A young scientist's quest for clean water | Deepika Kurup

Μετάφραση: Chryssa Takahashi Επιμέλεια: Stefanos Reppas

Every summer, my family and I travel across the world,

Κάθε καλοκαίρι, η οικογένειά μου κι εγώ ταξιδεύουμε στην άλλη άκρη του κόσμου,

3,000 miles away

4.800 χιλιόμετρα μακριά,

to the culturally diverse country of India.

στην πολιτισμικά ποικιλόμορφη χώρα της Ινδίας.

Now, India is a country infamous for its scorching heat and humidity.

Τώρα, η Ινδία είναι μια χώρα διαβόητη για την ανυπόφορη ζέστη και την υγρασία της.

For me, the only relief from this heat is to drink plenty of water.

Για μένα, η μόνη ανακούφιση από αυτή τη ζέστη είναι να πίνω πολύ νερό.

Now, while in India,

Τώρα, όσο ήμασταν στην Ινδία,

my parents always remind me to only drink boiled or bottled water,

οι γονείς μου πάντα μου θύμιζαν να πίνω μόνο βρασμένο ή εμφιαλωμένο νερό,

because unlike here in America,

επειδή σε αντίθεση με την Αμερική,

where I can just turn on a tap and easily get clean, potable water,

όπου μπορώ απλώς να ανοίξω τη βρύση και να έχω εύκολα καθαρό πόσιμο νερό,

in India, the water is often contaminated.

στην Ινδία, το νερό είναι συχνά μολυσμένο.

So my parents have to make sure

Έτσι οι γονείς μου πρέπει να σιγουρευτούν

that the water we drink is safe.

ότι το νερό που πίνουμε είναι ασφαλές.

However, I soon realized

Όμως, σύντομα συνειδητοποίησα

that not everyone is fortunate enough

ότι δεν είναι όλοι αρκετά τυχεροί

to enjoy the clean water we did.

να απολαμβάνουν το καθαρό νερό όπως εμείς.

Outside my grandparents' house in the busy streets of India,

Έξω από το σπίτι των παππούδων μου, στους πολυσύχναστους δρόμους της Ινδίας,

I saw people standing in long lines

έβλεπα ανθρώπους να περιμένουν σε μεγάλες ουρές

under the hot sun

κάτω από τον καυτό ήλιο

filling buckets with water from a tap.

για να γεμίσουν κουβάδες με νερό από τη βρύση.

I even saw children,

Είδα μέχρι και παιδιά,

who looked the same age as me,

που φαινόντουσαν να είναι στην ηλικία μου,

filling up these clear plastic bottles

να γεμίζουν αυτά τα διαφανή πλαστικά μπουκάλια

with dirty water from streams on the roadside.

με βρόμικο νερό από τα ρυάκια δίπλα από τον δρόμο.

Watching these kids

Όταν είδα αυτά τα παιδιά

forced to drink water

να αναγκάζονται να πιουν νερό,

that I felt was too dirty to touch

που εγώ ένιωθα πως ήταν πολύ βρόμικο ακόμη και για να το αγγίξω,

changed my perspective on the world.

άλλαξε τον τρόπο που έβλεπα τον κόσμο.

This unacceptable social injustice

Αυτή η απαράδεκτη κοινωνική αδικία

compelled me to want to find a solution

με εξώθησε να θέλω να βρω μια λύση

to our world's clean water problem.

στο πρόβλημα καθαρού νερού του κόσμου μας.

I wanted to know why these kids lacked water,

Ήθελα να μάθω γιατί αυτά τα παιδιά στερούνταν το νερό,

a substance that is essential for life.

μια ουσία που είναι απαραίτητη για τη ζωή.

And I learned that we are facing

Κι έμαθα ότι αντιμετωπίζουμε

a global water crisis.

μια παγκόσμια κρίση νερού.

Now, this may seem surprising,

Ίσως να σας εκπλήσσει αυτό,

as 75 percent of our planet is covered in water,

καθώς το 75% του πλανήτη μας καλύπτεται από νερό,

but only 2.5 percent of that is freshwater,

αλλά μόνο το 2,5% είναι γλυκό νερό,

and less than one percent of Earth's freshwater supply

και λιγότερο από το 1% από τα αποθέματα του γλυκού νερού στην Γη

is available for human consumption.

είναι διαθέσιμο για ανθρώπινη κατανάλωση.

With rising populations,

Με την αύξηση των πληθυσμών,

industrial development and economic growth,

τη βιομηχανική και οικονομική ανάπτυξη,

our demand for clean water is increasing,

οι απαιτήσεις μας για καθαρό νερό αυξάνονται,

yet our freshwater resources are rapidly depleting.

αλλά τα αποθέματα γλυκού νερού μας μειώνονται με γοργούς ρυθμούς.

According to the World Health Organization,

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας,

660 million people in our world

660 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο μας

lack access to a clean water source.

δεν έχουν πρόσβαση σε πηγή καθαρού νερού.

Lack of access to clean water is a leading cause of death

Η έλλειψη πρόσβασης σε καθαρό νερό είναι η πρωταρχική αιτία θανάτου

in children under the age of five in developing countries,

σε παιδιά κάτω των πέντε ετών σε αναπτυσσόμενες χώρες,

and UNICEF estimates that 3,000 children

και η UNICEF εκτιμά ότι 3.000 παιδιά

die every day from a water-related disease.

πεθαίνουν καθημερινά από αρρώστιες που σχετίζονται με το νερό.

So after returning home one summer in eighth grade,

Έτσι, αφού επέστρεψα σπίτι ένα καλοκαίρι στη δευτέρα γυμνασίου,

I decided that I wanted to combine my passion

αποφάσισα ότι ήθελα να συνδυάσω το πάθος μου

for solving the global water crisis

να λύσω το παγκόσμιο πρόβλημα νερού

with my interest in science.

με το ενδιαφέρον μου για την επιστήμη.

So I decided that the best thing to do

Έτσι αποφάσισα ότι το καλύτερο πράγμα

would be to convert my garage into a laboratory.

θα ήταν να μετατρέψω το γκαράζ μου σε εργαστήριο.

(Laughter)

(Γέλια)

Actually, at first I converted my kitchen into a laboratory,

Στην πραγματικότητα, πρώτα μετέτρεψα την κουζίνα μου σε εργαστήριο,

but my parents didn't really approve and kicked me out.

αλλα οι γονείς μου δεν το ενέκριναν και τόσο και με έδιωξαν.

I also read a lot of journal papers on water-related research,

Επίσης διάβασα πολλές μελέτες σχετικά με το νερό,

and I learned that currently in developing countries,

και έμαθα ότι επί του παρόντος στις ανεπτυγμένες χώρες,

something called solar disinfection,

κάτι που ονομάζεται ηλιακή απολύμανση, ή SODIS,

or SODIS, is used to purify water.

χρησιμοποιείται για να καθαρίζει το νερό.

In SODIS, clear plastic bottles are filled with contaminated water

Στο SODIS, γεμίζονται διάφανα πλαστικά μπουκάλια με μολυσμένο νερό

and then exposed to sunlight for six to eight hours.

και μετά εκτίθεται στο φως του ήλιου για έξι με οκτώ ώρες.

The UV radiation from the sun

Η υπεριώδης ακτινοβολία από τον ήλιο

destroys the DNA of these harmful pathogens

καταστρέφει το DNA αυτών των επιβλαβών παθογόνων

and decontaminates the water.

και απολυμαίνει το νερό.

Now, while SODIS is really easy to use and energy-efficient,

Ενώ το SODIS είναι πολύ εύκολο στη χρήση και ενεργειακά αποδοτικό,

as it only uses solar energy,

καθώς χρησιμοποιεί μόνο ηλιακή ενέργεια,

it's really slow,

είναι πολύ αργό,

as it can take up to two days when it's cloudy.

καθώς μπορεί να χρειαστούν έως και δύο ημέρες αν έχει συννεφιά.

So in order to make the SODIS process faster,

Έτσι για να γίνει η διαδικασία του SODIS πιο γρήγορη,

this new method called photocatalysis

έχει χρησιμοποιηθεί πρόσφατα αυτή η νέα μέθοδος

has recently been used.

που ονομάζεται φωτοκατάλυση.

So what exactly is this photocatalysis?

Τι ακριβώς είναι η φωτοκατάλυση;

Let's break it down:

Ας το αναλύσουμε:

"photo" means from the sun,

Το «φωτό» εννοεί από τον ήλιο

and a catalyst is something that speeds up a reaction.

και ο καταλύτης είναι κάτι που επιταχύνει μια αντίδραση.

So what photocatalysis is doing

Έτσι αυτό που κάνει η φωτοκατάλυση

is it's just speeding up this solar disinfection process.

είναι να επιταχύνει αυτή τη διαδικασία ηλιακής απολύμανσης.

When sunlight comes in and strikes a photocatalyst,

Όταν έρχεται το φώς του ήλιου και χτυπήσει ένα φωτοκαταλύτη,

like TiO2, or titanium dioxide,

όπως το TiO2, ή διοξείδιο του τιτανίου,

it creates these really reactive oxygen species,

δημιουργεί αυτά τα πραγματικά αντιδραστικά είδη οξυγόνου,

like superoxides, hydrogen peroxide and hydroxyl radicals.

όπως υπεροξείδια, υπεροξείδιο του υδρογόνου και ρίζες υδροξυλίου.

These reactive oxygen species

Αυτά τα αντιδραστικά είδη οξυγόνου

are able to remove bacteria and organics

μπορούν να απομακρύνουν βακτήρια και οργανισμούς

and a whole lot of contaminants from drinking water.

και πολλούς άλλους ρύπους από το πόσιμο νερό.

But unfortunately, there are several disadvantages

Δυστυχώς, υπάρχουν αρκετά μειονεκτήματα

to the way photocatalytic SODIS is currently deployed.

στο πώς αναπτύσσεται επί του παρόντος το φωτοκαταλυτικό SODIS.

See, what they do is they take the clear plastic bottles

Αυτό που κάνουν είναι ότι παίρνουν τα διαφανή πλαστικά μπουκάλια

and they coat the inside with this photocatalytic coating.

και καλύπτουν το εσωτερικό με αυτή την φωτοκαταλυτική επίστρωση.

But photocatalysts like titanium dioxide

Αλλά οι φωτοκαταλύτες όπως το διοξείδιο του τιτανίου

are actually commonly used in sunscreens

χρησιμοποιούνται συνήθως σε αντηλιακά

to block UV radiation.

για να μπλοκάρουν την υπεριώδη ακτινοβολία.

So when they're coated on the inside of these bottles,

Έτσι όταν επιστρώνονται στο εσωτερικό αυτών των μπουκαλιών,

στην πραγματικότητα μπλοκάρουν μερική από την υπεριώδη ακτινοβολία

they're actually blocking some of the UV radiation

and diminishing the efficiency of the process.

και μειώνουν την αποτελεσματικότητα της διαδικασίας.

Also, these photocatalytic coatings

Επίσης, αυτή η φωτοκαταλυτική επίστρωση

are not tightly bound to the plastic bottle,

δεν είναι καλά συναρμοσμένη στο πλαστικό μπουκάλι,

which means they wash off, and people end up drinking the catalyst.

που σημαίνει ότι ξεπλένονται, και τελικά ο κόσμος πίνει τον καταλύτη.

While TiO2 is safe and inert,

Ενώ το TiO2 είναι ασφαλές και αδρανές,

it's really inefficient if you keep drinking the catalyst,

δεν είναι αποτελεσματικό αν πίνεις τον καταλύτη,

because then you have to continue to replenish it,

επειδή τότε θα πρέπει να το αναπληρώσετε,

even after a few uses.

ακόμη και μετά από μερικές χρήσεις.

So my goal was to overcome the disadvantages

Έτσι ο στόχος μου ήταν να ξεπεράσω τα μειονεκτήματα

of these current treatment methods

των τωρινών μεθόδων επεξεργασίας

and create a safe, sustainable,

και να δημιουργήσω μια ασφαλή, βιώσιμη,

cost-effective and eco-friendly method of purifying water.

φτηνή και οικολογική μέθοδο καθαρισμού του νερού.

What started off as an eighth grade science fair project

Αυτό που ξεκίνησε ως μια επιστημονική εργασία της Β' γυμνασίου

is now my photocatalytic composite for water purification.

είναι τώρα το φωτοκαταλυτικό μου σύνθετο για τον καθαρισμό νερού.

The composite combines titanium dioxide with cement.

Το σύνθετο συνδυάζει διοξείδιο τιτανίου με τσιμέντο.

The cement-like composite can be formed into several different shapes,

Το σύνθετο που μοιάζει με τσιμέντο μπορεί να μορφοποιηθεί σε διάφορα σχήματα,

which results in an extremely versatile range of deployment methods.

που έχει ως αποτέλεσμα ένα εξαιρετικά ευέλικτο φάσμα μεθόδων ανάπτυξης.

For example, you could create a rod

Για παράδειγμα, μπορείτε να φτιάξετε μια ράβδο

that can easily be placed inside water bottles for individual use

που μπορεί να μπει με ευκολία μέσα σε μπουκάλια νερού για ατομική χρήση

or you could create a porous filter that can filter water for families.

ή μπορείτε να φτιάξετε ένα πορώδες φίλτρο που φιλτράρει νερό για οικογένειες.

You can even coat the inside of an existing water tank

Μπορεί να επικαλύψει ακόμη και το εσωτερικό μιας υπάρχουσας δεξαμενής νερού

to purify larger amounts of water

για να καθαρίσει μεγαλύτερες ποσότητες νερού για κοινότητες

for communities over a longer period of time.

κατά τη διάρκεια μιας μεγαλύτερης χρονικής περιόδου.

Now, over the course of this,

Στην πορεία της εργασίας μου

my journey hasn't really been easy.

το ταξίδι μου δεν ήταν και τόσο εύκολο.

You know, I didn't have access to a sophisticated laboratory.

Ξέρετε, δεν είχα πρόσβαση σε ένα εξελιγμένο εργαστήριο.

I was 14 years old when I started,

Ήμουν 14 ετών όταν ξεκίνησα,

but I didn't let my age deter me

αλλά δεν άφησα την ηλικία μου να με αποτρέψει

in my interest in pursuing scientific research

από το ενδιαφέρον μου για την επιστημονική έρευνα

and wanting to solve the global water crisis.

και την επιθυμία μου να λύσω την παγκόσμια κρίση νερού.

See, water isn't just the universal solvent.

Βλέπετε, το νερό δεν είναι απλώς ο καθολικός διαλύτης.

Water is a universal human right.

Το νερό είναι ένα καθολικό ανθρώπινο δικαίωμα.

And for that reason,

Και γι' αυτόν τον λόγο,

I'm continuing to work on this science fair project from 2012

συνεχίζω να δουλεύω αυτό έργο, την επιστημονική έκθεση από το 2012,

to bring it from the laboratory into the real world.

για να το πάω από το εργαστήριο στον πραγματικό κόσμο.

And this summer, I founded Catalyst for World Water,

Και αυτό το καλοκαίρι, ίδρυσα την Catalyst for World Water,

a social enterprise aimed at catalyzing solutions to the global water crisis.

μια κοινωνική επιχείρηση

που στοχεύει στην εύρεση καταλυτικών λύσεων για την παγκόσμια κρίση νερού.

(Applause)

(Χειροκρότημα)

Alone, a single drop of water can't do much,

Μόνη της, μια σταγόνα νερού, δεν μπορεί να κάνει πολλά,

but when many drops come together,

αλλά όταν ενώνονται πολλές σταγόνες,

they can sustain life on our planet.

μπορούν να συντηρήσουν τη ζωή στον πλανήτη μας.

Just as water drops come together to form oceans,

Όπως οι σταγόνες νερού ενώνονται για να γίνουν οι ωκεανοί,

I believe that we all must come together

πιστεύω ότι πρέπει να ενωθούμε όλοι μαζί

when tackling this global problem.

για να αντιμετωπίσουμε αυτό το παγκόσμιο πρόβλημα.

Thank you.

Σας ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)

Thank you.

Σας ευχαριστώ.

(Χειροκρότημα)

(Applause)