Why should you listen to Vivaldi's "Four Seasons"? - Betsy Schwarm

翻訳: Misaki Sato 校正: Naoko Fujii

Light, bright, and cheerful.

軽妙で明るく 朗らか

It's some of the most familiar of all early 18th century music.

18世紀初頭の音楽の中で 最も親しまれている１曲です

It's been featured in uncounted films and television commercials,

数えきれないほどの映画や テレビCMで使われてきました

but what is it and why does it sound that way?

でもこれはどんな曲で どうしてこんな作品になったのでしょうか

This is the opening of "Spring" from "The Four Seasons,"

これはイタリアの作曲家 アントニオ・ヴィヴァルディによる

by Italian composer Antonio Vivaldi.

『四季』の中から『春』の冒頭部分です

"The Four Seasons" are famous in part because they are a delight to the ear.

耳に心地よく響くという点で 『四季』はよく知られています

However, even more notable

しかし もっと注目すべきことは

is the fact that they have stories to tell.

語るべきストーリーが あるということです

At the time of their publication in Amsterdam in 1725,

1725年にアムステルダムで 発表されたときは

they were accompanied by poems

四季の特徴を表した

describing exactly what feature of that season

詩が添えられていました

Vivaldi intended to capture in musical terms.

ヴィヴァルディはこれらの詩を 音楽的にとらえようとしたのです

In providing specific plot content for instrumental music,

器楽曲のために特定の筋書きを 設定した点で

Vivaldi was generations ahead of his time.

ヴィヴァルディは時代を先行していたのです

If one were to read the poems simultaneously to hearing the music,

音楽を聴きながら 詩を読めば

one would find the poetic scenes

詩から思い浮かぶ光景が

synchronizing nicely with the musical imagery.

音楽のイメージと見事にシンクロします

We are told that the birds welcome spring with happy song,

鳥は幸せに歌いながら 春を迎えると言われていますが

and here they are doing exactly that.

まさにそのとおり

Soon, however, a thunderstorm breaks out.

しかし すぐに激しい雷鳴がとどろきます

Not only is there musical thunder and lightning,

雷鳴や稲妻だけではなく

there are also more birds,

そこには鳥もいて

wet, frightened, and unhappy.

雨にぬれて怯え 悲しげです

In "Summer," the turtle dove sings her name "tortorella" in Italian,

『夏』ではコキジバトがイタリア語で 「トルトレッラ」と自分の名を歌い

before a hail storm flattens the fields.

その後に 雹（ひょう）の嵐が 畑をなぎ倒します

"Autumn" brings eager hunters dashing out in pursuit of their prey.

『秋』では 勇ましい狩人たちが 獲物を追いかけます

The "Winter" concerto begins with teeth chattering in the cold

『冬』の協奏曲は 寒さで 歯がガチガチと鳴る様子に始まり

before one takes refuge by a crackling fire.

パチパチとはぜる火の前に 暖を求めます

Then it's back out into the storm

そして 再び嵐のシーンでは

where there'll be slips and falls on the ice.

氷の上を滑って 転倒することでしょう

In these first weeks of winter, the old year is coming to a close,

冬の始まりから数週間で 年が暮れてゆきますが

and so does Vivaldi's musical exploration of the seasons.

ヴィヴァルディの『四季』でも それはまた同様です

Not until the early 19th century

このような表情豊かな器楽―

would such expressive instrumental program music, as it was known,

いわゆる「標題音楽」が 人気を博すようになるのは

become popular.

19世紀初頭になってからです

By then, larger, more varied ensembles were the rule

その頃までには 木管楽器 金管楽器や打楽器を使った

with woodwinds, brass, and percussion to help tell the tale.

大規模で 多様な編成で物語を 表現するのが定番になりましたが

But Vivaldi pulled it off with just one violin, strings, and a harpsichord.

ヴィヴァルディは 独奏ヴァイオリンと 弦楽器 ハープシコードしか使いませんでした

Unlike his contemporary Bach,

同時代のバッハとは異なり

Vivaldi wasn't much interested in complicated fugues.

ヴィヴァルディは複雑なフーガには さして興味を示していません

He preferred to offer readily accessible entertainment to his listeners

彼は 前に聞いた馴染みのあるメロディが 曲の後半で再び現れるという

with melodies that pop back up later in a piece

聴き手にもっと親しみやすい

to remind us of where we've been.

楽しさを提供するほうを好みました

So the first movement of the "Spring" concerto begins with a theme for spring

ですから『春』の協奏曲で 第１楽章は春のテーマで始まり

and ends with it, too, slightly varied from when it was last heard.

それが少し変奏されたテーマで終わります

It was an inspired way to attract listeners,

この手法に聴き手も ヴィヴァルディ自身も

and Vivaldi,

惹きつけられていました

considered one of the most electrifying violinists of the early 18th century,

18世紀初頭のヴァイオリニストの中でも とくに影響力がある１人とされていた彼は

understood the value of attracting audiences.

聴き手を惹きつけることの大切さを 心得ていたのです

Such concerts might feature himself as the star violinist.

自らメイン・ヴァイオリニストとして コンサートで演奏したり

Others presented the young musicians of the Pietà,

「ピエタ」の若手音楽家を起用しました

a Venetian girls' school where Vivaldi was Director of Music.

「ピエタ」はヴィヴァルディが 音楽監督を務めたヴェネツィアの女子校で

Most of the students were orphans.

生徒のほとんどは孤児でした

Music training was intended not only as social skills suitable for young ladies

音楽の訓練は若い女性向きの 社交スキルとしてだけでなく

but also as potential careers

結婚がうまくいかなかった場合のための

for those who might fail to make good marriages.

キャリアをも意図したものでした

Even in the composer's own time,

ヴィヴァルディが生きた時代においても

Vivaldi's music served as diversion for all,

彼の音楽はあらゆる人々に向けた物であり

not just for the wealthy aristocrats.

裕福な貴族のためだけではなかったのです

300 years later, it's an approach that still works,

300年たった今も この手法は有効であり

and Vivaldi's music still sounds like trotting horses on the move.

ヴィヴァルディの音楽は 馬の駆け足のように響いています