Why should you listen to Vivaldi's "Four Seasons"? - Betsy Schwarm

Warum sollte man sich Vivaldis "Vier Jahreszeiten" anhören? – Betsy Schwarm

Übersetzung: Nadine Hennig Lektorat: Angelika Lueckert Leon

Light, bright, and cheerful.

Leicht, hell und fröhlich.

It's some of the most familiar of all early 18th century music.

Es ist eines der bekanntesten Musikstücke des frühen 18. Jahrhunderts.

It's been featured in uncounted films and television commercials,

Es ist schon bei zahllosen Filme und Werbespots verwendet wurden.

but what is it and why does it sound that way?

Aber was ist es und warum klingt es so?

This is the opening of "Spring" from "The Four Seasons,"

Das ist der Beginn des "Frühlings" der "Vier Jahreszeiten"

by Italian composer Antonio Vivaldi.

von dem italienischen Komponisten Antonio Vivaldi.

"The Four Seasons" are famous in part because they are a delight to the ear.

"Die Vier Jahreszeiten" sind teils bekannt, weil sie das Ohr entzücken.

However, even more notable

Aber noch bemerkenswerter ist,

is the fact that they have stories to tell.

dass das Musikstück Geschichten erzählt.

At the time of their publication in Amsterdam in 1725,

Als es 1725 in Amsterdam veröffentlicht wurde,

they were accompanied by poems

waren ihm Gedichte beigefügt,

describing exactly what feature of that season

die genau beschrieben, welches Merkmal einer Jahreszeit

Vivaldi intended to capture in musical terms.

Vivaldi mit Musik umzusetzen versucht hatte.

In providing specific plot content for instrumental music,

Indem er seiner Instrumentalmusik Geschichten beifügte,

Vivaldi was generations ahead of his time.

war Vivaldi seiner Zeit weit voraus.

If one were to read the poems simultaneously to hearing the music,

Wenn man die Gedichte gleichzeitig zur Musik liest,

one would find the poetic scenes

findet man die dichterischen Szenen

synchronizing nicely with the musical imagery.

auf wunderbare Weise musikalisch umgesetzt.

We are told that the birds welcome spring with happy song,

Darin heißt es: Die Vögel begrüßen den Frühling mit einem fröhlichen Lied,

and here they are doing exactly that.

und hier tun sie genau das.

Soon, however, a thunderstorm breaks out.

Bald bricht jedoch ein Gewittersturm los.

Not only is there musical thunder and lightning,

Aber man hört nicht nur musikalischen Blitz und Donner,

there are also more birds,

sondern auch mehr Vögel --

wet, frightened, and unhappy.

nass, ängstlich und unglücklich.

In "Summer," the turtle dove sings her name "tortorella" in Italian,

Im "Sommer" singt die Turteltaube ihren Namen "Tortorella" auf Italienisch,

before a hail storm flattens the fields.

bevor ein Hagelsturm die Felder platt macht.

"Autumn" brings eager hunters dashing out in pursuit of their prey.

Der "Herbst" bringt eifrige Jäger, die auf der Suche nach Beute losstürmen.

The "Winter" concerto begins with teeth chattering in the cold

Das "Winter"-Concerto beginnt mit Zähneklappern in der Kälte,

before one takes refuge by a crackling fire.

bevor man am knisternden Feuer Zuflucht findet.

Then it's back out into the storm

Und dann wieder raus in den Sturm,

where there'll be slips and falls on the ice.

wo man dahin schlittert auf dem Eis und fällt.

In these first weeks of winter, the old year is coming to a close,

In diesen ersten Winterwochen geht das alte Jahr dem Ende zu,

and so does Vivaldi's musical exploration of the seasons.

so wie auch Vivaldis musikalische Erkundungsreise durch die Jahreszeiten.

Not until the early 19th century

Erst Anfang des 19. Jahrhunderts

would such expressive instrumental program music, as it was known,

wurde solch ausdrucksstarke,

instrumentale Programmmusik, so hieß es damals, beliebt.

become popular.

By then, larger, more varied ensembles were the rule

Ab da waren größere, vielseitigere Ensembles die Regel,

with woodwinds, brass, and percussion to help tell the tale.

mit Holzblasinstrumenten, Blechbläsern und Perkussion,

um die Geschichte zu erzählen.

But Vivaldi pulled it off with just one violin, strings, and a harpsichord.

Aber Vivaldi gelang es mit einer Geige, Streichern und einem Cembalo.

Unlike his contemporary Bach,

Im Gegensatz zu seinem Zeitgenossen Bach

Vivaldi wasn't much interested in complicated fugues.

war Vivaldi nicht sehr an komplizierten Fugen interessiert.

He preferred to offer readily accessible entertainment to his listeners

Er bevorzugte, den Zuhörern zugängliche Unterhaltung zu bieten,

with melodies that pop back up later in a piece

mit Melodien, die später in einem Stück wieder auftraten,

to remind us of where we've been.

um uns zu erinnern, wo wir waren.

So the first movement of the "Spring" concerto begins with a theme for spring

Der erste Satz des "Frühlings"-Concertos beginnt mit einem Frühlingsthema

and ends with it, too, slightly varied from when it was last heard.

und endet auch damit, nur leicht verändert gegenüber dem letzten Mal.

It was an inspired way to attract listeners,

Das war eine inspirierende Weise, Zuhörer zu fesseln,

and Vivaldi,

und Vivaldi, der als einer der elektrisierendsten Geiger

considered one of the most electrifying violinists of the early 18th century,

des frühen 18. Jahrhunderts galt,

understood the value of attracting audiences.

verstand es, die Zuhörer in seinen Bann zu ziehen.

Such concerts might feature himself as the star violinist.

Entweder war er bei Konzerten der Stargeiger,

Others presented the young musicians of the Pietà,

oder er präsentierte seine jungen Musikerinnen von der Pietà,

a Venetian girls' school where Vivaldi was Director of Music.

einer venezianischen Mädchenschule, an der Vivaldi Kapellmeister war.

Most of the students were orphans.

Die meisten Schülerinnen waren Waisen.

Music training was intended not only as social skills suitable for young ladies

Die Musikausbildung war nicht nur

zum Schleifen der sozialen Kompetenz für die jungen Mädchen gedacht,

but also as potential careers

sondern auch als potenzielle Karriere

for those who might fail to make good marriages.

für die, die sich nicht gut verheiraten würden.

Even in the composer's own time,

Selbst zur Zeit des Komponisten

Vivaldi's music served as diversion for all,

diente Vivaldis Musik als Zerstreuung für alle,

not just for the wealthy aristocrats.

nicht nur für den wohlhabenden Adel --

300 years later, it's an approach that still works,

eine Methode, die 300 Jahre später immer noch funktioniert,

and Vivaldi's music still sounds like trotting horses on the move.

und Vivaldis Musik hört sich noch immer wie ein trabendes Pferd auf Achse an.