to outcome.

és que no ens podem implicar massa en els resultats.

Now I worked with dying people

He treballat amb moribunds

for over 40 years.

durant 40 anys.

I had the privilege of working on death row

Vaig tenir el privilegi de treballar al corredor de la mort

in a maximum security [prison] for six years.

a una presó de màxima seguretat durant sis anys.

And I realized so clearly

Vaig comprendre amb molta certesa

in bringing my own life experience,

per la pròpia experiència de tota una vida

from working with dying people

treballant amb moribunds

and training caregivers,

i formant cuidadors,

that any attachment to outcome

que una implicació en el desenllaç

would distort deeply

distorsionaria profundament

my own capacity to be fully present

la meva capacitat d'ésser present per complet

to the whole catastrophe.

al daltabaix.

And when I worked in the prison system,

I quan treballava al sistema penitenciari,

it was so clear to me, this:

tenia molt clar

that many of us

que molts de nosaltres

in this room,

en aquesta sala,

and almost all of the men that I worked with on death row,

i gairebé tots el homes amb qui vaig treballar al corredor de la mort,

the seeds of their own compassion had never been watered.

mai no havien regat les llavors de la seva compassió.

That compassion is actually

La compassió en realitat és

an inherent human quality.

una qualitat inherent als humans.

It is there within every human being.

És a dins de cada ésser humà.

But the conditions

Però per tal que les condicions

for compassion to be activated,

per la compassió s'activin,

to be aroused,

perquè s'estimulin,

are particular conditions.

s'han de donar unes circumstàncies específiques.

I had that condition, to a certain extent,

Les meves condicions eren escaients,

from my own childhood illness.

degut a la meva malaltia d'infantesa.

Eve Ensler, whom you'll hear later,

A l'Eve Ensler, que parlarà després,

has had that condition activated

li va ser activada aquesta condició

amazingly in her

de manera admirable

through the various waters of suffering

per les diverses aigües del sofriment

that she has been through.

que ha travessat.

And what is fascinating

I el que és fascinant

is that compassion has enemies,

és que la compassió té enemics,

and those enemies are things like pity,

que són coses com la llàstima,

moral outrage,

la indignació moral,

fear.

i la por.

And you know, we have a society, a world,

Sabeu, tenim una societat, un món,

that is paralyzed by fear.

que està paralitzat per la por.

And in that paralysis, of course,

I naturalment a dins d'aquesta paràlisi

our capacity for compassion

la nostra capacitat per la compassió

is also paralyzed.

està també paralitzada.

The very word terror

La mateixa paraula "terror"

is global.

és un terme global.

The very feeling of terror is global.

La mateixa sensació de terror és gobal.

So our work, in a certain way,

Així mateix el nostre treball, d'alguna manera,

is to address this imago,

consisteix a afrontar aquesta imatge,

this kind of archetype

aquesta mena d'arquetip

that has pervaded the psyche

que s'ha escampat per la psique

of our entire globe.

de tot el planeta.

Now we know from neuroscience

Per la neurociència sabem

that compassion has

que la compassió té

some very extraordinary qualities.

qualitats molt extraordinàries.

For example:

Per exemple:

A person who is cultivating compassion,

Una persona que conrea la compassió,

when they are in the presence of suffering,

quan es trova davant el sofriment,

they feel that suffering a lot more

sent molt més sofriment

than many other people do.

que molta altra gent.

However,

Tanmateix,

they return to baseline a lot sooner.

tornen al punt de partida molt més aviat.

This is called resilience.

Això s'anomena capacitat de recuperació.

Many of us think that compassion drains us,

Molts de nosaltres creiem que la compassió ens buida,

but I promise you

però us prometo

it is something that truly enlivens us.

que és quelcom que ens aviva.

Another thing about compassion

Un altra cosa que té la compassió

is that it really enhances what's called neural integration.

és que realça això que hom anomena integració neuronal.

It hooks up all parts of the brain.

Connecta totes les parts del cervell.

Another, which has been discovered

Una altra cosa que han descobert

by various researchers

diversos investigadors

at Emory and at Davis and so on,

a les universitats d´Emory i Davis, etcètera,

is that compassion enhances our immune system.

és que la compassió millora el nostre sistema immunitari.

Hey,

Escolteu,

we live in a very noxious world.

vivim en un món molt tòxic.

(Laughter)

(Rialles)

Most of us are shrinking

La majoria de nosaltres estem encongits

in the face of psycho-social and physical poisons,

davant les metzines psicosocials i físiques,

of the toxins of our world.

de les toxines del nostre món.

But compassion, the generation of compassion,

Però la compassió, la generació de la compassió,

actually mobilizes

de fet, mobilitza

our immunity.

la nostra immunitat.

You know, if compassion is so good for us,

Si la compassió és tan bona per a nosaltres,

I have a question.

us faig una pregunta.

Why don't we train our children

Per què no enseyem la compassió

in compassion?

als nostres fills?

(Applause)

(Aplaudiments)

If compassion is so good for us,

Si la compassió és bona per a nosaltres,

why don't we train our health care providers in compassion

per què no formem els nostres serveis sanitaris en la compassió

so that they can do what they're supposed to do,

perquè puguin fer el que hom suposa que han de fer,

which is to really transform suffering?

que és transformar el sofriment?

And if compassion is so good for us,

I si la compassió és tan bona per a nosaltres,

why don't we vote on compassion?

per què no votem a la compassió?

Why don't we vote for people in our government

Per què no votem per gent al nostre govern

based on compassion,

basant-nos en la compassió?

so that we can have

Perquè puguem tenir

a more caring world?

un món més humanitari.

In Buddhism,

Els budistes

we say, "it takes a strong back and a soft front."

diem que "cal una esquena forta i una davantera tova".

It takes tremendous strength of the back

Cal una força increïble de la esquena

to uphold yourself in the midst of conditions.

per mantenir-se enmig de les circumstàncies.

And that is the mental quality of equanimity.

I en aixó consisteix la qualitat mental de l´equanimitat.

But it also takes a soft front --

Però també cal una davantera tova...

the capacity to really be open to the world as it is,

la capacitat d'obrir-se al món tal qual és,

to have an undefended heart.

amb un cor indefens.

And the archetype of this in Buddhism

L'arquetip d'això en budisme

is Avalokiteshvara, Kuan-Yin.

és l'Avalokiteshvara, el Kuan-Yin.

It's a female archetype:

És un arquetip femení:

she who perceives

la que percep

the cries of suffering in the world.

els crits de sofriment al món.

She stands with 10,000 arms,

Té deu mil braços,

and in every hand,

i a cada mà,

there is an instrument of liberation,

hi porta un instrument d'alliberament,

and in the palm of every hand, there are eyes,

i a la palma de cada mà hi porta uns ulls,

and these are the eyes of wisdom.

que són els ulls de la saviesa.

I say that, for thousands of years,

Afirmo que, durant mil anys,

women have lived,

les dones han viscut,

exemplified, met in intimacy,

han exemplificat, a l'intimitat,

the archetype of Avalokitesvara,

l'arquetip de l'Avalokitesvara,

of Kuan-Yin,

del Kuan-Yin,

she who perceives

la que percep

the cries of suffering in the world.

el crits de sofriment al món.

Women have manifested for thousands of years

Les dones han manifestat durant milers d´anys

the strength arising from compassion

la fortitud que neix de la compassió

in an unfiltered, unmediated way

sense pal·liatius, sense intermediaris,

in perceiving suffering

percebent el sofriment

as it is.

tal qual és.

They have infused societies with kindness,

Han inculcat amabilitat a les societats,

and we have really felt that

i això ho hem sentit de debò

as woman after woman

quan una dona darrere l'altra

has stood on this stage

han anat passant per aquest escenari

in the past day and a half.

l'últim dia i mig.

And they have actualized compassion

Han descrit amb realisme la compassió

through direct action.

a través de les seves accions.

Jody Williams called it:

La Jody Williams ho va definir així:

It's good to meditate.

Això és bo per meditar-hi.

I'm sorry, you've got to do a little bit of that, Jody.

Ho sento, Jody, però hauràs de fer-ho una miqueta.

Step back, give your mother a break, okay.

Fes un pas enrera, dóna un respir a la teva mare.

(Laughter)

(Rialles)

But the other side of the equation

Però l'altre aspecte de la questió

is you've got to come out of your cave.

és que has de sortir de la teva cova.

You have to come into the world

Has de sortir fora cap al món

like Asanga did,

com va fer l'Ansaga,

who was looking to realize Maitreya Buddha

que cercava entendre el Maitreya Buda

after 12 years sitting in the cave.

després de 12 anys assegut a la cova.

He said, "I'm out of here."

Va dir: "Marxo d'aquí".

He's going down the path.

Es va allunyar pel camí.

He sees something in the path.

Però hi va veure alguna cosa.

He looks, it's a dog, he drops to his knees.

Es va fixar i era un gos, llavors va caure de genolls.

He sees that the dog has this big wound on its leg.

Va veure que el gos tenia una ferida enorme a la cama.

The wound is just filled with maggots.

La ferida era plena de cucs.

He puts out his tongue

Aleshores va treure la llengua

in order to remove the maggots,

per treure-hi els cucs,

so as not to harm them.

per tal de no fer-los cap mal.

And at that moment,

I en aquell moment,

the dog transformed

el gos es va transformar

into the Buddha of love and kindness.

en el Buda de l'amor i la bondat.

I believe

Em penso

that women and girls today

que les dones i les noies d'avui

have to partner in a powerful way with men --

han de fer una aliança potent amb els homes...

with their fathers,

amb els seus pares,

with their sons, with their brothers,

amb els seus fills, els seus germans,

with the plumbers, the road builders,

amb els fontaners, els constructors de carreteres,

the caregivers, the doctors, the lawyers,

els cuidadors, els metges, els advocats,

with our president,

amb el nostre president,

and with all beings.

i amb tots els éssers.

The women in this room

Les dones d'aquesta sala

are lotuses in a sea of fire.

són lotus en un mar de foc.

May we actualize that capacity

Actualitzem aquesta capacitat

for women everywhere.

per les dones de tot arreu.

Thank you.

Gràcies.

(Applause)

(Aplaudiments)