The history of tea - Shunan Teng

A história do chá — Shunan Teng

Tradutor: Mafalda Ferreira Revisora: Margarida Ferreira

During a long day spent roaming the forest in search of edible grains and herbs,

Ao vaguear pela floresta, à procura de grãos e de ervas comestíveis,

the weary divine farmer Shennong accidentally poisoned himself 72 times.

o lavrador divino Shennong, exausto, acidentalmente, envenenou-se 72 vezes.

But before the poisons could end his life,

Mas, antes que os venenos acabassem com a sua vida,

a leaf drifted into his mouth.

uma folha caiu-lhe na boca.

He chewed on it and it revived him,

Ele mastigou-a e ela devolveu-lhe a vida,

and that is how we discovered tea.

e foi assim que descobrimos o chá.

Or so an ancient legend goes at least.

Pelo menos, é o que conta uma antiga lenda.

Tea doesn't actually cure poisonings,

O chá não cura envenenamentos,

but the story of Shennong,

mas a história de Shennong,

the mythical Chinese inventor of agriculture,

o mítico inventor chinês da agricultura,

highlights tea's importance to ancient China.

realça a importância do chá na antiga China.

Archaeological evidence suggests tea was first cultivated there

Indícios arqueológicos sugerem que o chá foi cultivado ali pela primeira vez

as early as 6,000 years ago,

pelo menos há 6000 anos,

or 1,500 years before the pharaohs built the Great Pyramids of Giza.

ou seja, 1500 anos antes de os faraós construírem as Grandes Pirâmides de Giza.

That original Chinese tea plant

Esta planta do chá originária da China

is the same type that's grown around the world today,

é do mesmo tipo que a que cresce hoje em todo o mundo

yet it was originally consumed very differently.

mas, inicialmente, era consumida de modo muito diferente.

It was eaten as a vegetable or cooked with grain porridge.

Era comida como um vegetal ou cozinhada com caldo de cereais.

Tea only shifted from food to drink 1,500 years ago

O chá só passou de comida a bebida há 1500 anos,

when people realized that a combination of heat and moisture

quando as pessoas perceberam que uma combinação de calor e humidade

could create a complex and varied taste out of the leafy green.

criavam um sabor complexo e variado a partir das folhas da planta.

After hundreds of years of variations to the preparation method,

Ao fim de centenas de anos de variantes no método de preparação,

the standard became to heat tea,

a norma passou a ser aquecer o chá,

pack it into portable cakes,

comprimi-lo em blocos portáteis,

grind it into powder,

reduzi-lo a pó,

mix with hot water,

misturá-lo com água quente,

and create a beverage called muo cha, or matcha.

e criar uma bebida chamada "muo cha", ou "matcha".

Matcha became so popular that a distinct Chinese tea culture emerged.

O "matcha" tornou-se tão popular

que surgiu uma cultura chinesa de chá distinta.

O chá foi tema de livros e de poesia,

Tea was the subject of books and poetry,

the favorite drink of emperors,

a bebida preferida de imperadores,

and a medium for artists.

e um meio para artistas.

They would draw extravagant pictures in the foam of the tea,

Desenhavam imagens extravagantes na espuma do chá,

very much like the espresso art you might see in coffee shops today.

muito parecidas com a arte expresso que vemos hoje nos cafés.

In the 9th century during the Tang Dynasty,

No século IX, durante a Dinastia Tang,

a Japanese monk brought the first tea plant to Japan.

um monge japonês levou a primeira planta de chá para o Japão.

The Japanese eventually developed their own unique rituals around tea,

Os japoneses acabaram por desenvolver os seus rituais próprios em volta do chá,

leading to the creation of the Japanese tea ceremony.

levando à criação da cerimónia do chá japonesa.

And in the 14th century during the Ming Dynasty,

No século XIV, durante a Dinastia Ming,

the Chinese emperor shifted the standard

o imperador chinês mudou a norma

from tea pressed into cakes to loose leaf tea.

do chá comprimido em blocos para folhas de chá soltas.

At that point, China still held a virtual monopoly on the world's tea trees,

Nessa altura, a China ainda tinha o monopólio mundial das plantas do chá,

making tea one of three essential Chinese export goods,

e o chá era um dos três produtos essenciais das exportações chinesas,

along with porcelain and silk.

juntamente com a porcelana e a seda.

This gave China a great deal of power and economic influence

Isso deu à China muito poder e influência económica,

as tea drinking spread around the world.

à medida que a bebida se espalhava pelo mundo inteiro.

That spread began in earnest around the early 1600s

Esta propagação começou em grande no início do século XVII,

when Dutch traders brought tea to Europe in large quantities.

quando mercadores holandeses levaram chá para a Europa em grande quantidade.

Many credit Queen Catherine of Braganza, a Portuguese noble woman,

Atribui-se à rainha Catarina de Bragança, uma dama nobre portuguesa,

for making tea popular with the English aristocracy

ter tornado popular o chá entre a aristocracia inglesa,

when she married King Charles II in 1661.

quando casou com o rei Carlos II em 1661.

At the time, Great Britain was in the midst of expanding its colonial influence

Na época, a Grã-Bretanha estava em vias de expandir a sua influência colonial

and becoming the new dominant world power.

e de se tornar na nova potência mundial dominante.

And as Great Britain grew, interest in tea spread around the world.

Enquanto a Grã-Bretanha crescia,

o interesse pelo chá espalhou-se pelo mundo.

By 1700, tea in Europe sold for ten times the price of coffee

Em 1700, o chá na Europa vendia-se dez vezes mais caro que o café

and the plant was still only grown in China.

e a planta continuava a ser cultivada apenas na China.

The tea trade was so lucrative

O comércio do chá era tão lucrativo

that the world's fastest sailboat, the clipper ship,

que o veleiro mais rápido do mundo, o "clipper"

was born out of intense competition between Western trading companies.

nasceu da intensa competição entre as companhias comerciais ocidentais

All were racing to bring their tea back to Europe first

que queriam ser as primeiras a levar o chá para a Europa

to maximize their profits.

para maximizar os seus lucros.

At first, Britain paid for all this Chinese tea with silver.

A princípio, a Grã-Bretanha pagava todo este chá chinês com prata.

When that proved too expensive,

Quando isso se tornou demasiado caro,

they suggested trading tea for another substance, opium.

sugeriram trocar o chá por outra substância, o ópio.

This triggered a public health problem within China

Isso provocou um problema de saúde pública na China

as people became addicted to the drug.

quando as pessoas ficaram viciadas com esta droga.

Then in 1839, a Chinese official ordered his men

Em 1839, um funcionário chinês ordenou que os seus homens

to destroy massive British shipments of opium

destruíssem grandes carregamentos britânicos de ópio

as a statement against Britain's influence over China.

num protesto contra a influência da Grã-Bretanha na China.

This act triggered the First Opium War between the two nations.

Isso desencadeou a Primeira Guerra do Ópio entre as duas nações.

Fighting raged up and down the Chinese coast until 1842

Os combates sucederam-se pela costa chinesa até 1842

when the defeated Qing Dynasty ceded the port of Hong Kong to the British

quando a Dinastia Qing, derrotada, cedeu o porto de Hong Kong aos britânicos

and resumed trading on unfavorable terms.

e recomeçaram o comércio em condições desfavoráveis.

The war weakened China's global standing for over a century.

A guerra enfraqueceu a posição mundial da China durante mais de cem anos.

The British East India company also wanted to be able to grow tea themselves

A Companhia Britânica das Índias Orientais também queria poder cultivar o chá

and further control the market.

e passar a controlar o mercado.

So they commissioned botanist Robert Fortune

Por isso encarregaram o botânico Robert Fortune

to steal tea from China in a covert operation.

de roubar o chá à China numa operação secreta.

Este disfarçou-se e iniciou uma viagem perigosa

He disguised himself and took a perilous journey

through China's mountainous tea regions,

pelas regiões montanhosas do chá da China,

eventually smuggling tea trees and experienced tea workers

acabando por embarcar árvores do chá e trabalhadores, com experiência,

into Darjeeling, India.

para Darjeeling, na Índia.

From there, the plant spread further still,

A partir daí, a planta ainda se espalhou mais,

helping drive tea's rapid growth as an everyday commodity.

estimulando o rápido crescimento do chá como um artigo alimentar diário.

Today, tea is the second most consumed beverage in the world after water,

Hoje, o chá é a segunda bebida mais consumida no mundo, a seguir à água,

and from sugary Turkish Rize tea,

e desde o chá turco Rize, açucarado,

to salty Tibetan butter tea,

ao chá de manteiga tibetano,

there are almost as many ways of preparing the beverage

há quase tantas formas de preparar a bebida

as there are cultures on the globe.

como há culturas no globo.