The history of tea - Shunan Teng

De geschiedenis van thee - Shunan Teng

Vertaald door: Tahlia Flora Nagekeken door: Peter van de Ven

Tijdens een dag lang ronddolen in het bos,

During a long day spent roaming the forest in search of edible grains and herbs,

zoekend naar eetbare granen en kruiden,

the weary divine farmer Shennong accidentally poisoned himself 72 times.

heeft de vermoeide, heilige boer Shennong zich per ongeluk 72 keer vergiftigd.

But before the poisons could end his life,

Maar voordat het gif een eind aan zijn leven kon maken,

a leaf drifted into his mouth.

dwarrelde er een boomblad in zijn mond.

He chewed on it and it revived him,

Hij kauwde erop en het verkwikte hem,

en zo hebben we thee ontdekt.

and that is how we discovered tea.

Or so an ancient legend goes at least.

Althans, zo gaat de aloude legende.

Tea doesn't actually cure poisonings,

Thee is eigenlijk geen remedie tegen gif,

but the story of Shennong,

maar het verhaal van Shennong,

the mythical Chinese inventor of agriculture,

de mythische Chinese uitvinder van de landbouw,

highlights tea's importance to ancient China.

benadrukt het belang van thee voor het oude China.

Archaeological evidence suggests tea was first cultivated there

Archeologisch bewijs suggereert

dat thee al 6.000 jaar geleden voor het eerst werd gekweekt in China,

as early as 6,000 years ago,

or 1,500 years before the pharaohs built the Great Pyramids of Giza.

of 1.500 jaar voordat de farao's de Grote Piramide van Gizeh bouwden.

That original Chinese tea plant

Die originele Chinese theeplant

is the same type that's grown around the world today,

is dezelfde soort die nu wereldwijd wordt verbouwd,

yet it was originally consumed very differently.

alleen werd het oorspronkelijk zeer anders geconsumeerd.

It was eaten as a vegetable or cooked with grain porridge.

Het werd gegeten als groente of gekookt met gierstkorrelpap.

Tea only shifted from food to drink 1,500 years ago

Thee veranderde pas 1.500 jaar terug van voedsel naar drank,

when people realized that a combination of heat and moisture

toen mensen beseften dat een combinatie van warmte en vocht

could create a complex and varied taste out of the leafy green.

een complex en gevarieerde smaak kon creëren van het bladgroen.

After hundreds of years of variations to the preparation method,

Na honderden jaren van verschillende voorbereidingsmethoden

the standard became to heat tea,

werd het de norm om thee te verhitten,

pack it into portable cakes,

samen te persen tot een blok,

grind it into powder,

te vermalen tot poeder,

mix with hot water,

te mixen met heet water

and create a beverage called muo cha, or matcha.

en als drank te bereiden genaamd muo cha of matcha.

Matcha became so popular that a distinct Chinese tea culture emerged.

Matcha werd zo populair dat er een unieke Chinese theecultuur ontstond.

Tea was the subject of books and poetry,

Thee was het onderwerp van boeken en poëzie,

the favorite drink of emperors,

de favoriete drank van keizers

and a medium for artists.

en werkmateriaal voor kunstenaars.

They would draw extravagant pictures in the foam of the tea,

Ze maakten extravagante tekeningen in de schuim van de thee,

very much like the espresso art you might see in coffee shops today.

net als de koffiekunst die je tegenwoordig in koffiebars ziet.

In the 9th century during the Tang Dynasty,

In de 9e eeuw tijdens de Tang-Dynastie

a Japanese monk brought the first tea plant to Japan.

bracht een Japanse monnik de eerste theeplant naar Japan.

The Japanese eventually developed their own unique rituals around tea,

De Japanners ontwikkelden uiteindelijk hun eigen theerituelen,

leading to the creation of the Japanese tea ceremony.

wat leidde tot de creatie van de Japanse theeceremonie.

And in the 14th century during the Ming Dynasty,

In de 14e eeuw tijdens de Ming-Dynastie

the Chinese emperor shifted the standard

heeft de Chinese keizer de norm omgezet

from tea pressed into cakes to loose leaf tea.

van samengeperste thee naar losse theebladeren.

At that point, China still held a virtual monopoly on the world's tea trees,

Toen had China nog een virtueel monopolie als het ging om 's werelds theebomen,

making tea one of three essential Chinese export goods,

zodat thee één van de drie essentiële Chinese exportgoederen was,

along with porcelain and silk.

naast porselein en zijde.

This gave China a great deal of power and economic influence

China vergaarde veel macht en economische invloed

as tea drinking spread around the world.

van het zich verspreiden van thee over de hele wereld.

That spread began in earnest around the early 1600s

Dat verspreiden begon pas serieus in de beginjaren 1600,

toen Nederlandse handelaren thee vervoerden naar Europa

when Dutch traders brought tea to Europe in large quantities.

in grote hoeveelheden.

Velen schrijven aan koningin Catharina van Braganza toe,

Many credit Queen Catherine of Braganza, a Portuguese noble woman,

een Portugese vrouw van adel,

for making tea popular with the English aristocracy

dat zij thee populair heeft gemaakt onder de Britse aristocratie

when she married King Charles II in 1661.

toen ze trouwende met koning Karel de Tweede in 1661.

At the time, Great Britain was in the midst of expanding its colonial influence

Toen was Groot-Brittannië volop bezig met de uitbouw van zijn koloniale invloed

and becoming the new dominant world power.

en het worden van de nieuwe, dominante wereldmacht.

And as Great Britain grew, interest in tea spread around the world.

Met de groei van Groot-Brittannië, verspreidde zich ook de interesse in thee.

By 1700, tea in Europe sold for ten times the price of coffee

Tegen 1700 was thee in Europa tien keer zo duur als koffie

and the plant was still only grown in China.

en de plant werd nog steeds enkel in China verbouwd.

The tea trade was so lucrative

De theehandel was zo winstgevend

that the world's fastest sailboat, the clipper ship,

dat 's werelds snelste zeilboot, het klipperschip,

was born out of intense competition between Western trading companies.

zijn oorsprong vond in een heftige concurrentiestrijd

tussen Westerse handelsondernemingen.

All were racing to bring their tea back to Europe first

Ze raceten om als eerste hun thee naar Europa te brengen

to maximize their profits.

en de meeste winst te maken.

At first, Britain paid for all this Chinese tea with silver.

Eerst betaalde Groot-Brittannië in zilver voor de Chinese thee.

When that proved too expensive,

Toen dat te duur bleek te zijn,

they suggested trading tea for another substance, opium.

stelden ze voor om thee te ruilen voor een ander middel, namelijk opium.

This triggered a public health problem within China

Dit veroorzaakte een volksgezondheidsprobleem in China,

as people became addicted to the drug.

want mensen raakten verslaafd aan het verdovende middel.

Then in 1839, a Chinese official ordered his men

Vervolgens heeft een Chinese ambtenaar in 1839 zijn mannen opgedragen

to destroy massive British shipments of opium

om gigantische Britse opiumleveringen te vernietigen

as a statement against Britain's influence over China.

uit protest tegen Britse invloeden over China.

This act triggered the First Opium War between the two nations.

Deze daad heeft de Eerste Opiumoorlog veroorzaakt tussen de twee landen.

Fighting raged up and down the Chinese coast until 1842

De strijd woedde langs de hele Chinese kust tot 1842

when the defeated Qing Dynasty ceded the port of Hong Kong to the British

toen de verslagen Qing-dynastie de haven Hong Kong afstond aan de Britten

and resumed trading on unfavorable terms.

en de handel voortzette onder ongunstige voorwaarden.

Meer dan een eeuw verzwakte de oorlog China's wereldwijde reputatie.

The war weakened China's global standing for over a century.

The British East India company also wanted to be able to grow tea themselves

De Britse 'East India company' wilde zelf ook thee verbouwen

and further control the market.

en de markt verder beheersen.

So they commissioned botanist Robert Fortune

Ze gaven plantkundige Robert Fortune de opdracht

to steal tea from China in a covert operation.

om thee vanuit China te stelen in een geheime operatie.

Hij vermomde zich en maakte een gevaarlijke reis

He disguised himself and took a perilous journey

through China's mountainous tea regions,

door China's bergachtige theegebieden,

eventually smuggling tea trees and experienced tea workers

vanwaar hij uiteindelijk theebomen en ervaren theewerkers smokkelde

into Darjeeling, India.

naar Darjeeling in India.

From there, the plant spread further still,

Van daaruit verspreidde de plant zich verder,

helping drive tea's rapid growth as an everyday commodity.

wat bijdroeg aan de snelle groei van thee als alledaags product.

Today, tea is the second most consumed beverage in the world after water,

Momenteel is thee de op één na meest genuttigde drank ter wereld na water,

and from sugary Turkish Rize tea,

en van zoete Turkse Rize thee,

to salty Tibetan butter tea,

tot zoute Tibetaanse boterthee,

there are almost as many ways of preparing the beverage

zijn er bijna net zoveel manieren om de drank te bereiden,

as there are cultures on the globe.

als er culturen in de wereld zijn.