How interpreters juggle two languages at once - Ewandro Magalhaes

Traduttore: Rossana Cantaffa Revisore: Silvia Fornasiero

In 1956, during a diplomatic reception in Moscow,

Nel 1956, durante un ricevimento diplomatico a Mosca,

Soviet leader Nikita Khrushchev told Western Bloc ambassadors,

il leader sovietico Nikita Khrushchev disse agli ambasciatori occidentali:

"My vas pokhoronim!"

"My vas pokhoronim!"

His interpreter rendered that into English as,

L'interprete lo rese in inglese con:

"We will bury you!"

"Vi seppelliremo!"

This statement sent shockwaves through the Western world,

Quest'affermazione suscitò uno scandalo in occidente,

heightening the tension between the Soviet Union and the US

facendo aumentare la tensione tra l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti,

who were in the thick of the Cold War.

che stavano nel bel mezzo della Guerra Fredda.

Some believe this incident alone set East/West relations back a decade.

Secondo alcuni, questo incidente ostacolò i rapporti est-ovest per un decennio.

As it turns out, Khrushchev's remark was translated a bit too literally.

In realtà, il commento di Khrushchev era stato tradotto troppo letteralmente.

Given the context, his words should have been rendered as,

Dato il contesto, le sue parole avrebbero dovute essere tradotte così:

"We will live to see you buried,"

"Vivremo per vedervi sepolti",

meaning that Communism would outlast Capitalism,

volendo significare che il Comunismo sarebbe durato più del Capitalismo,

a less threatening comment.

un commento meno minaccioso.

Though the intended meaning was eventually clarified,

Anche se in seguito si chiarì il reale significato di quelle parole,

the initial impact of Khrushchev's apparent words

l'impatto iniziale delle presunte parole di Khrushchev

put the world on a path that could have led to nuclear armageddon.

pose nel mondo le basi per il possibile scoppio di un disastro nucleare.

So now, given the complexities of language and cultural exchange,

Ma oggi, date le complessità degli scambi linguistici e culturali,

how does this sort of thing not happen all the time?

come mai queste cose non si verificano di continuo?

Much of the answer lies with the skill and training of interpreters

Molto è dovuto all'abilità e all'allenamento degli interpreti,

to overcome language barriers.

a superare le barriere linguistiche.

For most of history, interpretation was mainly done consecutively,

Fino a non molto tempo fa, la traduzione era consecutiva,

with speakers and interpreters making pauses to allow each other to speak.

con oratori e interpreti che facevano pause per permettere all'altro di parlare.

But after the advent of radio technology,

Ma con l'avvento della tecnologia radio, subito dopo la seconda Guerra Mondiale,

a new simultaneous interpretations system was developed in the wake of World War II.

si sviluppò un sistema di traduzione simultanea.

In the simultaneous mode

Con questa modalità,

interpreters instantaneously translate a speaker's words

gli interpreti traducono all'istante in un microfono le parole di chi parla

into a microphone while he speaks.

mentre questo sta facendo il suo discorso.

Without pauses, those in the audience can choose the language

Senza pause, il pubblico può scegliere in che lingua

in which they want to follow.

seguire il discorso.

On the surface, it all looks seamless,

All'apparenza, sembra tutto senza interruzioni,

but behind the scenes,

ma dietro le quinte,

human interpreters work incessantly

gli interpreti lavorano senza posa

to ensure every idea gets across as intended.

per far sì che ogni idea venga comunicata con il giusto significato.

And that is no easy task.

E non è un compito facile.

It takes about two years of training for already fluent bilingual professionals

Ci vogliono circa due anni di formazione per professionisti già bilingui fluenti,

to expand their vocabulary and master the skills necessary

per espandere il proprio lessico e dominare le abilità necessarie

to become a conference interpreter.

per diventare interpreti di conferenza.

To get used to the unnatural task of speaking while they listen,

Per abituarsi al compito innaturale di parlare mentre si ascolta,

students shadow speakers

gli studenti seguono gli oratori

and repeat their every word exactly as heard in the same language.

e ripetono ogni parola come la sentono, nella stessa lingua.

In time, they begin to paraphrase what is said,

Col tempo, iniziano a parafrasare ciò che viene detto,

making stylistic adjustments as they go.

facendo mano a mano degli aggiustamenti stilistici.

At some point, a second language is introduced.

A un certo punto viene introdotta una seconda lingua.

Practicing in this way creates new neural pathways in the interpreter's brain,

Fare pratica in questo modo crea nuovi processi neurali nel cervello

and the constant effort of reformulation gradually becomes second nature.

e lo sforzo costante di riformulazione gradualmente diviene naturale.

Over time and through much hard work,

Con il tempo e tanto duro lavoro,

the interpreter masters a vast array of tricks to keep up with speed,

l'interprete impara molti trucchi per tenere il passo con la velocità,

deal with challenging terminology,

gestire terminologie complesse

and handle a multitude of foreign accents.

e una moltitudine di accenti stranieri.

They may resort to acronyms to shorten long names,

Si può ricorrere ad acronimi per abbreviare nomi lunghi,

choose generic terms over specific,

scegliere termini generici anziché specifici,

or refer to slides and other visual aides.

o far riferimento a diapositive e altri aiuti visivi.

They can even leave a term in the original language,

Si può perfino lasciare un termine nella lingua originale,

while they search for the most accurate equivalent.

mentre si cerca la forma equivalente più appropriata.

Interpreters are also skilled at keeping aplomb in the face of chaos.

Gli interpreti sono anche capaci di mantenere la calma di fronte al caos.

Remember, they have no control over who is going to say what,

Ricordate, non hanno alcun controllo su chi sta per dire cosa,

or how articulate the speaker will sound.

o su possa essere eloquente chi sta parlando.

A curveball can be thrown at any time.

Ci possono sempre essere delle soprese.

Also, they often perform to thousands of people

Inoltre, devono lavorare spesso di fronte a migliaia di persone,

and in very intimidating settings,

in contesti che mettono in soggezione,

like the UN General Assembly.

come l'Assemblea Generale dell'ONU.

To keep their emotions in check,

Per avere il controllo sulle proprie emozioni,

they carefully prepare for an assignment,

si preparano con zelo ad un incarico,

building glossaries in advance,

creando preventivamente dei glossari,

reading voraciously about the subject matter,

documentandosi molto sull'argomento in questione

and reviewing previous talks on the topic.

ed esaminando discorsi precedenti sul tema.

Finally, interpreters work in pairs.

Infine, gli interpreti lavorano in coppia.

While one colleague is busy translating incoming speeches in real time,

Mentre un collega traduce in tempo reale i discorsi che sente,

the other gives support by locating documents,

l'altro lo aiuta, trovando documenti,

looking up words,

ricercando parole

and tracking down pertinent information.

e informazioni pertinenti.

Because simultaneous interpretation requires intense concentration,

Poiché l'interpretazione simultanea richiede un'intensa concentrazione,

every 30 minutes, the pair switches roles.

ogni 30 minuti, gli interpreti invertono i propri ruoli.

Success is heavily dependent on skillful collaboration.

Il successo dipende fortemente dalla capacità di collaborazione.

Language is complex,

La lingua è complessa

and when abstract or nuanced concepts get lost in translation,

e quando concetti astratti o sfumature si perdono nella traduzione,

the consequences may be catastrophic.

le conseguenze potrebbero essere catastrofiche.

As Margaret Atwood famously noted, "War is what happens when language fails."

Come disse Margaret Atwood: " La guerra è ciò che accade quando la lingua fallisce".

Conference interpreters of all people are aware of that

Gli interpreti di conferenza ne sono consapevoli

and work diligently behind the scenes to make sure it never does.

e lavorano diligentemente dietro le quinte per far sì che ciò non accada.