Why you procrastinate even when it feels bad

Translator: Elisabet Delgado Mas Reviewer: Anna Comas-Quinn

It’s 5 p.m. and you’ve just realized that report you’ve been putting off

Són les 5 de la tarda quan t’adones que l’informe que has estat posposant

is due tomorrow.

s’ha d’entregar demà.

It’s time to buckle down, open your computer...

És hora de posar-t’hi, obrir l’ordinador...

and check your phone.

i mirar el mòbil.

Maybe catch up on your favorite YouTube channel?

Potser posar-te al dia del teu canal de YouTube preferit?

Actually, you should probably make dinner first.

De fet, potser primer hauries de fer el sopar.

You usually like cooking,

Normalment t’agrada cuinar,

though it’s hard to enjoy with this work hanging over your head,

però és difícil gaudir-ho amb això ballant-te pel cap,

and oh— it’s actually pretty late!

i ostres, ja s’ha fet tard!

Maybe you should just try again in the morning?

Potser millor intentar-ho de bon matí?

This is the cycle of procrastination, and I promise you, we have all been there.

Aquest és el cicle de la procrastinació

i t’asseguro que tots ens hi hem trobat.

But why do we keep procrastinating even when we know it’s bad for us?

Però, perquè seguim procrastinant fins i tot quan sabem que ens perjudica?

To be clear, putting something off isn’t always procrastinating.

Que quedi clar, ajornar alguna cosa no sempre és procrastinar.

Responsible time management requires deciding which tasks are important

Una gestió del temps responsable requereix decidir quines tasques són importants

and which ones can wait.

i quines poden esperar.

Procrastination is when we avoid a task we said we would do, for no good reason,

Procrastinar és evitar sense cap bona raó una tasca que havíem de fer,

despite expecting our behavior to bring negative consequences.

tot i saber que el nostre comportament tindrà conseqüències negatives.

Obviously, it’s irrational to do something you expect to harm you.

Per suposat, és irracional fer quelcom que creiem que ens perjudicarà.

But ironically, procrastination is the result of our bodies trying to protect us,

Però irònicament, la procrastinació és el resultat del cos intentant protegir-nos,

specifically by avoiding a task we see as threatening.

precisament evitant una tasca que considerem una amenaça.

When you realize you need to write that report,

Quan t’adones que has d’escriure aquell informe,

your brain responds like it would to any incoming threat.

el cervell reacciona com davant d’una amenaça imminent.

Your amygdala, a set of neurons involved in emotional processing

L’amígdala, un conjunt de neurones involucrades en el processament emocional

and threat identification,

i la identificació d’amenaces,

releases hormones including adrenaline that kick off a fear response.

allibera hormones com l’adrenalina, que desencadenen una reacció de por.

This stress-induced panic can overpower the impulses from your prefrontal cortex,

Aquest pànic induït per l’estrès pot dominar els impulsos del còrtex prefrontal

which typically help you think long term and regulate your emotions.

que normalment ens ajuden a pensar a llarg termini i a regular les emocions.

And it’s in the midst of this fight, flight, or freeze response

I és enmig d’aquesta resposta de lluita, fugida o paràlisi

that you decide to handle the threat

que decidim gestionar l’amenaça

by avoiding it in favor of some less stressful task.

evitant-la a favor d’una tasca menys estressant.

This response might seem extreme—

Aquesta reacció sembla extrema,

after all, it’s just a deadline, not a bear attack.

al cap i a la fi, és només una data límit, no pas l’atac d’un ós.

But we’re most likely to procrastinate tasks that evoke negative feelings,

Però som més propensos a procrastinar en tasques que evoquen sentiments negatius

such as dread, incompetence, and insecurity.

com el terror, la incompetència i la inseguretat.

Studies of procrastinating university students have found participants

Estudis d’universitaris procrastinastinant han descobert que els participants

were more likely to put off tasks they perceived as stressful or challenging.

són més propensos a ajornar tasques que perceben com estressants o desafiants.

And the perception of how difficult the task is

I la percepció de com de difícil és la tasca

increases while you’re putting it off.

incrementa si la deixem per més endavant.

In one experiment, students were given reminders to study throughout the day.

En un experiment, els estudiants van rebre recordatoris

per estudiar al llarg del dia.

While they were studying, most reported that it wasn’t so bad.

Mentre estudiaven, la majoria consideraven que no era tan difícil.

But when they were procrastinating,

Però quan estaven procrastinant,

they consistently rated the idea of studying as very stressful,

van valorar sistemàticament la idea d’estudiar com a estressant,

making it difficult to get started.

cosa que dificultava començar.

Because procrastination is motivated by our negative feelings,

Degut a que la procrastinació es veu motivada per sentiments negatius,

some individuals are more susceptible to it than others.

algunes persones hi són més susceptibles que d’altres.

People who have difficulty regulating their emotions

Les que tenen dificultats regulant les seves emocions

and those who struggle with low self-esteem

o pateixen de baixa autoestima

are much more likely to procrastinate,

són molt més propenses a procrastinar,

regardless of how good they are at time management.

independentment de com siguin de bons en la gestió del temps.

However, it's a common misconception that all procrastinators are lazy.

Tanmateix, és un error comú pensar que tots els procrastinadors són ganduls.

In the body and brain, laziness is marked by no energy and general apathy.

Al cos i al cervell, la mandra es tradueix en una manca d’energia i apatia general.

When you’re feeling lazy, you’re more likely to sit around doing nothing

Quan et sents mandrós, ets més propens a seure sense fer res

than distract yourself with unimportant tasks.

que a distreure’t amb tasques poc importants.

In fact, many people procrastinate because they care too much.

De fet, molta gent procrastina perquè els importa massa.

Procrastinators often report a high fear of failure,

Els procrastinadors sovint diuen que tenen una gran por al fracàs,

i no fan les coses perquè els fa por que la seva feina

putting things off because they’re afraid their work

won’t live up to their high standards.

no estigui a l’altura dels seus estàndards.

Whatever the reason for procrastination, the results are often the same.

Sigui quina sigui la raó per procrastinar, els resultats són sovint els mateixos.

Frequent procrastinators are likely to suffer from anxiety and depression,

Els procrastinadors freqüents són propensos a l’ansietat i la depressió,

ongoing feelings of shame,

sentiments de culpa recurrents,

higher stress levels and physical ailments associated with high stress.

nivells d’estrès més alts, i dolences físiques associades.

Worst of all, while procrastination hurts us in the long run,

El pitjor és que mentre procrastinar ens perjudica a llarg termini,

it does temporarily reduce our stress level,

redueix temporalment els nivells d’estrès

reinforcing it as a bodily response for coping with stressful tasks.

reforçant-ho com una resposta del cos per fer front a les tasques estressants.

So, how can we break the cycle of procrastination?

Llavors, com podem trencar el cicle de la procrastinació?

Traditionally, people thought procrastinators needed to cultivate

Tradicionalment, es pensava que els procrastinadors necessitaven cultivar

discipline and practice strict time management.

la disciplina i posar en practicar una gestió del temps estricta.

But today, many researchers feel the exact opposite.

Actualment molts investigadors creuen el contrari.

Being too hard on yourself can layer additional bad emotions onto a task,

Ser massa dur amb tu mateix pot afegir emocions negatives a la tasca,

making the threat even more intense.

fent la sensació d’amenaça encara més intensa.

To short-circuit this stress response,

Per bloquejar aquesta reacció a l’estrès

we need to address and reduce these negative emotions.

necessitem afrontar i reduir aquestes emocions negatives.

Some simple strategies include breaking a task into smaller elements

Algunes estratègies senzilles son dividir les tasques en parts més petites

or journaling about why it's stressing you out

o escriure un diari sobre per què és tan estressant

and addressing those underlying concerns.

i enfrontar-se a aquestes preocupacions subjacents.

Try removing nearby distractions that make it easy to impulsively procrastinate.

Intenta desfer-te de les distraccions que faciliten la procrastinació impulsiva.

And more than anything, it helps to cultivate an attitude of self-compassion,

I, per damunt de tot, ajuda cultivar una actitud d’autocompassió,

forgiving yourself, and making a plan to do better next time.

perdonar-te, i planificar com fer-ho millor el pròxim cop.

Because a culture that perpetuates this cycle of stress and procrastination

Perquè una cultura que perpetua aquest cicle d’estrès i procrastinació

hurts all of us in the long term.

ens perjudica a tots a llarg termini.