How do you know what's true? - Sheila Marie Orfano

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Anna Kotova

A samurai is found dead in a quiet bamboo grove.

Посреди тихой бамбуковой рощи найден труп убитого самурая.

One by one, the crime’s only known witnesses recount their version

Свидетели преступления друг за другом

рассказывают собственные версии случившегося.

of the events that transpired.

But as they each tell their tale,

Но по мере того, как каждый из них излагает историю по-своему,

it becomes clear that every testimony is plausible, yet different.

становится ясно, что, несмотря на правдоподобность,

все показания расходятся.

And each witness implicates themselves.

А каждый из свидетелей винит в случившемся себя.

This is the premise of “In a Grove,” a short story published in the early 1920s

Это сюжет опубликованного в начале 1920-х годов рассказа «В чаще»

by Japanese author Ryūnosuke Akutagawa.

японского писателя Рюноскэ Акутагавы.

Though many know this tale of warring perspectives by a different name:

Хотя многим эта история с противоречащими друг другу версиями событий

известна под названием «Расёмон».

“Rashomon.”

In 1950, Japanese filmmaker Akira Kurosawa adapted two of Akutagawa’s stories

В 1950 году по двум рассказам Акутагавы

снял одноимённый фильм японский режиссёр Акира Куросава.

into one film.

This movie introduced the world to an enduring cultural metaphor

В фильме впервые показан окружающий мир как бесконечная культурная метафора,

that has transformed our understanding of truth, justice and human memory.

изменившая наше представление об истине, справедливости и человеческой памяти.

The Rashomon effect describes a situation

Эффект Расёмона описывает ситуацию,

in which individuals give significantly different but equally conceivable accounts

когда каждый из участников предлагает значительно расходящиеся,

но в равной степени вероятные интерпретации одного и того же события.

of the same event.

Often used to highlight the unreliability of eyewitnesses,

Часто его приводят в пример,

когда хотят подчеркнуть ненадёжность свидетельств очевидцев,

the Rashomon effect usually occurs under two specific conditions.

и для возникновения эффекта Расёмона необходимы два определённых условия.

The first: there’s no evidence to verify what really happened.

Первое — никак нельзя проверить, что же произошло на самом деле.

And the second: there’s pressure to achieve closure,

И второе — в сложившейся ситуации просто необходимо поставить точку,

often provided by an authority figure trying to identify the definitive truth.

и, как правило, на этом настаивает

некое авторитетное лицо, пытающееся дознаться правды.

But the Rashomon effect undermines the very idea of a singular, objective truth.

Но эффект Расёмона является опровержением идеи единственной, объективной истины.

In the source material,

В качестве исходного материала

Akutagawa and Kurosawa use the tools of their media

Акутагава и Куросава воспользовались доступными художественными средствами

to give each character’s testimony equal weight,

для придания истории каждого из рассказчиков одинаковой убедительности,

transforming each witness into an unreliable narrator.

и поэтому свидетели превращаются в ненадёжных рассказчиков.

Without any hints on who’s sharing the most accurate account,

Не имея никаких подсказок о правдивости чьей-то истории,

the audience can’t tell which character to trust.

зрители теряются в догадках, кому же из героев верить.

Instead, each testimony takes on a truthful quality,

Напротив, каждое свидетельство выглядит достоверно,

and the audience is left doubting their convictions

и аудитории остаётся только догадываться,

as they guess who ended the samurai’s life.

кто на самом деле лишил самурая жизни.

Some might find this frustrating because the plot subverts expectations

Некоторые разочарованы, поскольку сюжет не оправдывает ожиданий развязки,

of how mysteries usually end.

которая обычно наступает в конце любой тайны.

But by refusing to provide a clear answer,

Однако отказавшись дать определённый ответ,

these two artists capture the messiness and complexity of truth and human memory.

писатель и режиссёр передают то, насколько запутана и сложна человеческая память.

Neuroscientists have found that when we form a memory,

Нейробиологи обнаружили, что когда у нас формируются воспоминания,

our interpretation of visual information is influenced

на нашу интерпретацию визуальной информации

by our previous experiences and internal biases.

влияют предшествующие впечатления и внутренние искажения.

Some of these biases are unique to individuals,

Одни искажения индивидуальны,

but others are more universal.

а другие более распространены.

For example, egocentric bias can influence people

Например, на человека может влиять эгоцентрическое искажение,

to subconsciously reshape their memories

и воспоминания подвергаются подсознательной подстройке

in ways that cast a positive light on their actions.

с целью представить его действия в выгодном свете.

Even if we were able to encode a memory accurately,

Даже если бы нам удалось верно закодировать воспоминание,

recalling it incorporates new information that changes the memory.

для его извлечения потребуется новая информация, способная его изменить.

And when we later recall that event,

Когда мы будем припоминать это событие,

we typically remember the embellished memory instead of the original experience.

скорее всего, наше исходное воспоминание будет приукрашено.

These underlying psychological phenomena mean that the Rashomon effect

Из-за таких явлений в психологии человека

эффект Расёмона наблюдается повсеместно.

can pop up anywhere.

In biology, scientists starting from the same dataset

При проведении биологических исследований учёные исходят из одного набора данных

and applying the same analytical methods, frequently publish different results.

и пользуются одними и теми же методиками анализа,

но зачастую публикуют разные результаты.

Anthropologists regularly grapple with the impact personal backgrounds can have

Антропологи часто сталкиваются с влиянием на мнение эксперта

on an expert's perception.

личного опыта.

In one famous case, two anthropologists visited the Mexican village of Tepoztlan.

В ходе одного известного исследования

два антрополога посетили деревню Тепостлан в Мексике.

The first researcher described life in the town as happy and contented,

Первый исследователь написал, что местные жители счастливы и довольны жизнью,

while the second recorded residents as paranoid and disgruntled.

а другой, наоборот, посчитал их параноиками и нытиками.

Experts aside, the Rashomon effect can also impact the general public,

Но оставим учёных в покое. Эффект Расёмона влияет на массы людей,

particularly when it comes to the perception of complicated world events.

в частности это относится к восприятию сложных событий в мире.

For example, following a 2015 security summit

Например, в 2015 году итоги переговоров по безопасности

between the United States and leaders from the Arab States,

между Соединёнными Штатами и арабскими странами

media reports about the summit varied enormously.

по-разному освещались в СМИ.

Some stated that it had gone smoothly, while others called it a complete failure.

В одних новостях говорилось, что переговоры прошли успешно,

а в других — что они окончилось полным провалом.

It's tempting to fixate on why we have competing perceptions,

На противоречиях в восприятии весьма легко зациклиться,

but perhaps the more important question the Rashomon effect raises is,

однако, возможно, главный вопрос, возникающий в связи с эффектом Расёмона, —

what is truth anyway?

что же на самом деле истина?

Are there situations when an “objective truth” doesn’t exist?

Бывает ли так, что не существует объективной истины?

What can different versions of the same event tell us

Что нам известно из различных версий одного и того же события

about the time, place and people involved?

относительно их времени, месте и участниках?

И как мы можем принимать коллективные решения, если все мы обладаем

And how can we make group decisions if we’re all working

with different information, backgrounds, and biases?

различной информацией, опытом и предрассудками?

Like most questions, these don’t have a definitive answer.

На эти и на другие подобные вопросы не существует однозначного ответа.

But the enduring importance of Akutagawa’s story

И актуальность истории Акутагавы

suggests there may be value in embracing the ambiguity.

служит доказательством того, как важно бывает принять неоднозначность.