How interpreters juggle two languages at once - Ewandro Magalhaes

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

In 1956, during a diplomatic reception in Moscow,

En 1956, durante una recepción diplomática en Moscú,

Soviet leader Nikita Khrushchev told Western Bloc ambassadors,

el líder soviético Nikita Jrushchov dijo a los embajadores del Bloque Occidental,

"My vas pokhoronim!"

"My vas pokhoronim!".

His interpreter rendered that into English as,

Su intérprete lo llevó al inglés como,

"We will bury you!"

"¡Los enterraremos!".

This statement sent shockwaves through the Western world,

Esta declaración causó conmoción en todo el mundo occidental,

heightening the tension between the Soviet Union and the US

aumentando la tensión entre la Unión Soviética y EE. UU.

who were in the thick of the Cold War.

quienes estaban en medio de la Guerra Fría.

Some believe this incident alone set East/West relations back a decade.

Unos creen que este incidente retrocedió las relaciones Este-Oeste una década.

As it turns out, Khrushchev's remark was translated a bit too literally.

Como resulta, el comentario de Jrushchov se tradujo demasiado literalmente.

Given the context, his words should have been rendered as,

Dado el contexto, sus palabras deberían haber sido traducidas como,

"We will live to see you buried,"

"No pasarán".

meaning that Communism would outlast Capitalism,

Lo que significa que el comunismo sobreviviría al capitalismo,

a less threatening comment.

un comentario menos amenazante.

Though the intended meaning was eventually clarified,

Si bien el significado pretendido se aclaró con el tiempo,

the initial impact of Khrushchev's apparent words

el impacto inicial de palabras aparentes de Jrushchov

put the world on a path that could have led to nuclear armageddon.

pusieron al mundo en un lugar que podría haber iniciado un Armagedón nuclear.

So now, given the complexities of language and cultural exchange,

Así que ahora, dada la complejidad del lenguaje y el intercambio cultural,

how does this sort of thing not happen all the time?

¿Cómo estas cosas no suceden todo el tiempo?

Much of the answer lies with the skill and training of interpreters

Gran parte de la respuesta está en el habilidad y formación de los intérpretes

to overcome language barriers.

para superar las barreras del idioma.

For most of history, interpretation was mainly done consecutively,

En el pasado, la interpretación se hacía principalmente en forma consecutiva,

with speakers and interpreters making pauses to allow each other to speak.

con oradores e intérpretes, haciendo pausas para permitir que hablaran entre sí.

But after the advent of radio technology,

Pero después de la llegada de la tecnología de radio,

a new simultaneous interpretations system was developed in the wake of World War II.

una nueva interpretación simultánea se desarrolló a raíz de la II Guerra Mundial.

In the simultaneous mode

En el modo simultáneo

interpreters instantaneously translate a speaker's words

los intérpretes traducen instantáneamente palabras de un orador

into a microphone while he speaks.

en un micrófono mientras habla.

Without pauses, those in the audience can choose the language

Sin pausas, aquellos de la audiencia puede elegir el idioma

in which they want to follow.

que quieren escuchar.

On the surface, it all looks seamless,

En la superficie, todo parece transparente,

but behind the scenes,

pero entre bastidores,

human interpreters work incessantly

los intérpretes humanos trabajan sin cesar

to ensure every idea gets across as intended.

para asegurarse de que cada idea se transmite de la forma adecuada.

And that is no easy task.

Y eso no es una tarea fácil.

It takes about two years of training for already fluent bilingual professionals

La formación de profesionales bilingües fluidos dura cerca de dos años,

to expand their vocabulary and master the skills necessary

para ampliar su vocabulario y dominar las habilidades necesarias

to become a conference interpreter.

para convertirse en intérprete de conferencias.

To get used to the unnatural task of speaking while they listen,

Para acostumbrarse a la tarea no natural de hablar mientras escuchan,

students shadow speakers

los estudiantes siguen a los oradores

and repeat their every word exactly as heard in the same language.

y repiten cada palabra exactamente como se oye en el mismo idioma.

In time, they begin to paraphrase what is said,

Con el tiempo, comienzan a parafrasear lo que se dice,

making stylistic adjustments as they go.

haciendo ajustes estilísticos a medida que avanzan.

At some point, a second language is introduced.

En algún punto, se introduce un segundo idioma.

Practicing in this way creates new neural pathways in the interpreter's brain,

Esta práctica crea nuevas vías neuronales en el cerebro del intérprete,

and the constant effort of reformulation gradually becomes second nature.

Y el esfuerzo constante de reformulación se convierte en una segunda naturaleza.

Over time and through much hard work,

Con el tiempo y tras mucho trabajo duro,

the interpreter masters a vast array of tricks to keep up with speed,

los maestros de interpretación tienen una amplia gama de trucos para ser veloces,

deal with challenging terminology,

para gestionar la terminología difícil,

and handle a multitude of foreign accents.

y para resolver una multitud de acentos extranjeros.

They may resort to acronyms to shorten long names,

Se pueden recurrir a las siglas para acortar los nombres largos,

choose generic terms over specific,

elegir términos genéricos más específicos,

or refer to slides and other visual aides.

O hacer referencia a las diapositivas y otros medios visuales.

They can even leave a term in the original language,

incluso pueden dejar un término en el idioma original,

while they search for the most accurate equivalent.

mientras buscan el equivalente más preciso.

Interpreters are also skilled at keeping aplomb in the face of chaos.

Los intérpretes también son expertos en mantener aplomo ante el caos.

Remember, they have no control over who is going to say what,

Recuerda, ellos no tienen control sobre quién va a decir qué,

or how articulate the speaker will sound.

o cómo se articulan los oradores.

A curveball can be thrown at any time.

Un error se puede cometer en cualquier momento.

Also, they often perform to thousands of people

Además, a menudo trabajan ante miles de personas

and in very intimidating settings,

Y en entornos muy intimidantes,

like the UN General Assembly.

como en la Asamblea General de la ONU.

To keep their emotions in check,

Para controlar sus emociones

they carefully prepare for an assignment,

se preparan cuidadosamente para una asignación,

building glossaries in advance,

preparan glosarios con antelación,

reading voraciously about the subject matter,

leen vorazmente sobre el tema

and reviewing previous talks on the topic.

y revisan las conversaciones anteriores sobre el tema.

Finally, interpreters work in pairs.

Por último, los intérpretes trabajan en parejas.

While one colleague is busy translating incoming speeches in real time,

Mientras que uno está ocupado traduciendo discursos entrantes en tiempo real,

the other gives support by locating documents,

el otro da apoyo mediante la localización de documentos,

looking up words,

buscando palabras,

and tracking down pertinent information.

y rastreando la información pertinente.

Because simultaneous interpretation requires intense concentration,

Porque la interpretación simultánea requiere una intensa concentración,

every 30 minutes, the pair switches roles.

cada 30 minutos la pareja intercambia los roles.

Success is heavily dependent on skillful collaboration.

El éxito es en gran medida depende de la hábil colaboración.

Language is complex,

El lenguaje es complejo,

and when abstract or nuanced concepts get lost in translation,

y cuando los conceptos abstractos o matizados se pierden en la traducción,

the consequences may be catastrophic.

las consecuencias pueden ser catastróficas.

As Margaret Atwood famously noted, "War is what happens when language fails."

Como dijo la famosa Margaret Atwood,

"La guerra es lo que sucede cuando el lenguaje falla".

Conference interpreters of all people are aware of that

Los intérpretes de conferencias son conscientes de esto

and work diligently behind the scenes to make sure it never does.

y trabajan mucho entre bastidores para asegurarse de que nunca suceda.