How languages evolve - Alex Gendler

Kako su jezici evoluirali - Alex Gendler

In the biblical story of the Tower of Babel,

U biblijskoj priči o tornju Babela,

all of humanity once spoke a single language

cijelo čovječanstvo je koristilo samo jedan jezik

until they suddenly split into many groups

dok se nisu podjelili na mnogo grupa

unable to understand each other.

nesposobni da razumiju jedni druge.

We don't really know if such an original language ever existed,

Mi ne znamo da li je ikada postojao takav jezik,

but we do know that the thousands of languages existing today

ali znamo da danas postoji hiljade jezika

can be traced back to a much smaller number.

koji se mogu historijski povezati sa manjim brojem njih.

So how did we end up with so many?

Kako samo završili sa ovako mnogo?

In the early days of human migration,

U ranim danima ljudske migracije,

the world was much less populated.

svijet je bio manje naseljen.

Groups of people that shared a single language and culture

Grupe ljudi koje su dijelile jedan jezik i kulturu

often split into smaller tribes,

često su se podijelile na manje grupe (plemena),

going separate ways in search of fresh game and fertile land.

u potrazi za hranom i obradivim zemljištem.

As they migrated and settled in new places,

Migrirajući i naseljavajući nova mjesta,

they became isolated from one another

počeli su se izolovati jedni od drugih

and developed in different ways.

i razvijati se u različitim pravcima.

Centuries of living in different conditions,

Tako su živjeli stoljećima u raznim uslovima,

eating different food

jedući različitu hranu

and encountering different neighbors

i nailazili su na razna susjedna plemena

turned similar dialects with varied pronunciation and vocabulary

pretvarajući slične dijalekte sa sličnim izgovorima i vokabularom

into radically different languages,

u značajno drugačije jezike,

continuing to divide as populations grew and spread out further.

nastavljajući s podjelama kako je populacija rasla i dijelila se dalje.

Like genealogists, modern linguists try to map this process

Kao geolozi, moderni lingvisti žele da otkriju i dokumentuju ovaj proces

by tracing multiple languages back as far as they can

prateći različite jezike koliko to mogu

to their common ancestor, or protolanguage.

do zajedničkih predaka ili proto-jezika.

A group of all languages related in this way is called a language family,

Grupa jezika, koja je na ovaj način povezana zove se porodica jezika,

which can contain many branches and sub-families.

koja može da sadrži više grana i pod porodica.

So how do we determine whether languages are related in the first place?

Kako da ustanovimo koji su jezici povezani?

Similar sounding words don't tell us much.

Ukoliko slično zvuče, to nam ne govori mnogo.

They could be false cognates or just directly borrowed terms

Mogu se sastojati od posuđenih termina i lažnih glagola

rather than derived from a common root.

prije nego što polaze od zajedničkih korjena.

Grammar and syntax are a more reliable guide,

Gramatika i sintaksa su pouzadniji vodiči,

as well as basic vocabulary,

kao i osnovni vokabular,

such as pronouns, numbers or kinship terms,

kao što su zamjenice, brojevi, i srodni pojmovi,

that's less likely to be borrowed.

koje imaju male šanse da budu posuđeni.

By systematically comparing these features

Sistematski upređivajući ove pojmove

and looking for regular patterns of sound changes

i uzimajući u obzir obične obrasce zvučnih promjena

and correspondences between languages,

i korespodenciju između dva jezika,

linguists can determine relationships,

lingvisti mogu da ustanove povezanost,

trace specific steps in their evolution

da pronađu posebne tragove njihove povezanosti kroz historiju

and even reconstruct earlier languages with no written records.

te mogu da rekonstruišu drevne jezike bez pisanih tragova.

Linguistics can even reveal other important historical clues,

Lingvisti mogu da otkriju i druge važne historijske tragove,

such as determining the geographic origins and lifestyles of ancient peoples

koji su povezani geografskim i životnim korjenima drevnih naroda

based on which of their words were native,

bazirajući se na riječima koje su urođene,

and which were borrowed.

i koje su posuđene.

There are two main problems linguists face

Postoje dva glavna problema s kojim se lingvisti susreću

when constructing these language family trees.

kada prave jezične mape.

One is that there is no clear way of deciding

Jedan od njih je i nepostojanje jasnog načina odlučivanja

where the branches at the bottom should end, that is,

gdje bi te mape trebale da završe, odnosno

which dialects should be considered separate languages or vice versa.

koji se dijalekti mogu posmatrati kao suprotni jezici, i obratno.

Chinese is classified as a single language,

Kineski jezik je klasifikovan kao jedan jezik,

ali sadrži dijalekte koji su međusobno nerazumljivi,

but its dialects vary to the point of being mutually unintelligible,

while speakers of Spanish and Portuguese

dok oni koji govore Španski i Portugalski

can often understand each other.

mogu često da razumiju jedni druge.

Languages actually spoken by living people

Jezike govore živi ljudi

do not exist in neatly divided categories,

tako da ne postoje uredno podijeljene kategorije,

but tend to transition gradually,

ali postoji postepena tendencija da se prelaze

crossing borders and classifications.

jezične granice i klasifikacije.

Often the difference between languages and dialects

Često razlike između jezika i dijalekta

is a matter of changing political and national considerations,

zavise od mjenjanja političih i nacionalnih preferencija,

umjesto bilo kojeg lingvističkog svojstva.

rather than any linguistic features.

This is why the answer to, "How many languages are there?"

To je zašto odgovor na pitanje, "Koliko je jezika postoji?"

can be anywhere between 3,000 and 8,000,

može varirati između 3.000 i 8.000,

zavisno od toga kako se broji.

depending on who's counting.

Drugi problem je kako odmićemo unazad kroz istraživanje

The other problem is that the farther we move back in time

towards the top of the tree,

prilazeći kraju mapiranja jezika,

the less evidence we have about the languages there.

manje je dokaza o jezicima.

The current division of major language families

Trenutna podjela glavnih jezičnih porodica

represents the limit at which relationships can be established

predstavlja limit u povezanostima jezika koji se mogu uspostaviti

with reasonable certainty,

sa određenom dozom sigurnosti,

meaning that languages of different families

što znači da jezici različitih porodica

are presumed not to be related on any level.

u pravilu nisu povezani ni na jednom nivou.

But this may change.

Ali ovo se može promjeniti.

While many proposals for higher level relationships --

Postoji mnogo prijedloga oko jezičnih veza --

or super families -- are speculative,

ili super porodica -- koje su špekulativne,

some have been widely accepted

neke su opće prihvaćene

and others are being considered,

a neke se razmatraju,

especially for native languages with small speaker populations

pogotovo za urođene jezike koje govore mali broj ljudi

that have not been extensively studied.

koji se više i ne proučavaju.

We may never be able to determine how language came about,

Možda nikada nećemo moći reći kako je jezik postao,

or whether all human languages did in fact have a common ancestor

ili da li su svi jezici svijeta, potekli od jednog

scattered through the babel of migration.

koji su rasuti kroz historijske migracije

But the next time you hear a foreign language, pay attention.

Kada sljedeći put čujete strani jezik, obratite pažnju.

It may not be as foreign as you think.

Možda nije toliko nepoznat uopće.