A young scientist's quest for clean water | Deepika Kurup

Translator: IVAYLO IVANOV Reviewer: Darina Stoyanova

Every summer, my family and I travel across the world,

Всяко лято със семейството ми прекосяваме света,

пътуваме 3 000 мили

3,000 miles away

to the culturally diverse country of India.

до разнообразната в културно отношение Индия.

Now, India is a country infamous for its scorching heat and humidity.

Индия е държава, прословута с жестока жега и влага.

For me, the only relief from this heat is to drink plenty of water.

Единственото облекчение за мен в тази жега е да пия много вода.

Now, while in India,

Когато съм в Индия, родителите ми

my parents always remind me to only drink boiled or bottled water,

постоянно ми напомнят да пия преварена или бутилирана вода,

because unlike here in America,

защото за разлика от Америка,

where I can just turn on a tap and easily get clean, potable water,

където мога просто да пусна чешмата и да си налея чиста, питейна вода,

in India, the water is often contaminated.

в Индия водата често е замърсена.

So my parents have to make sure

Родителите ми трябва да са сигурни,

that the water we drink is safe.

че водата, която пием, е чиста.

However, I soon realized

Въпреки това, наскоро осъзнах,

that not everyone is fortunate enough

че не всеки е достатъчно късметлия

to enjoy the clean water we did.

да се наслаждава на чиста вода като нас.

Outside my grandparents' house in the busy streets of India,

Извън къщата на дядо и баба, из натоварените улици на Индия,

I saw people standing in long lines

виждах хора, редящи се на дълги опашки

under the hot sun

под изгарящото слънце,

filling buckets with water from a tap.

които пълнеха кофи с вода от чешма.

I even saw children,

Видях дори деца,

who looked the same age as me,

видимо на моя възраст,

filling up these clear plastic bottles

които пълнеха прозрачни пластмасови бутилки

with dirty water from streams on the roadside.

с мръсна вода от локвите встрани от пътя.

Watching these kids

Наблюдавайки тези деца,

forced to drink water

принудени да пият вода, която

that I felt was too dirty to touch

смятах, че е прекалено мръсна дори да докосвам,

changed my perspective on the world.

промених перспективата си за света.

This unacceptable social injustice

Тази недопустима социална несправедливост

compelled me to want to find a solution

ме накара да искам да открия решение

to our world's clean water problem.

на световния проблем с чистата вода.

I wanted to know why these kids lacked water,

Исках да разбера защо тези деца нямаха вода,

a substance that is essential for life.

съществена за живота.

And I learned that we are facing

И осъзнах, че сме изправени

a global water crisis.

пред глобална водна криза.

Now, this may seem surprising,

Може да ви се стори изненадващо,

as 75 percent of our planet is covered in water,

тъй като 75 процента от планетата ни е покрита с вода,

but only 2.5 percent of that is freshwater,

но само 2.5 процента от нея е прясна,

and less than one percent of Earth's freshwater supply

а по-малко от един процент от ресурсите прясна вода на земята

is available for human consumption.

е достъпен за консумация от хората.

With rising populations,

С увеличаване на населението,

industrial development and economic growth,

индустриалното развитие и икономическия растеж,

our demand for clean water is increasing,

нуждата ни от чиста вода се увеличава,

yet our freshwater resources are rapidly depleting.

въпреки че ресурсите прясна вода бързо се изчерпват.

According to the World Health Organization,

Според Световната здравна организация,

660 million people in our world

660 милиона човека по света

lack access to a clean water source.

нямат достъп до чиста вода.

Lack of access to clean water is a leading cause of death

Липсата на достъп до чиста вода е водещата причина за смърт

in children under the age of five in developing countries,

при деца под 5 годишна възраст в развиващите се страни,

and UNICEF estimates that 3,000 children

а УНИЦЕФ изчисляват, че 3 000 деца

die every day from a water-related disease.

умират годишно от заболявания, причинени от замърсена вода.

So after returning home one summer in eighth grade,

И така, след като се върнах у дома едно лято в осми клас,

I decided that I wanted to combine my passion

реших, че искам да комбинирам страстта си

for solving the global water crisis

за разрешаване на глобалната криза с водата

with my interest in science.

с интереса ми към науките.

So I decided that the best thing to do

Така реших, че най-добре е да

would be to convert my garage into a laboratory.

превърна гаража ни в лаборатория.

(Laughter)

(Смях)

Actually, at first I converted my kitchen into a laboratory,

Всъщност, първо превърнах кухнята ни в лаборатория,

but my parents didn't really approve and kicked me out.

но родителите ми не бяха особено доволни и ме изритаха.

I also read a lot of journal papers on water-related research,

Четях и много научни статии върху изследвания на водата

and I learned that currently in developing countries,

и научих, че към момента в развиващите се страни,

something called solar disinfection,

се използва нещо, наречено "соларна дезинфекция",

or SODIS, is used to purify water.

или СД, за пречистване на водата.

In SODIS, clear plastic bottles are filled with contaminated water

При СД, прозрачните пластмасови бутилки се пълнят със замърсена вода,

and then exposed to sunlight for six to eight hours.

а след това се излагат на слънчева светлина за 6 до 8 часа.

The UV radiation from the sun

УВ радиацията от слънцето

destroys the DNA of these harmful pathogens

унищожава ДНК-то на тези вредни патогени

and decontaminates the water.

и пречиства водата.

Now, while SODIS is really easy to use and energy-efficient,

Докато СД е лесна за използване и енергийно ефективна,

as it only uses solar energy,

тъй като използва само слънчева енергия,

it's really slow,

процесът е много бавен,

as it can take up to two days when it's cloudy.

защото отнема до два дни при облачно време.

So in order to make the SODIS process faster,

За да се ускори процесът по СД,

this new method called photocatalysis

наскоро се въведе използването на

has recently been used.

нов метод, наречен "фотокатализа".

So what exactly is this photocatalysis?

Но какво точно представлява "фотокатализата"?

Let's break it down:

Да разделим думата:

"photo" means from the sun,

"фото" означава "от слънцето,"

and a catalyst is something that speeds up a reaction.

а "катализа" е "нещо, което ускорява дадена реакция".

So what photocatalysis is doing

Това, което прави фотокатализата

is it's just speeding up this solar disinfection process.

е да ускори този процес на соларна дезинфекция.

When sunlight comes in and strikes a photocatalyst,

Когато проникне слънчевата светлина и стартира "фотокатализатора",

like TiO2, or titanium dioxide,

като титаниев диоксид (TiO2),

it creates these really reactive oxygen species,

тя създава тези изключително реактивни кислородни съединения,

like superoxides, hydrogen peroxide and hydroxyl radicals.

супероксиди като въглероден пероксид и хидроксилни радикали.

These reactive oxygen species

Тези реактивни кислородни съединения

are able to remove bacteria and organics

могат да отстраняват бактерии и органични вещества,

and a whole lot of contaminants from drinking water.

както и много други замърсители от питейната вода.

But unfortunately, there are several disadvantages

За съжаление има няколко недостатъка

to the way photocatalytic SODIS is currently deployed.

в начина, по който към момента се прилага СД.

See, what they do is they take the clear plastic bottles

Всъщност, взимат се прозрачните пластмасови бутилки

and they coat the inside with this photocatalytic coating.

и се покрива вътрешността им с фотокаталитично покритие.

But photocatalysts like titanium dioxide

Но фотокатализаторите като титаниевия диоксид

are actually commonly used in sunscreens

много често се използват в слънцезащитните кремове,

to block UV radiation.

за да блокират УВ радиацията.

So when they're coated on the inside of these bottles,

Когато покрият вътрешността на бутилките,

they're actually blocking some of the UV radiation

те всъщност блокират част от УВ радиацията

and diminishing the efficiency of the process.

и намаляват ефективността на процеса.

Also, these photocatalytic coatings

Също така, тези фотокаталитични покрития

are not tightly bound to the plastic bottle,

не са плътно прилепнали към пластмасовата бутилка,

which means they wash off, and people end up drinking the catalyst.

което значи, че се отмиват, а в крайна сметка хората пият катализатора.

While TiO2 is safe and inert,

Въпреки че титаниевият диоксид е безопасен и инертен,

it's really inefficient if you keep drinking the catalyst,

неефективно е, ако пиете катализатора,

because then you have to continue to replenish it,

защото ще трябва постоянно да го възстановявате,

even after a few uses.

дори и след няколко употреби.

So my goal was to overcome the disadvantages

Целта ми беше да преодолея недостатъците

of these current treatment methods

на настоящите методи на обработка

and create a safe, sustainable,

и да създам безопасен, устойчив

cost-effective and eco-friendly method of purifying water.

икономичен и природосъобразен метод за пречистване на вода.

What started off as an eighth grade science fair project

Това, което започна като научен проект в осми клас,

is now my photocatalytic composite for water purification.

сега е моето фотокаталитично вещество за пречистване на вода.

The composite combines titanium dioxide with cement.

Веществото съдържа титаниев диоксид и цимент.

The cement-like composite can be formed into several different shapes,

Подобното на цимент вещество може да има различни форми,

which results in an extremely versatile range of deployment methods.

което осигурява изключително разнообразие в методите на приложение.

For example, you could create a rod

Например, можете да направите пръчка,

that can easily be placed inside water bottles for individual use

която лесно да се поставя в бутилки за индивидуална употреба

or you could create a porous filter that can filter water for families.

или да направите порест филтър, който да филтрира вода за семейства.

You can even coat the inside of an existing water tank

Можете дори да покриете вътрешността на контейнер за вода,

to purify larger amounts of water

за да пречиствате големи количества вода

for communities over a longer period of time.

за големи общности, за дълъг период от време.

Now, over the course of this,

Този процес и изминатият път

my journey hasn't really been easy.

не бяха никак лесни.

You know, I didn't have access to a sophisticated laboratory.

Нямах достъп до модерна лаборатория.

I was 14 years old when I started,

Бях на 14 години, когато започнах,

but I didn't let my age deter me

но не позволих възрастта ми да възпрепятства

in my interest in pursuing scientific research

интереса ми към научните изследвания

and wanting to solve the global water crisis.

и търсенето ми на решение за глобалната водна криза.

See, water isn't just the universal solvent.

Водата не е само универсална съставка.

Water is a universal human right.

Водата е универсално човешко право.

And for that reason,

По тази причина,

I'm continuing to work on this science fair project from 2012

продължавам да работя по този научен проект от 2012 година,

to bring it from the laboratory into the real world.

за да мога да го изведа от лабораторията в реалния свят.

And this summer, I founded Catalyst for World Water,

А това лято основах "Катализатор за световна вода",

a social enterprise aimed at catalyzing solutions to the global water crisis.

социално начинание, целящо да катализира решения за глобалната водна криза.

(Applause)

(Аплодисменти)

Alone, a single drop of water can't do much,

Сама по себе си, една капка вода не може да постигне много,

but when many drops come together,

но когато се съберат много капки,

they can sustain life on our planet.

те могат да поддържат живота на планетата ни.

Just as water drops come together to form oceans,

Както капките вода се комбинират и образуват океаните,

I believe that we all must come together

така вярвам, че трябва да си сътрудничим

when tackling this global problem.

при борбата с този глобален проблем.

Thank you.

Благодаря ви.

(Applause)

(Аплодисменти)

Thank you.

Благодаря ви.

(Applause)

(Аплодисменти)