A young scientist's quest for clean water | Deepika Kurup

Translator: Lam Tran Reviewer: Ha Hien

Mỗi mùa hè gia đình tôi đều đi du lịch xuyên thế giới,

Every summer, my family and I travel across the world,

3,000 miles away

vượt 3000 dặm

to the culturally diverse country of India.

để đến Ấn Độ - đất nước đa dạng văn hóa.

Now, India is a country infamous for its scorching heat and humidity.

Ấn Độ luôn nổi tiếng với độ ẩm và cái nóng cháy bỏng của nó.

For me, the only relief from this heat is to drink plenty of water.

Với tôi, cứu cánh duy nhất khỏi cái nóng là uống thật nhiều nước.

Now, while in India,

Khi ở Ấn Độ,

my parents always remind me to only drink boiled or bottled water,

bố mẹ tôi luôn nhắc rằng chỉ được uống nước đã đun sôi hoặc đóng chai,

because unlike here in America,

Bởi vì khác với ở Mỹ

where I can just turn on a tap and easily get clean, potable water,

tôi chỉ cần mở một vòi nước bất kỳ là có nước sạch uống được,

in India, the water is often contaminated.

thì ở Ấn Độ, nước thường bị nhiễm bẩn.

So my parents have to make sure

Vậy nên bố mẹ tôi muốn đảm bảo rằng

that the water we drink is safe.

Nước chúng tôi uống là an toàn.

However, I soon realized

Tuy nhiên, tôi sớm nhận ra rằng

that not everyone is fortunate enough

không phải ai cũng may mắn

to enjoy the clean water we did.

được hưởng nước sạch như chúng tôi.

Outside my grandparents' house in the busy streets of India,

Trên những con phố đông đúc của Ấn Độ trước cửa nhà ông bà tôi,

I saw people standing in long lines

tôi đã thấy mọi người xếp hàng dài

under the hot sun

dưới ánh nắng gay gắt

filling buckets with water from a tap.

đổ đầy nước từ một cái vòi vào xô.

I even saw children,

Tôi thậm chí còn nhìn thấy những đứa trẻ

who looked the same age as me,

bằng tuổi tôi

filling up these clear plastic bottles

đổ đầy những chai nhựa

with dirty water from streams on the roadside.

bằng nước bẩn từ rãnh bên đường.

Watching these kids

Nhìn những đứa trẻ đó

forced to drink water

phải uống thứ nước

that I felt was too dirty to touch

mà tôi còn không dám chạm vào vì quá bẩn

changed my perspective on the world.

đã thay đổi thế giới quan của tôi.

This unacceptable social injustice

Khó lòng chấp nhận sự bất công này

compelled me to want to find a solution

khiến tôi khao khát muốn tìm 1 giải pháp

to our world's clean water problem.

cho vấn đề nước sạch trên thế giới.

I wanted to know why these kids lacked water,

Tôi muốn biết tại sao bọn trẻ đó thiếu nước,

a substance that is essential for life.

một thành phần thiết yếu của cuộc sống.

And I learned that we are facing

Và tôi đã biết rằng chúng ta đang đối diện

a global water crisis.

Với khủng hoảng nước toàn cầu.

Now, this may seem surprising,

Có một sự thật bất ngờ rằng,

as 75 percent of our planet is covered in water,

nước chiếm 75% diện tích trái đất

but only 2.5 percent of that is freshwater,

Nhưng chỉ có 2,5% trong số đó là nước ngọt

and less than one percent of Earth's freshwater supply

và ít hơn 1% nguồn cung nước ngọt của Trái Đất

is available for human consumption.

là có sẵn cho con người sử dụng

With rising populations,

Dân số tăng trưởng,

industrial development and economic growth,

cùng sự phát triển công nghiệp và kinh tế,

our demand for clean water is increasing,

khiến nhu cầu nước sạch của chúng ta gia tăng,

yet our freshwater resources are rapidly depleting.

trong khi nguồn cung nhanh chóng cạn kiệt.

According to the World Health Organization,

Theo Tổ chức Y tế Thế giới,

660 million people in our world

660 triệu người khắp thế giới

lack access to a clean water source.

không thể tiếp cận nguồn nước sạch.

Lack of access to clean water is a leading cause of death

Đây là một nguyên nhân gây tử vong hàng đầu

in children under the age of five in developing countries,

cho trẻ dưới 5 tuổi ở các nước đang phát triển,

and UNICEF estimates that 3,000 children

và UNICEF ước tính có khoảng 3000 trẻ

die every day from a water-related disease.

chết mỗi ngày bởi các bệnh liên quan đến nước.

So after returning home one summer in eighth grade,

Vậy nên sau khi trở về nhà vào mùa hè năm tôi lên lớp 8,

I decided that I wanted to combine my passion

tôi quyết định kết hợp ước vọng

for solving the global water crisis

giải quyết cuộc khủng hoảng nước toàn cầu

with my interest in science.

với đam mê khoa học của mình.

So I decided that the best thing to do

Và tôi cho rằng điều nên làm nhất

would be to convert my garage into a laboratory.

chính là biến gara nhà tôi thành một phòng thí nghiệm.

(Laughter)

(Tiếng cười)

Actually, at first I converted my kitchen into a laboratory,

Thật ra, lúc đầu tôi định biến phòng bếp thành phòng thí nghiệm,

but my parents didn't really approve and kicked me out.

nhưng bố mẹ tôi không chịu và đá tôi ra ngoài.

I also read a lot of journal papers on water-related research,

Tôi có đọc rất nhiều bài viết về những nghiên cứu liên quan đến nước,

and I learned that currently in developing countries,

và học được rằng hiện nay tại các quốc gia đang phát triển,

something called solar disinfection,

Có phương pháp bằng năng lượng mặt trời

or SODIS, is used to purify water.

hay SODIS, được dùng để xử lý nước.

In SODIS, clear plastic bottles are filled with contaminated water

Trong SODIS, các chai nhựa trong chứa nước bị nhiễm khuẩn

and then exposed to sunlight for six to eight hours.

được phơi nắng từ 6 đến 8 giờ.

The UV radiation from the sun

Tia bức xạ UV có trong ánh nắng

destroys the DNA of these harmful pathogens

sẽ phá hủy cấu trúc ADN của vi sinh vật gây bệnh

and decontaminates the water.

và khử trùng nước.

Now, while SODIS is really easy to use and energy-efficient,

Mặc dù SODIS rất dễ áp dụng và tiết kiệm năng lượng

as it only uses solar energy,

vì nó chỉ sử dụng năng lượng mặt trời,

it's really slow,

nó rất chậm,

as it can take up to two days when it's cloudy.

có thể mất tới 2 ngày nếu trời nhiều mây.

So in order to make the SODIS process faster,

Nên để đẩy nhanh quá trình SODIS,

this new method called photocatalysis

một phương pháp mới gọi là quang xúc tác

has recently been used.

gần đây được đưa vào sử dụng.

So what exactly is this photocatalysis?

Vậy 'quang xúc tác' chính xác là gì?

Let's break it down:

Cùng phân tích nào:

"photo" means from the sun,

'quang'nghĩa là từ mặt trời

and a catalyst is something that speeds up a reaction.

và 'xúc tác' là một chất dùng để đẩy nhanh phản ứng.

So what photocatalysis is doing

Vậy điều mà phương pháp này làm

is it's just speeding up this solar disinfection process.

chỉ là đẩy nhanh quá trình khử trùng bằng năng lượng mặt trời.

When sunlight comes in and strikes a photocatalyst,

Khi ánh nắng tiếp xúc một chất xúc tác quang hóa

like TiO2, or titanium dioxide,

như là TiO2, hay còn gọi titanium điôxít,

it creates these really reactive oxygen species,

sẽ tạo ra các gốc oxy tự do,

like superoxides, hydrogen peroxide and hydroxyl radicals.

như supeoxit, hydro peoxit và hydroxyl.

These reactive oxygen species

Các gốc tự do này

are able to remove bacteria and organics

có khả năng loại bỏ vi khuẩn và các chất hữu cơ

and a whole lot of contaminants from drinking water.

và rất nhiều chất gây ô nhiễm trong nước uống.

But unfortunately, there are several disadvantages

Nhưng không may thay, có vài nhược điểm

to the way photocatalytic SODIS is currently deployed.

trong cách SODIS quang xúc tác hiện nay được thực hiện.

See, what they do is they take the clear plastic bottles

Cách họ làm là bọc các chai nhựa trong

and they coat the inside with this photocatalytic coating.

với một lớp chất quang xúc tác.

But photocatalysts like titanium dioxide

Nhưng các chất quang xúc tác như titanium đioxit

are actually commonly used in sunscreens

được sử dụng rộng rãi trong kem chống nắng

to block UV radiation.

để chắn các tia UV.

So when they're coated on the inside of these bottles,

Nên khi các chất này được bọc bên trong chai nhựa,

they're actually blocking some of the UV radiation

chúng cũng chặn lại một số tia UV

and diminishing the efficiency of the process.

và làm giảm hiệu quả của quá trình.

Also, these photocatalytic coatings

Đồng thời, vỏ bọc từ chất quang xúc tác

are not tightly bound to the plastic bottle,

cũng không dính chặt vào thành chai lắm,

which means they wash off, and people end up drinking the catalyst.

nên một phần sẽ hòa vào nước và con người sẽ uống phải.

While TiO2 is safe and inert,

Cho dù chất TiO2 là vô hại,

it's really inefficient if you keep drinking the catalyst,

thì cách này sẽ không hiệu quả nếu bạn uống chất xúc tác

because then you have to continue to replenish it,

vì bạn cần bổ sung nó

even after a few uses.

sau vài lần sử dụng.

So my goal was to overcome the disadvantages

Vậy nên mục tiêu của tôi là vượt qua nhược điểm

of these current treatment methods

của các phương pháp lọc nước hiện thời

and create a safe, sustainable,

và tạo ra một phương pháp lọc nước

cost-effective and eco-friendly method of purifying water.

an toàn, bền vững, không tốn kém, và thân thiện với môi trường.

What started off as an eighth grade science fair project

Thứ ban đầu tôi tạo cho hội chợ khoa học lớp 8

is now my photocatalytic composite for water purification.

giờ phát triển thành hỗn hợp chất quang xúc tác để lọc nước.

The composite combines titanium dioxide with cement.

Hỗn hợp này gồm titanium đioxit và xi măng

The cement-like composite can be formed into several different shapes,

và có thể định hình thành một số hình dáng khác nhau

which results in an extremely versatile range of deployment methods.

nên rất linh hoạt khi sử dụng.

For example, you could create a rod

Ví dụ, bạn có thể tạo thành một cây gậy

that can easily be placed inside water bottles for individual use

để đặt vào trong chai nước dùng cho cá nhân

or you could create a porous filter that can filter water for families.

hay tạo một bộ lọc xốp để lọc nước cho cả gia đình.

You can even coat the inside of an existing water tank

Bạn thậm chí có thể bọc bên trong một thùng nước

to purify larger amounts of water

để lọc một lượng nước lớn

for communities over a longer period of time.

cho nhiều người sử dụng trong thời gian dài.

Now, over the course of this,

Quá trình tạo ra hỗn hợp này

my journey hasn't really been easy.

không hề dễ dàng.

You know, I didn't have access to a sophisticated laboratory.

Bạn biết đấy, tôi không được tiếp cận một phòng thí nghiệm tối tân.

I was 14 years old when I started,

Tôi mới chỉ 14 tuổi khi bắt tay làm việc,

but I didn't let my age deter me

nhưng tôi đã không cho phép tuổi tác ngăn cản tôi

in my interest in pursuing scientific research

theo đuổi đam mê nghiên cứu khoa học

and wanting to solve the global water crisis.

và tìm ra giải pháp cho khủng hoảng nước toàn cầu.

See, water isn't just the universal solvent.

Nước không chỉ là một loại dung môi.

Water is a universal human right.

Nước là một quyền của con người.

And for that reason,

Và chính bởi vì vậy,

I'm continuing to work on this science fair project from 2012

tôi đã làm việc cho dự án hội chợ khoa học này từ năm 2012

to bring it from the laboratory into the real world.

để mang nó từ phòng thí nghiệm vào thế giới thực.

And this summer, I founded Catalyst for World Water,

Và mùa hè này, tôi đã thành lập Catalyst for World Water,

a social enterprise aimed at catalyzing solutions to the global water crisis.

một doanh nghiệp xã hội nhằm thúc đẩy các giải pháp cho khủng hoảng nước.

(Applause)

(Vỗ tay)

Alone, a single drop of water can't do much,

Một giọt nước không làm nên điều gì,

but when many drops come together,

nhưng nếu nhiều giọt chung tay,

they can sustain life on our planet.

chúng có thể duy trì sự sống trên hành tinh này.

Just as water drops come together to form oceans,

theo nguyên lí nhiều giọt nước gộp vào mới thành đại dương,

I believe that we all must come together

tôi tin rằng chúng ta cũng cần chung tay

when tackling this global problem.

để giải quyết vấn đề toàn cầu này.

Thank you.

Xin cảm ơn.

(Applause)

(Vỗ tay)

Thank you.

Xin cảm ơn.

(Applause)

(Vỗ tay)